Древняя шотландская поговорка 1 страница

Джесси стояла у открытого окна в Серебряной комнате и смотрела вниз, в сумрачный день, полный горного тумана, накрывшего земли вокруг замка.

Кейон шагал по идеально подстриженному газону. Он расплел косы, и теперь его волосы влажно блестели, обрамляя аристократическое лицо длинными темными волнами. Небо было хмурым, горы на горизонте были укрыты темными грозовыми тучами. Шел мелкий холодный дождь, клочки тумана клубились то тут, то там, укутывали траву и закручивались мутными завитками от шагов Кейона.

Несмотря на холод, он был одет только в плед, повязанный низко на бедрах, и мягкие кожаные сапоги. И выглядел как потрясающий полудикий лэрд из девятого века, обходящий свои владения.

Господи, как он был прекрасен!

И он был покрыт кровью.

Кровь струилась по его блестящей от дождя груди, скользила по рельефным мышцам живота, которые Джесси еще вчера ночью покрывала поцелуями.

Свежие татуировки были на правой стороне его груди и частично – на правой руке, недавние следы от иголок еще сочились кровью. Еще больше загадочных рун поднималось по правому плечу, а когда Кейон свернул на мощеную дорожку, Джесси заметила, что он или один из близнецов не пожалели красных и черных чернил для того, чтобы покрыть татуировками его спину.

Защитные руны. «Они защищают от последствий, которые влечет за собой черная магия», – сказала Хло.

Джесси была так поглощена разглядыванием горца, что не услышала, как открылась дверь, и поняла, что в спальню кто-то вошел, только когда раздался голос Гвен:

– Он трансмутирует землю, Джесси. Заметил тебя и послал меня, чтобы я попросила тебя не смотреть.

– Почему? – без выражения спросила Джесси.

Гвен глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

– Это черная магия, Джесси. После нее бывают мерзкие побочные эффекты, но даже Драстен согласился, что она необходима, а поверь мне, если Драстен соглашается применять какую угодно черную магию на землях Келтаров, для этого есть действительно серьезная причина.

Губы Джесси сложились в горькую улыбку. Так много любви и гордости звучало в голосе Гвен, когда она говорила о муже. Джесси знала, что чувствовала бы то же самое по поводу Кейона – если бы у нее было время. Но он с самого начала не собирался давать ей больше, чем две недели.

– Это нейтрализует силу Лукана, если он придет сюда, – сказала Гвен. – А Кейон уверен, что он придет.

– Если этот ублюдок появится, мы сможем его убить? – злобно поинтересовалась Джесси. – Когда эти охранные барьеры его нейтрализуют.

– Нет. Зеркало дарит ему бессмертие, так же как и Кейону, Джесси. Его невозможно убить. Защита лишь не позволит ему использовать темные заклятия на земле Келтаров. Он не сможет применить магию и пробраться в замок. Кейон собирается усилить защиту по периметру стен замка. Именно поэтому он попросил тебя не смотреть. Если в земле под замком окажется нечто мертвое, заклинания заставят это подняться и… э… Кейону придется похоронить это в другом месте, соблюдая определенный ритуал.

– Дай угадаю. Не будь защитных рун, этот мертвец мог бы наброситься на Кейона?

– Он не сказал. Но я тоже об этом подумала. А в шотландской земле чего только не похоронено. У этой страны очень богатая история.

Джесси вздрогнула и снова замолчала. Колдуны, заклятия, а теперь еще и ходячие мертвецы. Она помотала головой. Какой странной и страшной стала ее жизнь.

За прошедшие сорок восемь часов она взлетела на высоту, о которой и не подозревала, но лишь для того, чтобы рухнуть в глубокую пропасть. Она, как идиотка, считала, что нашла свою половинку, но обнаружила, что ее мужчина умрет через две недели, а ей уготовано место в первом ряду на спектакле его смерти.

