By Any Means Necessary 4 страница

Орда пегасов накрыла человеческий флагман. Пони легко огибали обводы авианосца, орудия и надстройки, уворачивались от истребителей. Они щедро раздавали пинки грифонам и за короткий миг полностью отогнали пернатых воинов от людей. Принцесса Луна изящно пролетела прямо под флагманом, мельком глянула на горящий двигатель, и грациозно выпорхнула прямо перед носом Весты. Луна вытянулась в струну, ее глаза вспыхнули синим, рог засверкал так, что легко можно было ослепнуть и магия аликорна создала огромную сияющую волну. Подобно линзе она расширилась в стороны и раскидала остатки грифонов, которые все еще пытались прорваться к людям.
Часть пегасов осталась кружить возле флагмана, остальные рванули дальше. Некоторые примкнули к штурмовикам, как раз в этот момент грифоны решили переключиться на цели полегче.
Принцесса опустилась на палубу и развернулась к рубке. С носа корабля людей разглядеть было нельзя, но она была уверена, что ее видят. Пусть смотрят, Луна сложила крылья, пусть…

Истребитель чудом разминулся с очередной постройкой на облаке и пилот вновь попытался прицелиться во врага. Но велианец извивался, словно змея, враг резко принял влево, затем широкой дугой ушел за очередное облако. Эти парни провели здесь достаточно, что бы изучить облачный город, но Кайл не собирался сдаваться.
— Можно соскребать — радостно объявил Уэллч.
"Ага, значит осталось еще трое" — отметил про себя Кайл. Велианцы рассыпались по всему Клоудсдейлу, пришлось разбить звено на три пары. Невыгодно всей стаей гоняться за одним противником.
— Это Эхо-4, куда они делись?
— Понятия не имею, ч-черт…
— Эхо-лидер, мы потеряли цель.
— Вашу мать — разозлился Финч — Это тебе не связка ключей, где тут его можно потерять?
— Виноват, сэр.
— Выходите из города, ловите их снаружи, если попытаются смыться.
— Это Эхо-4, понял, выполняю.
Велианец свечой взмыл вверх и направился куда-то в центр города. "Не уйдешь" — Кайл вильнул в сторону и тоже начал набирать высоту — "Куда тебя несет?"
— Эхо, это Кило, в город летят пегасы, много.
— Понял, Кило, вы там уже закончили?
— Почти, грифоны бесятся от бессилия, велианцев всех передавили, остались только ваши.
— Это ненадолго — Финч бросил машину вниз, враг камнем летел в центр какого-то стадиона.
Пилот срезал угол в надежде перехватить подлеца на входе, но чуть-чуть не успел. Пришлось задирать нос и повторить маневр врага.
— Эхо-5, давай вниз, встречай его.
— Есть!
Ведомый юркнул вдоль белой стены, едва не проверив ее на прочность. Кайл перелетел трибуны и направился вниз, дна у стадиона не было, как он и думал, и велианец должен был выскочить с другой стороны. Однако, в стенах стадиона было пусто.
— Не понял… Эхо-5, ты его видел?
— Нет, сэр.
Сенсор пискнул, Кайл тут же бросил машину в сторону. Воздух вспорола очередь, следом появились еще две отметки.
— Ах вы сволочи, это засада!
Финч врубил форсаж и рванул прямо к выходу. Спасительный овал перечертили две линии и пилот быстро отвалил в сторону. "Идиот" — ругал себя Кайл — "Попался как курсант-недоучка".
Истребитель сделал круг по стадиону и быстро набрал высоту. Кайл не переставал рыскать, и лихорадочно искал выход из положения. По корпусу трижды стукнуло.
"Повреждения" — сообщил бортовой компьютер. Финч бросил взгляд на дисплей: энергия начала быстро утекать, ремонтные системы врубились на полную мощность. Будь у него на борту только плазменное оружие, то сейчас он остался бы еще и беззащитным.
— Это Эхо-5, не могу до них дотянуться, сэр.
— Если я сброшу скорость — мне крышка!
