Путешественник

Оптимист говорит, что стакан наполовину полон.

Пессимист говорит, что стакан наполовину пуст.

И только искатель истины задаётся вопросом: что здесь делает стакан? Почему вода разлита по всему полу? Почему она покрывает все поверхности в доме? Кто или что делает это с нами?

Добро пожаловать в Найт-Вейл.

Слушатели, новый путешественник прибыл в Найт-Вейл.

В этом нет ничего необычного, ведь мы так удачно находимся между перекрёстками нескольких путей, но этого путешественника вы не спутаете со всеми остальными. Вы знаете, кого я имею в виду.

Говорят, что у него нездешнее лицо и симпатичная, но дико разросшаяся борода. По слухам, он носит униформу с серебряными эполетами, золотыми позументами и пуговицами из сплава, для цвета которого нет слова в нашем языке. Всё это очень напоминает униформу уличного оркестра дезертблаффских Кактусов, которую они носили до известного происшествия, с тем исключением, что униформа странника не обожжена и не промокла от крови.

«Я не могу сказать, что доверяю этому чужаку, и его действия не дают мне оснований для этого», — говорится в «Справочнике чужаков», изданном Тайной полицией шерифа. Согласно этому справочнику, горожанам рекомендуется не вступать в разговоры с путешественником и вырыть у себя в саду убежище, или, если у них нет сада, соорудить метафорическое — с помощью бдительности и позитивного взгляда на мир.

Кто знает, какого пола этот путешественник? Он водит большой и дорогой грузовик. Он копается в пустыне по ночам. По-видимому, он не проявляет должного уважения к запретным зонам, и он уже женился на третьей красавице Найт-Вейла, Джун Кактус. Он убедил её спуститься с кактуса и женился на ней. Прямо сейчас я смотрю на их свадебную фотографию в газете.

А теперь я кое-что пью [причмокивание, удовлетворённое «ах»]. А теперь я ем энчиладу, которую мне только что передали [бормотание с набитым ртом, чавканье].

Мэр Памела Уинчелл сегодня созвала срочную пресс-конференцию — четвёртую за неделю.

После того, как вокруг собралась привычная толпа — за вычетом тех, кто был арестован во время предыдущих пресс-конференций — она открыла заседание, повибрировав немного и посмотрев на солнце пять минут кряду. Когда эти привычные любезности подошли к концу, она зачитала своё заявление, которое мы полностью приводим далее.

«Ограды в пещерах. Сердце, бьющееся ради того, что не может иметь. Сердце, не имеющее того, ради чего биться. Ограды в пещерах. Жар снизу и сверху, но холод внутри. Ограды в пещерах. Ограды в пещерах».

Затем она исчезла в клубах зелёного дыма. Вдогонку ей задали несколько вопросов, но так как на трибуне никого не было, все они остались без ответа. Многие вопросы всё равно были риторическими. За интервью последовало несколько арестов, и избранных журналистов препроводили туда, куда попадают все журналисты, когда исчезают навсегда.

Подведём итог: пресс-конференция прошла без особых происшествий.

А теперь социальная реклама.

Ассоциация психологов Найт-Вейла рекомендует вам каждый день как минимум полчаса проводить, доверяя своим глазам. Исследование, на которое они ссылаются, показало, что более 60% горожан живут под созданным ими самими куполом из упрямства, отвлекающих раздражителей и сюрреальных фантазий. Столкнувшись с действительностью, которая выходит за пределы их понимания, — с тем, что психологи называют «реальной жизнью», — большинство испытуемых зажмуривались и делали вид, что на земле был паук или что-то вроде.

Конечно, исследование предупреждает, что доверять своим глазам может быть опасно. Например, полтергейсты, роботы и повышенная влажность способны создавать миражи, чтобы обманом вовлечь вас во вредную деятельность, вроде азартных игр или поедания непищевых веществ, и вдоволь позлорадствовать, глядя на ваши несчастья. Но АПНВ уверяет: каждый день принимать то, что видишь, за чистую монету, пусть даже на несколько минут, — это наиболее эффективный способ жить. Он спасает разум от стресса, вызванного самообманом и излишним скептицизмом.

В дополнении к сообщению АПНВ говорится, что рубашка вам очень идёт и что вам стоит носить более облегающую одежду. Люди хотят видеть, на что вы похожи под одеждой. АПНВ также просит погладить их по спинке. Нет, чесать не надо. Просто прикоснитесь! Просто положите туда руку.

Сообщение заканчивается словами: «Боже, я так по тебе скучаю».

