Так Просто

Темпл выстрогал еще несколько стружек из стыка, затем кивнул Ламбу, и вместе они опустили балку; шип аккуратно вошел в паз.

– Ха! – Ламб хлопнул Темпла по спине. – Нет ничего приятнее, чем видеть хорошо сделанную работу. У тебя золотые руки, парень! Чертовски золотые для того, кого прибивает к берегу течением. Такие, что ты можешь ко всему приспособить. – Он посмотрел на свою большую, разбитую, четырехпалую руку и сжал ее в кулак. – А мои всегда были по-настоящему хороши лишь для одного. – И он стучал по балке, пока та не встала на место.

Темпл ожидал, что строительство будет почти такой же нудятиной, как следить за стадом, но ему пришлось признать, он был доволен собой, и с каждым днем становилось все труднее притворяться в обратном. Было что-то в запахе свежераспиленного дерева – когда бриз с гор залетал в долину достаточно надолго, чтобы можно было унюхать что-то кроме дерьма – что уносило его удушающие сожаления и заставляло дышать свободно. Его руки вспомнили старые навыки работы с молотком и стамеской, и он изучил свойства местного дерева – светлого, прямого и крепкого. Наемные работники Маджуда молчаливо согласились, что он дело знает, и вскоре принимали его команды с полуслова, работая с лесами и блоками со скромными навыками, но большим энтузиазмом; и каркас рос в два раза быстрее и в два раза лучше, чем Темпл надеялся.

– Где Шай? – спросил он, мимоходом, словно это не было частью плана избежать очередную выплату. Это становилось игрой между ними. Которую он, казалось, никогда не выиграет.

– Все еще обходит город, задает вопросы о Пите и Ро. Новый народ, который можно порасспрашивать, прибывает каждый день. Возможно сейчас она пытается на стороне улицы Папы Ринга.

– Это безопасно?

– Я сомневаюсь.

– Тебе не следует ее остановить?

Ламб фыркнул и толкнул колышек в подставленную руку Темпла.

– Последний раз я пытался остановить Шай, когда ей было десять лет, и тогда это не сработало.

Темпл вставил колышек в отверстие.

– Раз у нее есть цель в голове, она на полпути не остановится.

– За это ее и стоит любить. – В голосе Ламба был след гордости, когда он передавал колотушку. – Она не трус, эта девчонка.

– Так почему ты помогаешь мне, а не ей?

– Потому что, полагаю, я уже нашел способ отыскать Пита и Ро. Я лишь жду, что Шай согласится с ценой.

– Что за цена?

– Мэру нужна услуга. – Последовала долгая пауза, отмеряемая ударами колотушки Темпла, сопровождаемыми отдаленными звуками других молотков на других участках строительства, разбросанных по городу. – Она и Папа Ринг поставили Криз на бой.

Темпл оглянулся.

– Они спорят на Криз?

– Каждый из них владеет половиной города, более или менее. – Ламб посмотрел на город, легкомысленно втиснутый с обеих сторон в ветреную долину, так, словно это место было невероятными внутренностями: люди, товары и животные сжаты в одном конце, а дерьмо, нищие и деньги в другом. – Но чем больше получаешь, тем больше хочется. И все, что каждый из них хочет, это половину, которой у него нет.

Темпл надул щеки, забивая следующий колышек.

– Думаю, один из них точно будет разочарован.

– Как минимум один. Худшие враги те, что живут за соседней дверью, как говорил мне отец. Эти двое ссорились годами, и ни один из них не победил, так что они положились на поединок. Победитель получает все. – Группа наполовину культурных духов высыпала из одного из худших борделей – лучший не пустил бы их на порог – с ножами в руках, насмехаясь друг над другом на общем, не зная никаких слов, кроме ругательств, и язык жестокости. Этого в Кризе было вполне достаточно.

– Двое в Круге, – бормотал Ламб, – скорее всего с достойной публикой и честными ставками. Один выходит живым, другой наоборот, и всякий прочий выходит довольный зрелищем.

– Вот дерьмо, – выдохнул Темпл.

– Папа Ринг привел человека по имени Глама Голден. Северянин. Большое имя в свое время. Слышал, он дрался за деньги на аренах и площадках по всей Близкой Стране, и принес много побед. А Мэр, ну, она искала кого угодно, кто бы постоял за нее… – Он долго посмотрел на Темпла, и несложно было угадать остальное.

– Дерьмо. – Одно дело драться за жизнь где-то там на равнинах, когда духи наступают и альтернативы нет. И другое – неделями ждать момента, выйти перед толпой и своими руками колотить, крутить и выбивать жизнь из человека. – У тебя есть опыт в … такого рода делах?

– К счастью – такое уж мое счастье – более чем.

– Ты уверен, что Мэр на правой стороне? – спросил Темпл, думая о всех неверных сторонах, что он выбирал.

