|
Днем следующего дня войско Гленна было уже рядом с захваченным городом.
- Мы почти подошли к Велдеру. Элмер, Грейд, зайдите со своими отрядами с востока. Дред, Венз, заходите в город с запада. Остальные за мной. Уничтожайте всю нежить, которая вам встретится.
- А это мудро? Разделять наши силы? – Забеспокоился архимаг.
- Не беспокойтесь. Я знаю, что я делаю. Пойдем.
Издали казалось, что город вымер. Никого не было вокруг города и на стенах. Войска вошли в Велдер с трех сторон через оставленные открытыми ворота. На пути никто не встречался.
Армия Гленна дошла до центра города. Другие отряды еще не подоспели. Гленн приказал обыскать близлежащие дома. Вскоре все были в сборе. Разведчики сообщили, что в домах никого нет.
- Что же тут такое? – Рассуждал вслух Гленн.
Вернулись те, кто наблюдал за воротами:
- Капитан Гленн!
- Что?
- Нежить!
- Где?
- Со всех сторон! Они вошли в город через все ворота.
- Спешиться! Занять оборону! – Выкрикивал команды командир.
Половина воинов встала поперек всех улиц, ведущих на центральную площадь Велдера. Вторая половина взяла луки и поджидала врагов. Алендар разрушил несколько домов, завалив улицы. Гленн крикнул:
- Бейте в голову!
Нежить долго себя ждать не заставила. По каждой улице шли мертвецы. В первых рядах шли… дети!
- Капитан Гленн! Там дети!
- О великие боги!
- Что с ними делать?
- Их тоже необходимо уничтожить!
- Но… это дети! Хоть мертвые, но дети!
- Стреляйте с закрытыми глазами!
Полетели первые стрелы. От выстрелов дети валились на ходу. Обычно некроманты не используют их тела из-за плохой устойчивости к оружию. Дети не дошли до позиций живых, но их атака сильно деморализовала солдат Гленна.
За детской волной бежали скелеты. Они разлетаются при любом, даже слабейшем ударе, зато их много: их можно воскрешать и через сто лет и через тысячу, а за все прошедшие годы накапливаются несметные легионы.
Костяная лавина, несмотря на усилия лучников, докатилась до рядов людей. Алендар поливал нежить огнем, забрасывал кусками зданий, раскидывал ветрами, резал магическими лезвиями, но, несмотря на все его могущество, взять на себя он мог только две-три смежные улицы. Гленн бился в первых рядах, воодушевляя воинов своим примером. А нежить все прибывала и прибывала. Бойцы в первых рядах погибали один за другим. Через полчаса боя с некоторых сторон ряды пехотинцев вообще почти исчезли. Лучникам приходилось тоже браться за мечи и умирать.
Людей осталось мало, лошадей, запаниковавших и разбежавшихся в разные стороны, вовсе не осталось, но внезапно напор нежити ослаб и постепенно сошел на нет. Выжившие ликовали: Гленн, Гордал, Толган и еще чуть больше сотни воинов.
- Почему не осталось трупов? Как они успели поднять всех жителей за несколько дней? – Маг был в смятении. – Чтобы поднять всех, нужно было без отдыха поднимать почти целый месяц!
- Может некромантов очень много?
- Тогда их несколько тысяч. И все сильные. Но такого количества набрать невозможно ни в Файдене, ни в любых землях по эту сторону пустынь.
Они пошли к южным воротам. Архимаг ослабел после схватки и не мог уничтожить только что появившиеся тела. Он лишь исцелил раненых. У южных ворот никого не было. Никаких следов проникновения в Велдер нежити ранее. Гленн напряженно думал: «Как мертвецы пробрались в город?»
Дверь одного дома сбоку скрипнула. Отряд обернулся. Командир послал двоих внутрь. Изнутри послышалась какая-то возня. Спустя пару минут оттуда вышли воины с мужчиной и женщиной. Один солдат был ранен в руку.
