Выступающий от имени Живого Бога

Когда в феврале 1729 года скончался Соломон Стоддард, церковь решила назначить старшим пастором Нортхэмптона Джонатана. К этому назначению он отнесся очень серьезно. Он описывал свое вос­хождение по ступеням к кафедре проповедника, сравнивая себя с "трубой Господней". Некоторые люди говорили, что во время пропо­веди он становился совершенно другим человеком.

После смерти Стоддарда здоровье Джонатана заметно ухудшилось. Небольшой отдых оказался для него весьма кстати, однако спустя не­сколько недель он снова был болен. Стресс усиливал мучившие Эд­вардса физические недуги, а должность пастора уже сама по себе под­разумевала наличие напряжения. Зарплата также была постоянным источником проблем и переживаний. От Сары требовалось всегда быть готовой к приему гостей, что предполагало немалые затраты и существенно урезало и без того достаточно скромный бюджет. По­дарки и пожертвования служили своеобразной прибавкой к зарплате многих пасторов, включая Джонатана, но, как правило, это подразу­мевало особое отношение к наиболее состоятельным покровителям. Эдвардс же не был любителем подобных игр.

Неся полную ответственность за более чем одну тысячу прихожан, многие из которых не соответствовали предъявляемым к ним высо­ким нравственным нормам, Джонатан, несомненно, нередко испы­тывал сильное беспокойство. После смерти Стоддарда многие прихо­жане будто сорвались с цепи, особенно молодежь. Это время во многом походило на дни, проведенные Джонатаном в Йеле, где ему приходилось бороться с буйными и непокорными студентами и где он ощущал острую нехватку социальных навыков для контроля над ситуацией. Семейное правление - старая пуританская структура вла­сти - становилось все слабее и слабее, поскольку родители сами на­чинали отказываться от строгого воспитания детей, бросаясь в дру­гую крайность, выражавшуюся в полном отсутствии дисциплины.

Повальное пьянство среди представителей молодого поколения становилось явлением повсеместным. Родители, казалось, были очень сильно удивлены, когда начала беременеть приблизительно каждая десятая незамужняя девушка в Новой Англии. Со своей сто­роны, Джонатан заявил, что в этой статистике нет ровным счетом ни­чего удивительного, потому что родители сами позволяли своим мо­лодым сыновьям и дочерям ложиться вместе в постель, да еще лишь частично одетыми, и "наслаждаться друг другом". Эта практика, по­дучившая название "сочетание", как предполагалось, позволяла им "познакомиться", но зачастую не ограничивалась одним лишь друже­ским общением. До тех пор, пока случавшиеся после такого "обще­ния" беременности приводили к браку, отношение людей к подобно­му поведению было достаточно терпимым. И этот бесстыдный новый тип мышления очень сильно шокировал Джонатана.

Личная трагедия тяжелым грузом легла на плечи уже и без того из­мученного пастора. Его семье чудом удалось уцелеть во время эпиде­мии, коснувшейся большинства других семей, но в декабре 1729 года от дифтерии умерла его самая младшая сестра Джеруша.

Дата добавления: 2015-09-05