Официально семья

Однажды утром в четверг, несколько недель спустя после того, как мы вместе стали выступать на Ковент-Гарден, я встал раньше, чем обычно, поел сам, накормил Боба и вывел его на улицу. Вместо того чтобы как обычно поехать в центр Лондона, мы вышли на остановке возле Ислингтон-Грин.

Я принял решение. Раз Боб почти каждый день сопровождает меня, я должен пойти на ответственный шаг и вживить ему микрочип.

Когда-то микрочипирование кошек и собак было сложной операцией, но теперь все просто. Это легкая хирургическая процедура, при которой ветеринар вводит крошечный чип в шею кошки. Каждому чипу присвоен серийный номер, который содержит информацию о владельце животного. Так что если кто-то найдет бродячую кошку, можно просканировать чип и выяснить, кому она принадлежит.

Учитывая, какую жизнь вели мы с Бобом, я решил, что будет неплохо сделать это. Если, не дай Бог, мы потеряемся, то сможем отыскать друг друга. Или, на худой конец, если со мной что-то случится, по крайней мере, люди будут знать, что Боб не дикий кот, и когда-то жил в любящем доме.

Когда я только начал читать про микрочипирование в библиотеке, то быстро пришел к выводу, что не смогу себе этого позволить. Большинство клиник требовали за чип безумную сумму в шестьдесят-восемьдесят фунтов. У меня просто не было таких денег, но даже если б и были, я не собирался платить столько из принципа.

Но как-то я разговорился с «кошатницей» из дома через дорогу.

- Сходи к машине Синего Креста[11], что стоит на Ислингтон-Грин по вторникам, - сказала она. - Они устанавливают чипы по себестоимости. Только приходи пораньше, там всегда большая очередь.

Так что в тот день я решил устроить выходной и с утра отправиться в клинику, которая, как я узнал, работает с десяти утра до полудня. Как и предсказывала кошатница, когда мы дошли до Ислингтон-Грин, там уже собралась огромная очередь. Длинный ряд тянулся вниз, до самого книжного магазина Waterstone[12]. К счастью, утро было ясным и теплым, поэтому стоять в очереди было не утомительно.

Ситуация в очереди была совершенно обычной: кошки сидели в шикарных сумках-переносках, а собаки обнюхивали друг друга, создавая суету и неразбериху. Но, в целом, очередь была довольно спокойной и более доброжелательно настроенной, чем в RSPCA, куда я когда-то приносил Боба на обследование.

Самое смешное, Боб был единственным котом, которого привели без сумки-переноски, поэтому как обычно он привлек всеобщее внимание. Две пожилые дамы были поражены его красотой и окружили его лаской.

Примерно через полтора часа очередь дошла до нас с Бобом. У входа нас встретила молоденькая медсестра с короткой стрижкой.

- Сколько будет стоить вживление микрочипа? - спросил я.

- Пятнадцать фунтов, - ответила она.

По моему виду было ясно, что в деньгах я не купаюсь. Поэтому она быстро добавила:

- Но вы можете платить постепенно, в течение нескольких недель. Скажем, по два фунта в неделю, пойдет?

- Круто, - произнес я, приятно удивленный. - Это я потяну.

Она быстро осмотрела Боба, вероятно, чтобы убедиться, что он вполне здоров. Тогда он таким и выглядел, особенно, когда полностью сбросил лишнюю шерсть. Он был худым и очень спортивным.

Она провела нас внутрь, где уже ждал ветеринар - молодой парень около тридцати лет.

- Доброе утро, - кивнул он мне и повернулся, чтобы поговорить с медсестрой. Они тихо что-то обсудили и стали готовиться к процедуре чипирования. Я смотрел, как они готовят инструменты. Медсестра приготовила кое-какие бумаги, а ветврач достал шприц и иглу для введения чипа. От их размера у меня перехватило дыхание. Это была потрясающе огромная игра. Но потом я понял, чтобы вставить под кожу чип размером с рисовое зернышко, игла и должна быть достаточно большой.

Бобу происходящее не нравилось, и я не мог его винить. Мы с медсестрой уложили его на бок спиной к ветеринару, чтобы Боб не видел, что тот делает.

