Древняя шотландская поговорка 3 страница

– Я понимаю, о чем ты, но нэй. Келтары призваны защищать Реликвии Светлых, а не Невидимых. Некоторые из нас возились с вещами, которые лучше было бы оставить в покое, но мы очень мало знаем о черной магии и еще меньше о темной половине Туата де Данаан.

– Но должен быть какой-то выход, Кейон!

Он сел и схватил ее за плечи. Глаза цвета старого виски были бешеными.

– Девочка, ты думаешь, что я хочу умереть? Неужели ты считаешь, что, если бы был другой способ остановить Лукана, я бы им не воспользовался? Я люблю тебя! Я совершил бы что угодно, лишь бы выжить! Но дело в том, что именно моя жизнь делает Лукана бессмертным, и ничто, кроме моей смерти, не сможет его уничтожить. Со временем он найдет Темную Книгу. Ему нельзя этого позволить. На кону не только наша жизнь, речь идет о будущем всего мира. Пока что я могу его остановить. Но еще немного, и никому это не удастся.

– А ты не сможешь с этим жить, – сказала Джесси, не в силах сдержать горечь. – Тебе нужно быть героем.

Кейон покачал головой.

– Нэй, девочка. Я никогда не был героем и не пытаюсь стать им сейчас. Но есть вещи, с которыми можно жить дальше, а есть те, с которыми нельзя. – Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. – Я говорил тебе, что попал в зеркало, потому что меня предали, и это большая часть правды. Но я не сказал тебе, что я сам хотел заполучить Темное Стекло Невидимых.

Джесси замерла.

– Зачем?

Неужели он наконец расскажет ей, что произошло с ним много лет назад?

– Когда-то мы с Луканом были друзьями. По крайней мере я так считал. Позже я узнал, что с самого начала это было лишь притворство.

– Разве ты не мог прочитать его мысли?

Кейон кивнул.

– Айе, я это сделал, потому что моей матери он не нравился. Но поверхностная проба ничего не показала. И я не стал углубляться. Я самонадеянно полагал, что превосхожу его в силе и знаниях, и не считал Лукана серьезной угрозой. В чем ужасно ошибался. Я не знал, что он специально разыскивал меня, чтобы я помог ему добраться до Темного Стекла. Не знал, что он ублюдок, сын неизвестного друида и деревенской шлюхи, и что всю жизнь он ненавидел других друидов. Они отказались учить его, отказались принять в свой круг.

Все знания и силу, которые Лукан получил до нашей встречи, он добыл с помощью жестокости и кровопролития. Долгие годы он ловил и пытал более слабых друидов, чтобы получить их знания. Даже сильные друиды старались обходить его стороной. Но ему не удавалось заполучить друида, который обладал бы знанием Гласа, а этим умением Лукан отчаянно стремился овладеть.

Как-то он узнал обо мне и приехал в Шотландию, в мои горы, а я, отгородившись от мира, ничего о нем раньше не слышал. Позже я узнал, что весь Уэльс, Ирландия и большая часть Шотландии слышали сказания о Лукане «Мерлине» Тревейне. Но не я. Он притворился моим другом. Мы начали обмениваться знаниями, подталкивали друг друга, пытались узнать, что каждый из нас умеет. Лукан рассказал мне о Магическом Стекле и вскоре предложил помочь достать его, если я в обмен научу его Гласу.

– Магическом Стекле?

– Айе. – Кейон горько улыбнулся. – Лукан лгал мне о том, чем оно является. Он сказал, что зеркало предсказывает будущее. Что оно может изменять ход событий, которые еще не произошли. Мне это казалось очень заманчивым. Особенно с тех пор, как я стал задумываться о собственной жизни. Я начал сомневаться, что найду свою вторую половинку. В конце концов, мне было двадцать лет.

– Вторую половинку?

