Пожилая женщина без лица

В тёмной пустынной дали трубы наигрывают лёгкий джаз. Они придут завтра. Для нас уже слишком поздно.

Добро пожаловать в Найт-Вейл.

Знаете ли вы, что у вас дома тайно живёт пожилая женщина без лица? Правда-правда. Она сейчас рядом. Она всегда рядом, на границе поля зрения. Всегда чуть-чуть за краем.

И раз вы не можете её видеть, вы наверняка совершенно не в курсе, что эта женщина любит рассматривать фотографии, на которых изображены вы и ваши близкие. Она мягко касается каждого лица, как будто мечтает, чтобы оно было её собственным, или претендует на него, или просто проклинает этого человека. Трудно сказать. Вы никогда не заставали её за этим занятием.

Пожилая женщина без лица, которая тайно живёт у вас дома, занимается разными вещами. Вы никогда не задумывались, почему история поиска в вашем браузере переполнена запросами вроде «картинки с мёртвыми волками» или «температура плавления птиц»? Или почему слив у вас в душе иногда забивают субпродукты? Или почему иногда вам слышится плач за стеной? Или как что-то скребётся в дверь? Или вы просыпаетесь и находите длинные серебристые волоски на соседней подушке? Или, может быть, вы никогда даже не замечали ничего подобного.

Вы дожили до этого момента, совершенно не обращая внимания на пожилую женщину, у которой нет лица. По правде говоря, я не думаю, что она способна вам навредить. Но может быть, вам больше не стоит засыпать у себя дома — просто на всякий случай.

Леди и джентльмены, Дана по-прежнему пишет мне смски из-за высокой чёрной ограды парка для собак. Хотя в собачий парк запрещено входить горожанам и их собакам, Дана ухитрилась попасть внутрь и теперь застряла там неизвестно, до каких пор.

Прежде всего, она пишет, что с ней всё в порядке. Она встретила нескольких хороших людей, и ей никогда не бывает скучно. Она встретилась с человеком в бежевом пиджаке, который часто появляется в городе в последние пару месяцев. Собственно, Дана пишет, что он очень милый и между ними завязалась неплохая дружба.

Она всё ещё пытается выяснить, как он связан с Фигурами в капюшонах, недавно погибшим Индейским следопытом и цивилизацией воинственных лилипутов, которые живут под пятой дорожкой в боулинге «Цветок пустыни». Складывается впечатление, что он постоянно всплывает в связи со многими странными событиями.

Ещё она пытается выяснить, как он выглядит. Стоит ей от него отойти — и она уже не может ничего о нём вспомнить, кроме того, что на нём бежевый пиджак, а в руках портфель из оленьей кожи. Этот портфель немного странный, пишет Дана, потому что набит мухами. Поначалу это выглядит жутковато, а потом становится ясно, что этот человек — продавец мух, и все они дрессированные. Они носят почту, говорят по-немецки и могут притворяться мёртвыми, — в общем, выполняют массу милых трюков. Она говорит, что он классный парень, если познакомиться с ним поближе.

И да, я чуть не забыл: Дана спрашивает, не может ли кто-нибудь из слушателей, у кого рука полегче, подойти к парку для собак поближе и перебросить через ограду каких-нибудь бобов, или чипсы, или немного вяленой говядины, или хоть что-то. Она ужасно голодна. Признаться, у меня ушло немало времени, чтобы продраться через её опечатки, дорогие слушатели. Похоже, её очень трясёт.

А сейчас социальная реклама от крупнейшего медицинского общества Найт-Вейла.

Вы чувствуете себя истощённым? Даже после восьми часов сна?

У вас бывают проблемы с дыханием между двумя и четырьмя часами?

Вы набираете несколько лишних килограммов только для того, чтобы сбросить их и набрать снова, и всё это за пять-шесть часов?

Вас поссстоянно тянет к земле? К тёмной, жирной почве, прохладу которой вы жаждете ощутить на языке? Хотите, чтобы она наполнила ваше горло, ваши ноздри, ваши лёгкие, ваш живот?

Вы роетесь в земле ранним утром, визжа на полуоформившееся солнце, как будто оно может смилостивиться и уйти, вернув вас во тьму, которой вы так заслуживаете и в которой так нуждаетесь?

Если вы ответили «да» на все эти вопросы, то с вами всё в порядке! Программа работает. Все тесты прошли успешно, и надвигается фаза четыре.

Это были советы о здоровье.

Ещё кое-что о пожилой женщине без лица, которая тайно живёт у вас дома. Она только что выпустила заявление для СМИ. Вот оно.

