Дедушка Джонатана был убежден в том, что цель евангелизации заключалась в смягчении Божьего гнева.

Джонатан наверняка почувствовал большое облегчение, когда его дедушка, преподобный Соломон Стоддард, предложил внуку стать его помощником в возглавляемой им самим Конгрегационной церкви в Нортхэмптоне, штат Массачусетс. Эта церковь была самой большой в Новой Англии, не считая бостонскую, и пастору, которому было уже за восемьдесят, требовалась помощь. Стоддард был весьма известным че­ловеком, причем не только в церкви и своем родном городе, но также во всем штате. Подобно другим пуританским проповедникам, он учил тому, что почтение к власть имущим, включая священство, является не­обходимым условием человеческой жизни и благоденствия.

Несогласие с преподобным Стоддардом в такой ситуации наверня­ка было подобно несогласию с Самим Господом Богом. Однажды он даже заявил, что Бог наказывает Новую Англию за то, что ее жители нарушали данные Господом заповеди. Прихожан своей церкви Стоддазд описывал следующим образом: "Мы живем во времена порока и нравственности, и многие люди злоупотребляют данной им сво­бодой, упиваясь и чрезмерно украшая себя, праздно проводя время и предаваясь гнусной болтовне".

Стоддард был убежден в том, что цель евангелизации заключалась смягчении гнева Вседержателя, а евангельская проповедь была единственным способом для Божьего народа получить небесные благословения. Неспособность колонистов донести Слово Божье до американских индейцев, считал он, приводила к наказанию, и добавлял при этом, что, желая умилостивить Бога, колонисты должны бы­ли по-доброму отнестись к индейцам.

Дедушка Джонатана имел твердое мнение о многих вещах. Он тер­петь не мог модные в то время мужские парики, считая, что в них мужчины выглядели так, "как если бы они больше стремились к тому, чтобы соблазнять девушек, чем посвятить свою жизнь делу распрост­ранения Царства Божьего”.

Существовало несколько пунктов, по которым мнения Джонатана и его нового руководителя расходились, причем в большинстве сво­ем они касались членства в церкви и причастия. В отличие от дедуш­ки, Джонатан считал, что членство в церкви и, как следствие, допу­щение к причастию требовало от людей принятия конгрегационного вероучения. Соломон Стоддард, в свою очередь, учил тому, что лю­бой верующий человек, в жизни которого не было места греху, мог стать членом церкви и принимать участие в Вечере Господней. Не­смотря на существовавшие разногласия, Джонатан принял твердое решение во всем быть послушным пастору до тех пор, пока находит­ся у него в подчинении.

Дата добавления: 2015-09-05