War Without End 3 страница

Финч нарезал круги вокруг своей птички с недовольной физиономией. Было решено нацепить на истребители ракетные подвесы для атаки наземных целей. В целом, оно было оправдано, штурмовиков осталось всего пять штук, а перепахать наземных укреплений предстояло довольно много, плюс авианосец, вот только с таким весом машина ощутимо теряет в маневренности. С ракетами "воздух-воздух" была та же картина, но их хотя бы можно было быстро отстрелить, а подвесной блок для неуправляемых ракет, пусть даже пустой, не сбросишь.
— Эй, боевой напильник.
Кайл чуть не поперхнулся и обернулся на голос. К майору шагал улыбающийся капитан Моретти.
— Ага. Привет, Тоби.
— Значит, ты вместе с нами будешь разорять велианскую базу? — командир звена штурмовиков довольно посмотрел на работу техников.
— Почти, сначала разделаемся с уродами в воздухе.
— Обещают, что их будет немного, мы прижали их к стенке, и вот сейчас их стоит бояться больше всего.
— Не бояться — поправил Кайл — Опасаться.
— В любом случае, драться они будут как черти.
— Ничего, пускай почувствуют себя в нашей шкуре, жаль только, что рассказать никому не успеют.
— Охотно верю, что так и будет — ухмыльнулся Тобиас — Собственно, я зачем тебя искал… Ты и твои ребята сберегли наши задницы в Кантерлоте, мы тут решили пропустить по стаканчику перед последним и решительным.
— Да ну? И что, прямо всех позвали?
— Все, кто сейчас на борту, уже собрались, ждут только нас.
— Надо же…
— Пойдем, техники не подведут, а мы еще ни разу не собирались вместе, пока были на этой планете.
Кайл не смог не согласиться. В самом деле, пилоты все эти дни держались разрозненно, а только сейчас спохватились наконец-то. Да и Финч, к стыду своему, совсем забыл про эту традицию.
По такому случаю в баре было очень шумно. Пилоты плотным слоем облепили стойку, Финч насчитал восемнадцать человек. "Минус два звена на дежурстве" — грустно отметил он — "Как же мало…"
Не успел Кайл толком разглядеть собравшихся, как кто-то от души треснул ему по плечу.
— А я уж думала, ты прирос к ангару и пьешь охладитель вместе с техниками.
Это была Мия, та самая девушка с ожогом, которую Финч приметил во время первого брифинга.
— Там градус маловат — отшутился Кайл и принял граненый стакан с янтарным виски.
Разговоры поутихли, пилоты образовали полукруг у стойки, Мия подняла свой стакан.
— Теперь, когда все здесь, я хочу сказать. Бешеный график последних дней не позволял нам этого сделать, но это скорее правило, чем исключение. Лучше чуть позже, но никогда еще солдат Федерации не забывал проводить своего брата или сестру.
Лицо девушки заострилось.
— Когда мы ступили на этот путь, то не могли знать заранее, к чему он приведет лично для нас. Вместо этого мы верили в то, куда мы ведем Федерацию. Наше дело правое, во имя него пали наши товарищи.
— Они пожертвовали жизнью, что бы мы могли продолжить начатое — подхватил Уэллч.
Мия благодарно кивнула, затем выдохнула и произнесла.
— Гамильтон.
— Рамирас — подхватил кто-то рядом.
— Спинелли — отозвался пилот с другого края.
— Синг.
— Остерман.
— Маси.
— Купер.
Имена звучали сухо, словно выстрелы, с каждым именем вверх поднималась рука со стаканом.
— Ким.
— Индари.
— Литц.
— Манковски.
— Эллис — закончил Кайл и поднял стакан.
— Со звезд мы пришли, и на звезды вернемся — сказала Мия и опрокинула стакан.
— От сего и до конца времен будем помнить их имена — закончил кто-то рядом.
Кайл молча осушил стакан до половины. Грудь сначала свело судорогой, затем по телу разлилось приятное тепло.
В баре повисла тишина, кто-то сдержанно выдохнул после выпивки, кто-то тихо крякнул, но никто больше не проронил ни слова. Это были те редкие моменты, когда солдат переставал быть солдатом, когда стальная хватка присяги отпускала разум, и можно было по-настоящему отпустить друга.
