Плацдарм ОМК Рэдклифф, Катил Марка Капеллы, Федеративное Содружество 24 Октября 3062

- Она создаст тебе проблемы, - сказал Дамиен Зиблер.

Дэвид кивнул, потирая рукой гладко выбритый подбородок. Он нащупал жесткую тонкую линию узловатого шрама, спрятанного под подбородком. Еще один сувенир с Хантресса. Большую часть времени он и не замечал его, вспоминая про существование шрама только во время бритья. Пятисантиметровая шрапнель совсем чуть-чуть промахнулась мимо сонной артерии, хотя кровотечение было достаточно сильным. Он вспомнил, как его горло залила теплая кровь, вызвав несколько секунд паники.

- Старшина Блэк доставила мне достаточно неприятностей за последние полторы недели, - сказал он. - Почему же сегодня она должна сделать исключение?

- Дай ей время. Она одна из лучших воинов, которые у нас есть, и основная проблема в том, что она знает это. Привыкать к новым порядкам будет медленно, но в конце концов ей никуда не деться. Тебе всего лишь нужно проявить терпение.

Мужчины стояли в одной из тренировочных комнат базы в Рэдклиффе, как раз напротив большого окна, открывающего вид на комнату где находилась рота Дэвида. Половина мехвоинов просто игнорировала их, а остальная половина сделала вид, что не наблюдает за старшими офицерами. Дэвид скрестил руки на груди, прислонился спиной к стене и принял незаинтересованный вид. Он заметил, что покрытый плиткой пол явно проигрывал свою ежедневную битву с полосами, оставленными черными подошвами военных сапог.

- Они все медленно привыкают, - сказал он. - Кроме Тары... Лейтенанта Майклс. Она пытается понять, почему и что я делаю. Остальные плохо относятся к новым правилам, - Дэвид посмотрел на своего начальника. - Я на них слишком давлю?

Зиблер улыбнулся.

- Они мехвоины, Дэвид. Если они не в состоянии выдержать твоих требований, то они зря выбрали эту профессию, - тут его голос помрачнел. - Однако, я получил два запроса на перевод.

- Блэк, - предположил Дэвид, и с удивление обнаружил, что эта догадка задела его. Несмотря на не очень хорошие отношение он был высокого мнения об Аманде. - И Смит, - неугомонный капрал раздражал Дэвида больше, чем кто-либо другой под его командованием... Хотя, возможно, это он преувеличил.

- На самом деле, нет, - Зиблер поднял руку и сделал вид, что изучает манжету. - Если ты на самом деле хочешь знать... - он замолчал, давая Дэвиду возможность принять решение.

- Нет, лучше мне не знать. - сказал Дэвид. В Уланах воины доверяли друг другу свои жизни. Меньшее, что он мог сделать - это доверять своему отряду. - И что вы собираетесь с ними делать?

- Ничего. Я подумал, что должен посоветоваться с тобой для начала и посмотреть как ты решишь поступить в этой ситуации.

Дэвид нахмурился, пытаясь собраться с мыслями. Если бы он знал, кто были эти два человека, то мог бы прикинуть ответ. Но он не мог позволить себе тратить время на то, чтобы ублажать одиннадцать уязвленных эго.

- Притворитесь глухим на некоторое время, - в конце концов произнес он. - После того, как несколько человек привыкнут к жесткой дисциплине большинство проблем решится само собой. Я ослаблю хватку когда у нас будет отряд, которым можно будет гордиться Вот тогда-то мы сможем удовлетворить любые запросы на перевод.

Зиблер кивнул, выражая одобрение.

- Думаю, ты прав. Я намерен принять новые правила и в остальных отрядах. Это поможет твои людям привыкнуть, - тонко улыбнулся он. - А ты знаешь как правильно выбрать больную точку, чтобы нанести самый неприятный удар по их самолюбию. Это почти что классическая тактика инструкторов. Тебе уже приходилось тренировать новобранцев?

- Поодиночке. Иногда сразу двоих. Вы знаете правила, сэр. В Уланах переводы осуществлялись только для того, чтобы заткнуть дыры в штатном расписании, а не так, как хотят сделать эти солдаты, - одинадцать индивидов. Едва ли сравнимо с командой в которой он сначала служил, а потом командовал. Команда, которая была уничтожена на Хантрессе.