Дэйгис и Драстен заперли ее в замке. Ей было запрещено выходить, пока они не дадут разрешения. Они считали, что стоит ей выйти, и, либо Лукан попытается использовать ее, чтобы добраться до Кейона (Джесси сомневалась, что это сработает: зачем Кейону беспокоиться о ее теле, если он наплевал на ее сердце?), либо убьет на месте. Джесси склонялась ко второму варианту, а значит, ей придется оставаться в замке, если она хочет выжить.

Что означало – увидеть, как умирает ее горец.

– Дэйгис и Драстен пытаются найти иной путь, Джесси, – мягко сказала Гвен. – Иной путь освободить Кейона из зеркала и остановить Лукана.

– Если Кейон не знает иного пути, то неужели ты думаешь, что это смогут узнать его потомки? Я ничего не имею против твоего мужа и его брата, но Кейон кажется мне единственным, кто действительно разбирается в темном колдовстве.

– Не смей сдаваться, Джесси!

– А почему бы и нет? – едко спросила она. – Он готов умереть.

Гвен вздохнула.

– Кейон думает, что только это сможет остановить Лукана. Пока что ему известен лишь этот путь. Позволь моему мужу и Дэйгису поработать над этим. Ты удивишься, узнав, сколько они могут добиться вместе. Да, Кейон допустил ошибку, не рассказав тебе правду, тут я с тобой согласна. Я тоже была бы опустошена. И злилась. Мне было бы больно. И становилось бы все хуже и хуже. Но я думаю, тебе стоит поразмыслить о том, почему он тебе не сказал. И еще кое о чем: тебе ведь двадцать с чем-то лет?

Джесси кивнула. Кейон вошел в небольшую рощицу, двигаясь с животной грацией в клубящемся тумане.

– Двадцать четыре.

– А Кейон прожил… Давай подсчитаем, в сорок семь и одну шестую больше, чем ты. Прожил, заключенный в зеркале. Это было лишь отражение жизни. Больше тысячи лет он пробыл один, беспомощный, в тюрьме. Кейон кое-что рассказал нам прошлой ночью, когда ты спала. В зеркале у его тела не было потребностей. Лукан ни слова не говорил ему о его клане с тех пор, как запер его там. Кейон более тысячи лет считал, что Лукан уничтожил всю его семью, что Келтаров больше не существует. Вот почему он не стал искать своих потомков и не сразу понял, что Дэйгис его родственник. Единственным чувством, которое он испытывал все это время, было желание однажды убить Лукана. И вот наконец появилась такая возможность. Ты удивляешься, почему он хочет умереть, лишь бы уничтожить своего врага и не продолжать больше этого адского состояния? А меня удивляет, как он не сошел с ума еще несколько веков назад.

Глаза Джесси стали влажными. А ведь она думала, что вчера выплакала все слезы. Да, ей тоже было непонятно, как Кейону удалось сохранить рассудок.

Вчера был самый жуткий день в ее жизни. Если бы Джесси могла собрать все слезы, которые выплакала за свою жизнь, начиная с первого протестующего плача при рождении, детских обид, взрослых неприятностей и женских болей, то получила бы всего лишь малую часть того, что пролила вчера.

Когда Дэйгис объяснил ей, что собирается сделать Кейон, она со всех ног бросилась прочь из библиотеки. И попыталась выбежать из замка, но Дэйгис поймал ее, остановил и ласково уговорил вернуться в комнату, которую для нее приготовили.

Джесси закрылась там и, рыдая, рухнула на кровать. И плакала до тех пор, пока не забылась глубоким сном. А хуже всего было то, что все время, пока Джесси плакала, она ненавидела Кейона за то, что он ей небезразличен, и в то же время каждая частичка ее души все равно рвалась обратно, к зеркалу, чтобы не упустить ни секунды. Чтобы вернуть ту близость, которая между ними возникла. Коснуться стекла, раз уж она не может коснуться Кейона. Ощутить хоть что-то.