— До вылета осталось совсем немного, господа.
Пилоты дружно обернулись на знакомый голос. Как здесь оказался Кассад, и как он умудрился подойти так тихо? Старик дождался, пока ему нальют половину порции, взял стакан, цепким взглядом осмотрел пилотов: у каждого оставалось примерно столько же.
— Я хочу видеть каждого из вас прямо здесь после того, как мы закончим — продолжил Федман — За разгром велианцев.
— За полный разгром, сэр — подхватил худощавый пилот перехватчика.
— В аду для них давно готов отдельный котел, сэр — Мия сдержанно улыбнулась и подняла свою порцию.
Люди дружно выдохнули и залпом допили. Кайл ощутил, как начало спадать напряжение. Он вовсе не расслаблялся, он оставался собранным и готовым, но кое-какие клешни этот маленький ритуал помог разжать. Финч поставил на стойку пустой стакан, утер губы и начал рыться в карманах в поисках пачки сигарет.
Точно такая же пружина разжалась и у остальных, в баре снова начал подниматься гул разговоров. Пилотов словно перезагрузили: только-только они, казалось бы, заснут стоя и попадают, как в глазах зажегся огонек.
Никто не заметил, как ушел Кассад, Финч решил сделать точно так же. Он перекинулся парой фраз с другими пилотами, отошел в сторону, закурил, немного подождал и незаметно отправился обратно в ангар. Он кое о чем вспомнил, и пока еще было время, надо было это сделать.
В ангаре мало что изменилось, техники по-прежнему возились с машинами. Кайл поднялся по лестнице, взобрался на свой истребитель и прошелся до середины, как раз между двух дюз, которые смотрели в потолок. Так и есть, за последние дни знаки заметно потускнели и по-обтрепались. Финч покрутился на месте, выискал техника и подозвал к машине.
— Я слушаю, сэр — инженер спокойно посмотрел на пилота и машинально вытер руки о промасленный комбинезон.
— Эти эмблемы — Кайл указал на цветастую молнию — Обновить на машинах всего звена.
— Сделаем — кивнул техник.

Дью не сиделось на месте, пони в который раз встала и обошла по кругу небольшой пятачок возле трех сосен, где расположилась ее команда, потом в обратную сторону, немного потопталась на месте, оглянулась на юг, и нервно сглотнула. Пегасы, даже запряженные в повозки летели куда быстрее человеческого корабля, и поначалу они просто делали остановки для отдыха, а когда позади осталась половина пути, то им навстречу попался пегас по имени Фендор. Он подробно рассказал про велианскую базу, про густые леса вокруг, даже про воздушные патрули, и принцесса Луна решила заранее добраться как можно ближе, и просто дождаться людей.
Все прошло на редкость гладко: пони заранее спустились на землю, что бы не попасться на глаза велианцам и остаток пути прошли пешком. Сначала Дью показалось, что это будет только на пользу, хорошо отдохнуть перед схваткой, успокоиться… Отдохнуть более-менее удалось, а вот успокоиться…
Дью фыркнула и побрела в обратную строну, она с завистью посмотрела на пегасов и единорогов, которые сидели и лежали на траве, некоторые провожали ее сочувственными взглядами. Пегаска нервно расправила крылья и дернула головой, в ту же секунду врезалась во что-то лбом. Дью отшатнулась и плюхнулась на круп, она подумала, что наткнулась на дерево, засмотревшись на пони. Пегаска потерла макушку и подняла взгляд: перед ней стояла Рейнбоу. Дэш осуждающе выгнула бровь и пристально смотрела на пони, отчего Дью как-то сразу потухла и неуверенно потерла копытом ногу.
— Ты чего так взвинчена? — Рейнбоу подошла поближе и встала сбоку.
— Волнуюсь — честно призналась Дью — Просто не могу вот так сидеть и ждать, это невыносимо — она поморщилась.
— Прекрати себя накручивать — Дэш села рядом — Мне тоже не по себе, но я же держу себя в копытах.
