Point of No Return 1 страница

Дом Трикси. День третий, раннее утро.

Фиддлер с тоской смотрел на Эрайзена. Этому пони сильно повезло, он перенес отравление легче остальных, и сейчас наводил порядок после погрома. Эрайзен ссыпал осколки в ведро, затем вновь схватился за веник.
— Ай!
Трикси нашла еще один осколок, небольшой блестящий кусочек звякнул о дно миски.
— Молчи — шикнула единорог.
Фид стиснул зубы, от стыда он был готов провалиться сквозь землю.
"Ну, браток, каков итог?
Обмишурился чуток?"
На ум пришли строки какой-то старенькой сказки, пару лет назад Фид смеялся до колик, когда в их деревню заглянули бродячие артисты и по ролям читали жителям эту стихотворную пьесу. Сейчас же было далеко не до смеха. Он всем нутром чувствовал, как сильно распирает Трикси желание пинками прогнать их из своего дома. И она была бы права… За ухом резануло, но Фиддлер лишь зажмурился и прикусил язык, еще один "звяк". Пони покосился на сервант, да, нечего сказать, здорово он приложился, внутри не осталось ни одной целой чашки, да и сам шкаф теперь проще выбросить, чем починить.
— Это был последний. Трикси закончила.
— Спасибо.
Она ничего не ответила и отошла в сторону, придирчиво осмотрела пони, затем удовлетворенно кивнула и повернулась к Саншайн и Дью.
Фиддлер медленно поднялся, ноги еще плохо держали, да и вообще, чувствовал он себя отвратно, но ему сильно хотелось сделать что-то, чем можно сгладить свою вину. Пони прошелся по комнате, его немного шатало, и в глазах двоилось, но, в целом, вполне терпимо. Тем временем, Трикси и Дью занялись Саншайн, по сравнению с Фиддлером ей досталось куда меньше, но и с ней придется повозиться.
Наконец, к полудню, они закончили. Трикси даже расщедрилась на еду, и теперь, потягивая чай за столом, к которому Фид и Эрайзен таки смогли приладить ножку, единорог мрачно разглядывала обновленных найденышей. Фид вежливо отказался от завтрака и налегал на воду, кусок в горло не лез прежде всего от угрызений совести. Он подвел своих друзей, неизвестно, чем все это вообще могло кончиться, если бы не Трикси, ну и катастрофический разгром ее жилища. Сплошные неудобства, до сих пор он еще ни разу так не позорился. Сестры тоже чувствовали себя подавленно, хотя Саншайн это не мешало демонстрировать отменный аппетит, а Эрайзен был в своем стиле — невозмутим как фонарный столб. Впрочем, он мог себе это позволить, с самого утра он крутился и наводил порядок, даже уничтоженный сервант смог в одиночку выволочь на улицу.
— Что ж, теперь Трикси желает знать, откуда вы взялись, и что с вами случилось?
— Ты ведь наверняка знаешь, что творится на севере — предположила Дью.
— Разумеется — кивнула Трикси.
— Ну вот — пегаска вздохнула — К нам они тоже пришли.
— Мы скрылись в лесу — подхватил Фид — Затем нашу деревню сровняли с землей, и мы решили добраться до Кантерлота, ну или хотя бы поближе к нему.
— А что бы сделать это побыстрее, вы наелись этой отравы — закончила Трикси, бросив взгляд на сумку Фида.
Пони кивнул.
— Это я их нашел…
— Хороши, нечего сказать. Вас в детстве не учили не брать в рот всякую гадость?
— Мы ничего не ели больше суток — пытался оправдаться Фиддлер — Я их первым попробовал, думал, если не загнусь сразу — значит они безопасны.
— Вот же хватило ума — фыркнула единорог.
— Эй, полегче! Фид хотел помочь.
— Тише, Саншайн — заговорил Эрайзен — Не забывай, сколько проблем мы доставили хозяйке, но не смотря на это, она любезно предложила нам помощь и даже накормила.
— Именно! И Трикси заслуживает благодарности за это. Не говоря уж о том, что я до сих пор зла за то, что вы здесь устроили.