Финч положил истребитель на левый борт и дал полную тягу вертикальной паре двигателей, его вжало в кресло, рукоять едва не вырвалась из рук, но финт того стоил: удалось чуть оторваться. Однако, преимущество тут же исчезло, три противника медленно, но верно загоняли свою добычу. Сегодня велианские пилоты опозорились как никогда: им не удалось сбить ни одного федерала, и эта троица явно горела желанием размочить счет.

Человеческий истребитель, который изворачивался так, что даже издалека дух захватывало, было отлично видно. Слева, к месту сражения, очень быстро приближались перехватчики, но враг заставил беднягу нырнуть в гущу построек и скоростные машины ничем не могли ему там помочь.
Шестеро пегасов ожидали застать город кишащим грифонами, но здесь было пусто. Видимо, все, кто был, сейчас дрались внизу, хотя "дрались" — слишком громко сказано. Они не могли даже подобраться к Весте, штурмовики благополучно добрались до авианосца, а больше там отыграться было не на ком. Поэтому пегасы даже расстроились, когда увидели пустые "улицы" города в облаках, но картина погони моментально разогнала кровь в пони: здесь еще есть чем заняться.
— Они пройдут мимо погодной фабрики! За мной!
Шестерка пегасов шустро рванула в сторону. Скорее всего, грифонам не было никакого дела до производства облаков, а тем более до их отправки, и была надежда, что на брошенной фабрике их скопилось довольно много.
Поворот, взлет, разминуться с рядом колонн. Уши закладывал свист ветра, крылья нещадно молотили по воздуху. Еще один поворот, быстро обогнуть здание, вот и она, фабрика.
Облаков здесь действительно было много, и что самое приятное — нашлись несколько крупных, черных, тяжелых, то что надо. Туда пилот явно не полетит, вверх ему не дадут уйти, если он тут и окажется, то его единственный путь — это пронестись между углом цеха по изготовлению снежинок и домом напротив. Потом — либо вниз, либо свернуть налево, но это уже лирика, главное — встретить их в этом тесном коридоре.
Издали послышался грохот выстрелов, и через секунду показалась и погоня: расчет оказался верен, пилоту не давали набрать высоту и пытались опустить вниз, через минуту они будут здесь.
— Быстро, тащите сюда грозовые облака! Собирайте их на уровне крыш.
— Ясно, помчались! — отозвались пегасы.

Машину тряхнуло, система моментально отозвалась трелью сигнализации, истребитель стало тянуть вправо.
— Суки! — прошипел Финч.
Правый двигатель густо задымил, по дисплею побежали строки отчета о повреждениях, тяга упала.
— Это Эхо-2, мы идем встречным курсом, готовы их встретить.
— Молодец, Уэллч — Кайлу полегчало — Надеюсь, успеете.
Пилот чуть снизился, ушел правее, затем быстро набрал высоту. Отыграть получилось немного, его тут же вновь заставили снизиться. Он бросил взгляд на сенсор: до подмоги оставалось совсем чуть-чуть. "Давайте, парни, с меня поляна" — билась в голове мысль — "А это еще что за…?" Впереди формировалась огромная грозовая туча, прямо по курсу.

Пегасы уплотнили облака на совесть, еще чуть-чуть и туча так разразится громом, что может достаться и пони.
— Хватит! Хватит! Теперь, ждать, все прочь!
— Но…?
— Прочь! Тут нужен один точный удар, вы все сделали как надо, отходите.
Пятеро пегасов озадаченно переглянулись, но спорить не стали. Погоня приближалась, теперь можно было даже разглядеть, что на машине беглеца была изображена цветастая молния, которой "выстреливало" белое облачко. Вся надежда была на то, что пилот не вздумает рвануть вниз в последний момент.
Во рту пересохло, копыта напружинены так, что еще немного и сведет судорогой. Все внимание — зрению, глаза заболели от напряжения, слух улавливал только биение сердца. Пустить веер молний из тучи может любой пегас, пустить одну молнию — не каждый, а пустить такую, что бы ударила точно туда, куда надо именно в эту секунду — один из тысячи.
Время словно растянулось, даже удары в груди стали реже.
Тук.
Пилот чуть накреняет истребитель влево. Медленно, как будто летит не в воздухе, а плывет под водой.
Тук.
Точно так же, медленно, под его крылом проплывает цепочка зеленоватых сгустков.