К нам только что поступило сообщение: путешественника и его жену, Кактус Джуди, всего пару секунд назад видели в «Ральфс», где они делали покупки. Он качал головой, глядя на фасоны нашей одежды, и высокомерно фыркал при взгляде на телефоны и весы в продуктовых магазинах.

«Тогда, откуда я родом, у нас всё гораздо лучше», — сказал путешественник, согласно одному свидетельству, которому я предпочту поверить. «Да-да, правильно, я сказал «тогда», а не «там», — добавил он и подмигнул.

Тем временем Тайную полицию шерифа более чем заинтересовал внезапно открывшийся вновь ресторан «Такос от Джерри» на углу Уроборос-роуд. Вы без труда вспомните, что Джерри и его ресторан прошлым летом в одночасье оказались внутри большого куска янтаря. А теперь всё выглядит так, как будто Джерри никогда не оскорблял природу своими энчиладами. Путешественник был замечен поблизости от «Такос от Джерри».

Будь я на вашем месте — а я точно не на нём, — я бы с большой осторожностью заказывал блюда из секретного меню у Джерри. И ни в коем случае не заказывал ничего из проклятого меню.

А сейчас опровержения.

В предыдущем выпуске общественного радио Найт-Вейла мы говорили о широко распространённом поверье, что существует такая вещь, как горы. Мы глумились над этим поверьем и несколько раз подряд проревели: «Со всех сторон одна равнина! Одна. РАВНИНА. Со всех. Сторон». Мы составили списки друзей, которые, как мы знали, верят в существование гор, и отправили эти списки Городскому совету с пожеланием, чтобы все они были взяты под стражу. Мы применяли физическое насилие к чучелу с табличкой «Я верю в горы», осыпая его ударами, прежде чем сжечь на станции в жертвенном кругу. В сущности, мы провели весь день, собирая работников станции, чтобы хором кричать в микрофон: «ГОРЫ? БОЛЬШЕ ПОХОЖИ НА НОРЫ!»

Но недавно один из ранее упомянутых друзей, который, к счастью, ещё не был задержан Советом, отвёз нас к горе. Мы посмотрели на гору и даже потрогали её, и она определённо была реальна. Поэтому мы вынуждены признать, что в этом мире существует как минимум одна гора. Приносим свои извинения, что так энергично утверждали обратное.

Я по-прежнему не убеждён, что гор больше, чем одна. Возможно, защитники гор выстроили её специально в оправдание своего перекошенного взгляда на мир. Не обязательно, слушатели, не обязательно, — но возможно.

Вы прослушали опровержения.

А теперь свежие новости. Нам сообщают, что путешественника только что видели стоящим за кузовом своего грузовика и обращающимся к кучке любопытных. «Я пришёл сюда из будущего. Я спас Найт-Вейл от разрушения, и я спасу его снова! — так, по слухам, говорил он людям. — Вы не знаете этого, потому что ваша память была изменена вместе с ходом событий. Теперь, когда я изменил прошлое, я не могу вернуться в моё родное время. Я остаюсь здесь. Я покажу вам путь. Надеюсь, вам понравились мои энчилады».

Тайная полиция шерифа заявила, что они не могут оштрафовать путешественника, так как Найт-Вейл недавно проголосовал за легализацию путешествий во времени.

Но что он имел в виду, говоря, что спас наш город? Как он спасёт его снова? Мы всегда верили в непознаваемую цель, которую преследуют Фигуры в капюшонах. Можем ли мы позволить себе предать веру в их мудрость и последовать за этим новым пророком завтрашнего дня?

А теперь сообщение от редакции, оплаченное Yelp.com.

[напевает] Хммм мэй хммм мэй. [насвистывает] Хммм мэй хммм [гудящие напевы и свист] и т.д.

Вы прослушали сообщение от редакции, оплаченное Yelp.com.

Вот краткий обзор предстоящих событий в городе.

В 8 вечера в четверг в «Dark Owl Records» Кёртис Мэйфилд прочтёт выдержки из своей новой книги «Где я? Я не вижу и ничего не чувствую, не знаю, где я и сколько здесь пробыл. Мемуары».

В пятницу после полудня в Музей науки для детей вход свободный. После уроков сводите ребят на новейшую выставку «Лягушки: истина или легенда?» Также в музее открылась новая интерактивная обучающая комната, где юные учёные могут свободно поиграть с химическими веществами, вроде растворителя краски, жидкости для снятия лака с ногтей, очистителя для стёкол и полупустого ведёрка цемента.

Субботу объединили с воскресеньем, чтобы получить суперденье!

Понедельник не причинит вам вреда, но всё-таки стоит запастись латексными перчатками.

Во вторник в «Оlive Garden» можно будет пообедать без ос и шмелей.

Остальные новости через мгновение, но сначала о погоде.