– Легенда гласит о том, что у каждого Келтара есть истинная пара, идеальная жена, вторая половинка. Если Келтар найдет ее, они могут обменяться друидскими клятвами и навеки связать свои души, что бы ни ожидало их в жизни и за гранью смерти, навечно. – Он помолчал, словно прислушиваясь к себе. – Если же, – пробормотал Кейон, – клятву приносит только один, то привязан будет только он. Второй может любить того, кого он или она выберет.

Джесси забыла, как дышать. А как друид Келтар узнает свою пару? Я – твоя половинка? Ей очень хотелось это спросить. Но она ни за что этого не сделает, потому что, если Кейон скажет «нет», она просто умрет. Лишь миг спустя до нее дошли его последние слова.

– Подожди, ты хочешь сказать, что если один произносит клятву, он становится навеки связан с другим, с человеком, который может не ответить взаимностью, и эта связь будет существовать целую вечность?

– Айе, – тихо сказал он.

– Но это же ужасно! – воскликнула Джесси.

Горец пожал плечами.

– Все зависит от обстоятельств. Кто-то может считать это подарком судьбы.

Он быстро сменил тему:

– Я согласился на сделку, обучил Лукана Гласу, и однажды утром мы отправились в деревеньку в Ирландии, где Темное Стекло хранилось в неприступной крепости. Его защищала дюжина святых и группа воинов.

Тревейн научил меня древнему заклятию, и я произнес его, когда мы подъезжали. Наш план был прост: мы хотели усыпить защитников, зайти, забрать зеркало и выйти. У меня не было причин не доверять Лукану. Он несколько раз демонстрировал мне действие этого заклинания, и ничем, кроме крепкого сна, оно не грозило. Лукан просил меня произнести магические слова, потому что ему самому не хватало сил, чтобы погрузить в сон всю деревню, а я это мог. Я делал все, чтобы научить его, но все, что ему удавалось, – это подчинить Гласу нескольких человек, находящихся с ним в одной комнате. Самому Гласу можно научить, однако сила, которую человек использует для заклятия, дается при рождении. Лукан был силен в другом.

– О господи, – выдохнула Джесси. – Скажи мне, что все было не так, как я думаю.

Кейон кивнул. Его взгляд стал отсутствующим, словно горец вернулся в прошлое и видел сейчас Ирландию девятого века.

– Заклятие вызывало сон только потому, что у Лукана не хватало силы напитать истинное заклятие смерти. Я не знал этого, как не знал и других «талантов», которые так редко проявлялись в нашем роду, что я просто о них не думал. Я считал, что произношу безобидное заклинание, до самого последнего момента, когда опустился на колени у Темного Стекла и коснулся святого, который лежал, раскинувшись, на полу. Думаю, он пытался разбить зеркало, чтобы оно нам не досталось, но мое заклятие было слишком мощным и быстрым.

Святой был мертв. А я сидел там и все никак не мог понять, что произошло и как меня предали, не мог понять, зачем это Лукану, а он в это время связывал меня темным заклятием зеркала. У него было заклятие, золото и человек для жертвы, а я только что пролил для него кровь невинных.

Внезапно я оказался в зеркале и смотрел на Лукана уже оттуда.

Когда мы выезжали из деревни, он не закрывал зеркала, чтобы убедиться – я увижу, что натворил. Одним заклятием я убил не только стражей зеркала, я уничтожил всю деревню Кэпскорт. Мужчин, женщин, детей. Все они упали замертво там, где стояли. Сотни трупов лежали на улицах, будто мор внезапно поразил их. Этим мором был я. – Кейон закрыл глаза, словно пытаясь избавиться от жуткого видения.

– Но ты же не хотел, – заговорила Джесси.

Будь проклят Лукан! Она знала Кейона – и знала, что в глубине души он до сих пор переживал каждую смерть, оказавшуюся на его совести.

– Ты же не собирался никого убивать!

Он открыл глаза и слабо улыбнулся.