Тук.
Машина выравнивается и немного приподнимается.
Тук.
Под человеком пролетает пунктирная линия пуль.
Тук.
Истребитель скрывается из виду под тучей.
Тук.
Три машины велианцев приближаются к краю.
Тук.
Черная туча скрывает первого велианца.
Выдох.
Четыре копыта врезаются в грозовое облако. Упругое, словно из резины, оно прогибается под весом пони. И тут же туча завибрировала. Раскат грома бьет по ушам, шерстка моментально встает дыбом, а в нос ударяет запах озона. "Он жив?" — пульсирует в голове собственный голос — "Скажите мне, что он жив"

Громыхнуло так, что у Кайла проскочила мысль — "Все-таки достали…" Однако, машина не развалилась на части, что поначалу сильно удивило, а еще больше удивил тот факт, что на сенсоре исчезли отметки велианцев. Кайл не удержался и начал разворачиваться, любопытство взяло верх над здравым смыслом, с пробитым движком следовало быстро лететь обратно на авианосец, но Финч не мог удержаться.
Еще напрягала странная тишина, Кайл обратил внимание на красный огонек на панели, нахмурился, выключил и вновь включил связь.
— …чий случай! — донесся обрывок фразы Уэллча.
— Что это было?!
— Велианцев разнесла молния, Кайл! Сверкнуло так, что у меня до сих пор зайчики перед глазами.
— Охренеть — только и смог выдавить Финч, вниз плавно спускался настоящий огненный дождь из обломков велианской техники.
Он осторожно повел машину над тучей, которая уже распадалась надвое, а с нее вверх взметнулась знакомая крылатая фигурка.
"Кто же это такой добрый?"
Истребитель сделал полукруг над крышами двух облачных зданий, пони неторопливо приблизилась и несколько секунд летела рядом с кабиной.
Эти несколько секунд Рейнбоу и Финч глазели друг на друга, пегаска неуверенно улыбнулась и помахала копытом.
— Эхо, это Эхо-1, Уэллч, принимай звено, патруль и проверка, до приказа о конце операции.
— Принято.
— Оскар, это Эхо-1, у меня дыра на дыре, прошу срочную посадку.
— Эхо-1, принять готовы — отозвалась диспетчер.
Кайл еще раз бросил взгляд на Дэш: пегаска так и летела рядом и иногда посматривала на пилота. Финч вздохнул, теперь он обязан ей жизнью, и что теперь делать дальше?

Грифоны продолжали кружить вокруг флагмана, хотя через заслон пони они даже не пытались пройти. Эквестрийцы тоже вели себя неоднозначно: они не рвались вперед, не пытались окончательно выгнать грифонов из Клоудсдейла, они просто продолжали крутиться между людьми и пернатыми.
— Вот ведь… — кипел Кассад — Мы бы давно тут подчистили и вздохнули спокойно.
— Собственно… — задумчиво произнес капитан — Велианцев здесь больше нет, можем переместиться на другой конец скалы.
— Мы еще не получили доклада от Эхо.
— Я знаю, сэр, но мне так кажется, что они подтвердят мои предположения.
— Сэр — перебил их оператор — Множественные отметки на сенсоре, не идентифицируются, курс два-двадцать пять.
Кассад в два счета оказался у пульта и охнул.
— Картинку с внешней камеры на экран!
Изображение сменилось, потом еще раз, пока оператор подбирал ракурс получше. Наконец, когда удалось найти самую лучшую картинку, экипаж Весты дружно выдохнул: камера показывала огромную тучу грифонов, чуть меньше той армии, которую бросили на Кантерлот.
— Развернуть судно — севшим голосом приказал Федман — Курс сто двадцать, расчетам ПВО приготовиться к бою, звену Сьерра организовать экран перед флагманом.
— Как быть с эквестрийцами?
— Да пес с ними! Если вовремя не уйдут с линии огня — это не наши проблемы.
Капитан кивнул и начал отдавать распоряжения. Авианосец начал медленно разворачиваться. Истребители Сьерра выстроились в шеренгу и заняли высоту над флагманом. Встречать врага планировалось шквальным огнем, что бы сразу же перебить первые ряды, ну а маневренный бой — это уже потом.