— Что-то по тебе не скажешь, что ты нервничаешь — Дью немного прищурилась.
Дэш пару секунд размышляла, затем слегка улыбнулась и несильно пихнула пони в бок.
— И все-таки это правда. Просто я знаю, что могу смело рассчитывать на всех вас, и на тебя в том числе. Просто напоминай себе об этом, и поверь, станет намного легче.
Дью обернулась на остальных пони, отыскала взглядом сестру, та это почти сразу же заметила и ободряюще улыбнулась. Затем Дью наткнулась взглядом на Си Свирл: пони лежала, подобрав под себя ноги, с прикрытыми глазами, ее рог едва заметно пульсировал темно-синим светом, а с земли подпрыгивал и опускался маленький камешек. Дью вспомнила, как Си выкладывалась на тех коротких тренировках, и как Саншайн преобразилась за последнее время. Пегаска опустила уши и повернулась к Рейнбоу, та смотрела на пони, всем своим видом словно спрашивая "Ну, проняло?"
Дью чуть наклонила голову и взглянула на ухо Дэш, маленький черный приборчик, он был явно сделан не местным пони-умельцем. Пегаска выдавила неуверенную улыбку.
— Ты ведь рассчитываешь не только на пони, верно?
Рейнбоу кивнула.
— Это тоже придает уверенности. И потом — Дэш усмехнулась и ткнула Дью копытом в грудь — Ты знаешь, что твои друзья тебя не подведут, и я тебя не подведу, а сама чуть ли из собственной шкуры не выпрыгиваешь — Дэш улыбнулась шире и наигранно покачала головой.
Дью густо покраснела.
— Я поняла — она глубоко вздохнула — Я справлюсь.
— Вот это то, что я хочу слышать от каждого — Дэш встала и протянула копыто — Прогоним этих злодеев из Эквестрии.
Дью снова расправила крылья и звонко ударила по подставленному копыту.
— До самого горизонта погоним.
— Так держать — Рейнбоу подмигнула и отправилась по своим делам.
Дью выдохнула и села, после этого разговора буря в груди унялась и пегаска ощущала такой подъем, что была готова в одиночку свернуть целые горы.

Эквестрия, день четырнадцатый, день.

Прошло больше часа, становилось скучновато. Рейнбоу потянулась и встала, встряхнула ногами, взмахнула пару раз крыльями, хрустнула шеей и довольно прищурилась. Пегаска побрела в центр пятачка, пони вокруг поутихли, некоторые подобрались, дремавшие моментально подняли головы.
— Еще рано — ответила она двум пони, которые даже вскочили на ноги.
С разных сторон стали доноситься шепотки. Пони немного расслабились и продолжили коротать время. Пегаска нашла небольшое пятнышко на поляне, куда сквозь кроны проникал солнечный свет и остановилась. Приятное тепло скользнуло по гриве и кончикам перьев, затем робко разлилось под голубой шерсткой. Пегаска прикрыла глаза и вздохнула, неожиданно даже захотелось, что бы люди еще немного задержались.
Дэш потеряла счет времени, пока грелась под солнцем, неожиданная возня и встревоженные голоса заставили ее вернуться в реальность. Она покрутила головой, затем перехватила несколько взволнованных взглядов в сторону велианской базы.
— Тихо — шикнул кто-то.
Голоса поутихли, пони замерли, и вот тогда Дэш услышала. Со стороны велианцев доносился какой-то протяжный гул, через пару мгновений он стих, а затем снова начала нарастать и несколько секунд звучал на пике.
Пегаска озадаченно приложила копыто к уху и нахмурилась, она пару раз ткнула копытом в гарнитуру, затем ее мордочка просветлела, пегаска стала нащупывать крошечную кнопку, высунув от усердия язык. "Когда и как я умудрилась ее выключить? Ну, давай же…" — под копытом щелкнуло и устройство тут же ожило.
Рейнбоу замерла, переговоры людей было немного трудно разобрать, ведь сейчас частота была общей, но общий смысл был предельно ясен.
— Начинается! — объявила Дэш — Всем приготовиться!
