Point of No Return 2 страница

Дом Трикси. День.

По дому прокатилась мелкая дрожь, во второй раз эти странные объекты прошли совсем низко. Фид осторожно выглянул: пара уже знакомых "головастиков" быстро удалялись, но затем взмыли вверх и повернули обратно. Теперь, при свете дня, пони мог разглядеть их получше. Он обратил внимание на полупрозрачный пузырь, от которого росли уродливые крылья, наверняка тот, кто управляет этими штуковинами, сидит именно там. Машины в последний раз пролетели над домом и, судя по отдаляющемуся гулу, решили отправиться в другое место.
— Так… Пожалуй, нам пора — сказал Фиддлер — Почему-то мне кажется, что рано или поздно они захотят проверить, есть ли кто-нибудь внутри.
— Я тоже так думаю — согласился Эрайзен.
— А что, по-вашему, им помешало сделать это сейчас? — спросила Трикси.
— Понятия не имею — честно признался Фид — Может, догоним и спросим?
— Ты в своем уме?! — ужаснулась Дью.
— Спокойно, я просто пошутил.
— Не смешно — укорила его Саншайн.
— Да, извиняюсь.
— Я пойду наберу воды в дорогу — сказал Эрайзен, собирайтесь пока.
— Было бы что собирать… — пробормотал Фид.
— Трикси, ты собираешься остаться здесь? — спросила Саншайн.
— Пока что Трикси не видит причин куда-то уходить, до меня здесь никому не нет дела.
— Я бы на твоем месте не рисковала. Может, тебя и не тронут, а если наоборот?
— Пусть попробуют — улыбнулась единорог.
Снаружи опять раздался знакомый гул, и тут же распахнулась входная дверь.
— Ребята! Они никуда не улетели, а просто торчали неподалеку, и, похоже, меня заметили.
К гулу прибавился какой-то треск, а через мгновение по дому прошел настоящий вихрь. С потолка полетели щепки, пол украсили две дорожки крупных дыр, а в воздух взметнулись целые клубы пыли и трухи. Пони прыснули к стенам. Стол с остатками завтрака разлетелся на мелкие куски, сверху рухнуло несколько досок и пучки соломы.
— Все целы?! — крикнул Фиддлер.
Слава Селестии, отозвались все, это было настоящим чудом.
— Сматываемся отсюда!
— Куда?!
— Нужно добраться до леса, там можно будет скрыться.
— Фид, до него довольно далеко — неуверенно сказал Эрайзен.
— Если останемся здесь, то нам точно крышка! Бегом!
Никто больше не стал спорить, пони выскочили на улицу и рванули к спасительному лесу. Очень вовремя, второй "головастик" обстрелял дом теми самыми светящимися пучками, и дерево вспыхнуло как бумага. За спиной снова раздался треск, в землю ударила очередь, взметнув в воздух куски дерна. Еще один скачок, совсем рядом что-то просвистело, пони поднажал. В груди открылась самая настоящая кузница: меха вместо легких и молот вместо сердца.
— Трикси!!! Ты что делаешь?!
Фид с ужасом увидел, как единорог развернулась и замерла на месте. "Сумасшедшая! Ее же сейчас прикончат!" — пони рванул прямо к ней.
— Не мешай! — рыкнула Трикси таким тоном, что Фиддлер отскочил от нее, как от огня.
Рог единорога отправил в небо несколько ярких лучей, и на пути врага из ниоткуда родилось грозовое облако.
— Никто не смеет покушаться на жизнь могущественной Трикси!
Машины попытались обогнуть тучу, но единорог сотворила ее так быстро, что у них не было никаких шансов на успех. Сверкнула вспышка, по ушам ударил грохот, и пони увидели, как сильнейший разряд ударил в одного из летающих головастиков. Нелепая, летающая штуковина клюнула носом, затем надсадно взревела и отвалила в сторону. Пони не без злорадства проводил ее взглядом, особенно его порадовал шлейф густого, черного дыма, который оставил позади себя враг.
— Фид! Очнись! — крикнула Дью — Беги!
Пони чертыхнулся и припустил так, что из под копыт полетели клочки травы. Пегаска метнулась к Трикси, бесцеремонно сгребла ее в охапку и понесла в сторону леса.