На мостике воцарилась тишина, почти все следили за отметкой "тучи" на сенсоре и ждали, когда грифоны выйдут на дистанцию обстрела. Боевые расчеты развернули даже тяжелые плазменные орудия под дном флагмана. В обычное время ими давили танки и укрепления противника, но сейчас, когда вот-вот ударит такая огромная волна, вполне сгодятся и эти пушки.
— Гм — капитан втянул воздух носом и озадаченно посмотрел по сторонам.
— Это что? — Федман тоже глубоко вдохнул — Озон?
— Похоже…
Яркая вспышка прямо в центре мостика заставила людей отшатнуться в стороны. Еще не до конца погас свет, еще не улеглись на пол листы бумаги и прочая мелочь, которых просто сдуло со столов, а в центр вспышки несколько людей уже нацелили оружие.
Федман передернул затвор пистолета с закрытими глазами, и открыл их только когда свечение погасло.
— Богом клянусь — прошипел командор — Уж лучше бы появилась группа велианских диверсантов с мобильным устройством телепортации.
Перед людьми стояла принцесса Селестия. Она чуть попятилась назад, глядя на вооруженных людей, но держалась весьма уверенно.
— Прошу вас выслушать меня — спокойно произнесла принцесса и окинула взглядом мостик.
— Даже для персоны твоего уровня — отозвался Федман — Ты слишком много себе позволяешь.
— Я прошу прощения — Селестия немного наклонила голову — Но это был единственный способ. Я даю слово, что мое вторжение оправдают мои слова и то, что за ними последует.
— Убрать оружие — скомандовал Кассад — По местам!
Федман опустил пистолет, мысленно сосчитал до десяти, выдохнул и взглянул на Селестию.
— Я даю тебе минуту — медленно произнес командор — И пятьдесят секунд уже истекли.
— Я прошу вас отозвать ваши машины, и не стрелять в грифонов.
Кто-то из-за пульта скептически хмыкнул.
— Я понимаю — продолжила Селестия — Это звучит странно. Но вы сами хотели позаботиться только о пришельцах, а остальное вас мало волнует, так?
— Допустим — осторожно ответил Федман.
— Вы сделали свое дело, позвольте нам сделать свое. Обещаю, никто из ваших людей не пострадает.
— Не хочу показаться невежливым — желчно заметил Кассад — Но я бы продемонстрировал цену вашего слова, вот только не приучен плевать на палубу.
— Я понимаю вас — проглотила это принцесса — Мне бы очень хотелось поговорить с вами наедине на эту тему, но, как и вы, я ограничена во времени. Я знаю, что вы не верите нам, но я очень прошу сделать одно исключение.
— Одна минута до огневого контакта — объявил оператор.
Федман покосился на офицеров, которые стояли чуть в стороне, и напряженно ждали развязки.
— Ты, лейтенант — кивнул командор — и ты. Взять ее на прицел, чуть засветится ее… — Федман хмыкнул — …антенна — стреляйте.
— Есть, сэр — отозвался лейтенант и обнажил ствол.
— Останешься здесь — сухо сказал Кассад — Если солгала — умрешь здесь, вместе с нами.
— Я могу надеяться, что верну толику вашего доверия, если я сказала правду?
— Посмотрим — Федман отвернулся — Внимание всем, без приказа огонь не открывать, звену Сьерра занять статичную позицию.
Командор тяжело выдохнул и подошел вплотную к дисплею, на нем флагман вот-вот захлестнет облако мелких отметок.
— Это Сьерра, Оскар, вы там совсем охренели? Если мы не будем маневрировать — нас просто снесут!
— Отставить! Выполнять приказ!
— Есть… — после небольшой паузы отозвался Рамирас.
Секунды тянулись одна за другой, как будто кто-то намеренно расплющивал их, прежде чем ссыпать в реальность. Командору казалось, что даже сигналы сенсора растянулись. Федман покосился в сторону: один из офицеров нервно облизал губы, но оружие он держал твердо, не было никаких сомнений, что его рука не дрогнет в нужный момент, но и закаленные нервы не позволят ему выстрелить раньше времени.