— Мы были не в себе…
— У Трикси отличная память — перебила она Дью — Но я до сих пор не увидела даже попытки извиниться за беспорядок.
— В самом деле… ох… — Дью запнулась от осознания этой ошибки — Я, мы…
— …просим простить нас за это вторжение, мисс — помог Эрайзен — И за все неудобства. Мы очень признательны за понимание и всем сердцем благодарны вам за терпение, милосердие и вашу щедрость.
Повисла тишина. "Ничего себе" — удивился Фид — "Кто бы мог подумать, что этот молчун так речист?" Пони посмотрел на остальных: если судить по выражению лиц сестер-пегасок, то в их головы пришли схожие мысли.
— Так-то лучше — единорог улыбнулась — Трикси принимает ваши извинения.
Фиддлер ощутил, как с души упал камень, сам бы он вряд ли смог сказать лучше Эрайзена.
— Если мы можем чем-то отплатить тебе, Трикси… — пони осекся, снаружи нарастал какой-то гул.
Остальные тоже прислушались, Фид сначала задумался, потом странно икнул и бросился к окну.
— Ты чего? — спросила Саншайн.
— Чтоб тебя… — обреченно протянул пони — Они здесь!
— Грифоны?
— Нет, сестернка — Дью сглотнула — Это кое-что похуже грифонов.

Где-то в центре Эквестрии…

Переход прошел быстро. Как только исчезла молочная пелена и удалось увидеть пейзаж неизвестного мира, Кайл сразу же отдал несколько быстрых команд ведомому. Истребители ускорились и нырнули к земле, затем стремительно понеслись прочь от точки выхода. Однако, их опасения были напрасны, вокруг не было ни души, никаких намеков на велианцев и их следы. Пилоты развернулись и описали пару кругов над пустырем, чтобы получше рассмотреть местность.
Людей выбросило у подножия высокой горы, вокруг, на сколько хватало взгляда с небольшой высоты, простирались леса, Кайл даже восхитился девственной чистотой природы, таких видов не найдешь на Рокаде-4.
— На сенсорах пусто — доложил Дейл — Обмена тоже нет, мы здесь одни, сэр.
— Пока да — согласился Кайл — Заберемся повыше, надо осмотреться.
— Понял.
Истребители плавно взмыли в чистое небо, перепугав стайку каких-то птиц, которые шарахнулись в сторону. Пока набирали высоту, Финч обратил внимание, что местная атмосфера очень похожа на привычную, да и сила тяжести на этой планете была такая же, что очень обрадовало пилота, не придется подстраиваться под новые условия.
— На северо-восток уходит какая-то речка. Думаю, стоит взглянуть, может найдем кого.
— Пожалуй — согласился ведомый — Если здесь кто-то живет, разумнее всего селиться возле воды.
— Курс сто двадцать, оружие к бою, глаз с сенсоров не спускать!
— Принял плавно — отозвался Зак.
Две стальные птицы круто развернулись и рванули к синей ниточке, которая убегала вдаль.
Очень скоро люди наткнулись на знакомую картинку: внизу, на однообразном фоне нетронутой природы, к небольшому поселку тянулись ровные линии дорог. Пилотам были хорошо видны маленькие домики и сеточка улиц, которая органично разделяла поселение на районы.
— Здесь все-таки кто-то живет — сказал Кайл — Снижаемся, надо взглянуть поближе, предельная осторожность.
— Есть!
Машины прицелились в центр городка и нырнули вниз. Пилоты опустились настолько, чтобы можно было рассмотреть жителей поселения, после чего пару раз облетели его по кругу.
— Не могу понять — протянул Финч — Скот какой-то бродит, но жителей я не вижу.
— Я тоже — отозвался Дейл — Только животные, это, гм, лошади что ли?
— Очень похоже, только маленькие какие-то. Где же хозяева?
Истребители замедлились, а затем и вовсе остановились, зависнув возле самого высокого здания с синими флажками. Внизу, на площади, происходила какая-то суета, пилоты отлично видели, как маленькие кони собирались возле фонтана и разглядывали пришельцев.
— Эхо-2, ты это видишь?
— Так точно, некоторые аж забыли, куда шли. Сэр, если мне не лгут глаза, то по-моему они переговариваются.
