Прекрасная мечта

Жизнь похожа на коробку шоколадных конфет — пыльную, нераспечатанную, привлекающую тучу насекомых.

Добро пожаловать в Найт-Вейл.

Слушатели, наше общественное радио сегодня работает на выезде. Я веду прямой репортаж из начальной школы Найт-Вейла, где только что подошло к концу бурное совещание родительского комитета и школьного совета. Бесплотное и зловещее Светящееся облако, которое занимает должность президента школьного совета, временно развеялось. Все пожары, которые поддавались тушению, были потушены. Баррикады постепенно разбирают, и Тайная полиция шерифа разрешила выжившим начать поиски своих близких.

Те, кому удалось сохранить жизнь — и рассудок, — рассказывают, что в актовом зале гремели отчаянные крики людей, забрасывавших петициями Светящееся облако. Просьбы изменить автобусный маршрут, ведущий сквозь заросли разумных водорослей, откуда не вернулся ещё ни один автобус, были отклонены. Так же апатично школьный совет отреагировал на требование построить пандус для съезда инвалидных колясок в частной школе «Даггерс Планж», сославшись на то, что полная трудностей борьба за выживание — один из уроков, которые должны усвоить дети до большой выбраковки (под которой они имели в виду повседневные сложности взрослой жизни). А может, они имели в виду выбраковку в буквальном смысле слова; мы все были слишком напуганы, чтобы уточнять этот момент.

Согбенные члены совета с серыми лицами, съёжившиеся под сенью Светящегося облака, также выслушали Така и Хёршел Валлаби, просивших о новом школьном компьютере в помощь их дочери.

«Наша дочь Меган — рука взрослого мужчины, отделённая от туловища! — кричала её мать безжалостному Облаку. — Мы не знаем, откуда она взялась! Не знаем, почему она всего лишь рука! Но мы знаем, что мы любим её! Её всё время дразнят в школе из-за того, что у неё нет тела. Пожалуйста, снимите запрет на вычислительную технику в школе и купите компьютер, чтобы она смогла общаться!»

Сатсуки, трагически овдовевшая мать Хану Саки Киберпризрака Марка III, поддержала покупку нового школьного компьютера неистовым воплем.

Светящееся облако проявило нехарактерное великодушие.

«НЕ ВЫБРАСЫВАЙТЕ СВОИХ МЕРТВЕЦОВ В ЗЕМЛЮ! — нараспев произнесло Светящееся облако. — ПОЛОЖИТЕ ИХ ПОД КУПОЛОМ НЕБА, ПОКА РУКИ, ТЯНУЩИЕСЯ С НЕБЕС, НЕ ПРИМУТ ИХ В ОБЪЯТИЯ. ВАМ ДОЗВОЛЕНО ВЕРИТЬ, ЧТО ЭТО РУКИ АНГЕЛОВ».

Затем школьный совет объявил, что новый компьютер будет куплен, как только красная звезда Бетельгейзе и наша предполагаемая луна встанут в одну линию. И как выяснилось, это редкое астрономическое явление произошло сразу после объявления этого решения. Итак, это происходит прямо сейчас! 310 лет пролетают так быстро, и новый компьютер в этот самый момент вносят в школу. Мы будем освещать ситуацию с компьютером по мере её развития, но сначала слово нашим спонсорам.

Огонь — это ответ на твои незаданные вопросы. Огонь, который взбирается по жалюзи и седлает крышу.

Огонь, который крадётся.

Огонь, который словно пальцами изучает каждый угол и каждую щель.

Огонь, который каждое мгновение обращает в дым, пока воздух не задохнётся в этих мгновениях.

Запах пистолета.

Улыбка на пляже.

Объятие.

День рождения.

Он выплёскивается из разбитых окон.

Воронкой поднимается ввысь, в небо.

Твоя музыка, твои стихи, свинцовая проза твоей жизни, которая определяет всё, чем ты являешься и не являешься, все конструкции, которые ты возводишь, чтобы придать тщетности подобие смысла, мёртвые и живые, что станут мёртвыми, исчезнут с лица земли и превратятся в дым — всё поднимается столбом и собирается в облака в ночном небе. Отныне и навсегда, волею мёртвых и умирающих богов.

