Глава девятая 3 страница

Что-то мешало сну Ронина, что-то, что его очень беспокоило.
Он не сделал никаких преждевременных движений, лишь приоткрыл веко так, чтобы увидеть кусочек поляны. Под солнечными лучами чародей увидел недалекие деревья, зловещую полосу цветов-стражей и траву, на которой он лежал.
Но нигде Ронин не видел Кразуса.
Он сел, ища дракона-мага. Несомненно, Кразус должен быть где-то на поляне.
Но тщательно осмотревшись вокруг, он больше не мог отрицать исчезновение Кразуса.
Осторожно маг поднялся и подошел к краю поляны. Цветы тут же повернулись к нему, каждое соцветие широко открылось. Ронина искушало желание увидеть, на что они способны, но его останавливало подозрение, что полубог вряд ли поместил бы их сюда, если бы они не могли справиться с простыми смертными.
Оглядев лес, Ронин тихо позвал:
— Кразус?
Ничего.
Уставившись на деревья позади его тюрьмы, чародей нахмурился. Что-то выглядело не так, но он не мог точно сказать, что.
Он отошел назад, пытаясь обдумать… и вдруг заметил, что он в тени.
— Где другой? — спросил Кенарий без единой нотки доброты в голосе. Хоть и абсолютно чистое, небо прогрохотало, и резкий порыв ветра, взявшийся не пойми откуда, продул человека насквозь.
— Где твой друг?
Глядя на возвышающегося полубога, Ронин сохранил свое выражение лица без эмоций.
— Я не знаю. Когда я встал, его уже не было.
Золотые глаза рогатого вспыхнули, а от холода в них по спине у Ронина поползли мурашки.
— Явлены знаки о грядущих бедах этому миру. Другие же чувствуют пришельцев, созданий, отнюдь не из этих мест, вынюхивающих вокруг, ищущих что-то… или кого-то, — он очень близко изучал мага. — И они пришли почти сразу после того, как ты и твой друг свалились из неоткуда…
Что это могли быть за неназванные создания, Ронин даже не подозревал. Коли так, у него с Кразусом куда меньше времени, чем они предполагали.
Видя, что его «гостю» сказать нечего, Кенарий добавил:
— Твой друг не мог уйти без помощи, но тебя он оставил здесь. Почему так?
— Я…
— Среди других были те, кто настаивал на том, что я должен немедленно вас отдать им, дабы вытянуть из вас куда большее, чем я, о том, почему вы здесь, и о том, что так в вас заинтересовало ночных эльфов. Я, по крайней мере, до этого момента, мог их разубедить.
Напряженные чувства Ронина вдруг уловили присутствие какой-то другой мощной силы, которая могла даже потягаться с Кенарием.
— Теперь я вижу, что должен согласиться с большинством, — неохотно закончил повелитель леса.
— Мы услышали твой зов… — прорычал глубокий, тяжелый голос. — Ты признал, что ошибся.
Маг попытался обернуться и посмотреть, кто говорит, но его ноги, да и все тело, не слушались.
Что-то намного большее, чем полубог, двигалось позади Ронина.
Кенарий не выглядел довольным его комментарием.
— Я признал лишь, что надо предпринять другие шаги.
— Правда выяснится… — тяжелая, покрытая мехом, рука с толстыми когтями больно схватила плечо Ронина, — … и выяснится скоро…

__________________

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ (автор Lyanelle)
взято с форума woh.ru

— Т ы должна оставаться в храме! — настаивал Иллидан. — Так считал Малфурион, и я с ним абсолютно согласен!
Но Тиранда была непреклонна.
— Я должна знать, что происходит! Ты же видел, как много за ними погналось вдогонку! Если они поймают их…
— Не поймают.
Он прищурился, ослепляющее солнце он не любил. Он чувствовал, как убывает его сила, чувствовал, как вянет магия. Иллидан не любил это ощущение. Он смаковал магию во всех ее проявлениях. И это была одна из причин, по которой он пытался следовать друидизму — Кенарий якобы учил, как не быть подверженным влиянию дня и ночи.
Они стояли в опасной близости к площади, Тиранда настаивала на том, что надо вернуться, как только все утихнет. Лунная Стража и солдаты поехали прочь за Малфурионом, оставив только всего пару солдат, чтобы осмотреть клетку на улики. Что они и сделали, не найдя ничего, что могло бы привести к преступникам, как Иллидан и ожидал. По правде сказать, он считал себя столь же опытным как любой из почитаемых волшебников, если не больше.