Пятно приблизилось вплотную, вот-вот они пройдут сквозь тонкую линию, которая обозначала пегасов. Федман оторвался от дисплея и обернулся к окнам, сейчас грифонов можно было легко различить и без помощи сенсора.
Пернатая стая нахлынула на Весту, несколько сотен грифонов обогнули корабль и истребители. Сьерра-1 спешно развернул свое звено прямо на месте, что бы проследить за движением пернатых.
— Это еще что за новости?… — недовольно проворчал Рамирас.

Грифоны вылетели за пределы импровизированного щита пегасов и смешались со своими собратьями, которые жаждали крови. Чуть меньше минуты шла пляска в воздухе, затем окрестности потревожили подряд два клича и обе стаи опустились на землю. Они немного потоптались на месте, поприглядывались друг к другу, как будто делали вид, что в первый раз видят своих соплеменников, затем от каждого войска отделились лидеры и сошлись посередине.
— Алетей, Талар.
— Гестен, давно не виделись.
— Не так уж и давно — чуть поморщился грифон — Я ожидал, что вы пришли на помощь…
— А мы и пришли — шагнул вперед Алетей — Все это пора прекращать. Я хочу, что бы ты открыл глаза.
— Мои глаза видят так же ясно, как видели твои, когда мы отправились в это поход.
— Значит, мы были слепы — вступил Талар — Ты и сам это понимаешь, вот только что-то тебе мешает это признать.
— Мне мешает долг и клятва, которую я дал королю — оскалился грифон.
— Но мы давали клятву защищать свободу, свой народ и свои земли — возразил Алетей — Но никто из нас не клялся становиться убийцами.
— Мы так же присягали исполнять волю короля.
— Нашего короля обманули, так же как и нас — парировал Талар — Эти чужаки пообещали нам много чего, но ты и сам видишь, что они могут быть воинами только, когда нет достойного противника, что бы дать отпор.
— Мы бились с подобными им — поддержал Алетей — И ты сам помнишь, чем это кончилось. Разница лишь в том, что пони и люди защищаются, что и должны были делать мы, а не разорять земли соседей!
— Наши братья погибли там, Гестен, погибли нелепо, погибли ни за что! Угнетать мирный народ — это та слава, о которой ты мечтал?!
— Вы говорите как слабаки, как предатели.
— Неужели — напрягся Алетей — Ты сражался только с пони, где ты был, когда пришлось иметь дело с людьми? Я был там, оба раза — грифон расправил крылья — И я ушел только потому, что мне пришлось подчиниться приказу.
— Ты был гордым воином, Алетей, ты все делал правильно, но сейчас я тебя не узнаю.
— Как и мы — перебил Талар — Твоя родная сестра была весьма дружна с ними. Если мы скажем, что она тоже задумалась о содеянном, ты тоже назовешь ее предателем?
— Гильда?! — у грифона перехватило дыхание — Она… она?
— Жива — ответил Алетей — Ее раны лечат в Кантерлоте. Заметь, лечат те, против кого она боролась, и боролась честно.
— Это еще ничего не значит, нас хотят купить фальшивым милосердием!
— Гестен! — не выдержал Талар — Прекращай строить из себя героя! Ты ведь не глупец, оглянись — грифон указал лапой на людской авианосец — Ты не задумался, почему вы все до сих пор живы? Только потому, что им не дали довести дело до конца.
— Эквестрийцы знают настоящую ценность жизни — продолжил Алетей — И своей, и чужой. Они не хотят, они и не заслуживают этой войны. И единственный враг здесь — это те пришельцы, которые называют себя велианцами.
Грифон задумался.
— Вспомни, что они нам обещали — продолжал давить Алетей — Они дали нам свой огонь?
— Нет…
— Они делают нашими лапами всю грязную работу.
— У тебя наступило просветление после того, как тебе голову прочистили магией? — бросил свой последний козырь грифон.
— Я задумался гораздо раньше — вздохнул Талар — Магия всего лишь придала мне смелости остановиться без страха, что я поступаю против присяги.
— И что вы сейчас предлагаете? — хмыкнул грифон — Все бросить, оставить их в покое и вернуться? Вот так просто?