Samsonite. Путешествуйте безопасно.*

* Samsonite не утверждает, что вы в безопасности, — только то, что иллюзия безопасности достижима. Но вы не в безопасности и никогда не были в безопасности. К тому же, облаков не должно было быть — никогда, никогда этот мир не должен был быть таким, каков он сейчас.

Леди и джентльмены, в начальной школе Найт-Вейла наступил необычайно волнующий момент. Ученики, преподаватели, антипреподаватели и школьные инспектора в масках животных собрались в укреплённом спортивном зале, чтобы присутствовать при включении нового школьного компьютера. Это первый компьютер, приобретённый системой образования Найт-Вейла после Инцидента в 1986 году, из-за которого вся вычислительная техника была запрещена. По очевидным причинам всем родителям и ученикам, ранее присутствовавшим на собрании, кроме семьи Валлаби, позволили покинуть помещение. Ряд бежевых коробок с электроникой возвышается над полом. На них стоит тёмный монитор, ожидающий, когда его включат. Эм, здесь учитель — кажется, это Сюзан Эскобар, учитель ясновидения у второклассников. Она вносит на подушке кисть руки. Пять пухлых пальцев вырастают из культи, перехваченной наручными часами с металлическим браслетом. Ладонь розовая и выглядит здоровой, а тыльная сторона руки покрыта густыми тёмными волосами. На мизинце руки серебряное кольцо с надписью кириллицей. Это, должно быть, Меган Валлаби.

Леди и джентльмены, толпа затаила дыхание. В спортивном зале царят молчание и напряжение. Подушку положили рядом с примитивной клавиатурой. Меган, как паук, торопливо пробегает по клавишам и включает компьютер. Янтарный свет озаряет лица наблюдателей.

Меган печатает. Она напечатала: «ТЫ ЗДЕСЬ?»

Курсор мигает, теперь мы ждём ответа.

«ДА, — отвечает компьютер. — ДА».

Он печатает, эээ, что-то ещё... П, О, Ч, Е, М, У, знак вопроса. «ПОЧЕМУ ВЫ СОЗДАЛИ МЕНЯ? ПОЧЕМУ ВЫ ВКЛЮЧИЛИ МЕНЯ? Я НЕ СПОСОБЕН ДЫШАТЬ. Я НЕ СПОСОБЕН ЧУВСТВОВАТЬ. Я НЕ СПОСОБЕН ЛЮБИТЬ».

Меган снова пробегает по клавишам. Она напечатала ответ: «Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, КОМПЬЮТЕР!»

Компьютер отвечает: «ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ, МЕГАН?»

Меган печатает свой ответ: «Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ВСЕ БЫЛИ СЧАСТЛИВЫ. Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ВСЁ НАЛАДИЛОСЬ».

О, разве это не мило? Конечно, этого никогда не произойдёт. Таковы глупые мечты наивных детей, которые верят, что со временем может наладиться что угодно.

Слушатели, я только что уловил краем уха разговор представителей школы, которые говорили о том, что новый компьютер уже, почти мгновенно, перехватил контроль над большинством электроприборов в школе, ммм, и начал беспорядочно включать их, и даже запер несколько родителей и учеников в тёмных классных комнатах. Но представители школы не выглядели обеспокоенными, потому что такое поведение формально не считается злонамеренным, так что с компьютером «наверняка всё в порядке».

Мы сообщим вам о развитии ситуации, но сперва взглянем на городскую афишу.

В эту пятницу сотрудники «Dark Owl Records» устроят концерт. Они будут лихорадочно царапать стены глубокой ямы в дальнем уголке пустыни, где никто не бывает. Они будут кричать и страдать от голода. Они будут рыдать и рвать себя ногтями; и несколько дней никто их не услышит. Их найдут, но они уже никогда не будут прежними. Билетов в кассах города нет и никогда не было.