—Я должна поехать, после…
Она никогда не сдается?
— Сделав это, ты рискнешь всеми нами! Ты хочешь, чтобы они взяли это твое ненаглядное существо в Крепость Черного Грача, к лорду Гребню Ворона? Тогда они могут взять и нас заодно, потому что м…
Иллидан резко закрыл рот. С противоположного конца площади теперь шло несколько наездников в латах … и во главе — лорд Кур’талос Гребень Ворона, собственной персоной. Было слишком поздно пытаться скрыться. Когда ночноэльфийский командир поехал мимо, его строгий пристальный взгляд прошелся сначала по Тиранде, а потом и по ее другу.
При виде Иллидана Гребень Ворона внезапно остановился.
— Я знаю тебя, парень … Иллидан Ярость Бури, не так ли?
— Да, мой лорд. Мы встречались однажды.
— А эта?
Тиранда поклонилась.
— Тиранда Шепот ветра, жрица храма Элуны…
Ночные эльфы на скакунах с уважением сделали символ луны. Гребень Ворона любезно признал Тиранду, затем снова обратил свой пристальный взгляд к Иллидану.
— Я вспоминаю нашу встречу. Вы тогда изучали искусства, — он протер свой подбородок. — Вы еще не член Лунной Стражи, не так ли?
То, как Гребень Ворона задал вопрос, уже значило, что он знал ответ. Ясно, что после их первой встречи он следил за Иллиданом, что заставляло юного ночного эльфа гордиться и стыдиться одновременно. Он не сделал ничего, чем мог привлечь внимание командира.
— Нет, мой лорд.
— Тогда ты свободен от их ограничений, не так ли?
Ограничения, о которых упомянул командир, имели место быть в присягах, которые давал каждый волшебник, вступая в легендарный ордер. Лунная Стража подчинялась только себе и не должна была проявлять лояльность к защитникам королевы… что означало, что она не была в распоряжении таких, как лорд Гребень Ворона.
— Думаю, что да.
— Хорошо. Очень хорошо. Я хочу, чтобы ты поехал с нами.
Теперь и Тиранда, и Иллидан выглядели смущенными. Вероятно, опасаясь за безопасность Иллидана, молодая жрица сказала:
— Мой лорд, это большая честь для нас…
Она не успела закончить. Лорд ночных эльфов вежливо поднял руку, чтобы заставить ее замолчать.
— Не Вы, сестра, хотя благословение Матери-Луны всегда приветствуется. Нет, только парень, с которым я сейчас говорю.
Пытаясь не показать растущее беспокойство, Иллидан спросил:
— Но что Вам может быть нужным от меня, мой лорд?
— В данный момент, исследование бегства существа, которое мы поймали здесь! Новости доставили мне лишь несколько мгновений после его бегства. Предположим, что он уже не пойман, но у меня есть некоторые соображения по поводу того, как найти его. Мне, возможно, понадобится помощь колдовства, и хотя Лунная Стража способна на это, я предпочитаю тех, кто слушает мои заказы.
Отказ просьбе ночного эльфа такого ранга, как Гребень Ворона, был бы подозрителен, но, пойди он с ним, это могло обернуться риском для Малфуриона. Тиранда осторожно взглянула на Иллидана, пытаясь прочесть его мысли. Ему, с другой стороны, было жаль, что она не могла подсказать ему, какой путь выбрать.
По правде, был только один выбор.
— Для меня честь присоединиться к Вам, мой лорд.
— Превосходно! Рол’тарак! Животного нашему молодому другу волшебнику!
Офицер в сомнениях привел запасного ночного саблезуба, как будто Гребень Ворона только и ждал Иллидана. Животное присело низко так, чтобы его новый наездник мог взлезть.
— Солнце прямо над нами, мой лорд, — прокомментировал Рол’тарак, пока передавал узды животного брату Малфуриона.
— Мы сумеем обойтись … ты же, волшебник, а?
Иллидан очень хорошо понял скрытое послание. Его сила была куда слабее в дневном свете, но командир был все еще уверен, что тот будет ему полезен. Уверенность, с которой Гребень Ворона отнесся к нему, заставила Иллидана загордиться.
— Я не подведу Вас, мой лорд.
— Роскошный парень!