С этими словами пегаска взлетела и повисла возле макушки сосны. Вокруг, буквально в нескольких десятках метров, появлялись другие пегасы, которые точно так же ждали начала вместе со своими командами. Дэш помахала им копытом, затем поискала взглядом людей.
Корабль летел довольно далеко, по замыслу людей, который вместе с Луной удалось разгадать только этим утром, они ударят без всяких ухищрений, прямо в центр, а пони должны были накинуться на это осиное гнездо с правой стороны. Веста шла полным ходом, чуть позади можно было разглядеть пять маленьких фигурок. Рейнбоу потерла копыта и чуть улыбнулась. Осталось совсем немного, еще чуть-чуть и велианцы горько пожалеют, что сунулись в Эквестрию.
Дэш нырнула к земле. Внизу все пони уже были готовы, они нашли свои пары, пегасы разминались, единороги глубоко дышали и готовились показать весь свой магический потенциал, каким каждого наградила природа. Теперь осталось только слушать и не пропустить нужную череду сообщений пилотов. Прошлый опыт полетов с людьми сейчас пришелся очень кстати, Дэш успела запомнить несколько характерных фраз. И она очень надеялась, что и другие пегасы не прозевают свой выход.

Фиддлер шумно выдохнул и чуть поерзал. Совсем недавно он чувствовал себя вполне комфортно, а теперь, по закону подлости, куча всяких мелочей мешала сосредоточиться: мелкие камешки кололи живот, тонкие ветки куста щекотали бок, темная паста неожиданно стала нестерпимо отвратительной, а в глаз постоянно падала липкая прядь гривы.
— Уйми мандраж — тихо сказал снайпер.
— Я стараюсь.
Та суета, которую пони видел раньше теперь вспоминалась спокойным и умиротворяющим зрелищем. Сейчас, под сигнал тревоги, у велианцев творился такой хаос, что рябило в глазах. С другой стороны, если хорошо присмотреться, то в беготне все же присутствовал какой-то порядок, хотя бы то, что солдаты и техники не мешались друг другу, уже о чем-то говорило.
— Я начинаю с первого захода авиации — сказал солдат — Следи за теми, кто будет нас высматривать. Пулеметчиками, зенитчиками и прочими гадами займемся после того, как я закончу с техникой.
— Понял.
Фиддлер сглотнул и опустил бинокль. Издалека суматоха казалась даже больше, а чуть правее пони заметил, как разворачивается авианосец пришельцев: огромная темная посудина, чем-то напоминающая самое настоящее корыто с надстройкой на конце. Корабль обогнул огромное здание с широким круглым створом, через которой легко бы смог пройти, видимо именно это велианское творение и искали люди. Велианский авианосец замер напротив этих врат, через пару мгновений с него стартовали пять знакомых фигурок, Фид невольно скрипнул зубами от злобы. Сразу же ушло волнение, пони неожиданно почувствовал себя лучше, он представил себе, как эти головастики будут падать на землю, как они поймут, что значит получить сдачи, Фиддлер ухмыльнулся и отвернулся от корабля. Вовремя.
Флагман людей шел полным ходом по широкой дуге. Если бы он продолжил в том же духе, то прошел бы как раз над головами снайпера и Фиддлера, но корабль круто повернул, наклонившись на правый борт, и начал разворачиваться. С велианской базы в воздух взлетели несколько ракет и помчались прямо к Весте. Буквально за секунду откуда-то из центра базы в воздухе появились штук семь следов белого дыма. Словно щупальца неведомого чудовища они потянулись к авианосцу, но их полет еще на подлете грубо оборвали залпы бортовых батарей корабля. В тот же момент с земли, откуда-то позади Весты, в небо свечкой взлетели боевые машины людей. Видимо, все это время они крались следом за кораблем как можно ниже, что бы не давать врагу шанса сбить себя при старте с палубы.
Машины помельче и пошустрее начали первыми, они разбились на две группы и ринулись к первым укреплением велианцев. Те, что крупнее и явно тяжелее, с небольшой задержкой устремились следом. А флагман и не думал останавливаться, он закончил разворот и продолжил наступление, Фиддлер не удержался и посмотрел на него через бинокль: тяжелые орудия под днищем корабля уже давно нацелились и еда заметно поворачивались по ходу движения.