Неожиданный отпор заставил врага замешкаться, и это дало беглецам небольшую фору. Второй преследователь попытался их достать, когда пони уже скрылись под спасительными кронами. По стволам деревьев стегнули светящиеся сгустки, с громкими хлопками они лопались и разбрызгивали вокруг пламя, начался пожар.
— Он бьет наугад! — крикнул Эрайзен — Надо забраться глубже!
Летающий упрямец еще раз обстрелял лес, затем начал нарезать круги над местом, где скрылись пони. Фиду пришла в голову мысль, что за последние несколько дней он залез в такие долги к Госпоже Удаче, что явись она к нему во плоти — пришлось бы отдаться в рабство.
Пони драпали до тех пор, пока единственными звуками вокруг не остались топот копыт и тяжелое дыхание. Когда исчезли последние намеки на продолжение погони, они перешли на шаг и отважились сделать привал только через час. Фид улегся на прохладную землю, но почти сразу же вновь вскочил на ноги, так как обитателям здорового муравейника не было никакого дела до его приключений и усталости. Пони ругнулся сквозь зубы, пару раз подпрыгнул на месте и отошел в сторону.
— Теперь Трикси ничего не остается, кроме как идти с вами — тяжко вздохнула единорог.
— Твой дом… — сочувственно произнесла Дью — Нам очень жаль.
— Трикси желает знать, кто это был. Я слышала только про нападения грифонов.
— Нам и самим интересно — отозвался Фиддлер — Могу сказать только, что с грифонами они заодно.
— Хм… Вашу деревню сожгли тоже они?
— Угу — протянула Саншайн.
— Трикси найдет способ заставить их пожалеть — в ее глазах сверкнуло что-то недоброе.
— Должен признать — сказал Эрайзен — Тебе долго искать не придется, как ты его огрела… — пони покачал головой — Никогда раньше не встречал таких сильных магов.
— Да, этого не отнять — она наигранно поскромничала.
Немного отдохнув, пони двинулись дальше. Всем было ясно, что долго оставаться на месте опасно, с ними наверняка захотят поквитаться.

Кантерлот. Полдень.

Селестия любезно предоставила пилотам одну из небольших комнат дворца, окна которой выходили как раз на парк. Финч сначала хотел перегнать куда-нибудь истребители, что бы глаза не мозолили, но принцесса убедила его, что это делать необязательно, а за сохранность она ручается лично. Пока они шли, паранойя вновь дала о себе знать, Кайлу казалось странным, что их так радушно принимают, хотя это все-таки было приятно.
Комната оказалась весьма уютной, а по сравнению с жилищем на базе или каютами воздушных судов — и вовсе роскошной.
— Как вы смотрите на то, что бы отметить наше знакомство? — розовая пони первой оказалась в центре комнаты.
— Может быть позже — осторожно ответил Финч.
— Почему не сейчас? Я знаю отличную пекарню в Кантерлоте, и именно сейчас у них должны быть свежие круассаны!
— Пинки…
— Что?! Я знаю, ты их тоже любишь, Рейнбоу!
— Я не хочу никого обидеть, но я не люблю сладкое — сказал Зак.
— Как это?!!
Кайл невольно отступил назад, ему показалось, что этой заводиле только что начисто разрушили представление о мире.
— Вы просто ОБЯЗАНЫ попробовать! Ах, это конечно не Сахарный Уголок, но я уверена, вам понравится! Вы только послушайте: кексы, торты, сахарная вата — Пинки начала прыгать по комнате — конфеты…
Дейл молча полез в наплечный карман, медленно достал оттуда оранжевый футляр, раскрыл, задумчиво поводил пальцем над содержимым, затем достал белый шприц-тюбик и вопросительно посмотрел на Кайла.
— …чизкейки, слойки…
Финч отрицательно покачал головой. Зак пожал плечами, мол "Как хочешь", и убрал футляр обратно. — Пинки! — Что? — она остановилась напротив пегаски.
— Нам нужно закончить кое-какие дела, а потом мы с удовольствием присоединимся. Может… Ты пока все подготовишь?
— Хорошо, я буду ждать — с этими словами Пинки моментально испарилась.
— А она, э, всегда… ну, такая? — выдавил ошарашенный Зак.