Когда он сел на пантеру, Иллидан дал Тиранде быстрый взгляд, означающий, что она не должна волноваться о Малфурионе и орке. Он поедет с Гребнем Ворона и любыми способами, которыми только может, сделает все, чтобы они спаслись. Краткая, но благодарная улыбка Тиранды была той наградой, которой он только желал. Чувствуя себя уверенно, Иллидан кивнул командиру, что он готов.
Взмахом и криком, лорд Гребень Ворона повел вооруженные силы вперед. Иллидан наклонился вперед, желая идти в ногу с дворянином. Он должен понравиться Гребню Ворона, в то же самое время, не дав своему альтруистическому брату попасть в Крепость Черного Грача. Малфурион хорошо знал лесные угодья, так что он, скорее всего, обгонит солдат и Лунную Стражу, но в ужасном случае, если преследователи догонят близнеца Иллидана и существо Тиранды, Иллидан принесет в жертву Брокса, чтобы спасти своего брата. Тиранда поймет. Он сделает все, что может, чтобы избежать этого, но родная кровь была на первом месте …
Как это часто случался, утренний туман окутал пейзаж. Густая дымка скоро развеется, но она давала больше шансов Малфуриону. Иллидан пристально смотрел вперед, задаваясь вопросом, не создал ли его брат. Могло случиться так, что Лунная Стража даже выбрала неверное направление, что значит, что он и лорд Гребень Ворона теперь преследовали тщетные цели.
Но пока они мчались глубже и глубже в лес, туман быстро уступал. Утреннее солнце, казалось, столь же хотело истощить силу Иллидана, как это сделало с туманом, но он сжал зубы и попытался не думать об этом. Если надо будет показать колдовство, дворянина он не разочарует. Охота на орка стала неким оправданием для Иллидана, чтобы завести новые связи в иерархии мира ночных эльфов, поскольку это имело отношение к спасению Брокса.
Но как только они достигли вершины горного хребта, что-то внизу заставило нахмуриться Иллидана, и разругаться лорда Гребня Ворона. Командир немедленно замедлил свое животное, остальные последовали его примеру. Впереди показалось множество следов, рассыпанных по дороге. Ночные эльфы осторожно спускались по другой стороне горного хребта, Гребень Ворона и солдаты держали оружие наготове. Иллидан взмолился, чтобы не оказалось, что он переоценил свои навыки днем.
— Блаженными глазами Азшары! — пробормотал Гребень ворона.
Иллидан ничего не мог сказать. Он мог только глазеть на бойню, открывшуюся впереди, как только они приблизились.
По крайней мере, полдюжины ночных эльфов, включая двух из Лунной Стражи, лежали мертвыми перед вновь прибывшими, их тела, порванные в клочья и, в случае с двумя волшебниками, просто-напросто выпитые досуха некой вампирской силой. Два Лунных Стража напоминали не что иное как высушенные фрукты, оставленные на солнце слишком долго. Их истощенные тела были вытянуты в крайних муках, и ясно было, что они боролись со своим ужасным противником до конца.
Пять саблезубов тоже лежали мертвые, некоторые с оторванными глотками, другие распотрошенные. От оставшихся пантер не было ни духа.
— Я был прав! — огрызался Гребень Ворона. — То зеленокожее существо было не одно! Там должно было быть две дюжины или даже больше, чтобы сотворить такое … с Лунной Стражей!
Иллидан не разделял его мыслей, беспокоясь больше о том, что же могло случиться с Малфурионом. Это не могло быть делом рук или его брата или лишь одного орка. Неужели лорд Гребень Ворона прав? Брокс предал Малфуриона, заведя его к своим свирепым дружкам?
Я должен был убить это животное, когда была возможность!
Он сжал кулак, чувствуя, что его гнев питал его силу. Дайте ему цель, и Иллидан более чем доказал бы свою волшебную силу дворянину.
Тогда один из солдат заметил кое-что справа от резни.
— Мой лорд! Посмотрите сюда! Я не видел раньше ничего подобного!
Повернув животных, Иллидан и Гребень Ворона широко открытыми глазами уставились на животное, которое нашел ночной эльф.
Это было существо из кошмара, в какой-то степени похожее на волка, но чудовищно искаженное, как будто какой-то безумный бог создал это в глубинах своего безумия. Даже в смерти оно не потеряло своего врожденного ужаса.