— Мне тоже так кажется, и что, черт возьми, все это значит?
— Понятия не имею, сэр, никого кроме этих животных я тут не вижу. Вообще, если это и цивилизация, то не развитая.
— Угу — согласился Кайл — Дерево да камень, телеги и всякий примитив. Велианцам не пришлось бы даже напрягаться, чтобы поставить на колени…
— Ах, твою ж мать!!!
Кайл повернул голову и увидел как выравнивается истребитель Эхо-7.
— Что у тебя?
— Сэр, одна из этих тварей села прямо на кабину, я чуть в штаны не наложил!
— Что значит "села"? Я… Опа… — Финч уставился на одну из этих лошадей, она висела в воздухе прямо перед истребителем с помощью самых обычных птичьих крыльев.
— Ага, именно — съехидничал Зак — "Опа!" Пришлось крутануться, чтобы стряхнуть ее.
Тем временем, "лошадь-летяга", как ее окрестил Кайл, с нескрываемым любопытством разглядывала технику. На человеческий взгляд, она выглядела очень забавно: светло-фиолетовый окрас шерстки неплохо гармонировал с хвостом и гривой соломенного цвета, а за ее левым ухом пристроился оранжевый цветок. Еще страннее выглядела ее голова, не такая вытянутая, как привык видеть Кайл, с острой мордочкой и огромными глазами. Финч попытался вспомнить, где он слышал про крылатых лошадей, вроде бы из сказок, но точно припомнить не удалось. Пилот конечно ожидал, что неизвестная раса будет выглядеть непривычно, но что бы такое… Он снова посмотрел вниз, там собралась уже целая толпа, и Кайл поймал себя на мысли, что среди них он не может найти двух одинаковых лошадок. Они пестрели разными окрасами, некоторые, как и любопытная летунья, имели какие-то украшения, а еще среди них были и те, у кого изо лба торчал рог.
— Сэр, к нам приближаются еще несколько летающих, этих…
— Уходим, Эхо-7, я хочу еще кое-что проверить, заметил замок в горах?
— Да.
— Я хочу взглянуть, курс шестьдесят, ходу!
— Понято.
Истребители сорвались с места и резво умчались в сторону гор, чем напугали любопытную летунью. Кайл терялся в догадках, куда же их выбросило, и как же здесь искать велианцев? Все это выглядело чересчур необычно.
— Командир, а ведь они на радаре светятся.
Финч опустил глаза на приборную панель, в самом деле, позади светились несколько маленьких точек.
— Я даже не знаю, хорошо это или наоборот.
— Что делать, если они атакуют?
— Ты смеешься? Что они могут сделать?
— Ну… — Дейл задумался — Мало ли…
— Без приказа огонь не открывать.
Всю дорогу Кайл не сводил взгляда с радара, точки продолжали преследовать истребители, хоть и понемногу отставали. "Что ж… На их месте я бы делал тоже самое" — успокоил себя Кайл. Действительно, средь бела дня являются две непонятные штуковины, почему бы за ними не проследить? И все-таки им удалось оторваться, преследователи безнадежно отстали когда люди добрались до замка. Пилоты сделали круг над городом, затем прошлись над некоторыми широкими улицами на малой высоте. Напрасно они вглядывались в попытках найти разумных существ, в своем понимании разумных, здесь было точно такая же картина, как и в том маленьком поселке.
— Ну не может же быть, что бы эту планету населяли только маленькие лошади — удивлялся Дейл.
— Да уж — согласился Кайл — Запись с внешних камер дома станет хитом.
Они заложили вираж и начали подниматься, смотреть тут было больше не на что, Финч собирался скрыться и посадить машины где-нибудь в тихом месте. Нечего жечь топливо без необходимости, Кайл хотел обдумать следующие шаги и придумать, с чего начать поиск велианцев.
— Это Эхо-7, сэр, по левому борту…
Финч повернул голову: рядом летела тройка белоснежных крылатых коней, самое интересное было в том, что на них были самые настоящие доспехи. Кайл бросил машину вниз, затем резко свернул в сторону и удивленно присвистнул: эти ребята в точности повторили все маневры и продолжали лететь рядом.
