Колониальное начало

Джонатан Эдвардс появился на свет 5 октября 1703 года в городе Ист-Виндзор, штат Коннектикут, в семье пуритан Тимоти и Эстер Стоддард Эдвардс. Среди их одиннадцати детей он был единствен­ным мальчиком - четыре дочери Эстер родила до появления на свет Джонатана и шесть - после его рождения. Несмотря на то, что пури­тане прибыли в Новый Свет с большими надеждами на создание ис­тинно христианской страны, где веруюшие смогут жить согласно библейским убеждениям, спустя некоторое время многие из них про­меняли веру на материальное преуспевание.

Тем не менее, постоянные напоминания о бренности человеческой жизни не позволяли колонистам всецело отдаться мирским заботам. Смертельные опасности подстерегали поселенцев буквально на каж­дом шагу, и очень часто они теряли друзей и близких в результате эпидемий, несчастных случаев и внезапных нападений индейцев. Почти 50 процентов всех колонистов, впервые прибывших в Плимут меньше, чем за сто лет до рождения Джонатана, умерло во время пер­вой зимы. Из-за постоянной угрозы нападения индейцев все поселе­ния между Нортхэмптоном и Дирфилдом (современный Массачу­сетс) были больше похожи на военные аванпосты, чем на причудли­вые макеты городов колониальной эры, которые сегодня так нравят­ся многочисленным туристам.

Важно не забывать и о том, что всю свою жизнь Джонатан считал се­бя подданным Великобритании. Он не дожил до Американской рево­люции, а его рождение пришлось как раз на самую середину войны ко­ролевы Анны (называемую также "Войной за испанское наследство"), в которой Англия боролась с Францией и Испанией за американские земли. Несмотря на то, что война началась в Сент-Августине, штат Флорида, французские территориальные владения находились пре­имущественно к северу от Новой Англии, в Канаде. Война с Франци­ей и Испанией означала не только перемены в британском парламен­те; она означала возможность установления в этом регионе католициз­ма, который большинство пуритан считало религией антихриста.

Кроме того, французские поселенцы в Канаде поддерживали бо­лее тесные связи с индейцами, чем британские колонисты, и евро­пейские войны на Американском континенте выливались в столкно­вения между французами и индейцами, с одной стороны, и англий­скими колонистами, с другой. Французские иезуиты привезли с собой в Америку католицизм, требовавший от индейцев меньших из­менений уклада жизни. Одно дело - регулярно причащаться, и совершенно другое - пережить рождение свыше. Это привело к даль­нейшему сближению французов и индейцев, и вскоре последние пе­реняли у французов презрительное отношение к английским посе­ленцам и их протестантской вере.

В течение той самой недели, когда появился на свет Джонатан, ин­дейцы устроили засаду неподалеку от Дирфилда (приблизительно в пятидесяти милях к северу от Ист-Виндзора) и, схватив двух мужчин, увели их с собой на север в качестве пленников. Джон Уильямс, пас­тор Дирфилда и дядя Джонатана, лишь чудом избежал подобной уча­сти. Затем, 29 февраля 1704 года, на Дирфилд напали приблизитель­но две сотни индейских воинов и небольшой отряд французов. В ре­зультате столкновения, известного также как Дирфилдская бойня, погибло пятьдесят шесть из приблизительно трехсот жителей город­ка, а сто человек были насильственно уведены в Канаду. Дядя Джона­тана, Джон Стоддард, с огромным трудом избежал той же участи. В ночной рубашке и схваченном на бегу плаще, он обернул свои ноги отрезанными от плаща кусками ткани и каким-то образом сумел про­бежать десять миль до ближайшего поселения и позвать на помощь. Помощь, однако, пришла слишком поздно: другой дядя Джонатана, пастор Дирфилда Джон Уильямс, и его жена Юнис лишились двоих детей - шести недель и шести лет от роду, которые у них на глазах бы­ли убиты. Остальных членов семьи увели на север, в Канаду. Юнис, все еще слабая после недавних родов, упала в ручей, где и была убита брошенным ей точно в голову томагавком.

Уильямс с четырьмя детьми вернулся домой год спустя, когда за шестьдесят заложников был заплачен выкуп. В 1713 году, когда вой­на подходила к концу, вместе со своим братом Джоном Стоддардом он отправился в Канаду, чтобы договориться о возвращении осталь­ных пленников. Одна из дочерей Уильямса, названная Юнис в честь Матери, не была, однако, выкуплена вместе с отцом и остальными де­тьми. В начале 1713 года она вышла замуж за индейца-могавка и ос­талась в Канаде. Позже Уильямс описал свои злоключения в книге

Искупленный пленник Сиона" (The Redeemed Captive of Zion), кото­рая стала бестселлером.

Пуританское мышление истолковывало подобного рода бедствия как знаки нового времени, наступающего для рожденного свыше на­рода Божьего Завета, каковым они себя и считали. Подобно народу Израилеву, пуритане верили в то, что благословения и наказания яв­ляются прямым следствием их покорности или непокорности Богу. Для них Дирфилдская бойня и похищения были сродни вавилонско­му пленению, а свое возвращение они сравнивали с восстановлени­ем Иерусалима Неемией. Постоянно сталкиваясь со смертью и все­возможными трудностями, пуритане испытывали острую потреб­ность в постоянной близости с Богом, потому что лишь она одна да­вала им надежду на выживание в столь диких условиях. Джонатан вспоминал о том, как в детстве несколько раз в день вся его семья со­биралась для молитвы, чтобы просить Бога о защите и поддержке.

Дата добавления: 2015-09-05