— Вот так просто — кивнул Алетей — Мы должны пройти обратным путем точно так же, как шли сюда. Мы соберем всех и уйдем домой.
— Ты хоть сам понимаешь, чего вам это будет стоить? Если другие не согласятся — вам придется драться со своими! Вы сможете это принять?
Алетей и Талар переглянулись.
— Гестен… Ты и сам видишь, что вам не выстоять. Тебе — здесь, остальным — там. Люди рвутся к своим врагам, и на пути они уничтожат всех, кто посмеет мешаться.
— Если нам и стоит биться, то только за свою землю, а не за каких-то чужаков, которые умудрились сделать из железа машины — поддержал Алетей.
— Как мне смотреть в глаза своим воинам? — тихо спросил Гестен — Если вы действительно те, кого я знал, и магия вас не изменила, ответьте, как мне объяснить своим воинам, что мы сдаемся?
— Думай сам — Талар отступил назад — Так или иначе, мы вернемся домой, и по пути наведаемся в каждый поселок, где еще остались наши братья, там мы им предложим то же, что и тебе.

Обе стаи начали подниматься в воздух. Луна покосилась по сторонам, убедилась, что на нее никто не смотрит и облегченно вздохнула. Все-таки удалось… Она очень сильно сомневалась, что затея сестры будет успешна, но надежда оправдалась. Грифоны уходили, уходили вместе. Теперь война действительно закончена, остается только одна проблема, которую предстоит решить вместе с людьми, если только получится вновь найти общий язык.
С земли к авианосцу направились две фигуры и Луна немного напряглась. Было немного странно, что до нее до сих пор никому не было дела, раз уж она стояла на носу корабля. И сейчас сюда летят два грифона, как бы не случилось чего. С другой стороны, ее сестра сейчас внутри корабля, и наверняка все внимание людей приковано к ней.
Грифоны мягко опустились перед принцессой, немного с опаской поглядывая на орудия Весты.
— Итак?
— Нам удалось — ответил Талар — Он все понял правильно.
— Сожалеем, что мы ничем не можем вам помочь с пришельцами, принцесса — вступил Алетей — Все-таки, ударить по ним для нас будет нечестным поступком.
— Но ведь…
— Мы все понимаем — перебил ее Талар — Но посудите сами. Мы были вместе с ними. Да, мы осознали свою ошибку, мы готовы попытаться ее исправить, но так или иначе, если мы переметнемся к вам, это будет равносильно удару в спину, а мы так не воюем.
— Придет время — подхватил Алетей — И мы не будем вспоминать об этой вражде, но это случится не завтра. Берегите себя, и… — грифон помялся — …простите нас, если сможете.
Оба грифона тут же сорвались с места, даже не дождавшись ответа принцессы.
В небе вновь раздался клич, столь громкий, что даже у Луны заложило уши, и грифоны во мгновение ока изобразили красивый строй, а затем дружно устремились на север.
Позади принцессы сверкнуло, Луна обернулась и увидела перед собой сестру.
— Ну как?
— Чуть хуже, чем я рассчитывала, но мы еще можем до них достучаться.
— Что дальше?
— Дождемся их…
Селестия провожала взглядом грифонов, затем ее взгляд зацепился на одну из человеческих машин. Истребитель оставлял за собой густой дымный шлейф и быстро снижался.
— Как ты видишь, людям надо приготовиться, что бы идти дальше.
— Тогда не будем заставлять их нервничать, сестра — Луна расправила крылья.
— Ты права, летим.
Два аликорна покинули нос Весты. Они сделали небольшой круг над кораблем, что бы понаблюдать за посадкой поврежденной машины, затем быстро полетели в сторону от флагмана.

Эквестрия, Клоудсдейл, день триннадцатый, поздний вечер.

На флагмане кипела работа, корабль облегчили насколько смогли, почти все спустили на землю, и теперь половину взлетной полосы занимали ровные шеренги техники. Это позволило отключить еще один двигатель, сейчас одна бригада латает развороченное сопло, а вторая проверяет и занимается мелким ремонтом отключенного. После такого подъема все четыре двигателя должны быть в строю, иначе флагман не сможет спуститься с этой скалы.
