Глава девятая 2 страница

Пришлось немного попотеть, уговаривая Иллидана принять участие в внезапном и крайне необдуманном плане Малфуриона. Малфурион сильно сомневался, что решающим фактором было все то, что он сказал… скорее просто пылкая просьба Тиранды. Под ее взглядом таял даже Иллидан, готовый помочь, хотя ему абсолютно была безразлична судьба пленника. Малфурион знал, что что-то случилось между его братом и орком, что-то, во что была вовлечена Тиранда, и она использовала это что-то, чтобы переманить Иллидана на их сторону.
И в этот раз успешно.
Четверо стражников стояли в тревоге, каждый повернут на разную сторону света. Солнце уже как несколько минут взошло, и площадь была пуста, оставив лишь солдат и их поручение. Большинство эльфов сейчас спали, идеальное время для удара.
— Я разберусь с часовыми, — предложил Иллидан, его левая рука уже сжалась в кулак.
Малфурион быстро ввязался в дело. Он не сомневался в способностях брата, но он не хотел причинить вред страже, лишь исполнявшей свой долг.
— Нет. Я же сказал, я позабочусь о них. Дайте минуту.
Закрыв глаза, он расслабился так, как показывал ему Кенарий. Малфурион отдалился от этого мира, но в то же время он видел его чище, острее. Он точно знал, что надо делать.
Согласившись с ним, первоэлементы природы присоединились, чтобы помочь ему в нужде. Прохладный, нежный ветерок ласкал лица каждого из стражников с мягкостью их любимой. С ветром пришли умиротворенные запахи цветов, окружающих Сурамар и успокаивающее пение ночных птиц. Спокойное и соблазнительное сочетание окружило каждого часового, утаскивая их, хотя они даже того и не замечали, в полную мира и удовольствия глубокую летаргию, заставившую их забыться в мире снов.
Довольный, что все четверо под его чарами, Малфурион моргнул, затем прошептал:
— Идем…
Иллидан заколебался, последовав, лишь, когда Тиранда вышла в открытую, за его братом.
Трое медленно держали свой путь к клетке и солдатам. Несмотря на уверенность, что его заклинание держится, Малфурион все еще был наполовину уверен, что четверо стражников увидят их путь в любой момент.
Даже когда он и его товарищи стояли в нескольких метрах от них, солдаты не замечали их присутствия.
— Работает… — прошептала в удивлении Тиранда.
Остановившись у ближайшего стражника, Иллидан помахал рукой перед его распахнутыми глазами — никакой реакции.
— Милый трюк, братишка, но надолго ли?
— Без понятия. Так что надо поторопиться.
Тиранда склонилась перед клеткой, вглядываясь внутрь.
— Я думаю, Броксигар тоже попал под твое заклинание, Малфурион.
И вправду, большой орк тяжело опустился за спинами своих тюремщиков, его безразличный взгляд смотрел куда-то за Тиранду. Он не двигался, даже когда она тихонько позвала его по имени.
После минутных переговоров, Малфурион предложил:
— Мягко коснись его руки и попробуй позвать по имени еще раз. Только уж постарайся, чтоб он тебя сразу увидел, и подай ему сразу знак, чтобы молчал.
Иллидан нахмурился.
— Естественно, он сразу закричит.
— Заклинание держится, Иллидан, но ты должен быть готов выполнить свою часть плана, когда придет время.
— Не я тут рискую всеми нами, — фыркнул брат Малфуриона.
— Тише вы, оба… — протянув руку внутрь, Тиранда осторожно коснулась орка, верхней части руки, в то же время позвала по имени.
Брокс вздрогнул. Его глаза расширились, и рот открылся в преддверии глухого крика.
Но он тут же его закрыл, издав только звук, похожий на слабое хрюканье. Орк моргнул несколько раз, как будто неуверенный, что то, что он видит, возможно. Тиранда коснулась его руки, затем, кивнув орку, снова посмотрела Броксу прямо в глаза.
Посмотрев на брата, Малфурион прошептал:
— Сейчас! Быстро!
Иллидан подошел, одновременно что-то нашептывая. Как только он схватился за прутья решетки, его руки вспыхнули желтым пламенем, и клетка вдруг наполнилась красной энергией. Появилось слабое гудение.
Малфурион с тревогой посмотрел на часовых, но даже столь удивительное зрелище прошло для них незамеченным. Он вздохнул с облегчением, затем посмотрел на работу Иллидана.
В этом была выгода чародейства ночных эльфов, и его брат хорошо знал, как держать ее в своих руках. Изумительный желтый жар вокруг его рук окутал клеть, быстро становясь красным. Пот капал со лба Иллидана, по мере усиления заклятья, но он ни на секунду не останавливался.