— Что скажете, волшебник?
На мгновение Иллидан забыл, что это он сейчас был источником волшебной мудрости. Покачав головой, он ответил со всей честностью:
— Я понятия не имею, лорд Гребень Ворона… никаких идей.
Однако ужасающий монстр был, кто-то даже с трудом смог пронзить кустарное копье ему в пищевод и, вероятно, забил его до смерти.
Снова мысли Иллидана вернулись к брату, единственному известному ему, кто мог завести в этот лес. Малфурион сделал это? Это казалось маловероятным. Или же его близнец лежал тут, рядом, разорванный на части, как два Лунных Стража?
— Очень любопытно, — бормотал Гребень Ворона. Он внезапно выпрямился, оглядываясь.
— Где же оставшаяся часть это группы? — никого в частности он не спрашивал. — Должно же быть вдвое больше, чем мы нашли!
Как будто в ответ, с юга прозвучал жалобный рог, где лес резко понижался, становясь более ненадежным для пересечения.
Командир указал своим клинком в сторону звука.
— Туда … но надо быть осторожными … может, там этих монстров еще больше!
Группа спускалась вниз, все, включая Иллидана, с трепетом наблюдая, как сгущается лес. Рог не звучал снова, плохой знак. Несколько метров ниже, они столкнулись с другим саблезубом, весь его бок был вспорот дикими когтями, а его позвоночник сломан двумя огромными дубами, под которыми теперь и лежал. Совсем недалеко еще один из Лунной Стражи лежал, зажатый между большой скалой, а его истощенное тело и испуганное выражение, охладило пыл даже самых крепких солдат лорда Гребня Ворона.
— Стойте… — спокойно приказал дворянин. — Сохраняйте порядок…
Еще раз слабо прозвучал рог, на сей раз намного ближе и прямо впереди. Вновь прибывшие направились к нему. У Иллидана было ужасное чувство, что что-то наблюдало, за ним особенно, но всякий раз, когда он озирался, видел только деревья.
— Еще один, мой лорд! — проговорил ночной эльф, по имени Рол’тарак, указывая вперед.
И правда, второе адское животное лежало мертвым, его тело было вытянуто, как будто даже после смерти оно искало новую жертву. Вдобавок к переломанному носу и разорванному плечу, у этого было несколько странных, как будто от веревки, меток на лапах. Однако убили его много хорошо нацеленных ударов в горло ночноэльфийским мечом. Один все еще оставался в животном.
Они насчитали еще двух солдат, лучшие воины царства были разбросаны подобно тряпочным куклам. В замешательстве Иллидан нахмурился. Если ночным эльфам удалось убить обоих монстров, то где же оставшиеся в живых?
Немного времени спустя, они нашли тех, кто остался.
Один солдат сидел, прислонившись к дереву, его левая рука была оторвана. Можно было даже не пытаться перевязать огромную рану. Он смотрел, не видя пришедших, рог все еще был в его оставшейся руке. Кровь заливала туловище.
Рядом с ним лежал еще один выживший — если выжить означало иметь лишь половину лица и одну ногу, искривленную под невозможным углом. Его дыхание было рваным, его грудь едва поднималась.
— Ты, там! — проревел Гребень Ворона тому, что с рогом. — Смотри на меня!
Оставшийся в живых медленно заморгал, а потом пристально посмотрел на дворянина.
— Это – все? Есть другие?
Растерзанный воин открыл рот, но не смог произнести ни звука.
— Рол’тарак! Разберись с его ранами! Дай ему воду, если надо!
— Да, мой лорд!
— Остальные, разделяемся! Сейчас же!
Иллидан остался с Гребнем Ворона, осторожно наблюдая, пока остальные устанавливали где, как они надеялись, будет безопасно. То, что многие из их товарищей, включая трех чародеев, были так легко уничтожены, ничего уже не значило.
— Говорите! — проревел Гребень Ворона. — Я приказываю вам! Кто виноват в этом? Сбежавший заключенный?
Тут окровавленный солдат дико засмеялся, поразив Рол’тарака так, что тот отстранился.
— Н-не видел его даже, м-мой лорд! — ответило искалеченное тело. — Скорее всего, оно сожрало е-его!
— Так это те монстры? Те собаки?
Покалеченный ночной эльф кивнул.
— Что случилось с Лунной Стражей? Почему они не смогли остановить их? Конечно даже в дневное время…
И снова раненный солдат засмеялся.
