Новое задание.

Сутки бежал наемник до Корвуда, не чувствуя усталости благодаря Маске. Вечером следующего дня после встречи Анлоуд затаился в небольшом овражке неподалеку от Корвуда. Наемник проверил оружие: зачарованные ильвасы на поясе, кинжал в голенище правого сапога и несколько метательных ножей за плечами.

У ворот стояли воскрешенные мертвые стражники, охранявшие ворота. Стены патрулировали еще несколько мертвецов.

- Понеслась! – прошептал наемник и скользнул к стене подальше от ворот. Там началось восхождение ильвасами. Через сотню ударов сердца охрана на этом участке стены в целом виде уже отсутствовала, а Анлоуд направлялся по закиданным убитыми улицам в центр города. Там бродили призраки, а вход в резиденцию сторожили два рыцаря. В некоторых окнах этого пятиэтажного здания горел свет, и наемник решил идти к нему.

В один прыжок он достиг самого нижнего окна. Факел освещал троих людей в форме стражи. На мертвецов и пленников они не походили, так как стражники играли в кости и были навеселе. В следующем окне молодой некромант пытался собрать из груды костей скелета, но это ему не удавалось. В углу сидел некромант постарше и посмеивался, наблюдая за потугами младшего. На этом же этаже тремя окнами левее свет лился из двух рядом расположенных окон. Там группа некромантов издевалась над мужчиной средних лет, который, судя по рунным наручникам, был магом. На нем висели клочки того, что когда-то было одеждой. На теле сияло множество ран. Маг был бородатым: это можно было узнать по оборванным волоскам на подбородке и кучке волос того же цвета под его ногами. На четвертом этаже горело два окна. В первом старый некромант скакал на недавно убитой и воскрешенной молодой девушке с немаленьким бюстом. Во втором окне два подвыпивших мага смерти, один лысый, другой с отрезанным ухом, хохотали над смешными историями друг друга.

- Эта молодая стерва умудрилась ик… пнуть меня! Если б я не успел поставить защиту, то лишился бы ик… самого важного! Хахаха!

- А ее подруга поцарапала меня моим же ножом! Я даже не заметил, как она его взяла. Настоящая воровка! Как такие в Фела… Файе… в Файдене живут? Видать, у них вообще законы отусус… остутс… нету, в общем.

- Да это же дочь короля, а королевской семье все можно. Ик…

Магическая защита, не пропускавшая уличный холод, лопнула. Анлоуд влетел в комнату, схватил ближайший стул и бросил в окно, будто это маги кинули его в окно для развлечения и повредили защиту. В следующее мгновение лысый падал в лужу своей крови, а голова безухого была зажата в руках Анлоуда. Глаза блеснули. Наемник отпустил его и спросил:

- Где девушки, о которых вы говорили.

- В тюрьме на юге города. Господин приказал оставить некую Нирану целой и невредимой, но они не говорят, кто из них кто.

- Кто твой господин и где он?

- Он – правая рука бога смерти Дамариса, владыка нежити в землях жизни, непобедимый гений…

- Хватит. Как его зовут и где он?

- Морандил. Он… - Голова мага покраснела, стала набухать и лопнула, раскидав все мозги по комнате. Наемник успел ускорить с помощью Маски свое тело и выпрыгнуть в окно, не забыв схватиться за выступающий подоконник. Предметы, на которые попали капли крови, начали растворяться.

- Как я и думал. Защита сведений. Не прост этот Морандил. Поставить защиту такого уровня, чтобы кровь почти мгновенно превратилась в кислоту. Это сильным магом надо быть.

Громкий хлопок, с которым лопнула голова, привлек внимание рыцарей, и они заметили висящего наемника. Один зашел в здание, наверное, чтобы подняться по лестнице. Второй остался ждать внизу. А тем временем к зданию подходили призраки и зомби. По всему зданию начались крики. Видимо, все некроманты связаны между собой, раз пошла такая реакция.