Наконец, Иллидан ослабил хватку и упал назад. Малфурион поймал его до того, как тот смог бы споткнуться об одного из часовых. Рука Иллидана еще несколько секунд горела.
— Можешь открыть клетку, Тиранда…
Отпустив Брокса, она коснулась дверцы клетки, которая тут же распахнулась, как будто только рада этому.
— Цепи, — напомнил Малфурион Иллидану.
— Конечно, брат, я не забыл.
Сев на корточки, Иллидан попытался дотянуться до орочьих кандалов. Брокс, однако, поначалу ничем ему не помог, глаза осторожно сузились, глядя на эльфийского мужчину. Тиранда взяла его за руки и подвела к своему товарищу.
Прошептав еще несколько слов, брат Малфуриона коснулся каждого замка оков. Кандалы с щелчком открылись, как маленькие ротики, жадно ждущие пищи.
— Никаких проблем, — отметил Иллидан с ужасно довольной улыбкой.
Орк медленно появился, его тело окостенело, словно все еще было в клетке. Н коротко кивнул Иллидану в знак благодарности, но смотрел на Тиранду, в ожидании указаний.
— Броксигар, слушай внимательно. Я хочу, чтобы ты пошел с Малфурионом. Он отведет тебя в безопасное место. Я увижу тебя там позже.
Именно это послужило причиной спора между Тирандой и Малфурионом, первая хотела видеть орка в безопасности своими глазами. Но Малфурион — с Иллидановой более-чем-охотной помощью — наконец убедил ее, что могут возникнуть проблемы, когда откроется, что вместе с Броксом исчезнет и Тиранда, проявившая к нему такую заботу. Будет не сложно Лунным Стражам состыковать факты вместе.
— Они свяжутся друг с другом быстро, — настаивал Малфурион. — Ты единственная, кто оказал ему помощь. И именно поэтому ты должна остаться здесь. Вряд ли они подумают на меня, но даже если и так, то маловероятно, чтобы они решили, что ты к этому причастна. Ты последовательница Элуны. То, что ты знаешь меня, еще не то преступление, за которое они смогут повесить на тебя метку преступницы.
Хотя Тиранда и согласилась, она все еще не хотела перекладывать всю ответственность на Малфуриона. По правде, хоть это и он затеял весь этот ненормальный план, но ведь она же его изначально подстрекнула на это, просто подведя Малфуриона к заключенному орку.
Теперь юная жрица просила орка поверить тому, кого он толком не знал. Брокс изучал Малфуриона, затем снова взглянул на Иллидана.
— Этот тоже с нами?
Иллидан скривил свои губы.
— Я лишь спас твою шкуру, животное…
— Хватит, Иллидан! Он достаточно благодарен!
Броксу же она ответила:
— Только Малфурион. Он отведет тебя туда, где никто тебя найти не сможет! Пожалуйста! Ты можешь верить мне!
Взяв ее руку в свой большой кулак, зверская фигура склонилась на одно колено.
— Я верю в тебя, шаман.
В этот момент, Малфурион заметил, что один из стражников начал ёрзать.
— Они просыпаются! — прошипел он. — Иллидан! Хватай Тиранду и бегите! Брокс! Идем!
С удивительной скоростью и ловкостью, большой орк вскочил на ноги и последовал за ночным эльфом. Малфурион не смотрел, что происходит за его спиной, молясь, чтобы его друидическое заклинание продержалось достаточно долго. За Тиранду и своего брата он почти не боялся. Они шли к кварталу Иллидана, совсем недалеко отсюда. Никто и не заподозрит их.
Для Малфуриона и Брокса, однако, все было немного иначе. Невозможно будет ошибиться, в том кто он, увидь он орка. Оба должны были убраться из города так быстро, как только возможно.
Но как только они покинули площадь и вышли на изогнутые улицы Сурамара, начал нарастать звук, которого больше всего боялся Малфурион.
Один из стражников наконец-таки проснулся. Его крики быстро слились с криками его товарищей, а несколько секунд спустя, рев рога наполнил воздух.
— Сюда! — поторопил он орка. — Здесь нас ждет транспорт!
Хотя по правде, Малфуриону не надо было говорить ничего, орк, несмотря на свое крепкое телосложение, бежал с такой же быстротой, что и его спаситель. Будь они где-нибудь в дикой местности, подозревал ночной эльф, Брокс бы мог даже обогнать его.
Повсюду звучал рог и кричали голоса. Сурамар до краев наполнился жизнью… куда быстрее, чем предполагал Малфурион.
Наконец, эльф заметил уголок, которого так ждал.