Истребители резко сломали строй, разошлись в стороны и вновь сомкнулись. С земли по ним открыли ураганный огонь, но юркие машины как-то умудрялись уворачиваться. Залп. В землю летят ракеты, а истребители отворачивают в стороны и набирают высоту. Взрывы, земля под пони заметно вздрогнула, в воздух потянулись первые черные столбы дыма. Сразу же за этим атакуют штурмовики, от их удара пони едва не подпрыгивает на месте.
В сторону убегающих людей во всю прыть летят головастики, но практически сразу их отсекает второе звено истребителей. Завязывается воздушный бой. Фиддлер так увлекся зрелищем, что не сразу обратил внимание на хлопки и металлический лязг рядом: снайпер начал свою охоту.
Пони с небольшим сожалением оторвался от сцены боя и схватился за бинокль. Башня: два замаскированных пулеметных гнезда он уже давно заметил, кроме них пока никого. Внезапно, прямо перед одной такой точкой сверху падает какая-то железка. Фид поднял взгляд на саму башню: одновременно с выстрелами снайпера с разных устройств сыпятся детали, некоторые и вовсе срывает с креплений. Пони злорадно улыбнулся и еще раз взглянул на пулеметы, солдаты залегли за укрытиями, лишь стволы все так же нетерпеливо поворачивались из стороны в сторону, глядя в чистое небо.
По ушам опять ударил грохот, в общей какофонии теперь можно было расслышать басовитое "ухание", пони припомнил, что так стреляют людские орудия большими синими светящимися кляксами, а в месте попадания не остается ничего целого, только дыра с оплавленными краями.

Палуба под ногами вздрогнула, Кассад машинально схватился за поручень. Его сосредоточенный взгляд метался по тактическому дисплею, каждая мелочь, каждое непредсказуемое движение своих или вражеских отметок сейчас играло роль. Федман легко выуживал из этого хаоса разноцветных фигурок жизненно важные детали, и ни один маневр врага не ускользал от его внимания.
На дисплее погасла еще пара красных точек, Кассад на мгновение убрал отметки крупных велианских построек и довольно хмыкнул: цепочка первой линии обороны разомкнулась.
— Это флот "Оскар", мы пробили брешь! Кило, Квебек, приступить к высадке десанта!
— Это Лима, разрешите взлет.
— Эхо, держишь зону высадки.
— Лима-1, взлет разрешаю.
— Майк, приказываю занять высоту рядом с флагманом до начала второй фазы штурма.
— Это Эхо, задача ясна.
— Это Квебек, разрешите взлет.
— Лима-2, взлет разрешаю.
— Квебек-1, взлет разрешаю.
— Это Майк, есть!
— Сьерра, приказываю обеспечить прикрытие звену штурмовиков!
— Квебек-2, взлет разрешаю.
— Внимание! — неожиданно вклинилась диспетчер — Появились скоростные воздушные цели, приближаются с северо-запада.
— Это Сьерра, яволь.
Федман довольно потер руки. Взгляд цепко следил за двумя велианскими перехватчиками. Пальцы опустились на пульт, выбор подразделения, назначить приоритетную цель, командор злорадно ухмыльнулся.
— Это флот "Оскар", Танго, твой выход, малыш! Вмаж уродам!
— Это Танго, пошел работать.
Три перехватчика до последнего момента не вступали в бой, они держались позади флагмана на большой высоте. "Сейчас посмотрим, у кого зубы крепче" — злорадно подумал Федман.
— Время! — гаркнул командор.
— Четыре минуты сорок — моментально отозвался оператор.
— Начинаем вторую часть.
— Сэр, на другом конце базы подскочило излучение, они включают врата.
— Ах вы твари… Ничего, не успеют. Продолжаем движение, капитан.
— Слушаюсь.
— Это Лима, танки доставлены, возвращаемся.
— Это Квебек, десант сброшен.
— Это флот "Оскар", внимание! Виктор, продвигаетесь вглубь этого муравейника, вас прикрывают с воздуха Эхо и Сьерра. Майк, продолжаете укатывать турели, группа Лима отсекает от вас особо настырных.