[Играет Clem Snide — «Jews for Jesus Blues»]

Леди и джентльмены — и те из вас, кто не попадает ни в ту, ни в другую категорию, — я должен со смешанными чувствами сообщить вам, что путешественник неожиданно исчез. Его фотография пропала с первой полосы. Его грузовик испарился. Люди, говорившие, что видели его, перезвонили, чтобы сообщить, что наверняка ошиблись: они ничего не видели и даже не знают, как открывать глаза.

Возможно, он вновь совершил прыжок сквозь временной поток или ушёл в другое измерение, созданное изменениями, которые он внёс в наш мир.

А может быть, его неожиданно окружили Фигуры в капюшонах, чьи голоса мог слышать только сам путешественник. Может быть, они сомкнули вокруг него кольцо, и он запаниковал, когда этот круг стал сжиматься и сжимался до тех пор, пока путешественник полностью не скрылся с глаз перепуганных очевидцев за Фигурами в капюшонах. И, может быть, Фигуры в капюшонах исчезли так же внезапно, как появились, не оставив от путешественника ничего, кроме неописуемых пуговиц с униформы, раскатившихся по ямке на пустыре за супермаркетом «Ральфс».

Что бы ни случилось, я могу только сказать: «Прощай, путешественник».

К другим новостям. «Такос от Джерри», отныне и навсегда, будет управляться Фигурами в капюшонах. Растения поблизости от ресторана уже начали вянуть, и животные, и насекомые избегают приближаться к нему. Ресторан был перестроен и теперь напоминает девятиметровый чёрный монолит без видимого входа. Если нам станет известно об изменениях в меню или ценах, вы узнаете об этом первыми.

И наконец, мы рады закончить сегодняшний выпуск хорошими новостями из госпиталя Найт-Вейла.

В нашей общине несколько пополнений. Жена Така Валлаби, Хёршел, произвела на свет руку взрослого человека, не прикреплённую к туловищу. Они назвали её Меган. Чёрный Дофин произвёл на свет поразительно плотный и гладкий металлический шарик, который теперь составляет компанию трём предыдущим шарикам с такими же любопытными свойствами, которые заперты в сейфе в тайных полицейских подвалах Тайной полиции шерифа. А прелестная вдова Кактус Джейн, мужа которой мы теперь совершенно не помним, осчастливила мир мальчиком, которого назвала Чампом. При его рождении присутствовали несколько агентов из Непонятного, но зловещего государственного бюро. Говорят, что у Чампа нездешнее лицо и симпатичная, но дико разросшаяся борода.

Ну что ж, слушатели, это был ещё один день, ещё одна ночь, ещё один кусочек времени в этом кусочке пространства.

Я сижу за своим столом, мои ноги крепко стоят на старом истёртом ковре, но в своих мечтах я где угодно, кроме. Я парю высоко в небе, глядя вниз на наш маленький Найт-Вейл. Я вижу огни, сетки и кривые из огней, и места, где нет огней, потому что они выключены, или разбиты, или невидимы. Я вижу дороги, по которым едут машины, и в машинах сидят люди, и все эти люди движутся сквозь тьму в своих уютных и светлых машинах, и я вижу всё это с высоты. Я вижу, как город постепенно уступает место пустыне, последние разрозненные огни на последних разрозненных усадьбах похожи на заблудшие искорки от походного костра, выброшенные в абсолютную черноту песчаных пустошей. Я вижу жизненный путь каждого из горожан, всех обычных жителей Найт-Вейла в их повседневной жизни в этом единственном на земле, необыкновенном месте, которое мы называем домом. Поднимаясь выше в холодный разреженный воздух верхних слоёв атмосферы, я вижу под собой пересекающие друг друга следы самолётов, росписи небесных машин, которых здесь уже давно нет, отпечаток нашей цивилизации на ночном небе. И глядя вверх, я вижу только звёзды и пустоту, — и то, и другое немного ближе, чем они были до этого. Но всё так же недостижимо далеко.

Есть кое-что срочное и важное, что я должен вам сказать, но я скажу вам это позже — или не скажу никогда. И конечно, я не скажу вам этого сейчас.

Сейчас я просто смотрю с высоты своего воображения вниз на городок, занятый тем, что существует. И здесь и сейчас существовать — это вполне достаточно. Оставайтесь с нами, чтобы прослушать дословный повтор этого выпуска, который покажется вам неуловимо, но непоколебимо иным, хотя вы никогда не сможете объяснить, почему.

Доброй ночи, Найт-Вейл. Доброй ночи.

Пословица дня:

Найдите больше способов вставлять «цоколь» в повседневные разговоры.

Дата добавления: 2015-07-11