— Здесь! Они должны быть где-то здесь!
Но, как только они повернули на другую сторону улицы, Брокс вдруг оступился, с ужасом орк уставился на тот самый транспорт, который приготовил Малфурион.
Большие пантеры были черными, как глубокая тень. Они зарычали и зашипели, когда увидали новоприбывших, но затем успокоились, как только Малфурион подошел к ним. Он похлопал каждую по бокам.
Брокс встряхнул головой.
— Мы поедем на них?
— Ну, конечно! Поторопись же!
Орк колебался, но затем близкие крики подтолкнули его вперед. Брокс взял поводья, которые ему дали и смотрел, как Малфурион показывает ему, как ее оседлать.
У бывшего пленника заняло три попытки, чтобы залезть на большую кошку, затем еще минута, чтобы устроиться. Малфурион, не отрываясь, смотрел за него, боясь, что в любой момент солдаты — или, что еще хуже, Лунные Стражники — придут сюда. Ему даже в голову не приходил тот факт, что Брокс мог не уметь ездить на ночном саблезубе. Какое же другое животное он ожидал увидеть?
Усевшись поудобней в последний раз, Брокс неохотно кивнул. Глубоко вздохнув, Малфурион погнал свою пантеру вперед, Брокс следовал за ним как мог.
Лишь за несколько минут ночной эльф навсегда изменил свое будущее. Такой дерзкий поступок мог привести только к заключению в Крепости Черного Грача, но Малфурион знал, что он не мог дать такому шансу ускользнуть. Каким-то образом Брокс был связан с беспокойной работой Высокорожденных… и будь, что будет, но Малфурион узнает как.
Он почувствовал, как рок навис над всем Калимдором.

Варо-Тену не очень-то хотелось встречаться с Лордом Ксавием, но выбора не было. Приказ о появлении перед советником был отдан в тот момент, как его отряд прибыл, а приказам Лорда Ксавия надо было повиноваться с такой же поспешностью, будто бы их отдала Королева Азшара… а возможно даже быстрей.
Советнику не понравится отчет капитана. Как объяснить, что их каким-то образом сбили с пути, а затем атаковал лес? Варо-Тен надеялся использовать погибшего, неотпетого Колтария как козла отпущения, но сомневался, что его господин примет столь жалкое подношение. Варо-Тену было дано поручение, и для Лорда Ксавия только это имело значение.
Он не спросил, где можно найти советника, где же его господин был, кроме как в комнате, где работали чаротворцы? Капитан Варо-Тен предпочитал клинки чародейству, и комната не было его любимым местом. Хот, я по правде сказать, у него были какие-то зачатки силы, но их Лорд Ксавий и королева мысленно подавили даже в нем.
Стражники сразу обратили внимание на его прибытие, но, хотя они отреагировали с должным уважением, ему причитающимся, что-то в их манере казалось другим… как будто неверным.
Как будто они точно знали, гораздо лучше него, что его ждет.
Дверь с распахнулась перед ним. Опустив глаза из уважения, Капитан Варо-Тен вошел в святилище Высокорожденных — и тварь из ночных кошмаров наполнила его взор.
— Во имя Элуны! — действуя инстинктивно, он вытащил кривой клинок. Адское создание взвыло, два грозных щупальца над его мускулистым телом на ощупь устремились к нему. Капитан сомневался в своих шансах против такого монстра, но он будет сражаться,как только может.
Но затем шипящий голос, заморозившись Варо-Тена до мозга костей, произнес что-то на неизвестном языке. Ужасный хлыст ударил по горбатой спине животного.
С раболепием, демоническая псина отступила, оставив варо-Тена глазеть на того, кто ее отозвал.
— Его имя Хаккар, — довольно отметил Лорд Ксавий, появившись сбоку. — Звери скверны полностью под его контролем. Великий послал его помочь открыть путь…
— «В-Великий», мой господин?
К ужасу капитана, советник почти отечески положил руку на его плечо, подведя Варо-Тена к огненной сфере над узором. Что-то в этой сфере выглядело по-другому, одаривая ночного эльфа ужасным чувством, что стой он ближе, она бы сожрала его тело и душу.
— Все в порядке, мой добрый капитан. Нечего бояться…
Он будет наказан за свой провал. Если так, то Варо-Тен хотя бы заявит о своей ошибке заранее, так он сохранит свое лицо.
— Мой Лорд Ксавий, пленники были потеряны! Лес обернулся против нас…
Но советник только улыбнулся.
— Тебе еще представится удобный случай искупиться, капитан. Сначала, ты должен понять прекрасную правду…
— Мой господин, я не…
Он не закончил, его глаза не двигались.