Пилоты и танкисты наперебой откликались, флагман снова начал набирать ход. Кассад вперил взгляд в дисплей, теперь самое главное — не спешить и не наделать глупостей.

— Ориентир — дерево! Ставят ракетницу.
Едва Фиддлер успел договорить, как велианца, который закреплял длинный ящик на треноге, срубило словно молотом. Еще двое солдат моментально попадали на землю и начали отползать в укрытия, но они уже никому не были интересны. Следующая пуля угодила ровно в основание опоры, вся конструкция покосилась и рухнула на землю.
— Ориентир — ангар, велианец с биноклем, смотрит в нашу сторону.
Хлопок, лязг затвора, голова врага исчезает в красноватом облачке. Почти сразу же замелькали вспышки пулеметов. Длинная очередь сбрила верхушку кустарника и ушла левее.
— Не двигаться — моментально отреагировал снайпер — Пока что они бьют наугад.
Фид закусил губу, он с огромным усилием подавил желание представить, что будет после того, как противник разгадает их лежку.
Чуть правее ангара ожила плазменная турель. С секундной заминкой к ней присоединились и остальные. Небо расчертили пунктирные линии очередей. Пони видел как поворачивается одно из орудий, непрерывно поливая воздух огнем. Снова выстрел, из корпуса турели пуля высекает искры, человек стреляет еще дважды и орудие замирает на месте, но стрельбу не прекращает.
С неба на велианцев обрушивается целая волна ракет, несколько зданий буквально разносит в куски. Фиддлер смотрит, как мечутся фигурки солдат, по голове и спине прокатывается легкая теплая волна. Пони опускает бинокль и непроизвольно сглатывает, такую картину будет сложно забыть: с земли колотят велианские пушки, в небе извиваются боевые машины, человеческий корабль медленно, но неудержимо плывет в сторону своего собрата, при этом точно так же расчерчивая воздух очередями зениток, а на землю щедро сыпятся синие и зеленые светящиеся заряды. Глаз пони зацепился за что-то выбивающееся из общей картины, Фид поднял голову и замер: прямо в его сторону падала человеческая машина. Это был один из тех аппаратов, который набрасывался с высоты на укрепления противника, горящая махина густо чадила дымом и отчаянно пыталсь исправить свое положение, но было похоже, что человек обречен. Пони завороженно смотрел на эту агонию: штурмовик из последних сил пытался набрать высоту, но все, что ему удалось — это неуклюже отвернуть в сторону. Машина с треском врезалась в землю, во все стороны полетели куски земли, вверх взметнулся столб пыли вперемешку с пламенем. По ушам ударил грохот, от чего Фиддлер даже зажмурился.
Пони тряхнул головой и вновь взялся за бинокль. Лучше не думать о том пилоте, так проще, хоть это и звучит цинично. Он начал шарить взглядом по базе, кое-где уже ничего нельзя было рассмотреть из-за пожара, пони обратил внимание на пулеметную спарку на крыше и уже собирался навести снайпера, как прямо в стволы ударила маленькая белая комета. Брызнуло искрами, пулеметы сорвало с крепления, солдат разбросало в стороны. Пони недоуменно оторвался от бинокля, взглянул туда, откуда прилетел заряд, и ахнул: прямо на велианцев летели множество пони. Во главе была сама принцесса Луна, ее рог светился так ярко, что Фид чуть прищурился, и это не смотря на разгар дня. Луна мотнула головой и с ее рога сорвался еще один магический заряд, одновременно с этим по велианцам ударили еще десятки разноцветных лучей.
От восхищения Фиддлер открыл рот. Как красив был этот строй пони: пегасы в обнимку с единорогами летели клинами по пять или шесть пар. Маги дружно били в одну точку, Фид судорожно схватился за бинокль и быстро нашел одну из пулеметных турелей, через мгновение на него обрушились магические удары сразу пяти единорогов. Орудие вывернуло из креплений, стволы погнулись, из основания посыпались искры замкнувшей электрики.