– Я знаю, девочка, – сказал горец. – И на самом деле я больше не казню себя за то, что совершил в тот день. Есть вещи, которые можно изменить, а есть такие, с которыми приходится просто жить дальше. Я живу с этим.

Он обхватил ее лицо ладонями и заглянул Джесси в глаза.

– Но я не смогу жить, отдав в руки Лукана Тревейна силу, с которой его невозможно будет остановить. Тогда погибла деревня. С Темной Книгой он уничтожит города, даже миры. Только моя смерть способна предотвратить это. – Он помолчал. – Милая Джессика, ты должна смириться с этим так же, как и я. У меня нет выбора.

– Я не могу! – воскликнула она, вытирая слезы. – Не требуй от меня этого.

– Девочка, я хочу, чтобы ты мне пообещала, – сказал Кейон тихо и настойчиво. – Я много об этом думал. Я не хочу, чтобы ты была там, когда все произойдет.

Джесси словно ударили в живот. Она открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Она запрещала себе задумываться о будущем, представлять в деталях то, что случится. То, как она будет стоять у зеркала и смотреть, как ее горец за одну ночь станет старше на тысячу лет.

И превратится в горстку праха.

– Мы проведем вместе оставшееся время, что я буду свободен, а затем ты уйдешь куда-нибудь с остальными. Пообещай мне это, – настаивал он. – Драстен поклялся разбить зеркало, когда все закончится, чтобы никто больше не мог стать его пленником.

– Это нечестно, Кейон, ты не можешь…

– Я могу и сделаю это. Это последняя просьба умирающего, – хрипло сказал он. – Я хочу, чтобы ты запомнила меня мужчиной, девочка, своим мужчиной. А не пленником черной магии. Я не хочу, чтобы ты видела мою смерть. Пообещай мне, что не будешь смотреть, Джессика. Пообещай мне и сдержи слово.

Джесси больше не могла сдерживать слезы. По щекам побежали горячие мокрые дорожки.

Она смотрела на горца сквозь пелену слез, и перед ее внутренним взором пролетала целая жизнь надежд и желаний, любовь, семья, дети, которых у них никогда не будет.

Это было уже слишком.

Когда Джесси снова заговорила, ее голос был низким и страстным.

– Я обещаю тебе, Кейон МакКелтар, что не увижу твою смерть.

Он привлек ее в объятия, чтобы поцеловать, а Джесси закрыла глаза и возблагодарила небеса за пластину, которая защищала ее мысли.

Она пообещала ему то, что он просил, но имела в виду совсем другое.

Самайн

Двадцать девять минут до полуночи

– Вот и все, Джессика. Барьеры отодвинуты. Ты понимаешь, что это значит?

Джесси глубоко вздохнула и кивнула.

– Да, – тихо ответила она. – Теперь Лукан сможет войти в замок, но ему не удастся прибегнуть к колдовству.

– Не думай, что ты в безопасности, девочка. Он может причинить тебе вред, как и любой другой мужчина. Я хочу, чтобы ты носила вот это.

Дэйгис закрепил ножны на ее предплечье и вложил в них кинжал с простой рукоятью, острием к локтю, рукоятью к запястью.

– Закрой его свитером.

Джесси послушалась.

– Сделай вот так. – Дэйгис взмахнул рукой. – Урони его. Девушка повторила движение и удивилась тому, как гладко все сработало, – рукоять очутилась в ее руке.

Он помог ей вернуть кинжал в ножны.

– Лукан в отчаянии, Джессика. Это единственная причина, по которой он согласился. Не думай, что его согласие искренне.

Жди измены. Каждый миг будь готова к любой подлости. К предательству.

Она внимательно на него посмотрела. Слова «к предательству» были произнесены с какой-то странной уверенностью. Так, словно Дэйгис знал что-то, чего не знала она.