Анлоуд спрыгнул вниз, спикировав на рыцаря, смягчившего приземление, и парой движений обезглавил его. Из него вылетела черная дымка. Окружающие призраки расплывались друг за другом, пока не подошли некроманты. Они начали швыряться заклятьями, и наемнику пришлось убегать. Пару он отбил ильвасами, отправив в зомби. Внезапно спереди появилось какое-то сутулое существо. Удар его лапы располосовал бы Анлоуда, если б он не увернулся, но длинные когти царапнули правую руку. Наемник лишил существо этих когтей и поспешил дальше.

Впереди показалась повозка с вещами. Наемник запрыгнул на нее и забрался на крышу соседнего дома. Там зомби его не достать, а некроманты отстали еще давно, не умея бегать на длинные дистанции. Но призраки, правда, в уменьшенном количестве, начали вылезать из крыши. Так же на крышу запрыгнули несколько существ с когтями.

Получив еще десяток ран, Анлоуд разобрался со всеми, но его дом окружила огромная толпа зомби. Подоспел один из темных магов, приказавший мертвецам вставать друг на друга. Одним движением наемник столкнул вниз возводившуюся башню и метнул нож в мага. Тот не успел среагировать и упал с ножом в глазу. Подбежал еще один, но он видел незавидную участь товарища и сразу поставил защиту, отбившую нож. Но когда маг посмотрел на крышу, наемника там уже не было. Анлоуд теперь двигался к тюрьме. По дороге он встретил несколько зомби и пару призраков, однако они быстро превратились в кучку мяса и пыли. Наемник достиг тюрьмы и вошел внутрь. За столом сидели трое человек. Один спал лицом в тарелке, второй – у него на спине, а третий пил и говорил что-то, обращаясь в угол. Там еще один справлял нужду и хохотал. Хохот прервался из-за торчащей из затылка рукоятки метательного ножа, а говорун спал в своей тарелке с перерезанным горлом. От падения тела в углу проснулся первый, спящий в тарелке. Он резко поднял голову, тем самым уронив второго спящего на пол, а потом опустился обратно, но уже без головы. Анлоуд подошел к только что упавшему со спины товарища человеку, и добил его. Затем он подошел к первому погибшему и вытащил нож.

Носитель Маски активировал магическое зрение и пошел дальше. Невдалеке коридор патрулировал ворчавший солдат:

- Они пьют, а я тут сапоги протираю… - Недоговорил он и упал, разрезанный надвое.

Наемник методично обошел почти всю тюрьму, но лишь в самом дальнем ответвлении нашел несколько аур: три из них сидели за столом, а две были огорожены от них дверью. Он подошел поближе. Эти трое надзирателей тоже пили. Наверняка они продались Морандилу и на радостях открыли винные погреба.

Анлоуд медленно открыл дверь, но она все-таки скрипнула. Надзиратели непроизвольно обернулись, но наемник прочертил одной рукой в воздухе линию и головы разом упали, отделенные воспарившим ильвасом. А ауры за дверью притихли.

Носитель Маски взял ключ с одного из трупов и открыл дверь. Две девушки сидели в углу в своих некогда красивых платьях, но уже измазанных грязью и измятых донельзя. От них ощущался страх.

- Вы свободны. – Сказал он.

Девушки не шелохнулись. Тогда Анлоуд порылся в карманах и вытащил кольцо с рубином. Страх одной сменился жгучей ненавистью.

- Откуда у тебя… Стиг! – Воскликнула та, что слева.

- Нет, я не Стиг. Мое имя Анлоуд. Меня нанял Гленн, чтобы вытащить вас.

- Гленн никогда бы не связался с такими как ты!

- Мы встретились недалеко отсюда и сражались плечом к плечу с нежитью. Но он был тяжело ранен. Я его исцелил и отправил в Хадогал. А теперь выходите. Весь город знает, что я здесь, так что быстрее кушайте и идем. – Он вытащил банку с мазью и начал мазать раны, полученные во время погони.

Далия внимательно пригляделась к нему и вскрикнула:

- Этот запах! Такая же мазь была у Стига!

Девушки вынули мечи у ближайших мертвецов и направили острия в наемника. Обе немного неуклюже держали оружие.

- Не безнадежны. Хоть оружие той стороной держите.

- Говори правду!

- Это моя мазь. По запаху и свойствам они похожи. Все наемники знают, как приготовить ее. И я еще раз повторяю, я не Стиг. Я тот, кто похитил Далию в тот день.