[Пожилая женщина без лица]

Я совсем запуталась. Нет ни капли логики в том, как ты расставляешь продукты у себя в холодильнике. Совершенно никакого порядка. По какой системе ты раскладываешь все эти овощи, банки, пятна от еды? Да, там есть пятна, коричневые и розовые следы органики, они пересказывают всю эзотерическую историю твоей еды. Мне больше всего нравится то желтоватое, рядом с контейнером для овощей, мне кажется, что оно самое старое. На нём прослеживается ландшафт.

А вот все эти жуки у тебя в доме мне не нравятся. Только некоторые.

Ещё я поменяла твои простыни. Ты меняешь их недостаточно часто. Я не хочу сказать, что ты не соблюдаешь гигиену, я хочу сказать, что ты почувствуешь себя лучше, если будешь время от времени менять постельное бельё. И время — это очень запутанно, потому что для меня оно существует не так, как для тебя, поэтому твои простыни уже покрыты твоими костями, волосами и кровью, но это ещё не сейчас. Пока не сейчас.

Хотела бы я, чтобы ты мог увидеть, как я прибираюсь и навожу порядок, внося смысл в бессмысленные растения и мышцы у тебя в холодильнике, но ты никогда не смотришь. Если бы ты просто посматривал по сторонам почаще, ты бы меня заметил.

Я совсем рядом с тобой, прямо сейчас. Я даже в зеркалах отражаюсь, но ты смотришь только на себя, глазеешь на перезрелый картофель, который у тебя вместо лица. Я в каждом зеркале, просто поищи меня в дальнем углу за своей спиной.

И ещё — какой у тебя пароль от вайфая?

[Сесил]

Итак, это было специальное обращение женщины без лица. Я понятия не имею, откуда мы получили эту запись, кто её сделал, или как может женщина без лица — и, следовательно, без рта — говорить так чётко. Но это было очень познавательно. Возможно, вам следует быть внимательнее у себя дома. А ещё лучше разбить все свои зеркала.

Как говорила моя мать: «Однажды кто-то попытается убить тебя, Сесил, и в этом будет замешано зеркало. Помяни мои слова, дитя». А потом она смотрела сквозь меня отсутствующим взглядом, пока я не начинал хихикать.

Ах, мне так её не хватает.

Дорогие слушатели, многие из вас писали нам с просьбой показать фотографии Кошека, нашего кота, и рассказать, что стало с его котятами.

Руководство станции не разрешило нам оставить котят, и мы раздали их в добрые руки. К несчастью, как и Кошек, котята тоже застряли в подвешенном состоянии, поэтому их владельцам придётся навещать их там, где они родились — прямо здесь, в туалете на радиостанции. Кошек висит в воздухе примерно в метре над полом, но некоторые малыши добрались почти до трёх.

Жаль, что мы не можем оставить котят себе, но всё равно будет приятно видеть их каждый раз, когда мы отлучаемся в туалет. Вот если бы у меня была парочка фотографий, чтобы поделиться с вами — но увы, радио не передаёт изображение.

Кроме того, последние три сотрудника, которые пытались заснять Кошека на камеру, не только обнаружили, что он не появляется на фотографиях, но и умерли довольно неприятной смертью на следующей же неделе, так что мы стараемся даже не обсуждать то, как он выглядит. Но я сделал запись мяукания, которое Кошек издаёт, когда проголодается.

[ужасающий скрежет]

Как я уже говорил — я не кошатник, но Кошек занял совершенно особенное место в моём сердце.

Я получил сообщение, что власти окружают ваш дом. Это секретные агенты из Непонятного, но зловещего государственного бюро.

Вы, наверное, сейчас выглядываете из окна, чтобы увидеть этих агентов, но они глубоко законспирировались. Вы не увидите их, даже если будете смотреть в упор. Эти специально обученные люди умеют искусно маскироваться под деревья, двери, птиц, бродячих кошек и порывы ветра. Группа агентов даже притворяется одним из предметов мебели в вашем доме. Я не рискну даже предполагать, каким именно, но вполне вероятно, что вы смотрите на него прямо сейчас.

Непонятное, но зловещее государственное бюро, судя по всему, обеспокоено тем, что пожилая женщина без лица, тайно живущая у вас дома, предупредила вас и СМИ о своём присутствии. Но мы все и так знали, что она здесь. Кто не знает про женщину без лица, которая прячется во всех наших домах? Это всё равно что не знать, что Санта-Клауса на самом деле не существует.