– Но вчера ты сказал, что он передаст десятину через стекло и уйдет, – запротестовала она. – Ты сказал, что он сосредоточится на поисках Темной Книги и только потом вернется, чтобы забрать зеркало у Келтаров. На этом основан наш план, разве нет? Мы собирались выиграть время. Так?

Дэйгис долго смотрел на нее.

– Я просто советую тебе быть постоянно настороже, девочка. Постоянно, – повторил он. – Берегись. Ни на секунду не расслабляйся. Ты не знаешь, что может с тобой случиться. Запомни это. И будь готова ко всему. Ко всему.

– Ты начинаешь меня пугать. Ты думаешь, что…

– Тише, девочка, – оборвал он ее. – Я должен идти. Времени мало, а мы не хотим, чтобы он меня видел. Лукан считает, что ты действуешь в одиночку. Вот пусть так и считает. Но не бойся, я присмотрю за тобой.

Дойдя до середины коридора, Дэйгис оглянулся.

– Постоянно настороже, девочка, – прошипел он.

Джесси сглотнула. Напрягла запястье, чтобы почувствовать клинок.

– Постоянно настороже, Дэйгис, – отозвалась она. – Обещаю.

Двадцать минут до полуночи

Джесси торопливо шагала по коридору. Ее била дрожь. Пять дней назад, когда девушка пообещала Кейону, что не увидит его смерть, она утратила надежду, но приобрела бесконечную решимость.

Однако той же ночью, чуть позже, обстоятельства кардинально изменились.

После того как зеркало забрало Кейона, Джесси вышла из Серебряной комнаты и отправилась в библиотеку, чтобы начать переговоры с Луканом.

Она сидела за компьютером, открыв свой почтовый ящик и собираясь нажать на одно из его сообщений, и тут из-за занавески появился Дэйгис, поймав ее на месте преступления. Он сказал, что уже несколько ночей провел в библиотеке и знает, что Джесси получает письма от Лукана.

Девушка смотрела на него, ожидая, что он сейчас потащит ее в какой-нибудь средневековый донжон для наказания, но Дэйгис шокировал ее еще больше, сказав:

– Ты действительно во что бы то ни стало хочешь сохранить его жизнь, девочка?

Решив, что терять ей уже нечего, Джесси ответила честно и просто:

– Я сделаю что угодно. Даже если Кейон возненавидит меня.

– Он не станет тебя ненавидеть, Джесси, – заверил ее Дэйгис. – Он будет ненавидеть меня.

Она на это и рассчитывала. Нет, не на то, что Кейон будет ненавидеть Дэйгиса, а на то, что он когда-нибудь простит ее за то, что она позволила его древнему врагу уплатить десятину.

– Но ты ведь говорил, что не знаешь, как освободить Кейона. Зачем тебе это?

– А тебе? – ответил Дэйгис вопросом на вопрос.

– Я верю, что существует способ освободить его, просто нам нужно время, чтобы узнать, что это за способ.

– Я тоже верю, что такой способ существует, девочка, – ответил Дэйгис после короткой паузы.

– Правда? – При этих словах ее сердце ожило.

Одно дело, что она сама в это верила. Она была в таком отчаянии, что цеплялась за любую надежду. И совсем другое, когда в такую возможность верил друид Келтар, – надежда обретала под собой основание. Потому что Драстен и Дэйгис ни за что не стали бы рисковать, давая Тревейну возможность добраться до Темной Книги, то есть они уверены, что смогут освободить Кейона вскоре после того, как десятина будет уплачена.

Было почти невозможно скрыть от Кейона ее настроение. Особенно сегодня – ведь он был уверен, что сегодня их последний день вместе, – но Джесси это удалось. Дэйгис настоял на том, чтобы она ни с кем не делилась их планами, даже сказал, что не станет ей помогать, если она не сможет убедить Кейона, что тоже считает этот день последним. «Кейон убежден, что это единственный путь, девочка, – сказал Дэйгис. – И, боюсь, попытается помешать нам, если узнает, что мы собираемся его остановить».