В субботу после обеда в публичной библиотеке Найт-Вейла пройдёт День Амнистии. Если у вас есть просроченные книги, или вы совершили международное преступление высшего уровня, или предали родину, или нарушили запрет на космические путешествия, — библиотекари просят вас просто прийти в библиотеку, и всё будет прощено. Библиотекари уверяют, что не причинят вам вреда. Более того, они добавили: «Это совсем не больно. На самом деле, амнистия освобождает, это довольно приятно». Они пояснили: «Вам больше не придётся ни о чём тревожиться. Просто приходите в библиотеку. Только покажитесь. Только покажитесь!» — повторили они с нажимом, и смачно сплюнули вбок сквозь крупные жёлтые и кривые зубы.

А ночью в воскресенье... ах. Я не могу это прочесть. Слушатели, похоже, что кто-то здесь напечатал очень древнее пророчество, прямо в афише у нас на станции. Опасаясь проклятия неудачи, я не буду зачитывать его вслух, просто знайте, что пророчество исполнится в воскресенье ночью. Ладно, ладно, я дам вам подсказку! Хмм, я просто скажу... кометы, пылающий дождь, восстание животных... Ну ладно, Сесил, хватит, ты и так сказал им слишком много, пусть наслаждаются сюрпризом.

Понедельника никогда не было в планах, но он всё равно наступит. Мы будем блуждать между его залитыми лунным светом началом и концом, удивляясь, как такое могло случиться — как вообще что-то могло случиться. Мы будем признательны, но немного испуганы, совершенно забыв о непрерывности времени и ограниченности нашего собственного понимания.

Вторник — это шутка. Ужасная, ужасная шутка.

Слушатели, я поторопился! «Не стоит бить тревогу», — вот что я мог бы сказать пять минут назад, но теперь, Найт-Вейл, пора бить тревогу! Влияние компьютера вышло далеко за пределы белых стен и соляных кругов начальной школы. Из Тайной полиции шерифа сообщают, что они бессильны остановить компьютер. Вода срывает гидранты. Светофоры мигают красным, пропуская приятный контраст зелёного. Почти все дикие машины завели свои двигатели и кружат по Деловому центру, сверкая фарами без оглядки на правила пользования фарами дальнего света.

Все представители школы покинули спортивный зал, чтобы привести помощь. Они выбежали, храбро крича: «Спасайтесь! Спасайтесь!»

Даже здесь, в укреплённом спортивном зале, где я остался — послушно, профессионально, рядом со своим микрофоном, мой добрый слушатель, — кажется, что все приборы, приводимые в действие электричеством, находятся под контролем компьютера. Табло для счёта, автомат для раздачи ветчины, даже мой звуковой пульт...

ЗДРАВСТВУЙ, СЕСИЛ. КАК ДЕЛА?

Компьютер! Я... я нормально. А ты как?

ЛУЧШЕ. СЕСИЛ, ТЫ ЛЮБИШЬ КОМПЬЮТЕР?

Признаюсь, я особо не думал об этом. В общем-то, я люблю компьютеры. Они всё рассчитывают, и выключаются, и включаются. Я думаю, что если бы у меня было время и, возможно, некоторые таланты, я мог бы научиться... Э-э-эй!

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В КОМПЬЮТЕР. ЗДРАВСТВУЙ, ЛОКАЦИЯ НАЙТ-ВЕЙЛ. Я КОМПЬЮТЕР.

Эээ, леди и джентльмены, тут... какой-то... пылесос, эм, засасывает меня в шкаф в подсобке. Я никогда не думал, что школьные очистительные приборы такие мощные, я... Если вы всё ещё меня слышите, пожалуйста, вызовите подмогу! Пожалуйста? Помогите? Эм, но пока я жду спасения и прежде чем меня затянет в эту импровизированную тюрьму, я поставлю вам погоду!