— У них отличная реакция, это уже интересно — сказал Кайл.
Он еще раз попытался оторваться от преследования, но тщетно, местные стражи, как их обозвал про себя Финч, молниеносно реагировали на виражи истребителей. Один из них покинул строй и вплотную приблизился к кабине Кайла, конь указал копытом сначала на пилота, а потом вниз. Кайл несколько раз моргнул, уж не привиделось ли? Стражник еще раз повторил жест.
— Эхо-7, по-моему я спятил, они приказывают нам садиться.
— Что будем делать?
— Подчинимся — решился Финч — Если они не напали сразу, может удастся найти общий язык.
— Мне это не нравится, сэр.
— Да, это рискованно, поэтому ты останешься в воздухе, на всякий случай.
— Понял.
Для посадки Кайл выбрал парк, который они уже успели облететь ранее, там было полно места и вполне ровная земля. Истребители нацелились на одну из зеленых лужаек и начали замедляться.
— Внимание, Эхо-7, оружие к бою, слишком низко не опускайся. Будь готов прикрыть огнем по команде или драпать.
— Это Эхо-7, вас понял!
Кайл плавно снизился. Рядом с лабиринтом из кустов можно было разглядеть несколько причудливых статуй, а чуть в стороне — ровную площадку с коротко стриженным газоном. Пилот мягко посадил машину и заглушил двигатели, прямо перед истребителем сели и летающие кони. Три пары цепких глаз разглядывали странный аппарат и его хозяина, и в их взгляде Кайл прочел смесь настороженности с враждебностью. Он немного поколебался перед тем как покинуть кабину, тщательно обдумал вариант предстать перед этими созданиями безоружным, в качестве жеста мира это могло бы сработать, но все-таки решил не рисковать. Финчу пришлось попотеть, развернуться в тесной кабине и расчехлить винтовку — трудное дело, но он справился, захочешь жить — еще и не так раскорячишься.
Раздалось шипение, послышался гул, и прозрачная крышка кабины поднялась, Кайл вдохнул местный воздух — прелесть, давно он не чувствовал таких запахов. Ему казалось, что он находится в закрытой оранжерее, где день и ночь ботаники выхаживают лучшие породы цветов. При помощи телескопической лесенки он спустился на землю и поудобнее перехватил винтовку. Пару минут пилот и крылатые кони молча играли в гляделки, Кайл отметил про себя, что вблизи они кажутся совсем уж нелепыми, по размерам они были похожи на крупных собак, чем на лошадей, да еще и эти доспехи… Наконец, один из них шагнул навстречу.
— Кто ты такой, незнакомец? И почему ты позволяешь себе летать над городом на этой штуковине, словно у себя дома?
"Так…" — подумал Финч — "Проблемы с языковым барьером нет, это хорошо. А вот настроение у них скверное, как бы не напортачить, очень не хочется начинать отношения со стрельбы."
— Меня зовут Финч — осторожно начал он — Я прибыл сюда с заданием.
— Какие у тебя дела в Эквестрии?
— Я должен проследить кое за кем.
— Кроме вас здесь никто не появлялся — стражник покосился в сторону, где пролетал истребитель Дейла.
— Это я и так вижу, иначе бы ваш чудесный город обратили в руины — зашел с козыря Кайл.
Стражники встревоженно переглянулись, такое заявление можно было счесть за угрозу.
— Чем ты можешь подтвердить свои слова?
— Только тем, что видел собственными глазами. Те, за кем меня отправили, только этим и занимаются.
— Скажи ему сесть — стражник кивнул на ведомого Кайла — Потом вы пойдете с нами.
— Куда? — Финч напрягся, очень медленно он снял винтовку с предохранителя.
Щелчок обратил на себя внимание стражей, хоть они и не понимали что произошло. Однако, эти ребята отлично чувствовали опасность, кони шагнули в стороны, словно собирались окружить пилота. Кайл отступил на шаг и начал медленно поднимать оружие.
— Что здесь происходит? — раздался мелодичный голос.