Ей пришлось разыгрывать роль, и это чуть не убило ее, – слава богу, что ей не пришлось на самом деле переживать то, что она играла! – но Джесси была убедительной, поскольку не могла потерять единственный шанс спасти его.

«Напиши Тревейну, – сказал ей в ту ночь Дэйгис. – Сообщи, что ты поможешь ему пробраться в замок и уплатить десятину, но зеркало останется у Келтаров».

Она это сделала. Сначала Тревейн отказывался, предлагая миллиарды альтернатив, которые Джесси под руководством Дэйгиса отклонила.

Но вчера поздно ночью, за двадцать четыре часа до часа «X», Тревейн наконец согласился.

И теперь – Джесси остановилась у черного хода, резко вдохнув, – он был здесь. У нее мурашки бежали по коже. Она чувствовала его через дверь – холод, тьму, разложение, и все это было слишком близко.

А она собиралась подойти еще ближе.

Тревейн согласился на сделку только после того, как Джесси предложила себя в заложницы.

«Ты должна помочь мне войти и выйти из замка».

Она широко открытыми глазами смотрела тогда на Дэйгиса. Он резко помотал головой. Но иначе темный колдун отказывался шагнуть на защищенную землю Келтаров, и Дэйгис наконец кивнул.

«Откуда мне знать, что это не ловушка?» – напечатал Тревейн.

«А мне?» – ответила Джесси.

После этого переписка прекратилась. Они действительно достигли соглашения. Оба рисковали всем. И знали это.

Джесси посмотрела на часы.

Оставалось одиннадцать минут до полуночи.

Дэйгис был непоколебим, утверждая, что они дадут Тревейну ровно столько времени, сколько нужно, чтобы дойти до зеркала и внести десятину. «Я не хочу, чтобы он провел с тобой хоть одну лишнюю секунду. Когда все закончится, я покажусь и мы вышвырнем его из замка».

Джесси сосредоточилась, готовясь встретиться с Тревейном.

Что бы ни произошло, она не выкажет ни страха, ни слабости. Она Джессика МакКелтар, жена Кейона, и он будет гордиться ею.

Ублюдок, которого она собиралась впустить в замок Келтаров, заточил ее мужа в тюрьму на одиннадцать веков и тридцать три года, и, хотя Джесси никогда не считала себя жестокой, она вонзит кинжал в сердце Тревейна, как только ей представится такая возможность.

Она убрала задвижку и повернула дверную ручку.

– Лукан, – холодно сказала Джесси, склоняя голову.

– Добрый вечер, Джессика, – с сердечной улыбкой ответил Тревейн.

Когда он взял ее за руку, Джесси едва справилась с желанием отдернуть кисть.

Дэйгис стоял в коридоре за балюстрадой, которая выходила в главный зал, и чутко прислушивался. Оставив Джессику, он помчался на свой наблюдательный пункт, стараясь не попасть в поле зрения Кейона.

Его брат, Гвен и Хло надежно спрятались в дальней комнате. Всего несколько часов назад Дэйгис вынужден был скрывать свои планы и от них, чтобы его могущественный предок не смог прочитать и намека в их сознании.

«Это слишком опасно!» – рычал Драстен.

«Но это единственный выход, брат», – ответил он.

«Драгары знали это наверняка?»

«Айе».

«Очень многое может пойти не так, Дэйгис. Ты не сможешь контролировать происходящее».

Дэйгис не стал спорить. Риск был велик, и он знал это. Он должен был лишь подготовить сцену и надеялся, что инстинкты его не подведут и актеры сыграют, как надо.

Драстен не спешил соглашаться до тех пор, пока Дэйгис не заверил его, что при любом исходе Тревейн не передаст десятину. Что он сам остановит его при необходимости. Но только в самый последний момент, добавил он про себя.