— Какая? — уточнила пегаска.
— Энергичная — выкрутился пилот.
— Только когда не спит — хихикнула Рейнбоу.
Кайл закрыл дверь, пересек комнату, и начал копаться в своем рюкзаке.
— Теперь, если не трудно, объясните, почему мне пришлось остаться с вами?
— Непременно — отозвался Финч — Но, для начала, я бы хотел немного подробностей — он положил на стол электронный планшет и покрутился на месте в поисках стульев.
Ничего похожего рядом не оказалось, и Кайл просто навалил на пол подушек, точно так же поступил и Зак.
— Итак, Зак, тебя там не было, поэтому я начну с начала. Прилетели мы сюда в самый разгар местной заварушки.
— Я и не надеялся на курорт, сэр.
— Вместе с захватчиками очень часто видели и велианцев, так, Рейнбоу?
— Ну, до сих пор мы не знали, кто они. Но, если вы имеете в виду те летающие штуковины, которые умеют плеваться огнем, то да, это они.
— Что ж, теперь начинается самое интересное. Зак, по сути, того, что мне рассказали уже достаточно, но неплохо было бы все увидеть собственными глазами.
— Пожалуй.
— Нам дадут такую возможность, с одним условием.
— Я даже догадываюсь, каким, сэр.
— Не сомневаюсь, мы должны будем выступить на стороне эквестрийцев.
— И что мы будем делать, сэр?
— Я пока не знаю.
— Что тут думать? — возмутилась Рейнбоу — Они ведь и ваши враги тоже.
— Есть пара моментов, которые ни ты, ни твоя принцесса не знаете.
— Например?
— Как мне сказали, больше шести велианских машин сразу никто еще не видел, это правда?
— На сколько я знаю — да. Минутку, я понимаю, что вдвоем вам шестерых не одолеть, но ведь и мы не станем просто так на это смотреть.
— Если бы только шестерых… — мрачно заметил Дейл.
— Не поняла.
— Их здесь должно быть около пятидесяти, плюс авианосец, который их притащил.
— Сколько?! — у пегаски перехватило дыхание.
— Ты не ослышалась.
— А… А авианосец — это что?
— Представьте себе летающую скалу, мэм, которую сверху донизу обвесили орудиями.
— Если навалятся все сразу — нам крышка, тут без вариантов, и никто ничего не узнает.
— И им тоже, сэр.
— Наверняка. Вот поэтому я и думаю, лезть туда или нет?
Рейнбоу тяжело сглотнула, она слушала, как эти пришельцы спокойно обсуждают судьбу ее мира, судьбу тысяч жизней… "Пятьдесят, это ведь неправда?" — билась в синей голове мысль. Дэш хорошо помнила рассказы выживших, эти летающие сволочи были очень быстры, и умели разить с очень большого расстояния. Потакая своему любопытству, она рассмотрела машины людей: на вид они были очень прочными, такую броню копытами или копьями просто так не проломишь. "Как сказал Кайл… Они были такими же. Ради всего на свете, сколько пегасьих сил надо чтобы сбить хотя бы одного, и сколько их понадобится на пять десятков?!"
— …шансы, что они заявятся всем скопом, сэр?
— Честно — понятия не имею. И потом, Зак, как ты думаешь, нас похвалят, если мы втянем Федерацию еще и в эту войну?
— Кайл! — Дэш взлетела над столом — Почему ты раньше не сказал?!
— А что бы изменилось? — переспросил он — Тем более, есть сценарий и похуже.
— Что еще?
— Как грифоны действовали с самого начала вторжения?
— Ну… Они захватывали деревни, оставляли у себя немного пленных, а остальных просто гнали куда подальше.
— И они почти все шли сюда, и до сих пор идут?
— Ну да, а куда же еще?
— Тебе это ничего не напоминает, Зак?
— Новый Амур?
— Именно, поделились опытом, ур-роды.
— Ребята, мне это ни о чем не говорит.