- Я – Гленн, командующий армией, пришедшей освободить Велдер. Кто вы и зачем ранили моего воина? – Спросил Гленн.
- Меня зовут Демел, а мою жену – Разия. Мы – последние живые жители Велдера. Я подумал, вы – мертвецы или подкупленная охрана.
- Об этом поподробнее, пожалуйста. И почему вы не убежали, когда была возможность? И как вам удалось остаться ненайденными?
- Мы живем у южных ворот, как вы сами видите. Нежить вошла в город на моих глазах. Мы с женой спрятались в потайном погребе.
- Ты видел, как мертвецы прошли? Как?
- К воротам подошел человек в черном плаще и накинутом капюшоне.
- С юга?
- Нет, из центра города. Охранники спросили, чем могут помочь. Он попросил открыть ворота, они открыли, он вышел и половина охраны пошла за ним. Потом стражники вернулись на свои посты. В этот момент я вошел в дом. Когда вышел обратно, большая часть стражи была мертва, а у ворот стоял тот самый человек в черном. Он раздавал оставшимся солдатам мешочки с золотом.
- Чертовы деньги! Некромант подкупил охрану! Но самое интересное – откуда он взялся в Велдере?
- Я еще не закончил. Охрана выбежала через ворота, а человек вошел в город, ведя за собой полчища нежити. Тогда я испугался и спрятался в погребе с женой.
- Ясно. Гордал, - Обратился Гленн к магу. – Магическая сила восстановилась?
- Пока нет. Я еще слаб, но могу исцелить руку бойца. – Затем обратился к раненному: – Подойди.
Гленн продолжил:
- Кто именно был в армии нежити?
- Всадники в черной броне и несколько некромантов на конях. Затем скелеты и старые зомби, некоторые на ходу развалились. Также прозрачные воины. Вот и все, кого я видел. Кстати, у нас там склад провизии. Угощайтесь.
- Спасибо. Интересно, где сейчас рыцари? – Пробормотал Гленн.
- Не знаю и знать не хочу. Если мы с ними повстречаемся, нам конец. А мы так много узнали. Наши задания почти все выполнены. Осталось только победить некромантов. – Сказал маг.
- Такими силами это невозможно. Необходимо вернуться в Хадогал и рассказать все Аглору. Затем перегруппироваться и нахлынуть сюда новыми силами.
- Собирайте костер. Нужно сжечь трупы. Используйте дома.
Почти стемнело. Отряд вернулся на площадь. Все вместе они начали ломать дома для получения древесины. Затем – слаживать все тела в одну большую кучу. Гордал согласился подкрепиться.
* * *
Стемнело. Все было спокойно, пока смотрящий за местностью не крикнул:
- Капитан Гленн!
- Что?
- Снова нежить! С юга!
- Что?!
- Там вся основная сила! Рыцари есть и жители Велдера!
Эта новость повергла всех в шок. Демел отправил Разию обратно в погреб, а сам присоединился к солдатам. Гленн отдавал приказы:
- Закрывайте ворота! Готовьтесь к штурму! Все на стены!
Южные врата закрылись сразу. Несколько человек пошли к другим воротам. Алендар приготовил жаровни для огненных стрел. Сто двадцать три лука насчитал Гленн, сам он и Толган луками не пользовались, а Гордал вообще не умел пользоваться им.
Не задолго до этого капитан приказал собрать оставшиеся целые стрелы с поля боя. Так что отряд не нуждался в пополнении колчанов. Архимаг почти восстановился.
Легионы мертвых остановились, к воротам на коне приблизился человек в черной мантии. Кто-то из воинов Гленна выпустил стрелу во всадника, но тот укутался защитой, и стрела разлетелась на куски.
- Не стрелять! – Рявкнул Гленн.
- Гленн, ты ли это? – Крикнул ему всадник.
- Мы знакомы?
- Не узнаешь меня? Вам с Гордалом удалось арестовать меня пятнадцать лет назад.
- Морандил!!! – Воскликнули в один голос капитан и маг.
- Узнали?
