Джонатан любил музыку и был глубоко убежден в том, что через нее люди должны выражать свой эмоциональный подъем.

Возрождение вышло на новый виток, когда молодая женщина, из­вестная "прожигательница жизни", пришла к Эдвардсу и поведала ему историю своего обращения. Тщательно ее расспросив, пастор быстро удостоверился в том, что она говорила правду. Перемены в жизни этой женщины были столь невероятными, что Джонатан все­рьез обеспокоился тем, что люди, услышав о них, могли бы засомне­ваться в достоверности произошедшего, приняв это за розыгрыш. Тем не менее он рискнул как можно шире распространить это свиде­тельство, в результате чего количество обратившихся к Богу людей существенно выросло. В течение нескольких дней к пастору обрати­лось еще несколько человек с похожими свидетельствами своего об­ращения к Богу.

К апрелю 1735 года духовная атмосфера в городе изменилась до не­узнаваемости. Сам Эдвардс описывал ее следующим образом:

Глубокий и искренний интерес к духовным делам и миру вечно­сти охватил людей всех возрастов во всех частях города... Вско­ре они не могли уже говорить ни о чем ином, кроме духовного и вечного... Мысли людей чудесным образом освободились от по­вседневных забот; окружающий мир стал для нас малозначимым... И потому искушение для нас заключалось теперь в том, чтобы полностью забыть о мирских заботах и все свое время по­свящать духовным упражнениям.

Без всякого принуждения соседи начали собирать деньги для хозя­ина сгоревшего дотла магазина. Злословие и сплетни полностью пре­кратились. Питейные заведения опустели. Даже церковные службы преобразились:

Наши собрания в тот период были удивительно прекрасны. Во время богослужений вся церковь дышала новой жизнью, каж­дый прихожанин искренне поклонялся Господу, каждый слуша­тель жадно ловил слова служителя, стоило им лишь слететь с его уст. Время от времени все собрание заливалось слезами, слыша проповедуемое Слово; одни плакали о себе, ощущая сильные душевные страдания, тогда как другие испытывали жалость и беспокойство о душах своих ближних.

Еще одной примечательной стороной возрождения стало практи­чески полное исчезновение в городе всевозможных недугов и заболе­ваний. Некоторое время спустя, описывая в своей книге "Повество­вание веры" (Faithful Narrative) эти события, Джонатан отмечал, что хотя сам не считал исчезновение болезней необходимым свидетель­ством начала возрождения, но он ощущал внутреннюю необходи­мость признать это. Критики Эдвардса называли все написанное им "фанатизмом", в особенности же его духовные переживания, а также рассказы о необычных обращениях к Богу. Некоторые источники со­общают, что в результате начавшегося возрождения к церкви присо­единилось более пяти сотен человек, половину из которых составля­ли мужчины. Слово начало распространяться по всей округе, и люди из других городов приходили на место событий, чтобы все увидеть собственными глазами. Дом Эдвардсов постоянно был полон гостей. Волна возрождения продолжала распространяться по всей долине реки Коннектикут, достигнув Нью-Хейвена, прибрежных поселений и выйдя даже за пределы Новой Англии.

В Бостоне, который не был, затронут пробуждением, служитель по имени Бенджамин Колман попросил Эдвардса описать ему в письме происходившие в Нортхэмптоне события. Незаурядные способности Джонатана в описании деталей и их пояснении помогли ему велико­лепно справиться с этой работой. Его письмо было затем переправле­но друзьям Колмана в Англию.

Упомянутый выше отчет превратился в подробнейшую инструк­цию по проведению возрождения - от подготовки до непосредствен­ного начала: техническая поддержка, координация, возможные опас­ности и степень влияния. Это руководство позже было опубликовано под названием "Верное описание удивительных дел Божьих" (А Faithful Narrative of the Surprising Work of God). Несмотря на земное ав­торство этой книги, Джонатан прекрасно понимал, что за всем этим стоял Всемогущий Бог, благодаря Которому и появился на свет сей труд. Эта публикация сделала Эдвардса известным во всей Новой Ан­глии, а также в Шотландии и Англии, где с ней, в конце концов, по­знакомились Джордж Уртфилд и Джон Уэсли.

Радость возрождения, однако, оказалась непродолжительной. В 1735 году Эдвардс писал о том, что "сатана будто сорвался с цепи и бушевал ужасающим образом". Будучи разрушителем, враг исполь­зовал свое влияние для того, чтобы возбуждать страх и вызывать раз­доры. Одни люди день и ночь были мучимы страхом; другие же так сильно боялись гнева Божьего, что жаловались на постоянную бес­сонницу. Поступали даже сообщения о пугающих своей неожиданно­стью вторжениях ворон, собиравшихся стаями на крышах домов и наполнявших воздух своим громким карканьем. В долине началась свирепая эпидемия, только в одном отдельно взятом городе погубив­шая девяносто девять человек, в том числе восемьдесят одного ребен­ка. В другом городе два человека сошли с ума.

Описанные выше события коснулись также родства Эдвардса. Джозеф Хоули, муж тети Джонатана, Ребекки, был весьма уважае­мым в городе человеком. И потому понятен шок, который охватил знавших его людей, когда Джозеф перерезал себе горло. Когда это произошло, Джонатан уже написал знаменитое письмо Колману, но еще не отправил его. Понимая, что умалчивание подобного рода све­дений было бы неправильным и вводящим в заблуждение, он вскрыл конверт и описал случившееся, добавив при этом, что его дядя был психически неуравновешенным человеком.

Эдвардс неустанно напоминал людям о том, что у них есть могуще­ственный враг, который не только реален, но и горит желанием унич­тожить каждого из них. В конце концов, его здоровье заметно ухудшилось, и он на некоторое время отошел отдел. Движение Духа в Нортхэмптоне и долине реки Коннектикут, начавшееся в 1734 году, подо­шло к концу в 1735 году.

Дата добавления: 2015-09-05