Наслаждаться этими крохами.

Вчера Джесси и сама думала о том, что сказала Гвен. Да, у нее были просветления в этом потоке жалости к себе и безумной ярости.

Да, конечно, она понимала, почему Кейон хочет умереть, почему он готов сам идти навстречу смерти после целой вечности в одиноком ледяном аду.

Но это понимание ничуть ей не помогало.

Она когда-то читала в журнале – это был «Женский день» или «Ридерз дайджест» – о медсестре, влюбившейся в одного из пациентов, которому осталось всего двенадцать месяцев. Тема статьи была не из тех, что нравились Джесси, но она не могла оторваться, ее вело то же жуткое любопытство, что заставляет зевак подтягиваться к месту страшной катастрофы, где все залито кровью и усыпано телами в пластиковых пакетах. Она тогда подумала, какой же дурой была медсестра, раз позволила такому случиться. Ей нужно было передать пациента другой медсестре, как только она поняла, что он начинает ей нравиться, и влюбиться в кого-нибудь другого.

По крайней мере, у той медсестры был год.

А ее пациент погибнет через четырнадцать дней.

– Уйди, пожалуйста, – попросила Джесси.

– Я знаю, мы с тобой практически не знакомы…

– Ты права, Гвен, мы не знакомы. Так что, пожалуйста, оставь меня ненадолго одну. Можешь передать Кейону, что я не буду смотреть. Обещаю. – И она действительно обещала. Она будет уважать его желания. Двигаясь скованно, как деревянная, Джесси закрыла окно, закрыла ставни и опустила тяжелые занавески.

Гвен молчала.

– Пожалуйста, уйди, Гвен.

Несколько секунд спустя раздался тяжелый вздох, и мягко щелкнула закрывшаяся дверь.

Лукан запустил пальцы в волосы, приглаживая их на висках. Ладони были горячими, плоть зудела, ногти потемнели.

Не важно. Через минуту дымящиеся останки неудачливого Ганса исчезнут.

Он бесстрастно перешагнул через обугленное тело.

От него дурно пахло, и его нужно было убрать из паба.

Шагая по обшитому деревом пабу с уютными кабинками, Лукан бормотал заклятия, скрывая от оживленных посетителей и мужчину, которого только что сжег, и свое истинное обличье.

Столетия назад татуировки закрыли то, что оставалось от его лица, в том числе уши, веки, губы и язык. Внешность у Лукана стала слишком запоминающейся. Ему пришлось убрать даже ногти и вытатуировать на их месте руны. Его глаза изменились вскоре после того, как он закончил выводить последнюю черно-красную руну в ноздре. Член он покрыл татуировками гораздо раньше, чем язык, а веки – позже чувствительных носовых мембран, хотя к тому времени он уже не ощущал боли. Люди обычно очень бурно реагировали на внешность колдуна.

Не нужно было встречаться с Гансом в пабе. Хотя в последнее время его помощники явно предпочитали назначать встречи в людных местах.

Словно это имело какое-то значение.

Кейон МакКелтар определенно вернулся в горы. Как Лукан и предполагал. Этот ублюдок хотел умереть в Шотландии. Как Лукан и предполагал.

По словам неудачливого наемника, в замке, где когда-то жил Кейон, сейчас обитали Мэгги и Кристофер МакКелтар с детьми.

Но обитатели этого замка его сейчас не волновали.

Был другой замок, построенный в отдаленной части имения МакКелтаров примерно в шестнадцатом веке, после того как Лукан перестал следить за этим скалистым варварским уголком шотландских нагорий. В этом замке сейчас обитали двое Келтаров.

С древними именами.

Дэйгис и Драстен.

Что это за два хрена, и из какой дыры они вылезли?