Велианцы моментально ответили ураганным огнем: застучали пулеметы, некоторые солдаты покинули убежища и стреляли в пони. Фиддлер увидел как на землю упали несколько тел и скрипнул зубами.
— Э, самоходная колбаса, заснул что ли?!
От такого пони чуть не поперхнулся. Слева раздался очередной выстрел и недовольный голос.
— Ориентир!
— Круп. Пулемет справа — через пару мгновений отозвался Фид.
Он не стал дожидаться результата и сразу же начал искать следующую цель.
— Ориентир — башня… — пони пригляделся повнимательнее — Прямо пере… БЕРЕГИСЬ!
Хоть Фид и не сразу разглядел, что ствол пулемета смотрит не в небо, но велианца с биноклем, который указывал в сторону пони, не заметить было сложно.
Пони и снайпер шустро отползли назад, в надежде хоть как-то укрыться за крошечным холмиком, на котором стоял куст, как сразу же по нему ударила пулеметная очередь.Фиддлер прижался к земле и закрыл голову копытами, на него посыпались сухие ветки, песок и мелкие камешки, что-то больно дернуло гриву, затем вдруг загорелось ухо.
Рядом что-то хлопнуло, чуть впереди раздалось шипение. Затем еще раз, но уже чуть правее. Пони продолжал вжиматься в землю, стрельба стала чуть реже, и, вроде бы, какой-то рассеянной. Его грубо пихнули в бок, затем схватили за загривок и дернули в сторону.
— Уходим отсюда, уходим! Быстро, твою мать!
Фид чуть приподнял голову и увидел, что впереди все заволокло белым дымом. Очередная очередь заставила пони вновь припасть к земле, но болезненный тычок в бок заставил очнуться и машинально рыкнуть в сторону обидчика.
— Тебе жить надоело? — прошипел солдат — За мной!
Снайпер быстро пополз в сторону. Фид немного удивился, что они не отходят обратно к лесу, но решил не спрашивать. Пони показалось, что они ползут целую вечность, то и дело пришлось замирать, когда пули впивались в землю буквально под самым носом. Под прикрытием дыма они отдалились от остатков куста, затем снайпер нырнул в небольшую канаву, на дне которой хлюпала жидкая грязь. Фид даже не успел забраться следом, как человек быстро развернулся, схватил пони за копыта и сдернул вниз, мордой прямо в грязную жижу. Пони фыркнул и пару раз сплюнул в сторону, затем наградил человека выразительным взглядом.
Они лежали чуть ли не в обнимку, настолько тесная была канава, но здесь хоть можно было скрыться от цепких глаз велианцев. Теперь оставалось только отлежаться, пока их не перестанут искать, и смотреть на небо, где продолжал кипеть бой.

Веста начала разворачиваться. Еще немного и она медленно поползет бортом к велианскому авианосцу и вратам, после чего останется только дождаться когда они подойдут достаточно близко, что бы ударить тяжелыми орудиями.
Внизу царил настоящий ад: почти вся база была в огне, от крупных построек остались руины, танки сравнивали с землей укрепления помельче и давили тех, кто еще пытался огрызаться.
Кассад нервно барабанил пальцами по приборной панель и неотрывно смотрел на отметку велианского авианосца. Эти гады оставались на месте, лишь развернули посудину бортом к вратам, что бы закрыть от огня. Сопротивления в воздухе уже не было, они растеряли все свои силы в предыдущих боях. "Что ж…" — Федман довольно потер руки — "Пора заканчивать". Командор развернулся и подошел к окну: там пони устраивали настоящее световое шоу, магические лучи так и мелькали, словно декоративные лазеры на праздники. Кассад удивленно хмыкнул, он проникался все большим и большим уважением к этим существам.
— Сэр — прервала его мысли диспетчер — Майк докладывает, они ждут команды.
— Отлично. Господа, завершающая фаза.
— Есть — отозвался капитан и развернулся к операторам.
— Это флот "Оскар", внимание! Майк, Эхо, приказываю изуродовать велианское корыто. Виктор, стрелой к установке портала. Зулу, следом, следишь за воздухом на случай сюрпризов.
