Глава четырнадцатая. В этот вечер я держала мысленные уши открытыми, и потому он оказался трудным

В этот вечер я держала мысленные уши открытыми, и потому он оказался трудным. После годов практики и некоторой помощи Билла я научилась отсекать от себя мысли окружающих. А сегодня получилось, как в старые недобрые дни, когда приходилось все время улыбаться, скрывая внутреннюю сумятицу, вызванную непрекращающейся бомбардировкой чужим ментальным бормотанием.

Проходя мимо стола, где поглощали пиво с курятиной Бад Дирборн и его закадычный друг Сид Мэтт Ланкастер, я слышала: Кристалл не жалко, но в округе Ренар никого распинать нельзя... это дело должно быть раскрыто, и такое: Мне бы в клиенты пару настоящих вервольфов. Жаль, Эльва Дин не дожила, ей бы понравилось.

Но в основном мысли Сида Мэтта вертелись около его геморроя и растущего рака. Черт, а я и не знала.

Проходя очередной раз мимо его стола, я погладила почтенного юриста по плечу.

— Если вам что-нибудь будет нужно, дайте мне знать, — сказала я, и встретила его черепаший взгляд с невинным видом. Пусть понимает как хочет, главное — пусть знает, что я готова помочь.

Когда закидываешь сети так широко, в них попадают кучи мусора. За этот вечер я узнала, что Таня обдумывает, не съехаться ли с Кэлвином постоянно, Джейн Бодхаус боится, что у нее хламидии, и думает, от кого бы они, а Кевин и Кения — полицейские, которые всегда просят ставить их в одну смену, на самом деле уже живут вместе. Кения — черная, а Кевин — белее не бывает, и поэтому у него некоторые проблемы с родственниками, но он держится твердо. Брат Кении тоже не в восторге от ситуации, но не собирается бить морду Кевину или что-нибудь в этом роде. Принеся им бурбон и колу, я широко улыбнулась, а они улыбнулись мне в ответ. Редко приходится видеть, чтобы Кения скалила зубы, и я чуть не засмеялась. С улыбкой она выглядит лет на пять моложе.

Пришел Энди Бельфлер сосвоей молодой женой Халли. Халли мне нравится, и мы с ней обнялись. Она подозревала, что беременна, и думала, что они слишком недавно женаты, чтобы заводить детей, но Энди ее намного старше. Эта возможная беременность не планировалась, и она сейчас переживала, как воспримет новости Энди. Поскольку я сегодня слушала широко, то попробовала нечто новое: послала свое шестое чувство в живот Халли. Но если она и правда беременна, то на слишком ранней стадии, чтобы я воспринимала мозг младенца.

Энди заметил, что последние пару дней Халли стала тихой, и беспокоился, все ли у нее в порядке. Еще он был озабочен расследованием убийства Кристалл, и когда почувствовал на себе взгляд Бада Дирборна, пожалел, что пришел сегодня именно в этот бар. И ночью ему мерещилась перестрелка возле трейлера Арлены.

Мысли остальных посетителей бара были обычными. Ну, какие обычно мысли бывают? Очень скучные.

Как правило, люди думают о деньгах, о том, что купить сегодня в магазине, что надо сделать дома, как дела на работе. О детях волнуются... много волнуются. О проблемах с начальством и супругами, сослуживцами и с теми, кто ходит с ними в одну церковь.

В общем, процентов девяносто пять из того, что я слышала, никто бы даже к себе в дневник не записал.

То и дело кто-нибудь из мужчин (реже из женщин) думал о сексе с кем-нибудь, кого сейчас увидел, но это, честно говоря, такие обычные мысли, что их легко было отмести — если они не обо мне. Вот это уже было здорово противно. И мысли о сексе тем сильнее, чем больше выпито — но это не удивительно.

О Кристалл и о ее гибели думали только полицейские, которым поручено было найти виновных. Если же кто-то из виновных и был в баре, то он просто не думал о том, что сделал. И наверняка участвовал в этом деле не один человек. Воздвигнуть крест — это работа не на одного, по крайней мере без серьезной подготовки и системы блоков. Чтобы такое сделать, нужна сила супернатурала.

Так думал Энди Бельфлер, ожидая салата с курятиной.

Я не могла с ним не согласиться. Можно не сомневаться, что Кэлвин этот сценарий уже рассматривал. Он обнюхал тело и не сказал, что услышал запах оборотня любого вида. Да, но один из двоих санитаров, увозивших тело на каталке, был супернатуралом.

В общем, в смысле узнавания чего-то нового я тянула пустышку до тех пор, пока не пришел Мел — он живет в одном из сдающихся двухквартирных домов Сэма. Сейчас он выглядел как актер, неудачно пробовавшийся на роль Робин Гуда в мюзикле: длинные светло-каштановые волосы, усы с бородкой и штаны в обтяжку.

Он меня удивил, полуобняв меня перед тем, как сесть — будто мы с ним добрые приятели.

Если он так себя ведет потому, что они с моим братом оба пантеры, то... нет, все равно как-то смысла не видно. Никто из других оборотней-пантер ко мне из-за Джейсона нежности не испытывает. Скорее наоборот. Тесная община Хотшота куда лучше ко мне относилось, когда Кэлвин Норрис подумывал позвать меня к себе в подруги. Может, у Мела тайное желание со мной завести роман? Это было бы... неприятно и нежелательно.