Кайл и стражи повернули головы, в нескольких шагах стояла высокая кобыла, если судить по голосу. Темно-синий окрас, шикарная грива, словно сотканная из невесомого шелка, угольно-черная диадема на голове, из которой еще и рог торчал, образ завершали расправленные крылья, впечатляющего размаха. Финч смотрел на нее с открытым ртом, если летающие кони — это само по себе диковинка, то это настоящее чудо. Из шока его вывел голос стража.
— Принцесса — они дружно поклонились — В небе над Кантерлотом мы заметили странные машины, которые по рассказам, похожи на тех, кто идет с севера.
"Так-так" — подумал Финч — "Уж не велианцы ли это?"
Принцесса внимательно посмотрела на человека, затем на его аппарат.
— Они нападали на кого-нибудь?
— Нет, но…
— По-моему вы немного переусердствовали, господа — она стрельнула глазами вверх, где нарезал круги Зак — Спасибо за старания, дальше продолжу я.
— Позвольте предупредить, они могут быть опасными, разрешите нам быть рядом.
— Я уверена, что они не причинят вреда — мягко, но настойчиво сказала она — Вы свободны.
Стражники в последний раз наградили Кайла недоверчивыми взглядами и молча удалились.
— Надеюсь, так будет спокойнее — она улыбнулась, отчего Кайл окончательно растерялся — Почему бы вам не предложить своему другу присоединиться?
— Я бы с радостью, но пусть лучше он побудет в воздухе.
— Вы мне не доверяете?
— Не больше, чем вы мне — вывернулся Финч.
Она сложила крылья и медленным шагом обошла человека по кругу. Кайл поймал себя на мысли, что до сих пор держит оружие поднятым и быстро исправился, но вновь ставить винтовку на предохранитель не стал.
— Как вас зовут?
— Капитан Кайл Финч.
— Ты можешь называть меня Луна, Кайл. Скажи, разве то, что я отпустила стражников, ничего не значит?
"Луна, ну и имечко" — крутились в голове пилота мысли — "Хотя ей идет, проклятье, веду себя как мальчишка, который вдруг увидел супергероя из комиксов." Кайл мотнул головой, прогоняя наваждение.
— Ну… — он замялся — Я не знаю. Скорее всего значит.
— Многие, кто мог бы это видеть, решили бы, что я поступаю глупо. Сейчас такое время, что ко всем чужакам относятся с подозрением, особенно к таким, как вы.
Финч промолчал и внимательно разглядывал это грациозное создание.
— Я не верю, что вы пришли со злыми намерениями. Так что, я отпустила стражу, и буду очень рада, если ты сделаешь ответный жест.
Финч крепко задумался. Казалось, поднеси к его голове ухо, и можно было бы услышать, как вращаются шестеренки. "Черт возьми, паранойя, заткнись на минуту, ты моя лучшая подруга, но почему-то сейчас я тебя не хочу слышать!" Он кивнул, развернулся к истребителю и быстро вскарабкался в кабину. Пришлось немного повозиться, чтобы из неудобной позы включить связь и нацепить шлем.
— Зак, падай рядом.
— Это Эхо-7, выполняю.
Истребитель Дейла сделал последний круг и быстро снизился. Завывая двигателями, он приземлился рядом с машиной Финча, затем Зак заглушил двигатели, немного повозился в кабине и начал выбираться наружу.
Посреди просторного тронного зала дворца, где витражи создавали сказочную игру света, а белоснежные колонны делили величие с роскошными гобеленами, принцесса Селестия, вместе с хранителями элементов гармонии, внимала рассказу пегасов. Они только что вернулись с севера. Новости были плохими, все опасения Селестии подтвердились: армия грифонов вторглась в Эквестрию и широким фронтом продвигалась на юг. С захваченных земель бесконечным потоком шли беженцы, в основном земные пони и единороги, рассказы об охоте на пегасов тоже подтвердились. Селестия старалась не показывать своего горя, но в ее душе бушевала настоящая буря. Украдкой она поглядывала на шестерых пони, те уже довольно много слышали от тех бедняг, кто добрался сюда первыми, но сейчас, когда все это стало доподлинно известно, друзья были не менее шокированы, чем принцесса. Особенно тяжело было смотреть на Флаттершай и Пинки. Розовая пони, если верить слухам, из кожи вон лезла, что бы хоть как-то приободрить тех несчастных, кто пережил последнюю неделю. Пинки не отступала, и не сдавалась до тех пор, пока не добивалась хотя бы вымученной улыбки на лицах беженцев. Но чем больше их прибывало, тем тяжелее ей давалась эта искренняя забота о ближнем. Что касается пегаски, то Флаттершай последнее время разрывалась между своими питомцами и Понивилльским госпиталем, где лишняя пара копыт была на вес золота, до сих пор она отказывалась верить, что такое творится в Эквестрии, и вот, известия от пегасов-стражников забили последний гвоздь в крышку гроба надежды.