В нескольких десятках метров от него, высоко на каменной стене, висело Темное Зеркало Невидимых.

Его поверхность была серебряной.

Дэйгис представил своего предка. Неужели Кейон растянулся на полу, заложив руки за голову, и, глядя в потолок, просто ждал смерти?

Если да, то он сам хотел бы убить Кейона, и причем всеми возможными способами. В крови Келтаров не было готовности к смерти. В особенности когда они встречали родственную душу и произносили свадебные клятвы. Дэйгис знал это. Он сам был в очень похожем положении.

И именно это дало Дэйгису подсказку.

Он посмотрел на часы.

«Жди предательства, – сказал он Джессике. – Жди предательства в самый последний момент».

Он не сказал ей, что предателем будет не Лукан, а он, Дэйгис.

* * *

Кейон прислушивался к часам, висевшим в главном зале, весь вечер отслеживая течение времени.

До полуночи осталось несколько минут, и он готовился в последний раз вдохнуть воздух. Он представлял лицо Джессики и собирался удержать ее образ до последнего мига.

Его отвлек звук приближающихся шагов. Она же обещала не смотреть, подумал Кейон, леденея.

Он дернулся и вскочил с пола, услышав звук, которого совершенно не ожидал.

Он услышал, как смеется Лукан Тревейн.

Нэй! Это невозможно! Этот ублюдок не мог пробраться в замок Келтар! Без посторонней помощи…

– О Господи, нэй, девочка, – прошептал Кейон. – Скажи, что ты этого не сделала. Скажи, что это не так.

Но ему не нужно было смотреть в зал, чтобы понять, что случилось непоправимое. И на самом деле он не мог винить ее. Он тоже не позволил бы ей умереть. Он горы бы свернул. За жизнь своей жены он сражался бы с Богом и дьяволом.

Джесси предала его.

Он слабо улыбнулся.

И тем самым оказала ему великую честь. Его Джессика любила его настолько, что нарушила ради него все правила, приговорила к смерти весь мир, только бы сохранить ему жизнь.

Он сделал бы для нее то же самое. Он во что бы то ни стало сохранил бы ее жизнь.

– Горец, – зазвенел голос Лукана, – ты мой еще на один век.

Улыбка Кейона поблекла. К сожалению, ее действия ничего не изменили.

– Только через мой труп, – пробормотал он. Что, как он всегда знал, было единственным способом.

* * *

Джесси смотрела вверх, на лестничный пролет высоко над залом. Там она спала каждую ночь, если Кейон не был свободен, чтобы присоединиться к ней в постели.

Он видел из зеркала, как она стоит рука об руку с его врагом. На миг Кейон зажмурился, словно стараясь избавиться от наваждения. А потом мягко сказал:

– Вызови меня, девочка. Ты ведь не хочешь этого делать. Ты должна позволить мне остановить его.

Джесси посмотрела на высокие древние часы в нише слева от лестницы. Пять минут до полуночи.

Прикусив губу, она покачала головой.

– Джессика, ты не только сохранишь мне жизнь, ты спасешь и его тоже. Мы ведь уже говорили. Ты должна вызвать меня наружу.

Она одеревенела от напряжения, но снова покачала головой.

Когда зеркало внезапно ярко засияло и зал исказился, в первый миг Джесси просто не могла этого осознать.

А затем Дэйгис вышел из тени за балюстрадой, и она поняла, что это он пробормотал заклинание, чтобы выпустить Кейона, – заклинание, которое она сама ему сообщила в тот первый день в библиотеке, – и сделал это так тихо, что ни она, ни Кейон не услышали.

Но почему?

– Дэйгис, что ты… почему ты… ох! – вскрикнула Джесси.

Он шагал прямо к Темному Стеклу, и она не сомневалась в его намерениях.

Ее ошеломило предательство Дэйгиса, и она не заметила опасности, пока не стало слишком поздно.