- Тогда у тебя светились глаза, а сейчас нет. – Недоверчиво прищурилась служанка.

- А так? – Анлоуд срезал ближайший факел, погасив его; в темноте его глаза загорелись зеленым светом.

- Это ты. Зачем ты похитил меня?

- Мне нужно было встретиться со Стигом, а ты была приманкой. Все прошло идеально, и я тебя отпустил. Хотя, если честно, он мог тебя убить, но это было маловероятно.

- Где теперь этот Стиг?

- Мертв. Я забрал его оружие и этот перстень. Кстати, Нирана, не смотри на тела и думай о чем-нибудь другом. – Сказал наемник бледной девушке, которую вот-вот стошнит. – Ешьте, потом я расскажу, как погиб Стиг, именуемый также Стиксом, во всех подробностях. Но сначала расскажите, как нежить взяла этот неплохо укрепленный город, а я пока залечу раны.

* * *

Группа Гленна добралась до столицы. Наблюдатель на стене крикнул молодому стражнику внизу сообщить о возвращении капитана гвардии королю. Многие люди прибежали встретить армию, но всех ждало разочарование: вместо пятитысячной армии к ним двигалась группа из одного всадника и восьми совершенно незнакомых пеших людей. Почти все люди из отряда были ранены, даже Гленн был обвязан окропленными кровью тряпками, хотя после нескольких заварушек с его участием жители Хадогала укрепились во мнении, что его ничто не способно ранить.

Группа вошла в ворота, и Гленн печально посмотрел на толпу и опустил взгляд. Все поняли его без слов: многие ждали здесь своих мужей, братьев, отцов и сыновей, и всех их постигло разочарование и горе. Со всех сторон заплакали люди: женщины, дети, старики, даже многие взрослые мужчины пролили свои слезы. Лишь иностранные торговцы не понимали, что произошло.

Один маг, стоявший у ворот, подал сигнал о прибытии магу-связисту, а тот сообщил Аглору, который уже несколько дней был как на иголках. Они выехали навстречу в сопровождении нескольких всадников. Когда король подъехал поближе, старый гвардеец тихо прошептал:

- У меня очень плохие вести, Аглор. Велдер взят.

- Ты ничего не мог сделать.

- Это не единственная плохая новость. Нежить ведет Морандил. Он стал еще сильнее, чем был. Мы не смогли его остановить. Вся армия пала за пару часов. И еще, твоя сестра возвращалась из Эльморедена и остановилась в Корвуде. Корвуд тоже был взят нежитью.

При этих словах Аглор скатился с крупа лошади и чуть не упал на землю. Его поймала толпа и аккуратно поставила на землю.

- Выше Величество!

Марк подбежал и засунул в рот королю листок какого-то растения.

- Жуй.

Толпа с недоверием отнеслась к этому и зароптала. Несколько человек с мечами попытались его остановить.

- Это – черноголовый лейс! Сок ее листьев возвращает сознание! Мне дали его эльфы! – Оправдывался Марк.

И почти сразу Аглор пришел в сознание.

- Ваше Величество, все сведения, которые я добыл, я расскажу во дворце вам и Марвию.

- Подожди, ты же ранен! Тебе нужен целитель. Это приказ!

Аглор сел на коня и поскакал в больницу. Его сопровождающие и Гленн устремились за ним, а пешие даже не стали пытаться догнать всадников.

- Кто-нибудь знает этот город? – Спросил Марк людей Анлоуда.

- Я знаю. – Сказал Вертекс. – Ходил сюда за покупками для господина Анлоуда.

- Покажи мне город. Я тут впервые.

* * *

Гленн лег на кровать и снял повязку. Под ней красовался свежий рубец, который еще затягивался прямо на глазах.

- Впервые вижу такое! – Воскликнул главный целитель. – Чем вас так?

- Рыцарь смерти порезал мне бок своим проклятым мечом.

- Проклятый меч! Такие раны никогда не заживают!

- Где-то я это уже слышал. Постойте-ка! Где те, кто был со мной?

- Они остались там, в городе.

- Аглор, пошли людей найти их. Мне очень нужно.

- Гладос, ты слышал. Иди.

- Есть!