— Теперь ты понял, — отметил Ксавий, его ненастоящие глаза сузились в удовлетворении.
Варо-Тен чувствовал бога, чувствовал как чье-то удивительное присутствие снимает с него, как шелуху, слой за слоем. Бог внутри сферы смотрел в самые глубокие глубины Варо-Тена… и излучал наслаждение оттого, что он там нашел.
Ты тоже хорошо мне послужишь…
И Варо-Тен опустился на одно колено, из уважения к тому, кто его также уважал.
— Он скоро придет к нам, капитан, — объяснил Лорд Ксавий, как только солдат поднялся. — Но он столь великолепен, что путь должен быть усилен, дабы принять в себя его несметное присутствие! Он послал своего знатного стража, чтобы открыть путь другим его воинствам, тем, кто поведет наши усилия в нужное русло, чтобы усилить воронку… и приведет в исполнение все наши мечты!
Варо-Тен кивнул, чувствуя как оба довольны, и смутился.
— Мой господин, мой провал в поимке тех странников, что я нашел недалеко от расщелины…
Его прервал шипящий голос Хаккара.
— Твой провал ссспорен. Они сссделают… великий очень заинтересссовался тем, что расссказал ему Лорд Ксавий об этой — расссщелине — и их возможной сссвязи с ней!
— Но как вы найдете их? Тот лес — царство полубога, Кенария! Я уверен, это его рук дело!
— Кенарий всего лишь лесное божество, — напомнил ему советник. — За нашими плечами теперь стоит больше, куда больше чем это.
Отвернувшись от ночных эльфов, Хаккар начал хлестать своим кнутом по открытому перед ним пространству. Как только яркое оружие щелкало, зеленая вспышка молнии ударялась о каменный пол.
Вслед за молнией, ударенное место начинало ярко светиться. Изумрудное пламя быстро увеличивалось в размерах, и затем оно начало соединяться
Два зверя скверны завыли, их ужасные щупальца напряглись, но Хаккар вернул их на место.
Завиднелось четырехногое очертание, становящееся все больше и шире. Оно быстро сформировалось в образ, уже знакомый Варо-Тену, которое подтвердило это чудовищным воем.
Новый пес встряхнулся, затем присоединился к остальным. Пока загипнотизированные эльфы смотрели, Хаккар повторил трюк с хлыстом, призвав четыре ужасные твари, которые выстроились вместе с остальными.
Затем он начал вертеться, хлеща вокруг себя, создавай круглые узоры, которые горели все ярче и ярче, пока не образовали в воздухе перед ним дыру, дыру такую же высокую, как и страшная фигура, и вдвое шире.
Хаккар пролаял приказ на неком темном языке.
Адские звери скверны вскочили в дыру, исчезая. Как только последний исчез, дыра рассеялась.
— Они знают, что они ищщщут, — осведомил Хаккар его застывших компаньонов. — И они найдут то, что они ищщщут… — огненное существо ударило хлыстом, его темный взгляд повернулся к заклинанию ночных эльфов. — А теперь мы должны начать нашшшу собственную задачу…

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ (автор Lyanelle)
взято с форума woh.ru

Ц елый день понадобился Кразусу, чтобы понять, что за ним и Ронином наблюдают.
Еще через полдня он пришел к заключению, что наблюдавший за ними пришел не к Кенарию.
Кто это мог быть, с такой способностью скрывать свое присутствие от могущественного полубога, дракон-маг не мог сказать. Один из коллег Кенария? Вряд ли. Лесной господин наверняка был хорошо знаком со всеми уловками их и тех слуг, что они могли послать. Ночные эльфы? Кразус тут же отмел эту мысль, считая, что кто-то из другой смертной расы наблюдал за ними, оставаясь незамеченным.
Это привело его к лишь одному логическому заключению… что тот, кто шпионил за Кенарием и его двумя «гостями», был из народа Кразуса.
В его собственном времени, драконы посылали разведчиков, чтобы следить за теми, кто потенциально мог изменить мир, как в хорошую, так и в плохую сторону. За людьми, за орками — да за любой расой — наблюдали свои шпионы. Драконы считали это необходимым злом; предоставленные самим себе, юные народы имели тенденцию к разрушению. Даже в этот период прошлого, уже были своего рода разведчики. Он не сомневался, что кто-то из них осторожно наблюдает за Зин-Азшари… но, как это свойственно для рода Кразуса, они ничегошеньки не сделают до тех пор, пока не станет очевидно, что катастрофа неизбежна.
В данном случае, будет слишком поздно.