Лукан перебросил шелковый шнур через ее голову и крепко затянул его на шее, завязав удавку раньше, чем она сообразила, в чем дело.

– Сукин сын, отпусти ее! – заревел Кейон, вырываясь из зеркала.

Но вместо того, чтобы отпустить Джесси, Лукан слегка затянул удавку.

Девушка замерла. Ей было знакомо устройство гарроты. Один поворот, и она мертва. Она не осмеливалась сдвинуться на те несколько дюймов, которые были необходимы, чтобы воспользоваться кинжалом, который дал ей Дэйгис.

«Будь готова ко всему», – сказал он.

Теперь, горько подумала Джесси, ей понятны его слова.

Три минуты до полуночи

Лукан взял в заложницы его жену, набросил гарроту ей на шею.

– Возвращайся в зеркало, горец. Вернись в него по своей воле, и я сохраню ей жизнь. Пошел. Живее.

Кейон напрягся. Он должен был почувствовать это раньше, но ведь он ни о чем не подозревал. Айе, барьеры, не пускавшие Лукана в замок, были сняты.

Но барьеры, сковывающие магию Тревейна, все еще были на месте. А это значило, что он может заколдовать ублюдка, и тот не сумеет ему помешать.

Кейон открыл рот, и Лукан тут же зашипел:

– Скажи хоть одно слово из заклинания, и она мертва. Я не дам тебе шанса заколдовать меня. Если я услышу хоть один неверный звук, я сломаю ей шею.

Кейон стиснул зубы.

– Тебя это тоже касается, – рявкнул Лукан, обращаясь к Дэйгису. – Если кто-то из вас попытается произнести заклинание, она умрет. Возвращайся в стекло, Келтар. Немедленно. Мне пора передавать золото.

Столетия ненависти и злости захлестнули Кейона при взгляде на человека, который давным-давно украл его жизнь, а теперь угрожал его женщине.

Месть – вот для чего он жил так долго, что в нем почти не осталось ничего человеческого.

А потом появилась его чудесная страстная Джессика.

Когда-то ничего, кроме смерти Лукана Тревейна, не имело для Кейона значения. Не имела значения и цена. Еще недавно, двадцать шесть дней назад, он не желал ничего больше.

Но теперь, глядя на то, как древний враг удерживает в заложниках его жену, Кейон почувствовал, как у него внутри что-то меняется.

Его больше не волновало, выживет Лукан или погибнет. Важно было лишь вырвать из лап ублюдка свою жену и прожить достаточно долго, чтобы спасти ее. Чтобы она увидела рассвет завтрашнего дня и могла жить дальше. Она была его светом, его истиной, его самым сильным желанием.

Любовь к ней заполнила его, захлестнула, и в промежутке между двумя ударами сердца одиннадцать веков ненависти и жажды мести испарились, словно их никогда и не было.

Тревейн его больше не волновал.

Значение имела только жизнь Джессики.

Тихая решимость, неожиданное спокойствие заполнили душу Кейона. Никогда раньше он не ощущал ничего подобного.

– Ради тебя я бы тоже заключил сделку с дьяволом, девочка, – мягко сказал он. – Я бы тоже сделал что угодно. Я люблю тебя, Джессика. Ты моя единственная любовь. Никогда не забывай об этом.

– Возвращайся в стекло, горец! – зарычал Лукан. – Или она умрет. Я не шучу. Быстро!

– Ты хочешь передать десятину, Лукан? Хорошо. Чувствуй себя, как дома. Я не стану тебя останавливать.

Одним быстрым движением он обернулся, снял зеркало со стены, развернулся и бросил его, заставляя вращаться, через пятьдесят ступеней лестницы на холодный мраморный пол.

– Лови.

Второй раз в жизни Джесси воспринимала происходящее, как в замедленной съемке.

Признание Кейона в том, что она его единственная любовь, все еще звенело у нее в ушах, а она смотрела, как единственная вещь, способная спасти жизнь ее возлюбленного, летит к неотвратимой гибели.

