Глава восемнадцатая

ПОСЛАНИЕ РУСАЛКИ

Коннер был уверен, что умер. Должно быть, падение в океан убило их, поскольку он чувствовал себя очень расслабленно. У Коннера было такое состояние, которое бывает между сном и явью. Это ощущение было очень хорошо ему знакомо. Глаза Коннера были закрыты, а лежал он на чем-то очень мягком.

Воздух был прохладным и освежающим. Немного пахло солью, но Коннер был уверен, что это его воображение, поскольку последнее, что он видел, это был океан. Он немного приоткрыл глаза и увидел лежащую рядом сестру. Она, наверное, тоже умерла, но казалась такой умиротворённой, что Коннер за неё не переживал. Ему вообще не хотелось ни о чём переживать. Он чувствовал себя просто замечательно. Где бы Коннер ни оказался, его охватило сплошное удовольствие. "Наверное, мы на небесах", - подумал он.

Коннер ещё чуть шире открыл глаза. Картинка расплывалась, но мальчик видел много разноцветных объектов, передвигавшихся в разных направлениях. Когда глаза привыкли, он рассмотрел, что существа выглядят как люди. "Это, наверное, ангелы", - сказал сам себе Коннер и снова провалился в сон.

И тут же до него дошло: "Можешь ли ты спать, если ты умер? Ты всё вокруг ощущаешь и чувствуешь запахи?". Наверное, всё-таки Коннер был жив. Но где он находился? Коннер широко открыл глаза, чтобы те быстрее сфокусировались.

Они с сестрой лежали в большой морской раковине на дне океана, которая находилась в какой-то пещере. Но близнецы могли дышать, поскольку их окружал огромный воздушный пузырь. Каменные стены пещеры были тёмными, вокруг стояли колонны из кораллов. Под раковиной был песчаный пол, а вокруг - бесконечный синий океан.

Над поверхностью пузыря плавали русалки. Они выглядели великолепно и красочно. Все были бледными, но у каждой были длинные волосы, которые по цвету совпадали с их хвостами. Синие, зелёные, фиолетовые и розовые. Русалки были очень дружелюбными, они начали махать Коннеру, когда увидели, что он очнулся.

Коннер посмотрел на раненую руку и увидел, что на царапины наложена повязка с водорослями. Наверное, кто-то перевязал его.

- Алекс! - позвал Коннер. - Алекс, очнись! - Он потрепал сестру за плечо и та начал приходить в себя.

- Эммм, - произнесла Алекс, будучи в крайне расслабленном состоянии.

- Русалки! Вокруг нас плавают русалки!

Это привлекло внимание Алекс и она открыла глаза. Ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать, где она и что происходит.

Она села.
- Коннер, мы что, на дне океана сейчас?

- Это не укладывается у меня в голове, - сказал он. - Ты погляди, какой пузырь вокруг нас! - Он заметил, что чем дольше они остаются внутри, тем меньше с каждым их вздохом тот становится.

- Последнее, что я помню, что нас преследовали волки, а потом ты... толкнул меня! - сказала Алекс, вспомнив, как брат столкнул её с обрыва. Она несколько раз ударила его.

- Эй, эй, эй, прекрати! Или так, или на нас напали бы волки! Одно из зол... я выбрал меньшее!

- Если мы пережили падение, то как попали сюда? - спросила Алекс.

- Мы вас привезли, - ответила русалка, плавающая вокруг. У неё были длинные бирюзовые волосы, соответствующие по цвету чешуе на хвосте. - С вами хочет поговорить Дух Пены Морской.

- Дух Пены Морской? - переспросил Коннер.

- Она уже в пути! - ответила другая русалка, с розовыми волосами и хвостом.

- Я не думаю, что эти русалки что-то понимают, - прошептал Коннер сестре.

- Она уже здесь! - сказала русалка с фиолетовой окраской.

К Коннеру и Алекс приближался сгусток морской пены. Он подплыл к пузырю близнецов и застыл перед ними. Потом пена медленно приняла форму русалки.

- Здравствуйте, дети, - произнёс из пены невесомый голос.

- Здравствуйте, - ответила Алекс, наклонив голову, словно щенок, глядящий на что-то интересное.

- Привет, - сказал Коннер, нахмурив лоб.

- Надеюсь, вы в порядке, - сказала Дух Пены. - Я поручила своим русалкам хорошо о вас позаботиться. Вы, бедняжки, чуть не утонули, когда упали в океан.

Алекс одарила брата мрачным взглядом.
- Вот как? - сказала она. - Это вы Дух Пены Морской?

- Да. Но вам с братом я больше известна как Русалочка.

Алекс просияла. Это был единственный персонаж, которого она не ожидала встретить в Стране преданий.

- Русалочка? - зачарованно спросила Алекс.

- Боже милостивый, что с вами случилось? - спросил Коннер.

- Я думала, вы погибли, - сказала Алекс.

- Не совсем, - ответила Дух. - Когда много лет назад Морская Ведьма превратила меня в человека, я должна была выйти замуж за принца, чтобы заклинание спало. К сожалению, как всем известно, он женился на другой, поэтому моё тело превратилось в морскую пену. Физически я больше не существую, но моя душа жива.

- Это так странно, - сказал Коннер.

- О, какое волшебство! - воскликнула Алекс. - Мне всегда было очень грустно, после того, как я читала сказку про вас. Не многие знают вашу настоящую историю, они считают, что у вас в конце было "долго и счастливо".