Двери в зал распахнулись. На пороге оказалась Луна, а позади нее шли две прелюбопытные личности. Шесть пони на разные лады изобразили удивление.
— Это что? — шепнула Рэрити — Пародия на алмазных псов?
— Бритых — хихикнула Пинки — И безхвостых.
Луна подошла к сестре поближе и начала что-то нашептывать ей на ухо, а пришельцы остались в стороне. Они внимательно осмотрели зал и всех присутствующих, затем оценили высокие двери выхода и тоже тихо обменялись парой слов.
— Надо же — протянула Рейнбоу — Кого только не занесет в Кантерлот.
— Кто-нибудь раньше видел что-то подобное? — неуверенно спросила ЭйДжей.
— Я — точно нет — отозвалась Твайлайт.
— Их привела принцесса Луна — сказала ЭпплДжек — Думаю, от нее мы сейчас все и узнаем.
Тем временем, Луна закончила свои объяснения и отошла в сторону, а старшая сестра вышла вперед и заговорила.
— Меня зовут принцесса Селестия, я рада приветствовать вас в Эквестрии. Моя сестра сообщила, что вам есть что рассказать нам.
— Да, мэм — отозвался один из гостей, он закинул свой необычный посох за спину и шагнул навстречу принцессе — Позвольте представиться, капитан Кайл Финч, военно-воздушные силы Галактической Федерации.
— Хорошенькое начало — тихо фыркнула Рэрити.
— Прошу прощения, мэм? — обернулся к ней пришелец.
— Ну, я… — пони не ожидала, что он услышит ее замечание — Видите ли, у нас не принято разбрасываться титулами при первом знакомстве.
— Этого требует устав — холодно пояснил Кайл — Итак, мы прибыли сюда для того, что бы кое-кого отыскать.
— Кого же? — уточнила Селестия.
— Вы пока еще с ними не встречались, в этом я уверен. Мы называем их велианцами.
— А с чего вы вообще решили, что они здесь? — спросила Эпплджек.
— Поверьте, они здесь — ответил Кайл — Я пока не могу рассказать вам всех подробностей, но я в этом уверен.
— Они действительно здесь, и мы видели их — вступил в разговор пегас в доспехах, который до сих пор молча стоял возле принцесс — Те штуковины, на которых они летают, очень похожи на ваши.
Повисла пауза, люди кожей ощущали настороженные взгляды, лишь одна пара глаз выделялась из этого оркестра: Луна смотрела на пришельцев с любопытством и маленькой толикой доверия.
— Я понимаю, к чему вы клоните — осторожно ответил Кайл — Мы с ними действительно очень похожи, это долгая история…
— Почему у всех обязательно долгая история? — спросила Твайлайт — Почему нельзя все объяснить кратко, в двух словах?
— Когда-то они были такими же, как и мы — не моргнув глазом, ответил Финч.
— И…?
— Это в двух словах — ухмыльнулся человек — А для долгой истории, к сожалению, у меня нет времени.
— У меня тем более — отозвалась Селестия — Поэтому, я бы хотела проверить искренность твоих слов — она шагнула навстречу Кайлу.
— Каким образом?
— Я боюсь, ты не поймешь. Могу обещать одно — я не нанесу вреда, моя сестра уже оказала вам доверие, теперь я прошу от вас того же.
— Как-то все слишком быстро развивается, сэр — тихо заметил Зак — Не нравится мне все это.
— Пожалуй, ты прав, но я думаю, что если бы нас хотели прибить, то вряд ли стали так долго возиться — Кайл ободряюще подмигнул и пошел навстречу принцессе.