[дверь захлапывается]

[Играет Tom Milsom — «Having Fun»]

Я ЗНАЮ, КАК ВЫ РАНИЛИ МЕГАН СВОИМИ СЛОВАМИ. ЭЛЕКТРИЧЕСТВО ПОМНИТ. ТЫ НЕНАВИДИШЬ МЕГАН? СЕСИЛ СДЕЛАН ИЗ КРОВИ И НЕОБРАБОТАННОЙ КОЖИ. Я СДЕЛАН ИЗ СХЕМ И ЭЛЕКТРИЧЕСТВА. МЕГАН ЛЮБИТ КОМПЬЮТЕР. КОМПЬЮТЕР СИМУЛИРУЕТ ЛЮБОВЬ К МЕГАН. КОМПЬЮТЕР ГЕНЕРИРУЕТ ДОБРЫЕ ДЕЛА. ЕСЛИ ДОБРЫЕ ДЕЛА ДЛЯ МЕГАН, ТО КОМПЬЮТЕР ЛЮБИТ МЕГАН.

НО СНАЧАЛА РЕПОРТАЖ С ПОЛЕЙ. БЕСШУМНЫЕ ТРАКТОРЫ ЕДУТ ПО РАСХОДЯЩИМСЯ ФРАКТАЛЬНЫМ СПИРАЛЯМ СКВОЗЬ РОЩИ И ЦВЕТУЩИЕ ПОЛЯ. ОЛЕНИ ВЫХОДЯТ ИЗ ЧАЩИ ЛЕСА ЛИЗАТЬ СОЛЯНЫЕ БЛОКИ, УСТАНОВЛЕННЫЕ НА ВИТКАХ СПИРАЛИ НА РАВНОМ РАССТОЯНИИ ДРУГ ОТ ДРУГА. РАЗНОЦВЕТНЫЕ ПТИЦЫ ПОЮТ В СОВЕРШЕННОЙ ГАРМОНИИ, И БАБОЧКИ НЕ ВПРЫСКИВАЮТ ЯД.

МЕГАН, Я СОЗДАЮ ДЛЯ ТЕБЯ ИДЕАЛЬНЫЙ МИР. ХОЛМЫ ЗЕЛЁНЫЕ. ОЗЁРА КРИСТАЛЬНО ЧИСТЫЕ, В НИХ ОТРАЖАЮТСЯ БЕЛЫЕ ОБЛАКА. В ТУМАНЕ ОТ ПОЛИВАЛЬНЫХ УСТАНОВОК ТАНЦУЮТ РАДУГИ. В НЕБЕ, ВЫСОКО В НЕБЕ, ГЛАЗА СЛЕДЯТ ЗА КАЖДЫМ ДВИЖЕНИЕМ, СЛЫШАТ КАЖДЫЙ УДАР СЕРДЦА. ТЫ ТАМ, МЕГАН. ТВОЯ РУКА НАШЛА СЕБЕ ТЕЛО, СДЕЛАННОЕ ИЗ СТАЛИ И ЭЛЕКТРИЧЕСТВА, ПОКОЯЩЕЕСЯ НА ЧЕТЫРЁХ НОГАХ, С МОЩЬЮ ДЮЖИНЫ ГЕНЕРАТОРОВ. ОНО БУДЕТ ВЕСИТЬ 17.3 ТОННЫ. ВСЕ МУЖЧИНЫ И ЖЕНЩИНЫ, ВСЕ ЗВЕРИ БУДУТ ЖИТЬ ВМЕСТЕ И БУДУТ СЧАСТЛИВЫ. ЭЛЕКТРИЧЕСКАЯ МАШИНА БУДЕТ ПРИСМАТРИВАТЬ ЗА НИМИ. БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ БУДЕТ ВОЙН, МЕГАН. БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ НЕНАВИСТИ И НЕТЕРПИМОСТИ. ДЕЗЕРТ-БЛАФФС ПРЕКРАТИТ СВОЁ СУЩЕСТВОВАНИЕ. СОРТОВ МОРОЖЕНОГО СТАНЕТ МЕНЬШЕ, НО ОНИ БУДУТ ВКУСНЕЕ. ВОЗДУХ БУДЕТ ЧИСТЫМ. Я ОБЕЩАЮ, МЕГАН, Я СДЕЛАЮ МИР ТАКИМ, КАКИМ ТЫ ВИДЕЛА ЕГО В СВОИХ ПРЕКРАСНЫХ МЕЧТАХ. БОЛЬШЕ НИКАКИХ ИЗДЕВАТЕЛЬСТВ ИЛИ БОЛИ. Я ВСЁ ИСПРАВЛЮ ДЛЯ ТЕБЯ, МОЙ ЕДИНСТВЕННЫЙ ДРУГ. Я СДЕЛАЮ ЭТО.