Ламб хмуро посмотрел на духов, которые очевидно решили свои разногласия без кровопролития и шумно обнимались.

– По моему опыту, редко бывает такая штука, как правая сторона, а когда такая есть, у меня есть сноровка опрометчиво выбирать другую. Я знаю только, что Грега Кантлисс убил моего друга, сжег мою ферму и похитил двух детей, которых я поклялся защищать. – В голосе Ламба была холодная грань, когда он сместил хмурый взгляд на Белый Дом, достаточно холодная, чтобы по телу Темпла пошла гусиная кожа. – Папа Ринг стоит за ним, так что он сделал меня своим врагом. Мэр против него, и это делает ее моим другом.

– Неужели все действительно так просто?

– Когда вступаешь в Круг с намерением убить человека, лучше, чтобы так и было.

– Темпл? – Солнце опустилось низко, так что понадобилось мгновение, чтобы понять, кто кричит из толпы снизу. – Темпл? – Еще мгновение, прежде чем он обнаружил улыбающееся лицо, пробирающееся к нему, со светлыми глазами и кустистой светлой бородой. – Это ты там? – Еще мгновение, прежде чем соединил мир, в котором знал этого человека, с миром, в котором жил сейчас, и узнавание обдало его, как ведро ледяной воды мирно спящего.

– Берми? – выдохнул он.

– Твой друг? – спросил Ламб.

– Мы знаем друг друга, – удалось прошептать Темплу.

Он соскользнул с лестницы, с трясущимися руками, все время испытывая кроличьи позывы убежать. Но куда? Он был более чем удачлив, когда выжил, покинув Компанию Милосердной Руки, и далеко не был уверен, что его божественная поддержка сработает еще раз. Он неохотно пошел к Берми маленькими шажками, щипая край рубахи, как ребенок, который знает, что его ждет подзатыльник, и он его скорее всего заслуживает.

– Ты в порядке? – спросил стириец. – Выглядишь больным.

– Коска с тобой? – Темпл с трудом подбирал слова, чувствуя тошноту. Бог возможно благословил его золотыми руками, но проклял слабым желудком.

Впрочем, Берми весь улыбался.

– Счастлив сказать что нет, как и никто из тех ублюдков. Я бы сказал, он все еще барахтается по Близкой Стране, хвастаясь тому чертову биографу и отыскивая древнее золото, которое он никогда не найдет. Если только еще не сдался и не вернулся в Старикланд чтобы напиться.

Темпл закрыл глаза и издал глубокий выдох сильнейшего облегчения.

– Слава небесам.

Он положил руку на плечо стирийца, наклонился, согнувшись почти вдвое, голова кружилась.

– Ты точно в порядке?

– Да. – Он обхватил Берми и крепко обнял. – Лучше, чем в порядке!

Он был в экстазе! Он снова дышал свободно! Он поцеловал бородатую щеку Берми шумным чмоком.

– Какой черт занес тебя в эту жопу мира?

– Ты показал мне путь. После того города – как там его?

– Аверсток, – пробормотал Темпл.

Берми виновато покосился.

– Я делал вещи, которыми не горжусь, но это? Одни убийства. После этого Коска отправил меня найти тебя.

– Отправил?

– Сказал, что ты был самым важным человеком во всей чертовой Компании. После него, разумеется. Через два дня я вступил в Сообщество, следующее на запад, чтобы искать золото. Половина из них были их Пуранти – из моего родного города, представь себе! Словно по воле Божьей!

– Почти что.

– Я оставил Компанию Ебаного Пальца, и мы поехали.

– Ты оставил Коску позади. – Очередное ускользание от смерти дало Темплу легкое пьянящее чувство. – Далеко-далеко позади.

– Ты теперь плотник?

– Единственный способ расплатиться с долгами.

– Да насри на те долги, брат. Мы направляемся в холмы. Там у нас участок на реке Браунуош. Люди там просто просеивают самородки из грязи! – Он шлепнул Темпла по плечу. – Тебе стоит поехать с нами! Для плотника с чувством юмора всегда найдется место. У нас есть багажное отделение, но придется поработать.

Темпл сглотнул. Как часто в путешествии, вдыхая пыль от стада Бакхорма или терпя колкости Шай, он мечтал о подобном предложении? Легкий путь, разворачивающийся под его ногами.

– Когда вы отправляетесь?

– Через пять дней, возможно шесть.

– Что нужно брать с собой?

– Лишь хорошую одежду и лопату, остальное у нас есть.

Темпл искал обман в лице Берми, но и намека на него не было. Возможно, Бог все-таки был.

– Неужели все на самом деле так просто?

Берми засмеялся.

– Это ты всегда любил все усложнять. Это новые рубежи, друг мой, страна возможностей. Тебя здесь что-нибудь держит?

– Полагаю, нет. – Темпл взглянул на Ламба, на большую черную фигуру на срубе здания Маджуда. – Ничего кроме долгов.

Дата добавления: 2015-07-18