- Но вы тренировали тех новобранцев так же строго?

- Нет.

Зиблер отвернулся от окна.

- Но тогда почему ты делаешь это сейчас, с ними?

Потому что последнее время все, о чем он мог думать - это то чувство опасности, которое преследовало его. Но он не мог объяснить это вышестоящему офицеру, даже несмотря на то, что считал его другом.

- Просто я не представляю сколько у нас осталось времени, - сказал он. - Эта тупиковая ситуация с Восьмой не может продолжаться бесконечно. Драгуны должны прибыть в течение месяца, и это должно помочь разрешить ситуацию, но мы не можем целиком переложить на них охрану планеты. Мы должны привести наши войска в наилучшую форму на случай... - Дэвид замолчал. - Просто на всякий случай, - закончил он тихо.

- Как долго ты уже думаешь об этом? С момента последнего отказа Восьмой на передислокацию?

Дэвид не решался ответил, но он доверял Зиблеру, и это сыграло свою роль. Что-то в этом человеке напоминало Дэвиду о Моргане Хасек-Дэвионе. Он видел в нем ту стойкость, которая всегда поддерживала в войсках высокий моральный дух.

- С самого Хантресса, - наконец произнес он.

Зиблер посмотрел на Дэвида своими ярко-голубыми глазами.

- Я мог бы напомнить о твоей просьбе спросить тебя об оперативной группе Змея. Но сделаю это на следующей неделе, после того, как ты встретишься со своей семьей и поприсутствуешь на презентации. У нас будет достаточно времени после всего этого, - он посмотрел на воинов, ожидающих Дэвида в комнате. - Иди. Сделай из них настоящую команду.

Дэвид кивнул и подошел к двери.

- Но она все еще собирается обеспечить мне проблемы, - сказал он, подумав о старшине Блэк.

- Несомненно, - пообещал подполковник.

* * *

В комнате, куда вошел Дэвид, было шумно. Шло оживленное обсуждение и повсюду ощущалось возбуждение, которое обычно предшествует битве. Само собой, это не будет настоящим сражением, всего лишь симуляция, но этого было достаточно, чтобы разгорячить отряд. Особенно учитывая, что они будут делать это под наблюдением своего командира.

Старшина Аманда Блэк тоже поддалась общему волнению, но в данный момент ее больше интересовал капитан Маккарти, закончивший разговор с Зиблером и стоящий у двери.

Делая заинтересованный вид она слушала как лейтенант Дилан Паченко докладывал последние новости о вторжении капелланцев в Сент-Ивский Договор лишь вполуха. Паченко интересовался этим вопросом больше остальных так как являлся азиатом, и в связи с этим он взял на себя роль местного эксперта по капелланцам. Но у него было не так-то много информации. Капелланцы хотели добиться от Договора полного подчинения, а Катил был слишком далеко от границы, чтобы волноваться о сражениях, проходящих так далеко от их дома.

Аманда исподтишка изучала Дэвида Маккарти. Он был для нее загадкой.

Новый командир роты пришел и разрушил подразделение, над которым она совместно с остальными двумя лейтенантами так упорно работала. Строгое соблюдение названий рангов, правила, понятные только ему. Запретил употребление прозвищ копий. Он достаточно серьезно проехался по капралу Смиту, однако, тот воспринял это без обид. И график тренировок...

Маккарти убрал ее имя из большинства позиций графика расписания боев в симуляторе. Она потеряла свое звание лучшего мехвоина из-за кого-то, кто получил командование отрядом только потому что сражался вместе с оперативным отрядом Змея. А он никогда даже не заикался про Хантресс! Будь она проклята, если она так просто сдастся. Ей не хватало только кланяться человеку, который даже не тренируется вместе со своими людьми. Или же этой заискивающей Таре Майклс.

Она знала, что это не совсем справедливо. Тара не заискивала перед их новым командиром, а Маккарти, конечно, не испытывал никакого интереса к лейтенанту. Интересно, была ли у него девушка? Маккарти был уроженцем Катила, так что это было вполне вероятно. Возможно, он пытается вернуть отношения, которые оставил восемь лет назад. Без сомнения, с кем-то из гражданских.