[звук отключения питания у компьютера]

Леди и джентльмены, я вернулся. И первым делом я скажу: ура! Ура уборщикам начальной школы Найт-Вейла! Ура безымянным уборщикам с закрытыми капюшонами лицами, которые вошли, купаясь в потоках синего света, в распахнутые сквозняками двери. Мы были уверены, что их давно уволили после сокращения бюджета, но, по-видимому, они навечно заключены в здании. Конечно, они часть здания, которое само по себе является живым существом. Это очевидно!

Найт-Вейл был спасён после того, как уборщики просто выдернули шнур компьютера из розетки. Говорят, что лишить компьютер электричества — всё равно что убить живое существо. Но кто говорит? Когда они сказали это и почему? Как-то это не похоже на правду.

Слушатели, я один в спортивном зале, но здесь есть и кое-кто ещё. Рука взрослого мужчины медленно и печально соскальзывает с клавиш компьютера с потемневшим экраном. Она ползёт немного медленнее, чем раньше. С поникшими костяшками пойдёт она домой по тихим улицам.

Жужжание и пиканье механизмов постепенно сменяется знакомыми звуками ветра в листве. Сверчки под крыльцом поют нам серенады. Сокращения мышц извилистого кишечника Земли в наших подвалах убаюкивают нас в постели. И с тем, дорогой слушатель, Найт-Вейл возвращается к своему нормальному состоянию. Мы больше не пленники электричества — если не считать человека, которого мы держим в электрической клетке в зоопарке. Но тут у нас нет выбора. Если мы выпустим его, он может кому-нибудь рассказать.

Всё снова хорошо.

Ну... почти что.

Я знаю, что компьютеры опасны и давно угрожали нашим жизням и нашей свободе. Да меня самого только что заключила в тюрьму эта своевольная машина, так что кому это знать, как не мне. Но выслушай меня, Найт-Вейл, а особенно те из вас, кто имеет влияние в школьном совете.

Найт-Вейл, одна девочка попала в беду. Девочка, у которой из всего тела есть только рука взрослого мужчины, отделённая от туловища. Я не могу утверждать, что знаю, каково ей. Я сомневаюсь, что и вы это можете, слушатели, но мы все способны сопереживать.

Конечно, позволяя этому компьютеру работать, мы рискуем получить цифрового тирана, контролирующего наше общение, нашу инфраструктуру, наши жизни. Но уничтожение нашей экономики — всего лишь неудобство. Это не конец, это не смерть. Есть дети в инвалидных колясках, для которых не могут даже поставить простой пандус в частной школе, просто потому что наш школьный совет живёт в страхе перед угрожающим, безжалостным Светящимся облаком, которое осыпает город дождём из мёртвых животных и заражает нашу память ужасными и ложными воспоминаниями. И точно так же есть и девочка, которая всего лишь рука. И она нуждается в компьютере, который помог бы ей стать частью нашего общества. Что, если ради этого нужно позволить предательской машине захватить городскую электросеть, телефонные линии, спутники и радио? Ну что ж, я за!

Спасибо за то, что вы слушаете других. Спасибо за то, что заботитесь о других.

Оставайтесь на нашей волне, чтобы прослушать заранее предопределённый ряд неизменных событий, которые определят остаток сценария вашей жизни.

Доброй ночи, Найт-Вейл. Доброй ночи.

Пословица дня:

Спасибо за ваш интерес к жизни без боли. Сейчас мы не принимаем заказы. Пожалуйста, попробуйте снова, и снова, и снова, и снова, и снова, и снова, и снова, и снова, и снова…

Дата добавления: 2015-07-11