Она знала, почему он это сделал. Чтобы спасти ее. Тревейн не мог одновременно удерживать гарроту и ловить зеркало. Кейон заставил его выбирать.

Ее муж хорошо знал своего древнего врага. Конечно же, тот бросился за зеркалом. Чтобы выжить сегодня и убить завтра.

Веревка ослабла на ее шее, когда Лукан прыгнул вперед.

Джесси сняла веревку и рухнула на пол, с колотящимся сердцем глядя на происходящее.

Даже если Лукан каким-то чудом успеет поймать зеркало высотой в человеческий рост, она не удивится, когда оно разобьется просто от силы столкновения.

Широко распахнув глаза, Джесси запрокинула голову, глядя вверх. Кейон стоял на верхней ступеньке лестницы, глядя вниз, на нее. В его глазах светилась любовь – такая чистая, такая сильная, что у Джесси перехватило дыхание.

Она смотрела на него, стараясь запомнить каждую черточку. Ей ни за что не успеть добежать до Кейона по этой лестнице, чтобы коснуться его. Обнять его. Поцеловать в последний раз.

Лукан был почти под зеркалом.

Почти.

Джесси вдохнула и забыла выдохнуть. Чудеса иногда случаются. Может, он успеет поймать зеркало, протолкнуть в него золото и Кейон останется жив.

В дюйме от вытянутых рук Лукана зеркало врезалось в пол. Один угол изукрашенной золотой рамы ударился о мрамор.

Темное Стекло разлетелось на тысячи звенящих осколков.

Для Джесси весь мир словно замер и сузился до этих осколков серебра, водопадом сыплющихся на пол.

Жизнь ее мужа была заключена в этих осколках.

Часы начали бить полночь, и воздух вырвался из ее легких с громким всхлипом.

Один. Два.

Джесси подняла взгляд на Кейона. Темное Стекло безнадежно разбито. Десятина никогда больше не будет уплачена. Она потеряла его.

Три. Четыре.

На краю сознания маячил страх перед Луканом, который замер, совершенно потерянный, у пустой расколовшейся рамы, посреди озера осколков.

Пять. Шесть.

Джесси чувствовала себя так же. Потерянной. Сбитой с толку. Этот день начался с надежды, а завершился отчаянием.

Она, как в тумане, заметила, что остальные МакКелтары присоединились к Дэйгису за балюстрадой и все, как завороженные, смотрят на разыгравшуюся перед ними сцену.

Семь. Восемь.

В глазах ее мужа была молчаливая просьба. Джесси знала, чего он ждал.

Она обещала не смотреть на его смерть. Запомнить его своим мужчиной, а не пленником темного колдовства.

Девять.

Она намеревалась сдержать свое обещание. Правда, не так. Господи, совсем не так!

– Я люблю тебя, Кейон! – крикнула Джесси.

Десять. Одиннадцать.

Все, что она могла для него сделать, – это сдержать свое обещание.

Слезы струились по ее щекам, когда Джесси зажмурилась.

Двенадцать.

Открыть глаза ее заставил смех Лукана – после двенадцатого удара часов. Джесси удивленно заморгала, глядя на темного колдуна, который непостижимым образом остался жив.

И ее взгляд тут же метнулся к лестничному пролету. Сердце подпрыгнуло к горлу. Кейон тоже был здесь!

Но как это возможно? Стекло разбито, полночь Самайна миновала, десятина не была уплачена. Они оба должны были умереть!

Превратиться в пыль. Почему же они живы? Нельзя сказать, что она хотела, чтобы было по-другому. По крайней мере для одного из них.

– Господи, да какая разница? – проговорила Джесси. – Ты все еще здесь! О Господи, Кейон!

Резко вдохнув, она помчалась к лестнице, к своему любимому, живому, дышащему мужу.

Дата добавления: 2015-07-10