Р У С Ь 6 страница

Размышляя над доводами Колывана, Кий вынужден был признать, что в одном он был прав: авары несут потери, но не такие, которые могли бы заставить их прекратить боевые действия и уйти, признав свое поражение. Для этого нужно было нанести несколько крепких ударов или один такой, который привел бы к большим потерям противника. Над этим он думал постоянно, заставлял искать место для сражения своих командиров.

Однажды отряд вышел на кромку леса. Перед воинами расстилался луг, длинным, узким языком вдававшемся в лесную чашу; в густой траве и зарослях кустарника пролегала проселочная дорога. Кий тут же, на месте созвал сотских и рассказал о замысле: заманить аваров в это тесное пространство и уничтожить неожиданным ударом с двух сторон. Его соратники тотчас согласились с планом операции и предложили свои детали в ее проведении.

На другой день весь отряд вышел из леса и ударилпо аварскому
лагерю. Завязался короткий ожесточенный бой. Аварский полководец бросал в бой все новые и новые силы. Кий отдал приказ отступать. Отступление русов прикрывали четыре сотни, сражавшиеся до последней возможности. Дав отойти главным силам, сотни бросили поле боя и понеслись в сторону леса. Аварыпогнались за ними, на плечах ворвались в лес. Через некоторое время русы рассыпались среди деревьев, скрылись в чащобах...

В это время главные силы отряда под командованием Кия обходным путем вернулись к окраине леса и залегли в кустарнике вдоль дороги. Кий под страхом смерти запретил своим воинам выдавать свое присутствие.

Ждать пришлось долго. Наконец, из леса появился первый отряд. По- видимому дозор. Он проехал мимо кустов, даже не завернув в сторону от дороги, как видно уверенный в безопасности пути. Следом вывалились основные силы. Ехали медленно. Люди и кони устали от жестокой битвы и длительного преследования русов в лесу. Строй был потерян, противник двигался разрозненными группами.

Кий терпеливо ждал, когда вся колонна растянется вдоль засады. Наконец, настал момент для подачи сигнала, и он мигнул рядом сидевшему воину. Тот приложил к губам рожок, и над равниной понесся звонкий призывной звук. Ему тотчас ответили рожки в других местах кустарника. Ив аваров понеслись тучи стрел, а потом из кустов вырвались русы и набросились на противника, сдавив его с двух сторон.

Неприятель был поражен внезапно выросшим перед ним противником. Началась паника. Однако сказалась многолетняя выучка. Скоро авары сгруппировались в отдельные группы и началась беспощадная рубка. Кий прорвался в самую гущу врагов, наносил удары направо и налево, и против его длинногои тяжелого меча было бессильно короткое оружие аваров. Вокруг него быстро образовалась пустота, но он подавал коленями своего коня вперед и устремлялся на новые группы врагов.

Спастись удалось небольшой группе аваров, двигавшихся в головной
части колонны; она прорвала-таки строй русов и устремилась в степь. Было изрублено или взято в плен около двух тысяч степняков. Наскоро собрав оружие, кольчуги, панцири и латы, русы ушли в лес.

Через два дня после этого сражения разведчики доложили, что аварское войско снялось и удалилось на юг. Следуя за противником на некотором расстоянии, они смогли наблюдать такую картину. Авары остановились на холме, наполнили хворостом несколько повозок и запрягли их волами. Гадателей, предсказавших победу на севере Аварии, они связали по рукам и ногам, а рты заткнули затычками. Потом с дружным хохотом бросили их в повозки, а хворост подожгли. Обезумевшие от огня волы с ревом рванулись вниз по холму, а воины неистовствовали от восторга, потрясали оружием и плясали. Для них это оказалось неожиданным, занимательным зрелищем. Так командир войска исполнил древний азиатский обычай, а заодно и отвел недовольство воинов от себя, переложив вину за поражение на несчастных предсказателей.

На другой день Кий построил отряд на поляне и, горяча коня, произнес короткую речь:

– Закончился наш почти годовой поход по Аварии. Закончился победоносно. Вы своим ратным трудом обеспечили нашу победу. Мы показали, что аваров можно бить. Что день освобождения славян от жестокого ига не за горами. Спасибо вам за вашу преданность мне и своим командирам. Мы выступаем на родину со спокойной совестью, по своим следам не приведем врагов. Они разбиты и бегут в степи. С победой вас!

Едва пересекли границу Руси, как навстречу стал выбегать народ. Слух об отряде Кия распространился по всей необъятной стране, даже в самые глухие уголки дошла волна о необычайных делах Кия. Люди несли свои скромные угощения, старались на ходу сунуть конникам цветы. Жители же столицы вышли на несколько верст за ворота крепости, окружили воинов Кия и сопровождали до самого центра города. Кия встречал сам князь Яросвет. Он обнял его и долго хлопал по спине в знак особого расположения. А потом повел во дворец, где за накрытыми различными яствами и винами столами восседали знатные люди Руси. К Кию подсела Власта, через силу улыбнулась ему вымученной улыбкой и застыла, не поднимая глаз.

Поднялся с бокалом в руке Яросвет.

– Главной вашей заслугой, – высокопарно произнес он, – было то, что вы сумели отвести от Руси нашествие аваров. Честь вам и хвала!

Один за другим поднимались тостующие, возвеличивали Кия и его воинов. Кий с трудом дождался окончания пира. Многомесячная усталость навалилась на него непреодолимой тяжестью. Он тронул Власту и тихо шепнул:

– Уйдем.

Она покорно пошла за ним. В своей горнице он повернулся к ней и попытался привлечь к себе, но она уперлась руками ему в грудь. Он отпустил ее, стал молча глядеть ей в лицо.

Она отошла в сторонку, полуобернувшись спросила глухим голосом:

– Что, кобелина проклятый, завел себе бабу на стороне?

Его словно ударили по лицу. Помолчал. Сел на стул, стал мять
неизвестно как попавшее в руки полотенце.

– И не стыдно зенкам бессовестным на законную жену смотреть? –продолжала она наотмашь бить его позорными словами.

Он крякнул, кинул полотенце в угол, ответил холодно:

– Не буду отрицать. Что было, то было. Потому как по краешку смерти шагали. Курносая не раз в глаза смотрела. Сегодня жив, а завтра нет. Сколько мы воинов в безвестных могилах оставили, сосчитать невозможно. Так что там совсем по-другому ко всему подходишь, по-иному все оцениваешь...

– Если смерть в глаза глядит, надо Всевышнему молиться, а не с чужими бабами спать! – отрезала она и ушла в свою горницу. Он услышал, как хлопнула дубовая дверь, задвинулся тяжелый засов.

«Вот и вернулся в свой родной дом»,–невесело подумал он и завалился в широкую холодную кровать.

Дата добавления: 2015-07-24