- Откуда ты узнал, что мы идем?
- Я послал одного слабого некроманта, чтобы он сторожил подходы к Велдеру. Он поднял волков, потому что на поднятие людей ему пока не хватает сил. Волков вы убили, но ему удалось уйти.
- Он был очень слаб, поэтому я его не смог обнаружить.
- К тому же в Хадогале во всех слоях населения есть мои шпионы. Один из них находится в Верховном Совете – я знаю обо всех решениях, принятых вами.
Гордал запустил в Морандила молнию. Но она, также как и стрела, не достигла своей цели.
- Посмотрим, сколько вы продержитесь против моих легионов! – Крикнул маг-отступник. Затем он приказал остальным некромантам: – Убить всех!
Вся масса нежити двинулась на город с лестницами.
Все те, кто был отправлен на закрытие других врат, вернулись и сообщили, что с других сторон никого нет, и тоже взяли луки и начали засыпать стрелами мертвецов, что не приносило никакого эффекта.
Алендар еще несколько раз попытался попасть в Морандила разными заклинаниями, но его силы были потрачены впустую: то, что летело в отступника, рассеивалось или разлеталось. Чародей перестал атаковать его, тем более тот не пытался нападать сам, и перешел на мертвых воинов. Ураганным ветром сбил с ног кучку скелетов, расстрелял отряд воскресших жителей Велдера магическими стрелами огня и закидал камнями рыцарей смерти. Но скелеты, рассыпавшиеся по костям, собирались некромантами заново и камни не приносили рыцарям никакого вреда, а только отскакивали от них, вне зависимости от размеров метательных снарядов. Одного, правда, получилось уронить с коня, но ничего серьезного. Лестницы приближались к стенам города. Их было много, и защитникам не удавалось уничтожить все. Некоторые добрались.
- Роняйте лестницы! – Проорал капитан.
Две лестницы упали сразу же, как на них стали забираться мертвецы. По остальным нежить все же поднялась на стены, и завязался ближний бой. Краем глаза архимаг заметил, что из леса появились новые войска. Они проходили сквозь деревья, что говорило об их нематериальности.
- Призраки! Морандил привел призраков!
Этот возглас испугал живых: у каждого имелись свои ассоциации с этими грозными воинами. Но никто не сложил оружие, все продолжали воевать. Людей осталось мало, шансов на спасение не было.
Между тем призраки стремительно приближались. Маг пытался отогнать их заклинаниями огня, прожигая нематериальные тела.
Демел кинулся к погребу. Он подбежал к люку в полу. Тем временем его заметил один из призраков. Призрачный воин пролетел сквозь деревянные доски пола, и из погреба послышался женский душераздирающий крик.
- Нет! Разия!
Привидение, убившее Разию, вылетело обратно. Демел попытался уничтожить того, кто убил его возлюбленную, но лезвие прошло сквозь призрака, тот в ответ проткнул своим призрачным мечом человека. Тот упал на пол и умер совсем недалеко от своей жены, не имея возможности увидеть ее в последний раз.
- Капитан Гленн! Архимаг Гордал! Уходите! Мы их задержим! – Крикнул один из воинов.
- Идите за мной! – Сказал Толган. – Я знаю тайный ход из города. Он рядом с моей лавкой. Ведет этот путь в западные леса.
Гленн, Алендар, Толган, Модав и еще несколько солдат направились туда. Повсюду выскакивали скелеты и зомби, призраки пробовали подойти к группе живых, но получали удары за ударами от магии Гордала. На стене уже никого не осталось, и все полчища нежити атаковали этот маленький отряд. Внезапно с крыши соседнего дома спрыгнуло какое-то сутулое костлявое существо, отдаленно напоминающее рысь, но имеющее длинные лапы с острыми когтями. Оно приземлилось в середине отряда и разорвало одного солдата на куски. Архимаг отскочил и потерял контроль над ситуацией. Вся нежить бросилась на группу. Неведомое существо выпрямилось и зарычало. Гленн замахнулся и разрубил его пополам. Алендар создал светящуюся сферу в руке и поднес ее к морде существа. Увиденное его поразило:
- Это нергаул! Опыты магов Даркаса! Подозрения подтвердились! Они ему помогают!..