— Новый Амур — это одна из колоний Федерации. Два года назад велианцы ее атаковали, они придумали новую тактику и решили ее испытать. В общем, они намеренно медленно двигались по планете, от одного города к другому, словно сознательно давали возможность эвакуировать население. Когда наши поняли что к чему — было поздно — Финч вздохнул — Колония была молодая, порт там был всего один, туда, как сельди в бочке, набились беженцы почти со всей планеты, а затем велианцы нанесли удар. Они собрали силы в один кулак, проломили оборону и начисто выжгли весь порт, никому не удалось спастись.
Шокированная пегаска с грохотом упала на пол.
— И… Здесь они устроят тоже самое?
— Откуда мне знать? — пожал плечами Кайл — Просто, очень похоже.
— А что будет, когда вы вернетесь?
— Этого я тоже не знаю. Я понимаю, к чему ты ведешь, но, видишь ли… Мы — люди маленькие, наше дело посмотреть, послушать и доложить начальству. Все остальное уже зависит не от нас.
Рейнбоу переваривала эти известия несколько долгих минут. Если люди говорили правду — Эквестрия в куда более худшем положении, чем можно было бы подумать. С одними только грифонами справиться вполне реально. В конце концов, у пони есть масса преимуществ, но теперь, когда у врага появился такой союзник, который не только любит повспоминать о былых победах и воинственном прошлом, но и который несколько лет подряд только и занимается тем, что воюет. Она переводила взгляд с одного на другого, Кайл что-то втолковывал своему напарнику, пегаска не переставала удивляться, как можно было оставаться такими хладнокровными и расчетливыми, когда рассуждаешь о таких вещах? Неужели их совсем на заботит судьба пони? Да, еще вчера они не знали о существовании Эквестрии, но все-таки, прилететь сюда, молча посмотреть на смерти, а потом отбыть восвояси, как будто в кино сходить, нет, в голове не укладывается.
— Как можно вас убедить вмешаться?
— Будь моя воля — я бы и не стал заводить этот разговор — ответил Кайл.
— Что тебе мешает? Что мы можем сделать?
— Вы — ничего. Во-первых, если мы согласимся, то это фактически означает, что Федерация будет воевать на два фронта, а это сейчас вряд ли возможно.
— Вам необязательно говорить, что вы приняли предложение принцессы — осенило пегаску — Мы вам покажем этих велианцев, вы займетесь только ими, это ведь нормально?
— Она дело говорит, сэр. Надерем задницы уродам, это вполне нам по силам, а что до их поддержки — мы и сами не ожидали, и никого ни о чем не просили.
"Эк его проняло" — подумал Финч. Он наткнулся на взгляд Дэш, пегаска смотрела на пилота с надеждой.
— Скажем так… Слетаем — посмотрим. У меня прямой приказ — в бой не вступать. Я соглашусь его нарушить только если увижу достаточно вескую причину.
— Я надеюсь, вы не из тех, кто любит отсиживаться в кустах — уколола Дэш.
Кайл наградил пегаску красноречивым взглядом, но промолчал. В чем-то она была права, от велианцев дома многие пострадали, позволять им творить злодеяния еще и в другом мире было нельзя. Тем более, Кайл начал проникаться симпатией к этим существам, они ему казались какими-то… чистыми и непорочными, что ли. Давненько он не видел ничего подобного, и такое стоило беречь.
— Что у нас дальше по плану, сэр?
— Вообще-то нас ждет Пинки — сказала Рейнбоу.
— Гм… Я вообще-то не собирался никуда идти.
— Ребята, вы же не поставите меня в неловкое положение?
— Это какое же?
— Я обещала Пинки, что мы придем. Так что, если вы откажетесь, получится, что я не сдержала слово.
— Это шантаж, мэм.
— Да ладно вам, неужели вам не интересно посмотреть город?
— Гм… Ну, все так удачно сложилось, что до завтра у нас, пожалуй, никаких дел нет.
— Так что… — подбодрила его пегаска.
— Звучит заманчиво, вот только непривычно как-то гулять в летных комбинезонах.
— Я думаю, как ни оденься — здесь это все равно будет выглядеть необычно, сэр.
— Да, наверное — согласился Кайл.
— Итак? — нетерпеливо спросила Рейнбоу.
— Ладно, так и быть, давненько у меня не было выходного. Но взамен вы мне поподробнее расскажете о себе.
— Договорились!