Я слегка заглянула к нему в голову, и сексуальных мыслей о себе не увидела. Если бы его ко мне влекло, они были бы — я стояла прямо перед ним. А Мел думал о том, что сказал сегодня Кэтфиш Хенесси, Джейсонов босс, по поводу Джейсона. У него лопнуло терпение, и он сказал Мелу, что думает Джейсона уволить.

Мел, золотое сердце, очень за моего брата волновался. Я вот всю жизнь не понимаю, как такой эгоист, как мой брат, может вот так привлекать к себе верных друзей. Прадед говорил мне, что люди с примесью фейрийской крови манят к себе других людей. Может быть, в этом дело.

Я зашла за стойку налить еще чаю для Джейн Бодхаус, которая сегодня решила быть трезвой и пыталась составить список мужиков, которые могли ее наградить хламидиями. Бар — не самое удачное место, чтобы хранить трезвость, но у Джейн все равно мало на это шансов. Я положила в чай ломтик лимона и отнесла Джейн. Она взяла чашку и стала пить. Руки у нее тряслись.

— Что-нибудь есть будешь? — спросила я, понизив голос.

Я ни разу не видела, чтобы пьяница завязал прямо в баре, но это не значит, что такого не может быть.

Она молча покачала головой. Крашеные каштановые волосы уже выскочили из-под заколки сзади, а толстый черный свитер был усыпан какими-то крошками. И красилась она сегодня дрожащей рукой. Видна была корка помады в трещинах губ. Окрестные алкоголики иногда заглядывают в «Мерлотт», но обычно сидят в «Байу». После смерти старого Вили Шенье у нас из местных пьяниц осталась только Джейн. Приходя к нам в бар, она всегда садится на один и тот же табурет. Однажды Хойт даже пометил этот табурет, когда слегка перебрал, но Сэм его заставил метку стереть.

Я заглянула в голову Джейн — это была очень неприятная пара минут. Последила за медленным шевелением мыслей, рассмотрела лопнувшие сосуды на щеках. Мысль стать вот такой может кого угодно отпугнуть от пьянства.

Я обернулась — рядом со мной стоял Мел. Он шел в туалет — когда я заглядывала к нему в голову, там было это намерение.

— Ты знаешь, что делают с такими в Хотшоте? — спросил он тихо, кивнув в сторону Джейн, будто она его не видела и не слышала. (Тут он был прав: она действительно настолько погрузилась в себя, что ничего вокруг не замечала.)

— Нет, — ответила я, несколько удивившись вопросу.

— Им не мешают умирать. Им не предлагают ни еды, ни воды, ни крова, если они не могут сами себе добыть.

Лицо у меня исказилось от ужаса, и он это увидел.

— В конце концов, это самый милосердный способ. — Мел сделал глубокий, прерывистый вздох. — В Хотшоте свои способы избавляться от слабых.

И он пошел своей дорогой, держа спину прямо.

Я потрепала Джейн по плечу, но в этот момент о ней не думала. Я гадала, что же такое сделал Мел, чем заслужил изгнание в половину двухквартирника в Бон-Темпс. Я бы на его месте только радовалась избавлению от кучи родственных связей и мелочной иерархии кучки домов у двух старых перекрестков, но у Мела были совсем иные чувства.

Бывшая жена Мела иногда заглядывала в «Мерлотт» за «Маргаритой». Я решила, что надо будет поизучать нового приятеля моего брата, когда Джинджер появится в следующий раз.

Сэм пару раз спрашивал меня, как я, и меня саму удивило, насколько сильно мне хотелось рассказать ему обо всем, что со мной последнее время случилось. Поразительно, как часто я делилась с Сэмом, как он много знает о моей тайной жизни. Но сейчас, я знала, у него своих забот по горло. Несколько раз за этот вечер он говорил с сестрой и с братом, что для него необычно. Вид у него был беспокойный и дерганый, и надо быть совсем уж эгоисткой, чтобы грузить его своими проблемами.

Телефон у меня в кармане пару раз уже вибрировал, и я, когда выдалась свободная минута, нырнула в женский туалет и посмотрела на сообщения. Одно было от Эрика. «Защита выслана», — говорилось в нем, и это было хорошо. Второе пришло от Олси Герво, вожака стаи Шривпорта. «Мне звонил Трей. Помощь нужна? Мы у тебя в долгу».

Мои шансы выжить сильно возросли, и к концу смены настроение у меня было существенно менее мрачным.

Как бы там ни было, а мой проект на этот вечер обернулся пшиком. Конечно, спросив у Сэма разрешения, я наполнила оба водяных пистолета соком лимонов из холодильника (они у нас для чая). Мне подумалось, что настоящие лимоны могут оказаться мощнее, чем домашний лимонный сок из бутылок. И я стала чувствовать себя более защищенной, но к моим знаниям обстоятельств гибели Кристалл сегодня не прибавилось ничего. Либо убийцы не заглядывали в бар, не вертелись возле места своего злодейства, или не думали об убийстве, когда я заглядывала им в головы. Или, подумала я, и то, и другое сразу.

Дата добавления: 2015-10-28