Он хотел еще что-то сказать, но двое воинов подхватили его и побежали за Гленном. Толган вел их на рынок, где он торговал со своими братьями. Нежить бежала по пятам. Отряд таял.
- Вот моя лавка!
- Ты нам не лавки показывай, а выход!
- Сейчас! Идите за мной!
Они забежали в какой-то узкий проулок, но это оказался тупик. Проход позади уже заняли мертвецы.
- Это тупик! Где выход? Куда ты нас завел? – Взревел Модав.
- Подождите. Его делали гномьи рабочие, так что он с каким-то подвохом. Та-ак, здесь на стене надпись на гномьем. Посветите мне.
Гордал посветил так же с помощью световой сферы.
- Спасибо. Перевод будет корявый:
Днем всегда он заметен,
Ночью его не найдешь.
Все удали с него тени,
Только тогда ты пройдешь.
- Здесь же темный проулок! Как его тут можно найти? Даже днем его не обнаружить. – Возмутился Модав.
- Эти здания поставили позже, чем создали этот тоннель. – Оправдывался Толган.
- Понятно. Вот почему только гном знает о его существовании. – Произнес Гленн.
- Нужно убрать с него темноту. – Сказал Гордал.
- Как? – Спросил Модав.
- Отойдите. Прикройте меня от нежити. – Потребовал чародей и начал не спеша увеличивать свою сферу.
Мертвецы медленно приближались к ним. Модав хотел было снять лук со спины, но резко передумал и взялся за меч. Сначала подбежало несколько скелетов, но они не доставили особых хлопот. Подошли зомби, но и они ничего не смогли сделать, а просто развалились.
- Давайте быстрее, господин Гордал! А-а-а! – Вскрикнул от боли один из солдат: призраки, слившись с тьмой проулка, незаметно приблизились и атаковали группу. Пронзенный воин заорал и воткнул свой клинок в призрака, тот рассеялся. Боец скончался.
- Они становятся уязвимы во время удара! – Крикнул Гленн.
После этого живые стали ждать замаха со стороны призраков и только тогда бить. Привидения рассеивались один за другим.
- Готово! – Воскликнул Алендар.
- Наконец-то! Давай!
- Закройте глаза!
Волшебник, держа в руках увеличенный в размерах шар, сказал: «Да загорится свет!» и сфера загорелась ярким пламенем, сжигая приблизившихся слишком сильно призраков. В свете огня появился железный люк.
- Гленн! Открой этот люк!
Лидер отряда на ощупь подобрался к выходу и дернул за ручку. Люк легко открылся.
- Сюда! – Крикнул он.
- Капитан Гленн! Архимаг Гордал! Уходите! Морандил хочет поймать вас. Уходите. Я задержу их! Вы спасли меня от волков – я спасу вас от нежити! – Прокричал Модав. – Капитан, возьмите мой лук. Мне он не понадобится, а вам пригодится.
- Да будет так! – Сказал Алендар.
- Уходите! Я хочу отомстить за своих братьев. – Крикнул Толган.
- Я говорил, что от мести добра не будет. Но я не в силах вас остановить. Прощайте.
- Вас удостоят высшими наградами посмертно. Я вам обещаю. – Сказал Гленн. – Спасибо за лук, Модав.
- До встречи на том свете. Я буду ждать.
Гленн и Алендар спустились в темноту. Модав и Толган закрыли за ними люк, После чего он исчез. Сверху послышались звуки боя и предсмертный вопль Модава. Затем – снова бой. Вскоре все затихло и тишину нарушил лязг упавшей секиры и последние слова Толгана:
- Братья! Это вы?
Дата добавления: 2015-10-13; просмотров: 103 | Нарушение авторских прав
<== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
Первая встреча. | | | Поиски. |