— М-мой лорд! Волшебники были самой легкой д-добычей …
С усилием, он рассказал, что произошло. Солдаты и Лунная Стража преследовали сбежавшее существо и другого, неизвестного, через лес, по их следам, даже несмотря на туман и встающее солнце. Они фактически не видели их, но было очевидно, что это лишь вопрос времени.
Тогда, неожиданно, они столкнулись с первым животным.
Никто никогда не видел ничего подобного. Даже мертвым оно лишало ночных эльфов решимости. Харго’тен, главный волшебник, ощутил что-то волшебное в нем. Он приказал, чтобы остальные обождали несколькими шагами позади, в то время как он подошел к нему, исследуя труп. Никто не спорил.
— Неестественно это, — объявил Харго’тен, когда слез с пантеры. — Тир’кин … — он позвал второго Лунного Стража. — Я хочу, чтобы ты…
И тут второе животное прыгнуло на него.
— Оно пришло прямо из-за деревьев, м-мой лорд… и пришло прямо к … к Харго’тену! У-убило его скакуна одним ударом к-когтей, а п-потом…
У волшебника не было никакого шанса. Прежде чем пораженные ночные эльфы смогли среагировать, два ужасающих щупальца на спине существа протянулись, присосались как пиявки, к груди Харго’тена и лбу. Глава Лунной Стражи кричал, ни один ночной эльф никогда не слышал такого крика, перед их глазами он высыхал, становясь мягкой шелухой, которую быстро откинуло четырехногое чудовище.
Наконец, оправившись от шока, остальные ночные эльфы запоздало напали на животное, стремясь, по крайней мере, отомстить за смерть Харго’тена. Слишком поздно они поняли, что на них охотилось сзади третье животное. Нападавшие стали жертвой нападения, пойманные между двумя демоническими силами.
Результат битвы они уже видели. Лунная Стража погибла очень быстро, их ослабленные волшебные способности делали их куда более привлекательной добычей. Солдаты жили немного дольше, ну, по крайней мере, от их мечей был хоть какой-то толк.
Когда выживший заканчивал свой рассказ, он становился менее последовательным. К тому времени, как он дошел до конца, он и трое других слились в одно пятно, так что лорд Гребень Ворона и Иллидан не могли ничего понять из его бреда.
Рол'тарак посмотрел наверх.
— Он потерял сознание, мой лорд. Я боюсь, что он, возможно, уже не проснется.
— Посмотри, что ты можешь сделать, чтобы ослабить его боль. Проверьте также, как там другой, — дворянин нахмурился. — Я хочу еще раз взглянуть на ту первую тушу. Волшебник, сопроводите меня.
Иллидан следовал за Гребнем Ворона назад, по следам. Два охранника прервались от своих обязанностей, дабы проследовать за парой. Другие солдаты продолжали рассматривать область, тщетно стараясь найти оставшихся в живых.
— Какой вывод сделаете из истории? — старый командир спросил Иллидана. — Вы слышали о таких вещах?
— Никогда, мой лорд… но я не принадлежу к Лунной Страже и не посвящен во все их колдовство.
— И, несмотря на это, пользы их знание им не принесло! Харго’тен был всегда слишком самоуверен! Да большая часть Лунной Стражи!
Иллидан дал уклончивый ответ.
—Вот оно…
Жуткое животное выглядело так, как будто все еще пыталось вытащить клин из своего горла. Несмотря на открытые раны, на существе не было никаких мерзких падальщиков, даже мух. Даже лесная жизнь, казалось, была поражена мертвым хищником.
Двум солдатам Гребень Ворона приказал:
— Проверьте путь, который мы взяли. Посмотрите, продолжается ли след, за которым следовала первая группа. Я все еще намереваюсь поймать этого… с зеленой кожей!
В то время как двое поехали исполнять поручение, Иллидан и дворянин спешились, последний не вкладывал в ножны меч. Саблезубы нисколько не желали подходить так близко к туше, так что их наездникам пришлось привязать их узды к толстому дереву неподалеку.
Подойдя к трупу, лорд Гребень Ворона встал на колено.
— Просто омерзительно! За всю свою жизнь, я никогда не сталкивался с существом, настолько идеально созданным для убийства…
Он поднял кожистое щупальце.
— Любопытный отросток. Так это - то, что оно использовало, чтобы иссушить Харго’тена! Что скажете?