Все — кроме маленьких детей, конечно, — знают, что «Санта» — это на самом деле огромное стадо ряженых медведей, накачанных успокоительными, которых по всей стране выпускает на волю ЦРУ в сочельник. Точно так же, как и с мифом о Санта-Клаусе, тут важно продолжать делать вид, будто никто из нас не знает правду. Вроде как: «Давайте все притворимся, что Санта — это дед, который дарит подарки, а не обколотый правительственный медведь». И в том же духе: «Нет никакой пожилой женщины без лица, которая пряталась бы у вас дома».

Так или иначе, сейчас агенты окружают ваш дом и готовятся пустить в ход смертоносное оружие. Я хотел бы сказать, что вы должны бежать, убираться оттуда немедленно, спасаться, но уже слишком поздно. Все входы и выходы забаррикадированы. Я боюсь, вы обречены.

К несчастью, пожилая женщина без лица просто должна что-то знать. Она должна знать тайны, какие-то важные обрывки информации, которую Непонятное, но зловещее государственное бюро бережёт, как зеницу ока, и эти тайны наверняка касаются вас. Может быть, она планирует раскрыть, с какой целью вы здесь. Может быть, вы сами связаны, хоть и против воли, с Непонятным, но зловещим бюро, и эта информация не может — не должна — быть распространена. Вы — ходячий совершенно секретный документ. И теперь, оказавшись на грани разоблачения, вы должны быть уничтожены.

Но есть и плюсы. У вас была цель — многие из нас не могут похвастаться этим. Вас будет не хватать. И в ваши последние минуты — к счастью, не наши — я посвящаю вам... погоду.

[Играет Mary Epworth — «Long Gone»]

Пожилая женщина без лица, тайно живущая у вас дома, хочет принести вам свои извинения. Она выпустила ещё одно заявление.

[Пожилая женщина без лица]

Извини. На самом деле я просто хотела узнать, как попасть в интернет. Я перезагрузила роутер, и это помогло, но ты пользуешься Хромом и никогда не чистишь кэш и историю, и он был такой медленный. Я скачала тебе Файрфокс, и он, кажется, работает гораздо лучше.

Я слышала, что мэр уходит в отставку, и хотела узнать, обязательно ли кандидатам в мэры иметь лица. У меня есть несколько неплохих мыслей, как помочь этому городу, например, я думаю, мы могли бы увеличить финансирование школ, не поднимая при этом налоги. Это инновационный план, и я собираюсь сделать сайт, чтобы рассказать об этом и о других прекрасных идеях, которые могли бы оказаться полезными. Мне не терпится выдвинуть свою кандидатуру на пост мэра Найт-Вейла.

И ещё я подожгла холодильник. Он портил мне настроение. Теперь я курю сигарету и делаю пометки в твоём экземпляре «Бесконечной шутки».

[Сесил] Она не оставила названия или адреса сайта, и я не знаю, как она вообще может читать сайты или книги без лица и, следовательно, без глаз.

Кроме того, мы получили сообщение, что законспирированные агенты из Непонятного, но зловещего государственного бюро отступили, очевидно, не пустив в ход смертоносное оружие — ведь вы ещё живы, каким бы мёртвым ни чувствовали себя изнутри. Тем не менее они запустили в ваш дом несколько тысяч пауков.

К счастью, вы не увидите их, как и женщину без лица, пока не посмотрите внимательно. Это специально обученные пауки, они передвигаются точно за границей вашего поля зрения, но — опять-таки подобно женщине без лица — время от времени вы будете чувствовать, как они трогают ваши нежные щёки и губы, пока вы спите. Так что держите глаза открытыми.

Дорогие слушатели, давайте мы все будем держать свои глаза открытыми. Не всегда легко понять, кто или что хочет быть увиденным, но когда оглядываетесь вокруг, присматривайтесь к тёмным углам и неясным очертаниям. Вглядывайтесь глубже в предсказуемые предметы, вроде стен и лун. Нахмурь брови и узри истину, Найт-Вейл. Если бы вы только могли увидеть то, что не видите! Если бы вы только могли разглядеть сложные наслоения ужасов, которые лежат чуть ниже порога вашего восприятия. Если бы вы только могли увидеть мир таким, какой он есть. Он ужасен, и весь пылает, и это так красиво.

Дорогие слушатели, далее на нашей волне последний хит нашей радиостанции — передача «Жуём с открытым ртом»! Сегодняшняя тема — «Осколки стекла. Как извлечь всё возможное из ужасной ситуации». До новых встреч и доброй ночи, Найт-Вейл. Доброй ночи.

Пословица дня:

Человеческая душа весит 21 грамм, пахнет жареными овощами, выглядит как мятый клетчатый плед и звучит, как машины на мосту.

Дата добавления: 2015-07-11