- Гленн, как ты смог улизнуть от этого рыцаря смерти почти разрезанным пополам? Марвий сказал мне, чтобы я спросил Алендара о нежити, но он долго не возвращался, и я посетил библиотеку и нашел много чего интересного про нежить. Рыцари неуязвимы, так как оружие и магия отскакивают от их доспехов, и что кроме доспехов и души у них ничего нет. Еще они ходят в одиночку, потому что даже сильнейшие некроманты могут держать в подчинении не более двух таких, а вести в одном направлении сразу двоих – простая трата времени.

- Книги врут, Аглор. Конечно, то, что от них отскакивают и оружие и заклинания, правда. Но их было трое, а также несколько призраков.

- Ты не ошибся? Призраки – это души умирающих, которые не могут покинуть этот мир по нескольким причинам. В основном это проклятья одаренных или заклинания магов Смерти. Но призраки не могут покинуть места своей смерти и тем более не подчиняются никому.

- Морандил наплевал на эти книги и делает и рыцарей, и призраков сотнями! И все ему подчиняются!

- Ваше Величество, думаю, капитана Гленна можно отпускать домой. Он почти здоров!

- Аглор, идем во дворец.

Спустя четверть часа Аглор, Гленн и Марвий сидели в кабинете Марвия, где он размышлял над проблемой дорог в Северной Бонате.

- Гленн, скажи Марвию то, что сказал мне.

- Хорошо. Марвий, моя армия встретила по пути в Велдер стаю лесных волков-мертвецов и несколько валосков. Они прикончили двоих. В кустах мы обнаружили тело эльфа из отряда туандеал… - Гленн рассказал все, что произошло с ним включая плен.

- Теперь мы должны выплатить долг эльфам за то, что ты умирал с голоду? – Возмутился Аглор.

- Да. Такие законы в Эльморедене. – Сказал Марвий.

- Так вот, я встретился в темнице Зегнала со странником по имени Марк. После аудиенции короля я попросил об освобождении странника. Мы поскакали сюда. Путь наш лежал через Корвуд. Мы увидели, что город захвачен и оставшихся жителей куда-то уводят. Нас заметили рыцари и призраки. Мы поскакали дальше и, вроде, оторвались, но впереди была жестокая бойня. Отряд разбойников под командованием наемника Анлоуда сражался с полчищами нежити из скрытого святилища Дамариса, запечатанного пятнадцать лет назад. Мы хотели обойти их, но наемник нас заметил и вытащил кольцо с рубином. Мы поспешили на подмогу. Я сначала думал, что это Стиг. Но он сообщил после боя, что тот наемник мертв. За нами пришли рыцари и призраки. Пещерная нежить убежала. Часть людей Анлоуда полегла под ударами рыцарей…

- Ха! Глупцы! Они даже не знали, что их невозможно убить!

- Возможно, но ты ошибаешься, Марвий. Наемник убил их всех на пару с Марком.

- Не смотрите на меня, будто я тронулся. – Сказал Гленн изумленным слушателям. – Я говорю сущую правду. Я подумал, что они вдвоем могли быть нашим ответом рыцарям Морандила. А сейчас необходимо оповестить все наши города и селения о надвигающейся опасности, отправить туда гонцов. Нельзя давать нежити пополнять свои ряды.

В дверь осторожно постучали. Оттуда донесся голос гвардейца:

- Капитан Гленн, ваших спутников отправили в темницу. Один купец опознал в них разбойников, ограбивших его несколько дней назад.

- Вытащи оттуда человека по имени Марк. Он месяц сидел в темнице Зегнала, поэтому не мог быть с людьми Анлоуда.

- Будет исполнено!

- Гленн, ты же всегда был законопослушным человеком, а тут сразу стал преступником соседней страны и уже сколотил свою банду из таких же преступников!

- Мне не до шуток Марвий!

- А где этот наемник Анлоуд? – Спросил Аглор.

- Пошел спасать твою сестру.

На лице молодого короля смешались все эмоции, которые могли быть выражены лицом.

- Аглор, успокойся! Ты молод, горяч, но учись держать себя в руках. Если бы я мог, я бы сам отправился в Корвуд, но мне не под силу убивать творения Морандила!

- Все, я спокоен, все.