От Кенария свой секрет он скрыл, но своим родичам, пусть даже из прошлого, Кразус решил рассказать все, что знает. Если кто и мог отвести возможные разрушения — а присутствие Ронина уже могло стать их причиной — то это были драконы… если они, конечно, прислушаются.
Он подождал, пока человек уснет, когда возвращение Кенария было бы слишком маловероятным. Нужды Кразуса и Ронина обслуживались бесшумными, невидимыми лесными духами. Еда появлялась в определенное время, а остатки исчезали, как только оба заканчивали есть. Другие естественные дела происходили примерно таким же образом. Это позволяло Кенарию продолжать свои таинственные прения с равными ему — и так как это были полубоги, это могло занять дни, недели, месяцы и даже больше — не волнуясь о том, что двое умрут от голода в его отсутствие.
Не зависимо от того, в каком цикле была луна, поляна оставалась такой же освещенной, как и днем. Удостоверившись, что Ронин уже глубоко заснул, Кразус тихо поднялся и направился к преграде из цветов.
Даже ночью они тут же повернулись к нему. Двигаясь близко, как мог, чтобы не задеть их, дракон маг всматривался в лес вдали, оглядывая темные деревья. Он лучше, чем кто ни было знал все секреты маскировки его рода, зная их лучше, чем мог даже полубог. То, что мог пропустить Кенарий, найдет Кразус.
По началу, все деревья выглядели одинаково. Он внимательно осмотрел каждое по очереди, а затем еще раз по второму кругу, безрезультатно. Его тело требовало отдыха, но Кразус не собирался дать странной слабости контроль над ним. Если он уступит ей, хоть раз, он боялся, что никогда уже от нее не оправится.
Вдруг его взгляд остановился на высоком дубе, с особенно толстым стволом.
Внимательно смотря на него, утомленный чародей мысленно защитил свои мысли, затем сосредоточился на дереве.
Я знаю тебя… Я знаю, какой ты, шпион…
Ничего не произошло. Никакого ответа. Кразус было удивился тому, что он ошибся, но многовековой опыт твердил обратное.
Он попытался снова.
Я знаю тебя… прикрывшись частью дерева, ты наблюдаешь за нами и за повелителем леса. Ты удивлен тем, кто я и почему я здесь.
Кразус почувствовал, как что-то пошевелилось, но очень слабо. Наблюдатель был в неловком положении, пойманный врасплох внезапным вторжением в его мысли, и был еще не готов высказаться.
Есть еще кое-что, что я мог бы рассказать тебе, но не рассказал владыке леса… но я буду говорить с кем-нибудь посолидней, чем ствол дерева…
Ты рискуешь нами обоими, — отозвалось, наконец, немного высокомерно, в разуме. Полубог может увидеть нас, вернувшись…
Дракон маг скрыл удовольствие оттого, что получил ответ. Ты знаешь также, как и я, что его здесь нет… и ты можешь скрыть нас обоих от посторонних взглядов…
И, даже спустя некоторое время, ничего не произошло. Кразус удивился, не слишком ли сильно он надавил на него…
Часть ствола вдруг оторвалась, оказавшись человеческой фигурой, покрытой острой корой. Как только высокая фигура подошла, кора исчезла, став длинными, плавным предметами одежды, а тонкое лицо было затемнено, так, что было невозможно его разглядеть, заклинанием, с которым Кразус был так хорошо знаком.
В мантии древесного цвета, безликая фигура остановилась на внешнем периметре волшебной поляны. Скрытые глаза оглядывали Кразуса с ног до головы, и, хотя плененный маг не мог разобрать выражения его лица, он был уверен, что тот явно расстроен.
— Кто ты? — тихо спросил наблюдатель.
— Можно сказать, родственная душа.
Это было встречно с неким неверием.
— Ты вообще ничего не знаешь о том, что предполагаешь…
— Я абсолютно знаю то, о чем говорю, — сильно ответил Кразус. — Я это знаю так же хорошо, как то, что та, кого зовут Алекстразой, Королева Жизни, тот, кого зовут Ноздорму — само Время, Изера — Дева Сна, а Малигос — воплощение магии…
Фигура переваривала услышанные имена, а затем, запоздало, заметила:
— Ты не назвал еще одного.
Оправившись от шока, Кразус кивнул.
— И Нелтарион, сам земля и скалы, Страж земли.
— Эти имена знают немногие, вне нашего рода, но все же знают. Под каким именем я знаю тебя, чтобы убедиться, что ты мне родня?
— Я известен как… Кориалстраз.
Второй пошатнулся.