Едва не отшатнувшись от грязного щупальца, сунутого прямо под нос, Иллидан справился с собой.
— В-вампирической природы, мой лорд. Некоторые животные пьют кровь, но этот ищет волшебную энергию, — он оглянулся. — Другой был оторван.
— Да, это так. Наверно животным …
В то время как дворянин продолжал свою ужасную экспертизу, Иллидан рассматривал смерть чудовища. Солдат сообщил, что это первое уже было мертво. Отдадим честь быстрому уму молодого ночного эльфа, ведь он сразу сообразил, что убить его могли только Малфурион и Брокс… и, оценив физические повреждения, Иллидан поставил ставку на более сильного орка.
В стороне кошки стали все более и более свирепо проявлять недовольство такой близостью к существу. Иллидан попытался заглушить звуки их шипения, все еще озабоченный судьбой своего брата. Они не видели никаких других трупов ни у остатков первой группы, ни у этих трех животных, но…
Резко подняв голову, Иллидан сказал:
— Мой лорд! Мы никогда не найдем каких-то новых…
Рычание саблезубов достигло пика.
Иллидан ощутил что-то позади себя.
Он бросился в сторону, случайно столкнувшись с ничего не подозревающим дворянином. Оба растянулись на земле, молодой эльф лежал на командире. Меч Гребня Ворона вылетел из рук, упав вне досягаемости.
Огромное, когтистое тело, которое только что прыгнуло на Иллидана, прошлось по трупу своего близнеца.
— Во имя… — пытался справиться с собой Гребень Ворона. Саблезубы изо всех сил пытались напасть, но их уздечки не давали кошкам прийти на помощь.
Оправившись первым, Иллидан взглянул наверх, дабы увидеть адское существо, которое поворачивалось, чтобы нанести второй удар. Он думал, что мертвым оно ужасно, но увидев его живым, и так близко, Иллидана впал в панику.
Но вместо того, чтобы прыгнуть снова, ужасный волк внезапно стегнул Иллидана двумя щупальцами по спине. Воспоминания о шелухе, которая когда-то была сильным членом Лунной Стражи, заполнили ум ночного эльфа.
Все же, пока разевавшие рты отростки искали его волшебство, искали в самом теле, инстинкт самосохранения вступил в силу. Вспоминая, как одно щупальце на мертвом животном было оторвано, Иллидан быстро разработал план нападения.
Он не пытался ударить монстра, зная, что это не поможет. Он просто всосал бы заклинание Иллидана и, возможно, продолжил бы истощать его дальше. Вместо этого Иллидан решил наложить свое заклинание на потерянном клинке лорда Гребня Ворона, который лежал далеко из вида его адского противника.
Оживленный меч поднялся стремительно в воздух и начал вращаться, кружась быстрее и быстрее. Иллидан направил его на спину существа, целясь в мерзкие отростки.
С удивительной точностью, кружащийся меч прошел через плечи зубастого бегемота, отрезав оба щупальца так легко, будто травинку.
Со сводящим сума завыванием, подобное собаке животное билось в конвульсиях, густая, зеленоватая жидкость текла с его плеч вниз. Оно рычало, судорожно смотря на того, кто сделал это.
Ободренный своим успехом и уже не так боясь, теперь, когда опасность для его колдовства была устранена, Иллидан снова направил на него меч. Как только монстр прыгнул на него, молодой ночной эльф мрачно улыбнулся ему. С силой, увеличенной его желанием, он воткнул оружие в твердый череп существа.
Прыжок монстра был неудачным. Он неловко запнулся. Стеклянный взгляд заполнил ужасные шары глаз. Массивное животное сделало два слабых шага к Иллидану… а затем повалилось.
Ночного эльфа одолело невероятное истощение, смешанное с чувством чрезвычайного удовлетворения и триумфа. Он сделал, лишь слегка колеблясь, то, что три Лунных Стража были не в состоянии сделать. То, что он научился на их ошибках, Иллидана не заботило. Он только знал, что он схватился с демоном и вышел победителем.
—Хорошо сделано! — от тяжелого удара по спине, он чуть не упал на своего чудовищного противника. Пока Иллидан восстанавливал равновесие, лорд Гребень Ворона прошел мимо него, чтобы восхититься работой товарища.
— Роскошная контратака! Удалить самую большую опасность, затем нанести смертельный удар, в то время как враг пытается вернуться в прежнее положение! Роскошно!