В Кантерлоте было на что посмотреть. Кайл уже и не помнил, когда он последний раз вот так просто гулял по спокойному городу. Да и сам по себе, Кантерлот выглядел весьма необычно, для человека, который привык к высотным зданиям, обилию всякой техники, постоянному шуму всяких механизмов, и прочим мелочам, свойственным человеческим городам, все вокруг казалось каким-то забавным сном. Он уже даже не обращал внимания на взгляды прохожих, столица Эквестрии выглядела словно памятник, высеченная из камня статуя, которая с каждой стороны показывала новую сущность: стать, богатство, надежность, нерушимость… Весь город — одно сплошное произведение искусства.
— Как в музее — протянул Зак.
— Да уж, это тебе не железобетонные джунгли дома.
Миниатюрный ресторанчик, куда привела людей Рейнбоу, прятался между двух огромных галерей со всякой роскошной всячиной. Для небольшого праздника Пинки подготовила столик на свежем воздухе. Финчу только и осталось, что вскинуть брови: в центре стола стоял торт, со всех сторон его окружали тарелки с самой разной снедью, а завершали композицию два чайника и четыре набора чашек с блюдцами и ложками.
— И что, это все нам? — спросил Дейл.
— Наверняка — ответила пегаска — Почерк Пинки прямо бросается в глаза.
— Масштабно — оценил Финч — Мы точно не ошиблись? Тут хватит человек на двадцать.
— Точно, поверь мне.
— По-моему вы нас все-таки разыгрываете, мэм — продолжал сомневаться Зак — У нас героев чествуют и то скромнее.
— Ребята, успокойтесь, просто у нас так принято.
— Точнее, это у меня так принято — поправила Пинки.
Пони оказалась рядом так неожиданно, что Кайл вздрогнул. Нет, определенно, если он сумеет выполнить это задание — всю жизнь будет молчать в тряпочку, и ни в коем случае не будет соваться в авантюры.
Маленькое торжество тоже пошло не совсем так, как планировал Кайл, любопытная Пинки буквально забросала людей вопросами. Ей было интересно абсолютно все, начиная со значений нашивок на комбинезоне, и заканчивая историей человечества. Самое странное было в том, что Кайл внутренне готовился к такому повороту, но Пинки уделила больше внимания Заку, и он, положа руку на сердце, держал этот штурм достойно. Финч уже даже не различал слова пони, настолько быстро она говорила и так стремительно меняла тему, а вслед за этим шло бесцветное "Да, мэм" или "Нет, мэм". Таким образом, Кайл и Рейнбоу смотрели один из увлекательнейших спектаклей в своей жизни, про себя Финч решил, что если, не дай Бог конечно, Дейл попадет в плен к велианцам, то после этого испытания тем надеяться не на что.
— Я сейчас свихнусь — тихо проговорил Кайл.
— Расслабься — посоветовала Рейнбоу — До сих пор еще ни один пони не сходил с ума от Пинки.
— Ага, только мы-то не пони.
Пегаска не ответила, Финч не стал развивать тему и налег на чай. Давненько ему не приходилось пробовать что-то подобное, конечно, в родной столовой бодрящий напиток назвать "бурдой" язык не поворачивался, но все же, никакого сравнения. Дейл, похоже думал так же, пилот не притронулся к сладостям и наливал себе уже не то пятую, не то шестую чашку. Пинки немного поутихла, похоже, этот орешек оказался покрепче чем остальные, и это явно расстраивало пони, хотя она и не подавала виду.
Кайл решил воспользоваться этим затишьем и расспросить об Эквестрии подробнее. Пришлось немного потрудиться, чтобы не потерять нить разговора, так как отвечая, Пинки постоянно отвлекалась на посторонние темы. Тем не менее, Кайл узнал почти все, что хотел, но к концу беседы у него начали путаться мысли, и пилот просто кивал с глупой улыбкой на лице.
— Ой! Время! — Пинки как-то неожиданно сникла — Чуть не забыла, извините ребята, но мне пора бежать, иначе поезд в Понивилль уедет без меня.
Пони с грустью посмотрела на Рейнбоу, отчего у Кайла сжалось сердце, столького он не видел ни в одном взгляде.
— Ничего страшного, Пинки — ответила Пегаска.
— Обещаешь беречь себя?
— Конечно!