Штурмовики и истребители описали небольшой полукруг возле флагмана, выстроились в шеренги и начали набирать высоту. Вместе их было восемь, если никто не промажет, то хватит и одного захода. Кассад не удержался и довольно улыбнулся. "Ну что, Золушка, вот и окончен бал"
— Майк, это Майк-1, никому не расслабляться, эйфорию отставить! Все помнят про палубные установки ПВО?
— Это Майк-3, обижаешь, командир.
Штурмовики добрались до своего потолка и грузно клюнули носами. Впереди и внизу их ждал велианец, экипаж наверняка уже давно изготовился и встреча будет очень жаркой.
— Оскар, это Эхо-1, прошу разрешения после первого захода атаковать врата.
— Эхо, это флот "Оскар", добро, Финч, ракет не жалеть.
— Самое интересное как всегда не нам — наигранно обиженно отозвался лидер штурмовиков.
Звено истребителей с небольшой задержкой повторило маневр, четыре машины немного растянули строй и шли строго позади штурмовиков, удерживая дистанцию.
— Это Эхо-3, нас эскортируют.
Кайл покосился на сенсор, затем глянул в зеркало: позади летели пони, три пары и одна пегаска отдельно.
— Вот им-то здесь что надо? — буркнул пилот — Ладно, потом разберемся, к бою!

Федман неотрывно наблюдал за атакой: штурмовики начали вилять в стороны, им навстречу потянулись цепочки очередей с авианосца. Почти сразу же пилоты дали залп ракетами: тонкие иглы ракет оставили позади себя едва заметные следы и впились в велианский авианосец. Обшивку корабля вскрыло как жестяную банку, наружу выбросило клубы дыма вперемешку с огнем, и сразу же еще один залп. Штурмовики расходятся, одну машину зацепило заградительным огнем и пилот уводит дымящийся штурмовик подальше. Следом за ними бьет Эхо, корабль в третий раз содрогается под ударами ракет, в небо поднимаются столбы черного дыма, на землю сыпятся осколки, искры и горящие детали. На этом фоне магические удары пони выглядят совсем неубедительно, но командор лишь грустно цокнул языком: как давно они хотели посчитаться с велианцами, ну пусть хоть так.
Вид на вражеский корабль немного подернулся. Кассад пару раз моргнул и потер глаза: ничего не изменилось, впечатление было таким же, словно между двумя авианосцами выросла стена горячего воздуха. Велианец и установка кривились и рябили, как пластилиновые, Кассад шепотом выматерился и развернулся к диспетчерам, его предчувствие тут же подтвердилось.
— Сэр! Они включили генератор подавляющего поля!
Командор быстро взглянул на сенсор: так и есть, прямо посреди остатков базы появилось багровое пятно.
— Что б вас скрутило, что б вам головами в собственных дюзах застрять, что б вам руки поотрывало — сыпал проклятиями командор.
Федман схватился за гарнитуру.
— Это флот "Оскар", уроды включили ГПП, всем подразделениям срочно покинуть зону, немедленно!
— Сэр, Виктор и Зулу остались там.
— Так — Кассад выдохнул сквозь зубы — Танкам трындец, недолго мучилась старушка. Капитан, приказываю подойти максимально близко к границе поля, орудия на изготовку.
— Излучение поля не позволит нам точно прицелиться — напомнил капитан.
— Значит будем стрелять на глаз — отрезал Федман — Пока мы будем вошкаться они откроют туннель и сюда ввалится подкрепление!
Теперь было уже плевать на осторожность. С минуты на минуту враг откроет дверь для новой порции войск, план трещит по швам, нужно действовать. Веста полыхнула огненным выхлопом из дюз и ускорилась.
— Это флот "Оскар", Майк, Эхо, доложить обстановку.
— Это Майк-1, в строю трое.
— Это Эхо-2, нас двое.
Федман прикрыл глаза рукой и тихо вздохнул. "Пятеро, только одна попытка"
— Это флот "Оскар", приказываю занять позицию над флагманом, быть готовыми атаковать цель по команде.
Не дожидаясь ответа Кассад развернулся к экипажу на мостике.
— Доложить, как только выйдем на огневой рубеж.

Дата добавления: 2015-08-17