— Я не могу не знать это имя, раз оно принадлежит супругу Королевы Жизни, но что-то тут не так. Я наблюдал с тех самых пор, как вас поймали, и ты действовал не как один из нас. Кенарий могущественен, но ему бы не так легко далось взять тебя в заложники, только не Кориалстраза…
— Я был сильно ранен, — Кразус отмахнулся. — У нас мало времени! Я должен увидеть Алекстразу и рассказать ей, что знаю! Можешь доставить меня к ней?
— Всего лишь? У тебя действительно есть надменность дракона! Почему я должен рисковать для всех драконов обидой лесного божества, лишь из-за твоей довольно-таки сомнительной личности? Теперь он узнает, что за ним наблюдают, и будет действовать соответственно.
— Потому что угроза миру — нашему миру — куда важнее, чем оскорбление достоинства полубога, — глубоко вздохнув, дракон маг добавил:
— И если ты только мне позволишь, я открою тебе то, что имею в виду…
— Не знаю я, могу ли довериться тебе, — сказал мрачный шпион, настороженно прислушиваясь к одной стороне. — Но, учитывая твое положение, мне особо бояться нечего. Если ты знаешь, как… тогда покажи мне то, что окрашивает твои слова таким беспокойством.
Кразус воздержался от резких слов, несмотря на растущую неприязнь к этому дракону.
— Если ты готов…
— Давай.
Их мысли соприкоснулись… и Кразус открыл правду.
Под наплывом сильных образов, второй дракон откинулся назад. Теневое заклинание вокруг его лица тут же потеряло свою силу, обнажив своеобразную смесь рептильих и эльфийских черт лица, на котором замком лежало полное неверие.
Но тени вернулись так же быстро, как и испарились. Явно переваривая все то, что он увидел, наблюдатель тем не менее проявил свое прежнее самообладание.
— Все это невозможно…
— Послушайте.
— Это чистый плод твое воображения!
— Которые произойдут, — грустно отметил Кразус. — Теперь ты видишь, почему я должен поговорить с нашей королевой?
Его собеседник встряхнул головой.
— То, о чем ты просишь…
Оба дракона замерли, одновременно почуяв близкое присутствие великой силы.
Кенарий. Полубог неожиданно вернулся.
Тут же шпион начал удаляться. Кразус, боясь, что последний шанс может быть потерян, побежал за ним.
— Нет. Ты не можешь позволить себе проигнорировать это! Я должен увидеть Алекстразу!
Его рука прошла над цветами. Растения тут же среагировали, широко открывшись и обрызгав его своей волшебной пыльцой.
Мир поплыл вокруг Кразуса. Он покачнулся вперед, падая на них.
Сильные руки поймали его. Он услышал тихое беспокойное шипение, понимая, что дракон держал его.
— Я сильно сглупил, сссделав это! — задыхаясь, прошипел тот.
Кразус безмолвно поблагодарил за его решение, как вдруг он вспомнил что-то очень важное. Он попытался сказать, но рот не слушался его.
И когда он терял сознание, последней мыслью он не благодарил дракона, взявшего его с собой… а ярость на себя, за то, что забыл про Ронина.

Пантеры стрелой неслись сквозь густой лес, Броксина мчалась с такой свирепостью, что несчастный орк еле удерживался в седле. Хотя он и ездил раньше верхом, правда, только на больших волках, которых разводил его народ, движения кошки каким-то неуловимым образом от них отличались, что заставляло чувствовать орка тревогу.
Смотря лишь вперед, скрытый в тени Малфурион низко согнулся над своим животным, то ли подгоняя его, то ли еще что. Брокс был доволен, что его спаситель продумал путь, но он надеялся, что тяжелое путешествие надолго не затянется.
Скоро начнется восход. У орка пробежала плохая мысль, что от этого их можно будет разглядеть издалека, но Малфурион заметил, что приход дня был им лишь на руку. Если Лунные Стражи и преследовали их, то их ночноэльфийская магическая сила ослабнет, как только тьма растает.
Конечно, еще останутся солдаты, и с ними что-то надо делать.
За собой Брокс услышал растущий шум погони. Трубный зов, дальние крики, случайный рык пантеры. Он внушил себе, что план Малфуриона заключается в чем-то большем, чем просто надежда оторваться от всадников, однако же, повода для этого не было. Его спаситель не был воином, просто душа, решившая сделать доброе дело.
Чернота ночи начала уступать место серости, но серости мрачной, туманной — утренней дымке. Орк с радостью приветствовал непредвиденный туман, даже если он продержится недолго, но вот оставалось лишь надеяться, что его пантера не потеряет в нем Малфуриона.
Смутные облики вокруг него то появлялись, то исчезали. То тут, то там Брокс различал какое-то движение. Его рука, было, устремилась к верному топору, но его отобрала стража ночных эльфов. Малфурион не снабдил его оружием, возможно, это было из предосторожности.