— Спасибо — она подскочила и крепко прижала к себе подругу — Передай привет остальным. Пока, ребята. Недаюсь, еще увидимся.
Пилоты синхронно кивнули. Пони подмигнула и быстро поскакала по улице.
— Поправьте меня, мэм, если я ошибаюсь — произнес Дейл — Вы шестеро — далеко не последние фигуры в Эквестрии, и сейчас четверо будут драться с грифонами, а двое остаются здесь?
— Да, это так — вздохнула пегаска — Пинки и Флаттершай заботятся об уцелевших. Почти все они в Понивилле, или в окрестностях.
— Значит, лучшим друзьям придется на время расстаться, причем кое-кто может назад и не вернуться — подытожил Кайл.
Пегаска вздрогнула.
— Я не хочу даже думать об этом — твердо заявила она — Вот увидишь, мы выгоним грифонов из Эквестрии, и скоро все станет как прежде. А потом мы снова соберемся вместе и даже вспоминать об этой войне не станем!
Финч осторожно посмотрел на Зака, но тот молча покачал головой, мол "Мы это уже проходили"
— Я уверен, так и будет — поправился Кайл — Извини, всякие глупости в голову лезут.
— Принимается — Рейнбоу неуверенно улыбнулась.
— Кстати о друзьях — сказал Зак — Вы кое-что забыли, сэр.
Финч непонимающе уставился на напарника, затем наморщил лоб, и тут его осенило.
— Уитфилд…
— Так точно, сэр.
— В самом деле, вот черт.
— А кто это? — поинтересовалась Рейнбоу.
— Один из нас, мэм, мы воевали вместе.
— И он должен был быть здесь, с вами?
— Нет, он погиб вчера — ответил Финч, копаясь за пазухой.
— Ох… Мне жаль, ребята.
Кайл кивнул и достал плоскую флягу.
— Ну что ж, лучше поздно…
Он одним движением свернул крышку и молча приложился. Затем передал флягу Дейлу.
— Упокой Господь его душу — произнес Зак и последовал примеру командира.
Рейнбоу с недоумением смотрела на людей. "Они накануне лишились друга и вот так просто о нем говорят, да ради всего на свете, как можно быть такими черствыми? Словно этот Уитс… Уид…, в общем, словно он был какой-то вещью" — Дэш тряхнула головой — "Те пони, которые пришли с севера, они были просто убиты горем, и если бы не Пинки… А эти…"
— Сочувствую, это наверное тяжело — она решила проверить свои догадки.
— Со временем, к этому привыкаешь — пожал плечами Зак.
Пегаска нахмурилась, нет, это определенно неправильно.
— Ладно… — протянула она — Так, как мы поступим завтра?
— Сколько лететь до места сбора?
— Сложно сказать, а как быстро летают эти ваши штуки?
— М-м-м — Финч призадумался — Давай по-другому, как быстро ты туда сможешь долететь?
— Думаете, сможете угнаться? — пегаска хитро прищурилась.
Финч ухмыльнулся.
— Это вызов. Что думаешь, Дейл?
— Я думаю, завтра будет отличная гонка, сэр. Моя птичка наверняка успела заскучать за этот день.
— Значит решено — Финч поднялся — Будем ждать тебя завтра возле истребителей.
Остаток дня пилоты провели в своей комнате. Финч принялся мучить электронный планшет, составляя предварительный отчет, а Дейл изучал комплект снаряжения, которым их снабдила разведка.
— Разрешите вопрос, сэр.
— Валяй.
— Что вы вообще обо всем этом думаете?
Кайл отложил прибор в сторону.
— Если честно, то это какая-то сказка для детей. Я себе все совсем по-другому представлял. Какая-нибудь не слишком развитая цивилизация — это да, допускаю, но страна разноцветных лошадок… — он покачал головой — В голове не укладывается.
— Да, такие вещи детям на ночь рассказывают.
— И, как оказалось, не зря рассказывают.
— И теперь сюда добрались велианцы. Будь ваша воля, сэр, как бы вы поступили?