С лагерем решили не заморачиваться, наспех поставили четыре больших палатки, где отдыхали пилоты и танкисты, и спустили полевую кухню. Когда придет время двигаться дальше, то все это можно успеть собрать меньше чем за час.
Пегасы приводили в порядок родной город. Первым делом занялись погодной фабрикой, и всего пару часов назад там закончили разбирать бардак после длительного простоя.
Луна завороженно смотрела на дождик искр от сварки поврежденного двигателя Весты. Она не переставала удивляться отважности людей, работать прямо возле реактивных струй, это… Луна задумалась.
Пони тоже делали много чего, казалось бы, невозможного. Впервые принцесса попыталась не сравнивать, а взглянуть на это под другим углом. Ни пони, ни люди никогда бы не смогли совершить что-то, привычное чужакам, но это кажется невозможным только, если смотреть на поступки другими глазами. Принцесса вскочила на ноги. Это был не просто выход, это была та ниточка, которая в нужный момент может стать самым прочным тросом, соединяющим два мира. Вот только привязать этот трос надо к правильным опорам. Тот человек, он был первым в Эквестрии, и именно он стал той опорой, по которой люди провели мостик в Эквестрию. Принцесса покосилась на звездное небо, затем на флагман, вздохнула и закрыла глаза.

Вокруг был пустой мостик, он внимательно смотрел на гравировку пластины, которую закрепили на стене. На каждом корабле федерации была такая пластина, там была символика этого корабля. Его неофициальный герб, название, а ниже мелким шрифтом указывался бортовой номер, верфь и дата ввода в строй. Все было точно так же, как в тот раз. За исключением того, что возле пульта диспетчера не было ее.
В тот день Кайл, тогда еще будучи старшим лейтенантом, явился на мостик эсминца, что бы нацедить ведерко крови с того диспетчера, который завел его на посадку в секцию, где шел ремонт лифта. Каким-то чудом Финч умудрился вовремя врубить реверс и не сжечь реактивными струями целую бригаду техников. Более того, он успел проскользнуть в шлюзовые ворота прежде, чем они успели закрыться. Он хорошо помнил глаза Эллис, это осознание ошибки, которая едва не привела к непоправимому. Как ее трясло… Тогда Финч отошел за какие-то секунды и сменил гнев на милость. Он умудрился даже переубедить капитана не слишком сурово наказывать молодую девушку, в обмен на обещание, что она примет его приглашение вместе пообедать.
Сейчас возле того пульта, в пустынной рубке, стояли шестеро. Каждая смотрела на Кайла с тем же самым виноватым выражением. Но злость не желала отступать, она душила все сильнее. Он молча нащупал на бедре кобуру и достал пистолет.
Пони одновременно сделали шаг назад, при этом продолжая смотреть человеку в глаза. Сухой щелчок взвода, Финч поднял оружие на уровень глаз и прицелился первой, прямо в лоб. На мгновение закружилась голова, он понимал, что не получит ни облегчение от этого, ни удовлетворения, но так было надо. Палец прижал спусковой крючок, однако дальше, чем на миллиметр, его сдвинуть не удалось. Механизм в один миг стал настолько тугим, что человек даже вспотел, но все бестолку.
— Ты знаешь, что это ничего не изменит — раздался сзади вкрадчивый голос — Ты знаешь, что у тебя все равно не хватит сил. Ты даже точно знаешь, что на самом деле не хочешь этого, но ты пытаешься.
— Так надо — процедил он, не оборачиваясь.
Перед ним были шестеро, сейчас они выглядели испуганными, но они не смели бежать. Нет, он им запрещал, пока он смотрит им в глаза — они никуда не денутся.
— Они убили ее, и сделали тебе больно — голос теперь говорил чуть ли не в ухо — Ты убьешь их, и сделаешь больно нам. Это порочный круг, круг ненависти.
— Не ненависти — рука с пистолетом начала дрожать — А справедливости. Зло должно быть наказано.
— Верно — согласился голос — Однако, ты и сам знаешь, что они не хотели причинять зло.
— Знаю — прохрипел Кайл.
— Тогда — смягчился голос — Отпусти их.
— Не могу — выдохнул Финч — Не могу — он сжал рукоять крепче.
— Можешь.