Но Боб не был глуп, и понимал, что что-то происходит. Он разволновался и попытался вывернуться из моих рук.

- Все будет в порядке, дружище, - сказал я, поглаживая живот и задние лапы, а ветеринар склонился над шеей.

Когда игла проникла под кожу, Боб громко взвизгнул. Его крик вонзился в меня, словно нож; я даже подумал, что позорно разревусь, когда Боба затрясло от боли.

Но вскоре он успокоился и перестал дрожать. Я достал из рюкзака лакомство и дал ему, а потом подхватил на руки и вышел обратно в приемную.

- Все закончилось, приятель, - сказал я ему.

Медсестра попросила меня заполнить несколько бланков с множеством пунктов. К счастью, заполнить их оказалось довольно просто.

- Хорошо, мы введем в базу данных информацию о вас, - сказала медсестра. - Нам нужно ваше имя, адрес, возраст, номер телефона и все такое, - она улыбнулась.

Пока я смотрел, как она заполняет бланк, я стоял в шоке. Значит, я официально стал хозяином Боба?

- То есть, с юридической точки зрения, теперь я - его хозяин? - спросил я у девушки.

Она оторвалась от бумаг и улыбнулась.

- Да, все нормально?

- Да, это замечательно, - я был слегка в шоке. - Просто замечательно.

Боб уже немного успокоился. Я погладил его по голове. Скорее всего, он еще чувствовал боль от инъекции, поэтому я не дотрагивался до его шеи, иначе он бы меня поцарапал.

- Ты слышал, Боб? - спросил я. - Теперь мы официально одна семья.

Я уверен, когда мы возвращались с Инслингтона, на меня обращали внимание куда больше людей, чем обычно, и я встречал их взгляды улыбкой до ушей.

Боб заставил меня изменить прежнюю жизнь. Он заставил меня по нескольку раз взвешивать каждое действие. Он принес в мою жизнь порядок и чувство ответственности, а так же заставил меня взглянуть на себя со стороны. И мне не понравилось то, что я увидел.

Я не гордился тем, что я бывший наркоман и, разумеется, тем, что мне раз в две недели приходилось ездить в клинику, и каждый день забирать из аптеки медицинские препараты. Так что я взял за правило без необходимости не брать Боба с собой в эти поездки. Знаю, это звучит безумно, но я не хотел, чтобы он увидел частичку моего прошлого. Он кое в чем мне помог, научил действительно считать тот период моей жизни - прошлым. Я видел свое будущее, в котором у меня была обычная нормальная жизнь. Чтобы воплотить его в жизнь, мне оставалось лишь завершить длинный путь к выздоровлению.

Но в моей жизни хватало напоминаний о прошлом, и я понимал, что путь к безоблачному будущему будет долог. Несколько дней спустя после микрочипирования, я рылся, разыскивая новую карту Oyster[13], которую прислали по почте, и начал разбирать содержимое шкафа в спальне.

Там, в глубине шкафа, под кипой старых газет и одежды, лежала пластиковая коробка от Tupperware[14]. Я сразу узнал ее, хотя давно не видел. В нее я сложил все, что использовал, когда принимал героин. Шприцы, иглы - все, что было необходимо. Я словно увидел призрака, и ко мне вернулись плохие воспоминания. Я видел себя таким, кого надеялся забыть навсегда.

Я тут же решил, что не хочу, чтобы коробка и дальше оставалась в доме. Я не хотел, чтобы она напоминала мне о прошлом и, возможно, искушала меня. И тем более я не хотел, чтобы ее видел Боб, хотя она и была спрятана.

Боб как обычно сидел рядом с батареей, но когда увидел, что я надеваю куртку и собираюсь спуститься вниз, вскочил. Он шел следом за мной до самых мусорных контейнеров и наблюдал, как я выбрасываю коробку в ящик для утилизации опасных отходов.

- Ну вот, - сказал я Бобу, который любознательно посмотрел на меня. - Я сделал то, что должен был сделать давным-давно.

Глава 9

Дата добавления: 2015-10-24