В этом замке, как подозревал Ганс, и находилось зеркало. Мужчина и женщина, похожие по описанию на Джесси Сент-Джеймс и Кейона, посещали магазин в Инвернессе. Там Ганс обнаружил людей, на которых определенно воздействовали с помощью Гласа, но ему удалось узнать, что один из близнецов Келтаров, а именно Дэйгис, уезжал от магазина на автомобиле, в котором находилось большое зеркало в резной раме. Служащий запомнил это зеркало, потому что «парень с татуировками» очень беспокоился, как бы оно не разбилось, и трижды переставлял его, укутывая покрывалами, прежде чем позволил загрузить в машину другие вещи.

Лукану это не нравилось.

Он рассчитывал, что Кейон окажется на открытом месте. Он рассчитывал встретиться с одним МакКелтаром, а не с тремя, двое из которых совершенно ему не знакомы. В замке, который наверняка защищен до самых чертовых стропил.

Лукан обернулся через плечо, взглянув на обугленные останки Ганса. Они будут скрыты его заклятием еще несколько мгновений. А потом тот или другой посетитель заметит вонючий труп на полу, женщины закричат, все будут глазеть, чтобы завтра утром на работе было что рассказать. Вызовут представителей закона. Лукан ускорил шаг, проталкиваясь через толпу.

Гибель Ганса именно в это время была чертовски неудобна.

Были еще вопросы, которые Лукан хотел бы уточнить с его помощью. Он не убивал Ганса – точнее, это сделал не он. Он ничего не имел против Ганса. Просто сила, жившая в нем, внезапно захотела действовать по собственной воле. Для великого колдуна это было неизбежно. Покрытое татуировками тело уже не выдерживало его внутренней мощи. Иногда магия могла хлынуть через край, и кто-то сгорал. Буквально. Лукан сухо захихикал.

Он стал величайшим из колдунов.

Четырнадцать дней.

Его алые глаза засветились весельем. Он запрокинул голову и рассмеялся, сознавая абсурдность того, что он – Лукан Мирддин Тревейн – может умереть.

Это невозможно.

Лукан вышел из паба в промозглый лондонский вечер и задумался над тем, что делать дальше. Вопль шока и ужаса вырвался из-за закрытой двери паба, разносясь в ночи.

Он вернется в свою резиденцию и снова попробует установить связь с этой женщиной, Сент-Джеймс. Лукан регулярно пытался с ней связаться, но либо она не проверяла свою почту, либо он упускал время, когда она была в сети.

Женщины были слабым звеном. Они словно умоляли, чтобы их использовали. Нужно лишь выяснить, где их уязвимое место. И нажать на него.

Этим утром к нему явился необычный человек с длинными волосами медного цвета и такими же глазами и заявил, что ему известны шифры, которыми написана Темная Книга. Незнакомец излучал высокомерие, которого можно достичь, лишь родившись с определенным видом силы – или своей, или в непосредственной близости к кому-то, кто даст возможность быть бесстрашным. Первым побуждением Лукана было уничтожить незнакомца. Время от времени подмастерья просили стать их наставником или равный колдун подсылал к нему шпиона. Лукан терпеть не мог таких дураков и не оставлял их в живых. Он не доверял никому, кто способен узнать о нем, преодолев все слои дезинформации, которыми Лукан себя окружил.

Но затем незнакомец сказал, что долго жил среди Фейри, что ему знакомы руны реликвий и что он говорит на языке, который используют сами Туата де Данаан. К тому же он продемонстрировал глубокие познания о Темном и Светлом Дворах. Этого было достаточно, чтобы остановить руку Лукана.

Кем бы ни был этот человек, он должен быть жив, пока Лукан не вытянет из него все возможные знания. А чтобы подготовиться к ритуалу, необходимо время. Но до тех пор, пока он не вернет Темное Стекло, нужно подождать. Лукану пришлось позволить незнакомцу уйти, но он пообещал, что будет на связи.

