Мистер Бамбл сел, совершенно сбитый с толку странными манерами мисте-

Ра Гримуига.

Мистер Браунлоу подвинул лампу так, чтобы лучше видеть лицо бидла, и

сказал несколько нетерпеливо:

- Ну-с, сэр, вы пришли потому, что вам попалось на глаза объявление?

- Да, сэр, - сказал мистер Бамбл.

- И вы бидл, не так ли? - спросил мистер Гримуиг.

- Я - приходский бидл, джентльмены, - с гордостью ответил мистер

Бамбл.

- Ну, конечно, - заметил мистер Гримуиг, обращаясь к своему другу. -

Так я и думал. Бидл с головы до пят!

Мистер Браунлоу слегка покачал головой, предлагая приятелю помолчать,

и продолжал:

- Вам известно, где сейчас находится этот бедный мальчик?

- Не больше, чем всякому другому, - ответил мистер Бамбл.

- Ну, так что же вы о нем знаете? - спросил старый джентльмен. - Го-

ворите, друг мой, если у вас есть что сказать. Что вы о нем знаете?

- Вряд ли что-нибудь хорошее, не так - ли? - язвительно сказал мистер

Гримуиг, внимательно всматриваясь в лицо мистера Бамбла.

Мистер Бамбл, быстро уловив тон вопроса, зловеще и величественно по-

Качал головой.

- Видите! - сказал мистер Гримуиг, с торжеством взглянув на мистера

Браунлоу.

Мистер Браунлоу опасливо посмотрел на насупленную физиономию мистера

Бамбла и попросил его рассказать как можно короче все, что ему известно

Об Оливере.

Мистер Бамбл положил шляпу, расстегнул сюртук; скрестив руки, глубо-

Комысленно наклонил голову и, после недолгого раздумья, начал свой расс-

Каз.

Скучно было бы передавать его словами бидла, которому потребовалось

На это минут двадцать, но суть его заключалась в том, что Оливер - пито-

Мец, рожденный от порочных родителей низкого происхождения; что со дня

Рождения он обнаружил такие качества, как вероломство, неблагодарность и

Злость; что свое недолгое пребывание в родном городе он закончил крово-

Жадным и мерзким нападением на безобидного мальчика и бежал ночной порой

Из дома своего хозяина. В доказательство того, что он действительно то

Лицо, за которое себя выдает, мистер Бамбл положил на стол бумаги, при-

Везенные им в город. Сложив руки, он ждал, пока мистер Браунлоу ознако-

Мится с ними.

- Боюсь, что все это правда, - грустно сказал старый джентльмен,

Просмотрев бумаги. - Награда за доставленные вами сведения невелика, но

Я бы с радостью дал вам втрое больше, если бы они оказались благоприят-

Ными для мальчика.

Знай мистер Бамбл об этом обстоятельстве раньше, весьма возможно, что

Он придал бы совсем иную окраску своему краткому рассказу. Однако теперь

Поздно было это делать, а потому он степенно покачал головой и, спрятав

В карман пять гиней, удалился.

В течение нескольких минут мистер Браунлоу шагал взад и вперед по

Дата добавления: 2015-09-03