- Я был тяжело ранен черным мечом рыцаря смерти.

- Этим проклятым мечом? Раны, нанесенные им, невозможно исцелить, если только нет опытного целителя-мага, равного по силе Гордалу! – Воскликнул Марвий.

- Меня исцелил этот наемник. Потом он сказал, что обязан жизнью Марку за то, что тот отвлек внимание последнего рыцаря. Анлоуд поклялся, что приведет Нирану и Далию, если они живы.

Снова стук в дверь и голос гвардейца сообщил:

- Марк сбежал! Он избил пять стражников и ушел.

- Найти! Нам нужна информация от него! – Когда гвардеец ушел, Гленн сказал Аглору и Марвию: - Я поеду в Корвуд и вытащу оттуда принцессу. Я не доверяю наемнику.

* * *

Рассказ девушек был сбивчивым, сопровождался всхлипываниями, но Анлоуд разглядел ясную картину произошедшего. На следующее утро после того, как девушки с сопровождавшими остановились в Корвуде, на город напал одиночный отряд скелетов с юга. Защитники без труда отбились бы, но предатели открыли ворота. Благодаря одному верному человеку тревога была поднята, но в городе началась паника среди мирного населения, и поэтому солдатам гарнизона было нелегко добраться до нападавших мертвецов. Погибло много народу, хотя, по словам Далии, которая видела битву из окна резиденции, скелетов было немного, всего около пары сотен, мелочь, по сравнению с тысячным гарнизоном стражи и множеством людей, которые, если бы не испугались, могли бы организовать ополчение. Северные ворота были открыты обезумевшей от ужаса толпой, но через них вошли семь всадников в черных латах и начали рубить людей. Почти все маги города отправились на север, убивать рыцарей, но все полегли, не убив ни одного. В Корвуде лишь северные и южные врата, в отличие от Хадогала, поэтому народ был заперт в городе. Когда гарнизон был перебит, в город вошли несколько некромантов и сказали, что сохранят жизнь тем, кто не будет сопротивляться. Многие попытались убить их и погибли сами, но некроманты сдержали слово и не стали убивать остальных. Затем всех людей города отправили под конвоем призраков и скелетов в другое место, а рыцари пошли захватывать резиденцию. Все, кто был там, погибли. Девушки попытались убить некромантов, шедших за рыцарями, но их схватили и бросили в тюрьму. Сторожить остались подкупленные воины.

- Один некромант сказал, что их главный в городе и поговорит с девушкой по имени Нирана. – Сказала под конец Далия.

У входа послышались звуки шагов. Анлоуд поискал их ауры и выявил одну особо яркую ауру и несколько бледных точек.

- Сюда идет некромант с несколькими мертвецами. Когда некромант зайдет сюда, бросайся ему в объятья, Нирана. Мне нужна пара мгновений.

- Нет!

Сначала вошли три скелета, а за ними шел и темный маг. Анлоуд сильно толкнул девушку в некроманта, из-за чего тот убрал защиту, ведь она могла причинить вред девушке. Затем наемник метнул нож. Он вонзился в висок некроманту, спустя мгновенье скелеты вместо нападения разошлись по темнице, не обращая внимания на живых. Наемник подобрал нож и пошел к выходу, девушки побежали за ним.

На улице стояла группа призраков. Анлоуд приказал девушкам зайти в ближайший дом и переодеться, а также взять еды. Затем идти к ближайшим воротам, а сам остался разбираться с бестелесными воинами. Когда он расправился с ними, то подождал спасенных пленниц. Они были одеты в темную крестьянскую одежду, которую Анлоуд одобрил. У каждой был мешочек с провизией. У него самого была веревка, которую он взял где-то поблизости. Он посмотрел в сторону ворот иным зрением и увидел четыре ярких светлых пятна и одно черное. Он остановил девушек и отправил к лестнице, ведущей на городскую стену. Срезав пару голов на стене, он привязал конец веревку к зубцу стены и приказал спускаться. Первой спустилась Далия. Следом Нирана, а наемник развязал веревку и спустился ильвасами.

- А теперь бежим подальше, пока не обнаружили, что нас в городе уже нет. – Сказал он, бросая веревку в одинокий куст у стены.

Дата добавления: 2015-10-13