В комнате стало тихо когда капитан сел на стул, стоящий в передней части комнаты. Аманда бросила быстрый взгляд в сторону окна, убеждаясь, что подполковник Зиблер ушел.

Маккарти кашлянул пару раз, привлекая общее внимание и она повернулась к нему.

- Хорошо. Я полагаю, все вы слышали новость о том, что ОВСД (Объединенное воинство Синдиката Дракона, прим. пер.) "Альшаинские Мстители" нанесли удар по Клану Призрачного Медведя. Я могу подтвердить это, но знаю не более того, что было написано во вчерашнем Катильском Корробораторе.

Да, да, да. Конечно же Аманда слышала. Три полка Синдиката Дракона самовольно атаковали Клан Призрачного Медведя, попытавшись освободить свой родной мир - Альшаин.

- Немного не по теме, не так ли, капитан? - спросила она. - Это Марка Капеллы, а не Дракона, - Аманда испытывала к этой битве даже меньший интерес, чем к конфликту Синь Шенга.

- И вправду, - без эмоций сказал Маккарти. - Итак, кроме Аманды у кого-нибудь есть еще какие-нибудь возражения, которые он хотел бы озвучить?

Он выглядел немного удивленным, когда все, даже капрал Смит, промолчали. Отсутствие поддержки подполковника запугало многих из них. Но не Аманду. Она сохраняла свою энергию для битв, в которых она могла бы победить. Как, например, сегодняшняя битва в симуляторе, если повезет. Она игралась замком на молнии своей куртки, представляя вес нейрошлема, плотно прилегающего к голове.

- Нет возражений? Отлично, тогда перейдем к текущим делам. Мистер Паченко, я отдал ваш "Гарм" третьей роте подполковника Зиблера.

Смятение проскользнуло в глазах обычно бесстрастного Паченко. Он очень гордился "Гармом", боевым мехом, произведенным на Новом Сирте.

- "Гарм" был совершенно новым типом меха, - запротестовал Паченко запоздало добавив, - сэр. - Придя в себя, он снова принял жесткую военную стойку. - Могу я поинтересоваться о причинах такого поступка, капитан? - спросил он низким, не особо уважительным голосом.

- Да, Дилан, ты можешь задавать мне вопросы когда мы находимся на тренировке или в частном порядке, но с разрешения, - сказал Маккарти. - Ответ на этот вопрос - мне не нравится "Гарм". Я не верю, что он соответствует профилю вашего копья городских разведчиков.

Аманда нахмурилась.

- Сэр, это тридцатипятитонник, - сказала она. Паченко кивнул с энтузиазмом. Правила ополчения требуют, чтобы разведывательные копья оставались в пределах среднего веса в тридцать пять тонн.

Маккарти слегка пожал плеча, принимая этот аргумент и в то же время отвергая его.

- Лейтенант Майклс, я просил вас составить доклад о копье мистера Паченко. Скажите им то, что вы сказали мне, - он оглянулся на Паченко. - И не беспокойтесь, мистер. Вам будет дана возможность составить такой же доклад о ее отряде.

Тара с воодушевлением ждала возможности начать свой доклад, но ее пыл значительно угас, когда она услышала, что Паченко будет давать отзыв на ее команду. Яркая улыбка потускнела на несколько ватт.

- "Гарм" был единственным мехом в копье мистера Паченко, которому требуются боеприпасы, - храбро сказала она. - Также он был на пятьдесят процентов медленнее и почти на тридцать процентов менее бронированным по сравнению с парой "Файрстартеров".

- Спасибо, Тара, - сказал Маккарти. - Также, одно из ваших оружий не предназначено для ближнего боя. А ближний бой вполне вероятен в условиях городской битвы. И у этого меха не очень хорошие параметры для разведчика, заставляя вас слишком полагаться на "Файрстартеров". "Вульфхаунд" сержанта Мориада находится в вашем отряде только для огневой поддержки. Я хочу, чтобы у вас была возможность сразу и с наибольшей скоростью придти на помощь любому члену вашего копья, попавшего в беду. Я смог уговорить местный завод "Дженерал Моторс" передать нам одного "Стелса". Он намного больше соответствует вашим потребностям. С сегодняшнего дня вы начинаете тренироваться именно на этом мехе.