О да, Кейон будет наказан. За эту задержку в его планах, за то, что в такой критический момент буквально связал ему руки. Люди Ганса искали его в горах, наблюдали за аэропортом. Некоторых из них нужно выставить охранять горца, когда Лукан его найдет.

Интересно, что скажет высокомерный горец, когда узнает, что следующую тысячу лет ему придется провести в пустой глубокой темной пещере, где зеркало будет повернуто к стене? Лукан держал зеркало в кабинете только для развлечения, а еще потому, что время от времени ему нужно было, чтобы пленник выполнял кое-какую работу, на которую у Лукана пока не хватало сил. Но как только у него окажется Темная Книга, ему больше не понадобятся услуги друида.

И Кейон МакКелтар отправится гнить в самый глубокий, холодный и темный ад, какой для него отыщет Лукан.

Джесси могла бы провести несколько дней, ни с кем не разговаривая. А может, даже недель. Когда ей было больно, она предпочитала прятаться в норке и зализывать раны.

Но обстоятельства были далеки от идеальных, а нескольких дней у нее определенно не было. Что же до недель – у Джесси осталось только две. Точка. К тому времени как она закончит зализывать раны, у нее появятся новые, гораздо серьезнее.

И она ненавидела бы себя за потраченное время.

Кейон либо уже наложил защитные заклинания, либо его забрало зеркало. Она знала это, потому что некоторое время назад услышала разговоры и смех на лужайке. Раздвинув шторы, Джесси увидела, как лучи солнца, катящегося к закату, пытаются проникнуть сквозь тучи, а несколько горничных стоят, уперевшись руками в крутые бедра, и с искрящимися глазами наблюдают за мускулистыми садовниками, подрезающими траву на все еще мокром газоне.

Джесси ужаснулась, когда поняла, сколько времени прошло. Большую его часть она провела, тупо уставившись в пространство, пытаясь собраться с мыслями и безнадежно увязнув в эмоциях и решить, был ли Кейон беспринципным ублюдком, который просто хотел заняться сексом до того, как (здесь нужно вставить слово, которое она отказывалась произнести даже в уме), и чувствовал ли он к ней хоть что-нибудь.

Она могла найти аргументы и за, и против обоих вариантов.

«Ты подходишь мне вот здесь, женщина», – сказал он.

И когда Джесси вспомнила, как он произнес эти слова, каким было тогда выражение его лица, она поверила ему.

Особенно когда вспомнила его и сопоставила с тем, как он занимался с ней любовью у камина. А потом позже, в душе. Джесси могла бы поклясться, что часть его души истекала кровью и, что он касался ее тела с благоговением.

И все же циничная часть ее души говорила, что умирающий мужчина, который тысячу лет мечтал о мести, мог бы сказать что угодно, чтобы: а) заставить ее помочь ему добраться туда, где он сможет совершить свою месть; б) эй, а как насчет попутного секса с грудастой цыпочкой?

В итоге грудастая цыпочка поняла, что ни к чему не придет, сидя у себя в комнате и слепо цепляясь за свои измышления.

Так что Джесси решила найти Кейона, прощупать его мысли – если он решит с ней разговаривать – и посмотреть, что удастся выяснить.

Вышло так, что прощупала она куда больше, чем просто его мысли.

Кейон стоял в библиотеке, у камина и заканчивал заплетать последнюю косу.

Он вплел в нее бусину и сжал мягкий металл пальцами, закрепляя пряди на конце. Колдун не мог рисковать ни одним элементом своего тела, занимаясь алхимией. Кейон взял свои браслеты и застегнул их на запястьях.

Теперь защита вокруг замка была установлена, земли были заговорены. В грунте оказалось не так уж много мертвецов, скорее всего благодаря старым слабым защитным чарам, которые он обнаружил и убрал, прежде чем наложить свои.

Земля Келтаров была чистой, сильной и могущественной. Его защитные барьеры сделали ее потенциал почти осязаемым.

Когда Кейон возвращался по дорожке к замку, он чувствовал, как жужжит под его ногами защита.