Снова прозвучал рог, в этот раз куда ближе. Старый воин зарычал.
Малфурион исчез в тумане. Брокс устремился вперед, пытаясь разглядеть товарища, но боялся, что теперь его животное бежало в абсолютно другом направлении.
Вдруг пантера закрутилась, меняя путь, чтобы не столкнуться с большим камнем. Орк, совсем не ожидавший такого, потерял равновесие.
Быстрая пантера сбросила Брокса, хрюкнувшего от испуга, отчего тот упал на жесткую, неровную землю и проехался, головой вперед, прямо в пышный куст.
Вышколенные привычки взяли вверх. Согнувшись, Брокс вылез, готовый снова оседлать пантеру. К несчастью, его кошка, оставив его в беде, уже убежала вперед, скрывшись в тумане.
А звуки погони становились все громче.
Тут же Брокс начал искать что-нибудь,ну хоть что-нибудь, что только можно было использовать как оружие. Он поднял упавшую ветку, да только та раскрошилась в его крепких руках. Камни же были либо слишком мелкими, просто бессмысленное оружие, либо слишком большими, даже неподъемными.
Что-то большое прошелестело в кустарнике к его ноге.
Орк взял себя в руки. Если это солдат, все карты у него. Если один из Лунных Стражей, все шансы были явно против Брокса, но он падет, сражаясь.
Что-то большое, тяжело дышащее, с четырьмя ногами прорывалось из окутанного туманом леса.
К изумлению Брокса, то, что скакало к нему, было не пантерой. Оно выло, как волк или собака, но сходство с ними было крайне схематичным. В плечах оно было таким же широким, как и он, а из спины вытянулись два противных кожаный щупальца. Рот был переполнен рядами свирепых клыков. Густая, зеленоватая слюна каплями стекала из его громадной голодной пасти.
Чудовищные воспоминания нахлынули на него. Такой ужас он уже видел, хотя и ни разу с ним не сражался. Они бежали впереди других демонов, свора за сворой слюнявых, зловещих демонов.
Звери Скверны… предвестники Пылающего Легиона.
Брокс очнулся от возобновившегося кошмара, как раз до того, как зверь скверны добежал до него. Он кинулся вперед, прямо под большое животное. Зверь скверны попытался помешать ему когтями, но инерция была против него. Большой зверь налетел на живое препятствие и оглянулся, в поисках своей неуловимой добычи.
Орк с размаху ударил кулаком ему по носу.
Для любого другого такой удар обернулся бы, минимум, потерей руки, но Брокс был не просто орком, он был быстрым и сильным орком. Он не просто ударил до того, как полная скверны тварь смогла среагировать, но сделал это со всей яростью и мощью своего народа.
Удар проломил демонической псине нос. Зверь оступился и издал леденящее кровь завывание. Густая, темно-зеленая жидкость вытекала из его раны.
Рука отозвалась болью, но Брокс не сводил глаз со своего противника. Нельзя позволять зверю, особенно такому адскому, как это, видеть, как ты отступаешь, или боишься. Только лишь смотря ему прямо в глаза, у орка был шанс, хоть и не долгий, спастись.
Затем, из тумана, в котором же и скрылась, выбежала кошка Брокса. Ее вой заставил зверя обернуться, забыв об орке. Оба животных столкнулись, с яростью раздирая перед собой все зубами и когтями.
Зная, что пантере ему уже ничем не помочь, Брокс кинулся бежать. Но, не успел он сделать и нескольких шагов, как послышалось низкий и равномерный шум тяжелого дыхания прямо за его спиной. Медленно и очень осторожно орк посмотрел через плечо.
Совсем недалеко вторая тварь присела, чтобы наброситься на Брокса.
Не зная, что делать, пойманный врасплох воин побежал.
Второй демон помчался за ним, воя так, будто это приблизит его к своей жертве. Двое оставшихся не обратили на произошедшее внимания, увлеченные своим боем. Пантера уже получила две свирепых раны по брюху. Брокс, молча, поблагодарил создание за помощь, а затем озаботился, как бы скрыться от преследователя в укутанном туманом лесу.
Орк старался бежать по самому узкому пути. Куда большей твари приходилось обходить препятствия или, если могла, прорывать себе путь силой, так что Брокс пока оставался вне досягаемости. Он презирал себя за то, что убегает, но Брокс знал, что без оружия у него нет шансов одолеть чудовище.
По прозвучавшему недалеко скорбному вою умирающего животного Брокс понял, что пантера в этой битве потерпела поражение, и уже два зверя жаждут его крови.