Дворянин уперся одной ногой в переднюю конечность демона и изо всех сил пытался вытащить свой меч. Со стороны следа ехали два охранника и еще, позади Иллидана, другие кричали, поскольку миновавшая угроза наконец дошла и до них.
— Мой лорд! — кричал один из двух охранников. —Мы услышали …
Рол'тарак мчался к нему.
— Лорд Гребень Ворона! Вы убили одно из животных! Вы ранены?
Иллидан ожидал, что Гребень Ворона сделает себе на этом хорошую репутацию — в конце концов, именно его оружие все еще было в голове монстра — но вместо этого ночной эльф протянул свою руку и указал на брата Малфуриона.
— Нет! Здесь стоит тот, кто, рискуя собой, вместо того, чтобы бросить меня на пути этого существа, с готовностью избавил нас от опасности, едва ли заботясь о своей собственной жизни! Я был прав о Вас с самого начала, Иллидан Ярость Бури! Вы куда способнее, чем дюжина Лунных Стражей!
С потемневшими щеками, молодой ночной эльф принял почести от командира. Годы слухов о том, как он, как ожидали, будет героем, защитником своих людей, лежали тяжелым грузом на его плечах. Но теперь Иллидан чувствовал, как будто его судьба наконец проявила себя… и это было сделано врожденным колдовством, от которого он почти отказался ради более медленных, более тонких друидический заклятий, которым обучал Кенарий.
Я был дураком, отрицая свое наследие, понял Иллидан. Путь Малфуриона никогда не предназначался мне. Даже в дневное время я владею моим колдовством ночных эльфов…
Это ободрило его, поскольку он чувствовал себя странно, приняв путь своего брата. Кто же будет слагать легенды о герое, повторявший шаги другого? Иллидан был предназначен для того, чтобы вести за собой.
Солдаты — а солдаты Гребня Ворона были способными и закаленными в боях — теперь смотрели на него с новым и здоровым уважением.
— Рол’тарак! — позвал дворянин. — Я чувствую, что удача сегодня со мной! Я хочу, чтобы ты повел половину воинов по следу! Мы все еще можем найти заключенного и того, кто освободил его! Теперь, идите!
— Да, мой лорд! — Рол’тарак вызвал несколько солдат, потом, когда все, в конце концов, оседали пантер, повел их туда, куда Малфурион и Брокс скорее всего пошли.
Иллидан едва ли уже думал о своем брате, предполагая, что эта задержка дала Малфуриону нужное время, чтобы оторваться от преследователей. Он думал о Тиранде, которая не только будет весьма рада тем, что он задержал охотников, но и будет впечатлена высокой похвалой лорда Гребня Ворона, которой тот наградил его.
И, кажется, у дворянина было кое-что еще, чем наградить того, кто, как он думал, спас ему жизнь. Подойдя к Иллидану, Гребень Ворона положил одетую в перчатку руку на плечо ночного эльфа, а затем объявил:
— Иллидан Ярость Бури, Лунная Стража может игнорировать Ваше мастерство, но не я. Вы тем самым станете одним из Крепости Черного Грача… и моим личным волшебником! Также, Вы будете иметь ранг за пределами Лунной Стражи, равный любому, какие у них только есть, и будете не подчинены их приказам! Вы будете отвечать только передо мной и Вашей королевой, Свету Свет, Азшаре!
Остальные ночные эльфы положили левые руки на грудь и опустили головы из уважения к королеве.
—Я… имею честь … мой лорд
— Идем! Мы едем назад немедленно! Я хочу собрать больше сил, чтобы принести эти туши в Крепость Черного Грача! Они должны быть полностью исследованы! Если к нам должны вторгнуться адские орды, мы должны изучить все, что мы можем, дабы оповестить ее величество!
Весь в эйфории, Иллидан почти не обращал внимания на упоминания об Азшаре. А стоило бы, ведь тогда у него, возможно, появилось небольшое беспокойство, ведь это из-за нее Малфурион отважился разгневать нового покровителя его брата. Она, по крайней мере, на этом стоял Малфурион, была вовлечена в безумие, которое могло обернуться катастрофой всей расе ночных эльфов.
Но сейчас у Иллидана в голову крутилась лишь одна мысль:
Я нашел свою судьбу, наконец…

Дата добавления: 2015-08-03