Никакая черная магия Лукана не страшна ему в замке и на доброй части земли Келтаров.

Завершив работу, Кейон вымылся и поспешно вернулся в библиотеку, чтобы сообщить, что дело сделано. Близнецы и их жены собрались в библиотеке у горящего камина.

Во всей заставленной книгами комнате не было такого места, на которое он мог посмотреть и в памяти при этом не всплыли бы чувственные и яростные воспоминания о прошлой ночи с Джессикой. Их тела сплетались с той взрывоопасной страстью, которой он и ожидал.

Все то время, что Кейон накладывал защиту, он заставлял себя думать только о деле. Но теперь мысли вырвались из-под контроля и отчаянно, жадно тянулись к его женщине.

– Как она? – спросил Кейон.

Ответила Гвен:

– Злится. И испытывает боль.

– И снова злится, отчего ей еще больнее, – добавила Хло.

– А чего ты ожидал? – сухо спросил Драстен. – Ты соблазнил ее и не сказал, что умираешь. Неужели у тебя нет совести?

Кейон ничего не сказал. Он не собирался оправдываться перед Драстеном, да и перед кем бы то ни было из мужчин. Ему было важно мнение лишь одной женщины, но даже оно его не остановило бы. Он сделал то, что должно, и не желал, чтобы этого не было. Не желал, чтобы не было той ночи. Джессика может считать его ублюдком, но у него будет еще одна ночь с ней. И еще. И еще.

Столько ночей, сколько он сможет вымолить, занять, украсть у нее, прежде чем станет пылью на шотландском ветру.

– Где Джессика?

Зеркало все еще не забрало его. Это было важно, пока он не поставил барьеры, но теперь работа была закончена и он не собирался тратить ни секунды драгоценной свободы.

Гвен только открыла рот, чтобы ответить, и тут дверь библиотеки открылась и показалась голова Джесси.

Ее мрачный взгляд остановился на Гвен. Она поначалу не заметила Кейона.

Потертые голубые джинсы обтягивали ее сексуальные ножки, которые совсем недавно обвивались вокруг его тела. Лодыжки смыкались за его спиной, когда он входил в нее. Джинсы сидели низко на бедрах, открывая кремовую кожу живота, на который он вчера пролил семя. Мягкая тонкая кофточка с кружевами и пуговицами обтягивала ее тяжелые круглые груди.

Казалось, с тех пор, как он ее касался, прошла целая вечность.

– Я хотела узнать, где… Ох! – Слова застыли у нее на языке, когда она увидела Кейона. – Вот ты где.

Кейон потянулся к ней инстинктами хищника, рожденного убивать. Слишком много раз он врезался в ту гладкую стену в ее голове, пытаясь услышать ее мысли, поэтому больше не стал тратить на это время. Вместо этого он читал язык ее тела.

И все понял правильно. Ее тело говорило на том же языке, что и его. Неосознанное, бездумное желание.

Стремительно, в несколько шагов Кейон преодолел расстояние между ними.

Глаза Джесси расширились. Она облизнула губы и приоткрыла рот – не для протеста, это было сделано инстинктивно. Ее глаза расширились, ноги слегка раздвинулись, груди приподнялись. Господи, Кейон чувствовал себя точно так же.

Он видел ее – он хотел ее.

Одной рукой схватив Джесси за плечо, он открыл дверь, заставив ее попятиться в коридор, и захлопнул дверь за ними, одним движением отрезая оставшихся в библиотеке МакКелтаров. Раз – и они перестали существовать. Осталась только Джессика.

Коридор был длинным, с высоким потолком, подсвеченным желтыми факелами на стенах и алым солнцем, садящимся за высокими окнами. Кейон шагал вперед, пока не прижал Джесси спиной к стене. Он чувствовал, как ее поглощает желание, знал, что с ним произойдет то же самое. Он мог чувствовать ее возбуждение, мог чувствовать свое.