Отвлекшись на предсмертный крик кошки, Брокс перестал смотреть под ноги. Вдруг корень дерева как будто специально поднялся, чтобы схватить его за ногу. Он старался не упасть, но не смог сохранить равновесие и завалился на бок. Он схватился за тонкое, лишенное листьев дерево, едва ли на голову выше него, но под тяжестью его руки оно лишь сломалось, позволив столкнуться с другим, куда больше и тверже.
От боли в голову Брокс едва мог сосредоточить взгляд на бегущем на него звере. Маленькое дерево все еще было у него в руке, он размахивал им в стороны и колол, как копьем.
Демоническая гончая напоролась на самопальное оружие и обломала треть, оставив на конце острые щепки. Глаза затуманило, орк тесно сжал в руке то, что осталось от дерева, и кинулся на монстра.
То, как зверь скверны разломил деревянное копье, сделало из него смертоносное оружие. Со всей силы Брокс воткнул острый, расщепленный кусок как можно глубже в раскрытую пасть.
С тихим рокотом агонии, демон попытался отползти назад, но Брокс всем телом навалился, проткнув копье еще глубже.
Одно из щупалец добралось до него. Орк вытащил копье, защищаясь от опасности, и воткнул его, как мог.
С влажным, рвущимся звуком щупальце вернулось обратно.
Тут же, сильно обрызгав себя своей же отвратительной жидкостью, передние лапы твари поскользнулись, и оно рухнуло. Брокс не выпускал из рук дерево, уравняв позицию относительно отчаянно барахтающегося противника. Задние ноги подкосило. Хвост бессмысленно дергался, ужасное животное лапой пыталось вытащить палку из глотки. В конце концов, ему удалось сломать оружие Брокса напополам, но острие осталось внутри.
Понимая, что животное скоро оправится, орк судорожно искал, что могло бы ему заменить копье.
Однако, вместо искомого, он снова столкнулся с первой тварью лицом к лицу.
Зверь был исполосован шрамами, а в добавок к ране на носу, которую нанес Брокс, толстый кусок мяса был вырван из правого плеча. Но, несмотря на свое состояние, животное было в достаточной форме, чтобы прикончить уставшего орка.
Схватившись за толстую, сломанную ветвь, Брокс размахивал ей как мечом. Но он понимал, что его удаче пришел конец. Ветка вряд ли была настолько сурова, чтобы прогнать большое чудище.
Нагнувшись, зверь скверны напрягся…
Но как только он прыгнул, лес ожил, чтобы защитить Брокса. Дикая трава и плевел под дьявольским созданием начали расти, поднимаясь с безумной скоростью, оплетя зверя еще до того, как он коснулся земли.
Конечности безнадежно запутались, страшное животное рычало и рвалось в траве. Оба его щупальца тянулись вниз, стараясь разорвать растения, удерживающих его от добычи.
— Брокс!
Малфурион скакал к орку, видя, как Брокс устал. Ночной эльф остановился около него и протянул руку.
— Я снова твой должник, — прогремел старый воин.
— Ты не должен мне ничего, — Малфурион бросил взгляд на пойманного зверя. — Тем более, чую, долго его это не удержит!
И правда, там, где мрачные щупальца касались травы и мха, растения вяли. Одна передняя лапа была уже свободна, и даже пытаясь освободить оставшиеся, оно тянулось к Броксу и ночному эльфу.
— Магия… — пробормотал Брокс, вспоминая знакомые видения. — Оно пожирает магию…
С мрачным лицом Малфурион помог Броксу взобраться. Пантера рыкнула, но никак иначе не показала недовольства прибавкой веса.
— Тогда лучше поскорей уйдем отсюда.
В этот раз рог прозвучал так близко, что Брокс ожидал увидеть рядом трубача. Преследователи из Сурамара почти уже поймали их.
Вдруг Малфурион заколебался.
— Они же едут прямо на животное! Если кто-то из них — Лунный Страж…
— Магия сможет убить его, если ее здесь будет достаточно, ночной эльф… но если ты хочешь остаться здесь и сражаться со зверем вместе с ними, я буду с тобой.
Сделай он так, это бы означало либо смерть, либо новое заключение. Но Брокс не хотел оставлять Малфуриона, уже дважды спасшего его.
Утренний туман уже начал рассеиваться и уже можно было увидеть смутные фигуры вдалеке. Сжав пальцы на поводьях, Малфурион круто развернул пантеру прочь от зверей и приближающихся всадников. Он ничего не сказал Броксу, просто начал подгонять животное, чтобы уйти как можно быстрей от опасности позади.
Позади них демон освободился другую лапу, а его внимание уже захватили растущие звуки, предвещающие новую жертву…

Дата добавления: 2015-08-03