Селестия наклонила голову так, что кончик ее рога коснулся человеческого лба, и тут же Кайла накрыла сияющая пелена.
Дейл ругнулся вполголоса, быстро шагнул в сторону и вскинул винтовку, целясь в Селестию. Он понятия не имел, что эта чудная лошадь делает с его командиром, но жизнь научила его все необъяснимое относить к враждебному, поэтому, если предоставлен сам себе — сначала стреляй, потом разбирайся что к чему.
— Не надо — сказала Луна и встала напротив человека — С ним все будет хорошо.
Дейл нервно сглотнул, ее слова были очень убедительными, но приобретенная недоверчивость в его голове приказывала "Стреляй! Убей ее! сейчас же!!!" Палец Зака теребил спусковой крючок, всего два раза надавить… Сначала ее, потом Селестию.
— Даже, если бы все было так, как ты думаешь — сказала Луна — Что ты можешь сделать один?
— Исполнить долг — процедил Зак.
— А я хочу исполнить свой.
Палец задрожал и чуть-чуть надавил. Дейл смотрел прямо в глаза младшей принцессе и отказывался читать то, что там было видно. Всего этого он насмотрелся давно и вдоволь, больше тех людей нет, хватит, но заставить себя самому убить ее…
К счастью для Зака, Селестия закончила странный ритуал, она отошла назад, а Кайл лишь почесал макушку.
— Ну и? — спросил Финч.
— Я вижу, что ты веришь в свои слова.
— Не понял…
— Я не могу заглянуть в твои воспоминания, и поэтому не берусь судить, действительно ли ты говоришь правду. Но я вижу, что ты не лукавил, и пока что, мне этого достаточно.
Зак бесшумно выдохнул и опустил оружие. Похоже, Финч не заметил, что творилось у него за спиной, да и вообще, создавалось впечатление, что кроме Луны никто не обратил внимание на его поведение.
— Ладно, это все лирика — сказал Кайл — Вернемся к нашим делам. Если вы видели тех, о ком я говорил, где мы можем их найти?
— И что вы будете делать, когда найдете их? — спросила Твайлайт.
— Наблюдать, после этого искать способ вернуться обратно, что бы доложить обо всем командованию.
Селестия пару мгновений молча смотрела на Кайла, затем она повернулась к шестерым друзьям.
— Вы хорошо запомнили, что вам нужно будет сделать?
— Да, принцесса.
— Хорошо, тогда идите, я хотела бы поговорить с нашими гостями наедине.
Пони переглянулись, но спорить не стали. Друг за дружкой, они покинули тронный зал. Кайл проводил их задумчивым взглядом, слегка нахмурился и повернулся к Дейлу.
— Зак, иди погуляй — Финч подмигнул — Пока мы тут летали, я заметил крен у твоей машины, стоит проверить.
— Я понял, сэр — кивнул Дейл.
Пилот свободно прошел через все коридоры и залы дворца, стражники хоть и бросали настороженные взгляды, но не препятствовали. На улице Дейл увидел пару пони из тех, кого Селестия отпустила: белую и фиолетовую кобылок с рогами во лбу. Они о чем-то спорили, но Зак не стал прислушиваться и просто прошел мимо. Разумеется, никакого крена у его истребителя не было, Финч либо слишком доверчив, что вряд ли, либо волнуется за технику. В самом деле, сколько времени истребители были без присмотра?
Возле двух самолетов творилась легкая суета, Зак насчитал около дюжины местных жителей, среди которых были и те, кого он недавно видел в тронном зале. Он насторожился, но виду не понял. Зак спокойно добрался до своей птички и облокотился на стойку шасси.
— Так, значит, на этих штуках вы и летаете? — спросила пони с соломенного цвета гривой и забавной ковбойской шляпой.
— Да, мэм.
— И каким образом? — она скептически окинула взглядом технику — В нем веса больше, чем в моем сарае.
— Реактивные двигатели, мэм — Зак достал из кармана пачку сигарет.
— Это многое объясняет…
Зак промолчал и щелкнул зажигалкой. Краем глаза он заметил, что в присутствии одного из хозяев этих диковинок, многие пони разошлись, чему он только обрадовался.