Коснувшись стены, Джесси стиснула зубы и выдохнула:

– Сукин сын!

– Ты говорила это вчера. А я слышал.

Если бы у него было достаточно времени, к примеру целая жизнь, чтобы действовать по-другому, он сделал бы все на свете, лишь бы у Джесси не было причин называть его так. Если бы он только встретил ее, зная, что впереди годы, нет, если бы они были обвенчаны с рождения, росли вместе, рука об руку, в горах Шотландии, его жизнь была бы совсем иной. Он был бы крайне занятым человеком и в одну снежную ночь, когда Лукан постучал бы в дверь его замка, он был бы занят своей женой. У них был бы ребенок, а то и двое. Заклинания и темное колдовство ничего бы для него не значили. Ничто не имело бы значения, кроме его женщины. Он никогда бы не отправился за Тревейном в Ирландию, не ехал бы с ним в чудесное весеннее утро в Кэпскорт, не зная, что ночью того же дня на его руках окажется кровь всей деревни.

– Ты бесчестный ублюдок!

– Я знаю.

Кейон не собирался этого отрицать. Все, что он делал, было неправильно. Он должен был с самого начала рассказать ей. Дать ей возможность сделать выбор, позволить самой решать, хочет ли она связать свою судьбу с обреченным на смерть.

– Бессердечный урод!

– Айе, женщина. Я все это и многое другое.

Он ведь все время знал, кто она. Знал это с того самого момента, когда увидел ее в кабинете университета, когда защищал ее от Романа.

Он знал это уже тогда, чувствовал спинным мозгом.

То, что он так долго хотел испытать, то, что никогда не приходило. Он ведь представить себе не мог, что понадобится тысяча сто тридцать три года, чтобы найти ее, и у него останется всего двадцать дней, за которые нужно успеть прожить целую жизнь. Ох, айе, еще в ту ночь он почувствовал это. Как только Кейон взял ее тогда за руку, чтобы задвинуть себе за спину, все его существо прошипело одно слово.

Моя.

Кейон старался не видеть правды все то время, что добивался девушки, потому что если бы он признал, что она – его вторая половинка, его решимость отомстить пошатнулась бы. А он был не из тех, кто сомневается. Он решал. Совершал. И за все платил положенную цену. За этот грех, Кейон не сомневался, он заплатит душой.

И он считал, что оно того стоит.

– Поверить не могу, что ты соврал мне!

– Я знаю.

Зная, что она его пара, зная, что она его переживет и, несомненно, найдет себе мужа, создаст семью с другим мужчиной, он старался сделать так, чтобы она его запомнила, остаться выжженным тавром в уголке ее сердца.

Он должен был быть ее мужчиной. Он должен был быть отцом ее детей. А не придурок из двадцать первого века, который будет касаться ее грудей, целовать мягкие губы, входить в нее – и никогда не станет достойным ее.

Никто не был достаточно хорош для нее. Предполагалось, что достойным окажется он.

– Я ненавижу тебя за это!

Кейон вздрогнул.

– Я знаю.

– Ну и как ты собираешься оправдываться?

Он обхватил ее лицо ладонями, глядя ей прямо в глаза.

– Четырнадцать дней, – прошипел Кейон. – Это все, что у меня осталось. Что ты хочешь от меня? Извинений? Оправданий? Их не будет.

– Почему?! – воскликнула Джесси, чувствуя, как ей на глаза снова наворачиваются слезы.

– Потому что как только я тебя увидел, – страстно заговорил он (слова «я ненавижу тебя» все еще звенели у него в ушах), – я знал, что в другой жизни, где я не стал темным колдуном, ты была моей женой. Я заботился о тебе. Обожал тебя. Любил тебя до конца времен, Джессика МакКелтар. Но у меня нет другой жизни. Так что я пойду на что угодно, чтобы заполучить тебя. И не собираюсь извиняться за это.