— Отправил бы сюда укомплектованный флот раздавить уродов, потом популярно объяснить этим грифонам, кто они есть на самом деле. Такие места надо беречь, Зак, мне уже до чертиков надоела война. Три года кряду я только занимаюсь тем, что убиваю. А тут находится местечко, где все тихо и спокойно, так нет, обязательно надо залезть и все испоганить — Финч поморщился, словно от зубной боли — Хреново выбирать между тем, что тебе приказали, и тем, что тебе велит совесть. — Понимаю, сэр. Надеюсь, вы сделаете правильный выбор. — Я тоже…

Где-то на севере…

К закату пони наткнулись на брошенную деревню. Фид и Эрайзен битый час провалялись в кустах, что бы убедиться, что здесь безопасно. За весь час они не увидели ни единой души, ни пони, ни грифонов. Деревня была брошена не так давно, пятерка пони прошлась от дома к дому — везде следы спешного бегства, многое осталось на местах, но самое необходимое все-таки забрали с собой. Фиддлер заметил, что нет никаких следов драк, так что, жители почти наверняка не стали дожидаться, когда на них нападут и просто ушли, а грифонам захватывать пустой поселок было без надобности. На ночь они решили занять один из домиков поближе к южной части деревни, жеребцы хотели оставить там остальных, а сами пройтись по домам в поисках чего-нибудь съестного, но Трикси увязалась следом. В ответ на возражения Фиддлера, единорог ехидно заметила, что не собирается возиться, если он снова сваляет дурака, как с теми ягодками. Фиду крыть было нечем и он прикусил язык. Обратно они вернулись уже в кромешной тьме, но магии Трикси с лихвой хватало, что бы по дороге не натыкаться на столбы или заборы. Улов был крупный, они раздобыли еду, лекарства и чистую простынь на перевязки, которую тут же решили пустить в ход. Саншайн занялись Дью и Трикси, а жеребцов попросили не мешаться, впрочем, они ничуть не обиделись и занялись ужином.
Когда с лечением было покончено, а в печи булькал котелок с картошкой, дом внезапно опустел: Эрайзен отправился набрать еще воды, а Фид и Дью решили выйти подышать. Трикси сидела напротив пегаски и внимательно ее разглядывала, Саншайн сначала старалась не обращать на это внимания, но все же не вытерпела.
— Что?
— Твое крыло очень быстро заживает.
— Да, спасибо, вашими стараниями.
— Знаешь, для пегаса, который больше никогда не сможет летать, ты держишься удивительно сильно.
— Это нелегко — тихо ответила она — Да, я все еще жива, и, наверное, смогу привыкнуть к жизни земных пони. Но, в первую очередь, я стараюсь держаться ради Дью. Всю жизнь она была рядом, берегла и учила меня, и теперь, когда все вот так повернулось, я не хочу, что бы она взваливала на себя еще и это.
— Это… благородно. Однако, поправь, если Трикси ошибается, ты решила просто сдаться?
— Не поняла.
— Ты сказала, что сможешь привыкнуть к жизни земных пони, ты сама ставишь крест на полетах?
— А у меня есть выбор? — рассердилась Саншайн — Ты сама все видела, они едва не оторвали крыло целиком, а то, что осталось… — пегаска замолкла и отвернулась.
— Каждый решает сам — хочет он чего-то или нет, здесь не может стоять вопроса "могу я?" Трикси уже побывала в похожей ситуации, когда меня опозорили и унизили в Понивилле — Трикси не сдалась. Очень многие на месте Трикси сломались бы и бросили свое занятие.
— Но ведь ты же не лишилась возможности творить магию.
— Нет, совсем даже наоборот, последний год Трикси только и делала, что тренировалась. Однажды я вернусь и докажу, кто на самом деле великий волшебник!
Саншайн вздохнула и опустила голову. "Такое ощущение, что эта самовлюбленная магичка слышит только себя. Эка важность — провалить… что она там хоть провалила? Испытание? Магический поединок? Неважно, что бы это не было — оно поправимо, а вот отрастить новое крыло уже не…" — мысли пегаски прервали шаги, Трикси подошла вплотную и со странной улыбочкой разглядывала пегаску.
— И для начала Трикси докажет это тебе — произнесла она так, что у Саншайн по спине пробежал холодок.
— Ч-что ты собираешь сделать?