Такой обмен Аманде был не безразличен, но, в то же время она видела, что Дилан был удовлетворен приведенными аргументами. И все же она считала важным дать возможность мехвоину управлять тем мехом, которым он захочет. Она бы не отдала своего "Бушвокера" так легко, как Дилан отдал своего "Гарма".

- Вы будете тренироваться сегодня вместе с нами, сэр? - вопрос получился более острым, чем Аманде того хотелось. Он прозвучал почти как вызов.

- Нет, я этого не планировал, сержант, - сказал Маккарти, делая преднамеренное ударение на сокращенную форму ее ранга.

И сделав такое ударение он дал Аманде некоторое понимание по крайней мере одного из его правил. Настаивая на строгом соблюдении в обращении членов отряда друг к другу по их званию, он мог использовать ранги для поощрения или наказания мехвоина: обращение по имени за хорошо выполненную работу, укороченные звания как выговор.

Такое понимание ситуации не сильно успокоило ее нарастающий гнев. Если капитан не собирается учавствовать в симуляции, то, скорее всего, это не удастся и ей. Даже когда он посылал ее в симуляторную капсулу, то всегда держал на коротком поводке, сдерживая ее от применения всех навыков. Чего же он боялся?

Понимание тяжело ударило Аманду, почти как удар кулаком. Таким же образом, как она читала слабое место противника и использовала это на поле боя, она внезапно поняла, что капитан Маккарти беспокоится о своих навыках. Он был ветераном оперативного отряда Змея, но что они по-настоящему знали о нем? Он не хотел говорить об этом. Ходили слухи, что Маккарти выиграл что-то типа медальки. Но если это так, то почему об этом не было сообщено? Почему воин не хочет гордиться своими наградами и показывать их? У него есть что-то, что он хочет утаить от всех. Но Аманда знала, как узнать, что он прячет.

- Ваша рота действительно хотела бы увидеть вас в деле, сэр, - невинно сказала она, взглянув на стоящих рядом солдат и получив несколько кивков от ее коллег, а также немого "ты молодец" от Смита. - Сколько времени прошло с момента вашей последней тренировки в симуляторе, капитан? Вы должны знать, что правила тренировки ополчения требуют как минимум одну боевую симуляцию каждые три месяца, - как старший среди срочнослужащих, Аманда должна была следить за графиком тренировок, в том числе графиком тренировок офицеров. Если не было другого способа, то Аманда собиралась заставить его учавствовать.

Маккарти откинулся назад.

- Я уверен, что могу получить освобождение от тренировок от подполковника Зиблера, даже если этим случайно нарушу правила.

Изображая разочарование, Аманда пожала плечами, раскачиваясь на стуле.

- Я уверена, что так и есть, сэр, но также я уверена, что мы все хотели бы посмотреть на ваши методы ведения сражения на поле боя, - она перестала качаться и выпрямила спину, как будто пораженная внезапной мыслью. - Ладно, если вы не хотите дать мне возможность потренироваться с вами, могу я порекомендовать использовать часть сегодняшней тренировки на рассказ о вашем последнем боевом задании? Оно было на Хантрессе, не так ли?

Испуганный, почти загнанный вид, сказал ей, что она попала прямо в цель. Он резко выдохнул и покачал головой, хотя ни разу не отвел взгляд от глаз Аманды.

- Итак, именно ради этого вы все и затеяли, не так ли? - мягко спросил он.

- Это всего лишь моя рекомендация, сэр, - вежливо ответила она. - Мы бы хотели услышать о вашей битве в "Девастаторе". И еще больше нам хотелось бы ее увидеть. Может быть, против кого-нибудь из нас?

- Может быть, против твоего "Бушвокера"? - сухо спросил он. - Едва ли это будет честным состязанием.

Победа! Аманда улыбнулась и потерла руки, чтобы сбросить накатившее на нее возбуждение.

- Я с удовольствием предоставлю вам это преимущество, капитан.

Маккарти неожиданно поднялся, отвернулся от собравшегося отряда и подошел к окну. Несколько долгих минут он пристально смотрел на пустой зал, как будто рассматривал что-то, видимое только ему. Наконец, он повернулся обратно, его глаза светились твердой решимостью. Эти глаза видели слишком многое.

- Ладно, Аманда, - отрезал он. - Давайте покончим с этим.

Дата добавления: 2015-07-15