Глава тринадцатая. Кровью было залито всё

ВОЛЧЬЯ СТАЯ

Кровью было залито всё. Землю покрывали белые перья и куски дерева. Телега, полная гусей, ехала в Северное Королевство, когда на нее напала стая Большого Злого Волка. Единственное, что осталось от возницы, - кусок зелёной шляпы.

Волки разлеглись под деревьями, догрызая кости своих жертв. Злой Коготь дёрнул головой и уставился в сторону деревьев. Кто-то приближался, он чуял чужака. Кто бы это ни был, его запах заставил волка забеспокоиться.

- У нас гости, - пролаял Злой Коготь. Все волки поднялись на ноги, готовые снова напасть, если потребуется. Но они были неравны по силе тому, кто приближался.

Сквозь деревья к волкам медленно направлялась фигура в тёмном плаще с капюшоном. Некоторое время она бесстрашно стояла перед ними, прежде чем заговорить.

- Здравствуй, Злой Коготь, - сказала Злая Королева.

- Ты кто такая? - рявкнул Злой Коготь. Женщина была ниже его ростом раза в два, но от её присутствия у волка шерсть на загривке встала дыбом.

- Мы не знакомы, но ты обо мне слышал, - ответила королева. - Все слышали обо мне.

- Это Злая Королева, - прорычал один из волков.

Злой Коготь перенёс вес на передние лапы. Он был напуган и ему это не нравилось.

- Нужно иметь много наглости, чтобы вот так запросто подойти к моей стае, - сказал он. - Я могу приказать любому волку порвать тебе глотку.

- Ну, так попробуй, - ответила Злая Королева. В её позе не было ни грамма страха. Она подошла к нему ближе, и волки попятились, включая и Злого Когтя.

- Что тебе от нас нужно? - спросил он.

- Я хочу заключить сделку.

- Мы не заключаем сделок, - прорычал Злой Коготь.

- Заключишь, когда узнаешь, что я предлагаю, - ответила Злая Королева.

- Что за сделка? - заинтересованно спросил волк.

- Обмен. По королевствам бродит двое детей, мальчик и девочка. Близнецы. Я хочу, чтобы ты их нашёл и доставил ко мне целыми и невредимыми.

- Детей хочешь завести? - издевательски спросил Злой Коготь.

- У них кое-что есть... кое-какие вещи, которые мне нужны, - ответила Злая Королева. - Я сделала бы это и сама, но мне нездоровится.

- Если я приведу их к тебе, что получу взамен?

- Я отдам тебе то, чего ты жаждешь больше всего на свете.

- Волкам ничего не нужно, - рассмеялся Злой Коготь.

Злая Королева посмотрела на него так пристально, словно пыталась заглянуть ему в душу.

- Разве? - уточнила она. - Так почему же твоя стая терроризирует окрестности? Что и кому ты пытаешься доказать? Какого отмщения ищешь?

Злой Коготь хранил молчание. Он не мог отрицать сказанного королевой.

- Я отдам тебе то, что поможет отомстить за отца, - сказала она. - В обмен на близнецов ты получишь королеву Красную Шапочку.

Все волки, включая и Злого Когтя, сомневались в её словах, но эта возможность заинтересовала их.

- И как же ты это сделаешь? - спросил волк.

Злая Королева настолько сурово на него посмотрела, что сердце волка забилось чаще.
- Не спрашивай. Молодая королева будет в моём распоряжении к концу недели. Приведи детей и я отдам её тебе. Мы договорились или нет?

Злой Коготь оглядел свою испуганную стаю. Они кивали ему, они не хотели расстраивать королеву.

- Договорились, - сказал волк. - Предупреждаю тебя, если ты нарушишь свою часть сделки, я сломаю тебе шею, словно тонкий прутик.

Злая Королева приблизилась к самой морде волка и заглянула ему в глаза.

- Предупреждаю тебя, - произнесла она, - если ты нарушишь свою часть сделки, я всех вас превращу в дверные коврики. Как это сделала Красная Шапочка с твоим отцом. А если ты ещё хоть раз вздумаешь угрожать мне, я сдеру с тебя шкуру собственноручно.

Злой Коготь замер. Королева прекрасно понимала, он сделает то, что должен.

- До встречи, - сказала она. Злая Королева накинула капюшон на голову и исчезла между деревьями в том же направлении, откуда пришла.

Волки некоторое время неподвижно стояли, боясь пошевелиться.

- Чего ждёте? - крикнул Злой Коготь. - Нам надо найти близнецов!

Они помчались к горизонту, оглушительно завывая в унисон.

Дата добавления: 2015-10-23