Она застыла в его руках. Ее чудесные зеленые глаза расширились.

– Т-ты любил меня?

Он резко вздохнул.

– Айе. – Кейон смотрел на нее и чувствовал, как тает что-то внутри. – Ох, девочка. Я буду целую вечность страдать за каждый миг страданий, что причинил тебе. Все время, что я буду гореть в аду, я буду сожалеть о каждой твоей слезинке. Но если ценой за двадцать дней с тобой будет ад, то я готов приговорить себя к нему снова и снова.

Джесси прислонилась к стене. Ее ресницы трепетали, глаза закрылись.

Кейон ждал, глядя на нее, запоминая каждую черточку ее лица, от спутанных черных кудряшек до густых темных ресниц, отбрасывавших полумесяцы теней на ее щеки. Ресницы блестели от слез. Он смотрел на ее тонкий носик, на мягкие сладкие губы, на упрямый подбородок. Он умрет, вспоминая ее. Кейон чувствовал, что знает ее лицо с рождения. Что он всегда оглядывался по сторонам, ожидая, что вот-вот увидит ее воочию.

Но она не появлялась.

И он перестал верить в легенды Келтаров о второй половинке.

И обратился к черной магии.

– Моя, – яростно прошептал он, глядя на нее.

Глаза Джесси распахнулись. В их глубине он увидел боль, ярость, горе, но и понимание.

– Знаешь, что самое грустное? – тихо спросила она.

Кейон покачал головой.

– Если бы ты сказал мне правду с самого начала, я бы просто переспала с тобой.

Он моргнул, и мысль о потерянном времени ножом прошлась по его сердцу. И лишь после этого он осознал, что Джесси только что подарила ему отпущение грехов, которого он не заслуживал. Маленькая женщина с сердцем воина.

– Так что возьми меня, Кейон. Бери меня, сколько сможешь. – Ее голос дрогнул на последних словах: – Потому что не важно, сколько нам осталось, этого все равно будет недостаточно.

– Я знаю, любимая. Знаю, – сказал он.

И не стал больше терять время. Он обхватил ее лицо ладонями, жарко поцеловал. Запустил пальцы в шелковистые кудряшки, наклонил ее голову.

Джесси прижалась к нему. «Ты была моей женой, – сказал он. – Я любил тебя до конца времен». «Джессика МакКелтар», – назвал он ее, словно они действительно поженились в другой жизни.

Она хотела услышать эти слова. Но не ожидала и не была к ним готова. Только когда Кейон их произнес, Джесси подумала, что лучше бы он этого не делал. Ей было бы легче считать его бессердечным ублюдком, легче его ненавидеть.

После этих слов она никогда не сможет возненавидеть его. Они заставили ее открыть душу, полностью довериться горцу. Злость исчезла, словно ее никогда и не было, осталось только отчаяние и желание получить все, что можно, пока у них еще есть время. Потому что Джесси чувствовала то же самое. Что, если бы они встретились при обычных обстоятельствах, у них была бы долгая, сумасшедшая, страстная жизнь вместе. У них были бы дети. Но события повернулись под таким углом, что они потеряли все свои «могли бы/стали бы/должны бы»…

Если она задумается об этом, то рассыплется на кусочки. Джесси отказывалась предаваться печали. Она утонет в ней вместо того, чтобы наслаждаться полнотой момента. Для печали и горя время наступит позже. И его будет много. Слишком много. Целая жизнь.

Но сейчас, сейчас ее мужчина целовал ее. Сейчас его сильные руки обжигали прикосновениями ее кожу, пробравшись под свитер. Сейчас он обхватил ее за талию и поднял, привлекая к себе.

Джесси обхватила его ногами и сомкнула лодыжки у него за спиной, а горец прижал ее к стене, страстно целуя.

Настоящее принадлежало им.

И Джесси не собиралась терять ни одной драгоценной минуты.

Дата добавления: 2015-07-10