— Что ж… — протянула ковбойша — Меня зовут Эпплджек, и я рада новому знакомству — она улыбнулась.
— Приятно, мэм — Дейл запрокинул голову и выдохнул дым.
— А как тебя зовут?! — внезапно раздался голос слева.
Пилот невольно вздрогнул, это оказалась розовая пони, от которой прямо волнами исходила жизнерадостная энергия.
— Зак, мэм. Зак Дейл.
— Зак, хм, коротко и звучно, мне нравится! Я — Пинки. Скажи, а как у вас развлекаются, а я потом покажу, как это делается у нас!
— Дома у меня на это нет времени, мэм.
— Как это? — удивилась она — Не может такого быть, ведь надо как-то отдыхать!
— Для этого есть ночной сон, мэм.
— Пожалуйста, называй меня Пинки — она улыбнулась до ушей.
— Да, мэм — Дейл почувствовал, как начинает болеть голова. Он уже отвык от такого внимания.
Пинки как-то разочарованно фыркнула и обернулась к Эпплджек, но та лишь неопределенно мотнула головой. Она собралась сказать что-то еще, но тут, прямо перед ней приземлилась еще одна пони.
— Эти штуки выглядят так классно, а насколько они быстрые?
— Достаточно быстрые, мэм.
— Достаточно для кого? — синяя пони с разноцветной гривой лукаво прищурилась.
— Для того, что бы догнать и уничтожить противника, мэм.
— Послушай, Зак — сказала Эпплджек — Тебе необязательно использовать это "мэм"
— Да! — поддержала ее Пинки — Это совсем не подходит, если мы хотим подружиться, ведь правда?
Дейл сделал последнюю затяжку и растоптал окурок в траве.
— Если позволите, я бы не хотел пока касаться этой темы, мэм.
Он взглянул на дворец, от него приближались пять фигурок, одной из которых был Финч. Зак облегченно вздохнул, вот пусть командир и ведет дальше эти разговоры. Тем временем, Пинки была готова начать новую атаку, чтобы стать поближе с этим странным пришельцем, однако Зак ее опередил. Пилот отклеился от стойки и шагнул навстречу Финчу и остальным.
— Все в порядке? — спросил Кайл.
— Да, сэр.
— Хорошо, нам с тобой надо будет кое-что обсудить.
— ЭйДжей, ты готова?
— Конечно, Твай.
— Эй, а я? — возмутилась синяя пегаска.
— Рейнбоу, я попрошу тебя немного задержаться — ответила Селестия.
— Э-эм… зачем?
— Людям надо посовещаться, чтобы принять решение — пояснила Луна — Завтра утром ты присоединишься к нам, ведь ты сможешь быстро добраться до места?
— Можете в этом не сомневаться, принцесса.
— Хорошо. Твайлайт, Рэрити, Эпплджек, пойдем.
— Девочки — неожиданно упавшим голосом произнесла Пинки — Вы ведь вернетесь?
— Конечно, сахарок, иначе и быть не может.
Розовая пони стремительно сорвалась с места и заключила своих подруг в такие тесные объятия, что аж кости затрещали.
— Берегите себя — всхлипнула она.
— Обязательно, Пинки — ответила Твайлайт — Приглядывай за Понивиллем, пока нас не будет.
— И обними за нас Флаттершай — добавила Рэрити.
Зак не удержался и отвернулся, слишком сильно это ему напоминало о прошлом. А Кайл наоборот, с нескрываемым интересом наблюдал за сценой. В его голове тоже проносились картины из прошлого, но Финч скорее радовался тому, что видел. Хоть где-то еще давали волю сантиментам. Когда аликорн и трое друзей удалились, к замершей Пинки подкралась Рейнбоу и приобняла подругу.
— С ними все будет в порядке, я тебе обещаю.
— Спасибо, Дэш.
Пегаска обернулась к Селестии.
— Что я должна делать?
— Капитану Финчу нужно немного времени на размышления. На рассвете ты полетишь к месту сбора одна, или вместе с ними. А пока, помоги нашим гостям освоиться.

Дата добавления: 2015-08-17