Фиддлер смотрел на ночное небо и жадно вдыхал ночной воздух. Правым копытом он нежно прижимал к груди голову Дью, которая слушала биение его сердца. "Вот оно, счастье. Сколько я его ждал… Судьба, прости меня, дурака, я знаю, что должен был его заслужить, но ты мне его просто даришь. Обещаю, я сделаю все, что бы сохранить его!"
— А ведь раньше можно было свободно летать среди этих звезд — услышал Фид ее голос — И ничего не бояться.
Он оторвался от звездного неба и зарылся в гриву пегаски. Сколько они уже прошли? Бегали, ночевали под открытым небом, дышали пылью, уворачивались от огня, а ее грива так и осталась легкой, мягкой… И как же она приятно пахнет.
— Я знаю…
— Откуда?
Фиддлер улыбнулся и прикрыл глаза.
— Я любил смотреть, как ты летаешь после заката.
— Правда? — Дью выпрямилась и посмотрела ему в глаза — И с каких пор?
— Давно уже, я не помню. Каждые вторник и четверг я выбирался на крышу и просто смотрел. А когда луна была полная — дух так и захватывало.
— Наверное, на следующее утро тебя всегда посещало вдохновение…
— Эм, как ты догадалась, Дью?
— Ну — она смущенно хихикнула — Я каждый рассвет летала к озеру, где ты упражнялся со скрипкой, и слушала — пегаска потерлась о его щеку.
— Надо же — потрясенно ответил Фид — Получается, мы столько времени ходили друг возле друга, как кошки вокруг сметаны.
— Лучше и не скажешь — согласилась пегаска — Скажи, когда все закончится, что ты будешь делать?
— В смысле?
— Ну… Наша деревня в руинах. Все, кого мы знали, неизвестно где.
— Как-то не задумывался — признался Фид — Для начала неплохо было бы пережить этот кошмар.
— Выкинь эти сомнения из головы — сердито бросила Дью — Я точно знаю, что буду жить, а ты просто не посмеешь бросить меня.
Фиддлер наткнулся на горящий взгляд пегаски, он мог бы убедить Фида в чем угодно, вплоть до того, что он и не пони вовсе, а теленок.
— Не посмею — эхом отозвался жеребец.
Он наклонился к ее лицу и собирался сделать то, о чем так давно мечтал, но в этот момент чуть не ослеп. Ярко-синяя вспышка внутри дома сквозь окна осветила улицу не хуже солнца. Последнее, что успел заметить глаз — то, как причудливо вытянулись тени, и как четко они выделялись на фоне освещенной земли.
— Проклятье, что это было?! Дью, ты цела?
— Да, только ничего не вижу.
— Спокойно, сейчас пройдет — Фид нервно сглотнул, он не был в этом уверен.
Прошло несколько минут, прежде чем зрение вернулось. Не сговариваясь, пони быстро вернулись в дом. Внутри они нашли Трикси, единорог лежала на полу и пыталась остановить кровь из носа, рядом с ней лежала Саншайн. Пегаска явно не понимала, что произошло, но больше всего ее заботила разбухшая повязка: ткань едва не лопалась от натяжения, а наружу сочилась какая-то желтоватая слизь. Дью бросилась к сестре и начала судорожно разматывать крыло, а Фид так и остался стоять, глядя на обессиленную волшебницу.
Сзади распахнулась дверь.
— Ребята, что у вас тут случилось? — послышался голос Эрайзена — Вспышка осветила полдеревни.
— Чтоб мне провалиться — ахнула Дью.
Из-под бинтов выглянуло целое крыло Саншайн, оно густо измазано странной слизью, но было абсолютно целым.
— Но как?! Трикси?
Единорог с трудом встала, ноги дрожали, а из носа обильно сочилась кровь.
— Трикси сделала то, что сделала, и не собирается объяснять.
Сестры ошарашенно смотрели то на нее, то на крыло. Саншайн попыталась его расправить и пронзительно вскрикнула.
— Что?
— Колется — поморщилась пегаска — Как будто я его отлежала… ай!
— Это невозможно — протянул Фид.
— Трикси не знает такого слова! Теперь, когда вы пришли в себя, может, мне кто-нибудь поможет?
Фид молча подхватил остатки чистой ткани, Эрайзен поднес воду и вдвоем они принялись за волшебницу.

Дата добавления: 2015-08-17