Взгляд сместился на Пинки, затем он перевел пистолет на Эпплджек. Пони закрыла глаза и вздохнула. Она была готова, она ждала. Дуло пистолета сместилось чуть левее, теперь оно смотрело на Рейнбоу. Пегаска сглотнула, прижала уши и неуверенно шагнула вперед.
— Они страдают так же, как и ты — давил голос сзади — Если ты простишь их, то станет легче и тебе.
— Да… — он выдохнул — Кто ты, что бы…
Финч резко развернулся и замер. Перед ним стояла Луна, ее глаза светились ровным, мягким светом. Она сделала шаг навстречу и уперлась грудью в ствол пистолета.
— Когда мы впервые увидели друг друга, ты тоже угрожал мне — чуть с грустью произнесла она.
— Я теперь не знаю — честно признался Кайл — Хорошо или плохо то, что я тогда не выстрелил.
— Поверь — она улыбнулась — Это хорошо. И если ты не готов сделать это сейчас, то убери.
— Какая разница? — нахмурился Кайл — Все равно всего этого нет на самом деле.
— Откуда тебе знать?
— Я был на мостике Когтя Тигра, а он погиб, мы не можем здесь стоять.
— Значит, ты можешь сделать то, что хочешь — чуть дрогнувшим голосом ответила Луна.
Рука вновь стала подрагивать. Кайл смотрел в эти глаза и вспоминал первый день. Луна была первой, кто рассмотрел в нем друга, сразу же, словно она знала его очень давно. А теперь его гложет жажда рассчитаться, и сейчас уже неважно как.
Он закусил губу, ведь она права, сейчас уже ничего не изменишь. Проклятье… Финч закрыл глаза, стиснул зубы.
Грохот!
В нос ударил едва уловимый запах пороха.
Пилот открыл глаза и вновь встретился со взглядом принцессы. Рука с пистолетом была направлена в сторону. Он нахмурился, глядя в эти светящиеся глаза, и снова выстрелил. Пуля стегнула по переборке и ушла куда-то рикошетом. Он стрелял и стрелял, глядя в глаза принцессы, до тех пор, пока не кончились патроны. Когда пистолет щелкнул, человека обдал прохладный ветер.

Кайл очнулся под деревом, весь в поту, он перевалился на бок и стал жадно глотать воздух. В горле пересохло, ужасно хотелось пить, Финч неосторожно вдохнул так глубоко, что его моментально скрутил кашель.
Наконец, когда он смог отдышаться, пилот поднялся на ноги. То, что он увидел рядом Луну, ничуть его не удивило. Можно даже сказать, что он этого ждал.
— Ну?! Чего тебе надо?!
Он хлопнул себя по бедру, само собой, никакой кобуры там не было.
— Да, черт возьми, ты сама все видела! Я не могу это сделать!
Принцесса молчала.
— Ты можешь быть спокойна! — рявкнул Финч — И за себя, и за них! Не знаю, что вы сделали, но я этого не сделаю. Так оставьте же меня в покое, чтоб вас…
Луна слушала эту тираду с каменным выражением на лице, лишь удары сердца становились все чаще и чаще.
— Что ты молчишь?! — продолжал кипятиться человек — Отвечай! Что еще тебе от меня надо?! Мы пришли и мы уйдем, а когда все кончится, то вы даже и не вспомните о нас!
— Нет — наконец сказала она — Мы будем помнить, я буду.
— Лжешь — оскалился Кайл — Говори прямо, чего ты хочешь?!
— Я хочу тебе добра, я хочу, что бы ты был счастлив!
— Счастлив?! — Финч едва не задохнулся от гнева — Ты смеешь говорить…
Луна прервала его, она молча шагнула вперед, положила копыто ему на плечо и пилот словно выключился. На принцессу смотрел уже не человек, который родился со стальными тросами вместо нервов. В этот момент на нее смотрел один из ее подданных. Кайл тяжело дышал и наконец не выдержал, пилот упал на колени и уткнулся лбом в теплую грудь аликорна. Луна обняла Финча и прижала покрепче, вместе со слезой из глаза принцессы по капле выходила и скорбь несчастного.

Дата добавления: 2015-08-17