Массовое покаяние

На следующий год после того, как Джонатан стал помощником па­стора в церкви Нортхэмптона, вся Новая Англия содрогнулась от произошедшего в1727 году Великого землетрясения. Как свидетель­ствовали некоторые очевидцы тех событий, все началось с яркой вспышки света, за которой тут же последовали грохот и интенсивные толчки, сотрясавшие землю всю ночь. Разбуженные люди высыпали на улицы, полагая, что наступил Судный день. Утром церкви во всей Новой Англии были полны кающихся людей. Подземные толчки продолжались в течение девяти последующих дней, наполняя ужасом сердца всех жителей Нортхэмптона, которые лихорадочно искали подтверждения своего спасения. В последующие недели несколько раз в охваченных бедствием областях объявлялся всеобщий пост.

Губернатор Массачусетса объявил вторник, 21 декабря, днем поста и молитвы, а Эдвардса в тот день попросили выступить с пропове­дью. Могли он обрушиться на людей, гневно обвиняя в том, что по их вине на землю излился гнев Божий? Его дедушка наверняка посту­пил бы именно так. Но, несмотря на то, что Джонатан видел много греха в жизни своих соотечественников (обман, несправедливость, сквернословие, сребролюбие и пренебрежительное отношение к христианской вере), он решил рассказать им об Ионе и Ниневии.

Джонатан, хорошо разбиравшийся в различных природных фе­номенах, высказал предположение, что землетрясение могло про­изойти по естественным причинам, но также он задался вопросом, не было ли здесь какого-либо совпадения. Могло ли быть так, что Бог действительно предупреждал Свой народ, как когда-то через Иону жителей Ниневии? Поскольку землетрясение произошло воскресной ночью, не гневался ли Бог на молодежь за ее вечерние и ночные похождения в субботний день? Эдвардс следующим обра­зом описывал их поведение:

Им было свойственно частенько собираться в компании, состо­явшие из представителей обоих полов, для увеселения и празд­ного времяпрепровождения, которые они называли весельем. Нередко они проводили там добрую половину ночи, пренебре­жительно относясь к заведенному в их семьях порядку.

Джонатан напомнил слушателям о том, что Бог смилостивился над ниневитянами, потому что те раскаялись в своих грехах. Возможно, пришла пора сделать то же самое и жителям Новой Англии. Так, бла­годаря землетрясению, церкви в североамериканских колониях на­полнились людьми. Некоторые исследователи считают это событие одним из первых предвестников Великого пробуждения.

Дата добавления: 2015-09-05