- Есть много других таких же, как я, - ответила Дух. - Мне кажется, вы двое ищете что-то, что принадлежит мне.

- Я так не думаю, - сказал Коннер.

- Подождите, мы говорите про меч со дна морского? - спросила Алекс. - Вы знаете, что это такое?

- А почему вы решили, что мы его ищем? - подозрительно спросил Коннер.

- Я знаю многое, что неизвестно обычному человеку. Особенно, если разговор идёт рядом с водой.

- Лебединое озеро! - догадалась Алекс. - Мы говорили, что собираем ингредиенты для Заклинания Исполнения Желаний, когда плыли по Лебединому озеру.

- Хорошо, мисс-Пена-леди-раньше-известная-как-Русалочка, - сказал Коннер. - И что это такое? Мы пытались выяснить, что это за меч с тех пор, как попали сюда.

- Как вы помните, я обменяла возможность разговаривать на ноги, чтобы можно было встретиться с принцем на суше, - объяснила Дух. - После того, как он влюбился в другую, мои сестры обменяли свои волосы на нож, заключив сделку с Морской Ведьмой. Она сказала, что если я убью принца, я смогу вернуться в море. Снова стану русалкой. Но я не смогла и стала такой, как сейчас.

- Нож! - нетерпеливо воскликнула Алекс. - Меч со дна морского - это нож, который дала вам Морская Ведьма! Конечно! Но я думала, он гораздо больше!

- Да, - ответила Дух Пены.

- Подождите, - вмешался Коннер. - Вы прошли сквозь все страдания ради парня? А что, подходящего водяного не нашлось?

- Вероятно, это и есть мораль моей истории.

- И где сейчас этот нож? - спросила Алекс.

- Я недавно отдала его одному мужчине, которому он был необходим по той же причине, что и вам, - ответила Дух. - Я отдала его с одним условием: он уничтожит нож после того, как воспользуется им.

- Только не это, - сказал Коннер, вцепившись себе в волосы.

- Так значит, его больше нет? - спросила Алекс, готовая вот-вот заплакать.

- Его нет, но он не уничтожен, - ответила Дух. - Мужчина не выполнил то, о чём мы договорились, оставив нож на случай, если он ему ещё раз понадобится.

- И куда он его дел? - спросил Коннер.

- Он там, куда люди увозят всё ненужное, - ответила Дух.

- Он выбросил его? - поинтересовался Коннер.

- Нет, помнишь, что рассказывал нам Странствующий Торговец? - ответила ему Алекс. - Он, наверное, выбросил его в Терновую яму!

- Ах, какая прелесть! - с сарказмом сказал Коннер. - И зачем ему выбрасывать нож в проклятую яму? Почему же он не засунул его в норку суслика?

- Нам никогда не достать его, - сказала Алекс. - Если мы хотя бы приблизимся к этому месту, лоза и терновник утащат нас в яму навсегда.

- Только если у вас не будет вот этого, - сказала Дух Лены. Она вытянула обе руки, в которых появилось два ожерелья с золотыми ракушками. - Когда попытаетесь достать нож со дна Терновой Ямы, пусть они будут на вас и тогда проклятие растений вас не коснется.

- Спасибо, - сказала Алекс.

Близнецы потянулись за ожерельями, но Дух отдернула руки.
- Я отдам вам их, если вы пообещаете мне уничтожить нож, после того как им воспользуетесь.

Близнецы переглянулись и кивнули.

- Конечно, - сказала Алекс.

- Нет проблем, - добавил Коннер.

- Прекрасно, - сказала Дух и отдала украшения близнецам. - Будьте осторожны. Эти ожерелья тоже близнецы. Если одно сломается, другое будет тут же разрушено. Запомните мои слова.

- Почему вы помогаете нам? - спросила Алекс.

- Вы всегда интересуетесь, что движет теми, кто вам помогает? - спросила Русалочка.

Вопрос застал Алекс врасплох.
- Потому что там, откуда мы пришли, люди не часто друг другу помогают, - ответила она. - Иногда такое случается, но очень редко на это нет причины. Хорошего человека очень трудно найти.

- Это не может быть насколько трудно, ведь передо мной стоят два таких человека, - сказала Дух. - Именно поэтому я решила помочь вам. И по этой же причине я скажу вам следующее - вы не единственные, кто собирает Заклинание Исполнения Желаний.

- Мы знаем, - ответил Коннер. - Это Злая Королева.

- Это ведь она отправила за нами волков, да? - спросила Алекс.

- Да. Она полна решимости найти нож. Поэтому вам нужно спешить, если хотите её опередить. К сожалению, Заклинание можно использовать ещё только раз.

- Что? - воскликнул Коннер. Близнецов словно пнули в живот. Это всё усложняло. - Вы хотите сказать, что, если она первой достанет нож, игра проиграна?

- К сожалению, да, - ответил дух.

От пузыря, окружавшего близнецов, почти ничего не осталось. Он едва покрывал раковину, где они сидели. Их время под водой было на исходе.

- Мы не можем этого допустить, - сказала Алекс, качая головой. - Мы должны добраться до ножа первыми! Нужно отправляться прямо сейчас!

- Мои русалки подкинут вас туда так быстро, как только смогут. Но как только вы окажетесь на берегу, дальше вам придётся идти самостоятельно. Берегите себя.

Дух Пены Морской растворилась. Русалки подплыли к близнецам и подняли раковину, в которой они сидели. Все вместе они понесли Алекс и Коннера навстречу их новому приключению.

Дата добавления: 2015-10-23