Научная деятельность Дарвина

В 1832 г. юный Чарлз Дарвин был натуралистом на корабле Его Величества

≪Бигль≫, отправившемся в пятилетнее кругосветное плавание. Второй том книги

Лайеля о геологии он получил, когда занимался исследованием флоры и фауны

Южной Америки. Основным опытом, извлеченным из этого путешествия, стало

изучение незначительных различий между видами, особенно на островах отда-

ленного Галапагосского архипелага. На каждом острове виды обитали в изоля-

ции от соседних островов, но в той же окружающей среде. Шесть лет спустя,

читая книгу Томаса Мальтуса о последствиях человеческого перенаселения и

конкуренции, Дарвин нашел ключ к теории, которая могла бы интерпретировать

собранные во время путешествия данные. Позднее он писал:

Поскольку в результате длительных наблюдений за особенностями животных и растений я

был вполне подготовлен к признанию идеи повсеместной борьбы за существование, то меня

вдруг осенила мысль, что при таких условиях благоприятные вариации должны сохраняться, а

неблагоприятные —исчезать. В результате происходит формирование новых видов.Так я на-

конец понял, на какую теорию надо опираться6.

В его теории естественного отбора соединены несколько идей: (1) Случай-

ные вариации. У Дарвина было достаточно свидетельств появления и наследова-

ния незначительных вариаций отдельными представителями вида. О причинах

таких различий можно было лишь догадываться, однако он понял, что для его

4 William Paley, Natural Theology (Boston: Gould, Kendall and Lincoln, 1850).

5 Loren Eiseley, Darwin's Century (New York: Doubleday, 1958), chap 1.

6 Francis Darwin, ed., Life and Letters of Charles Darwin (NewYork:D.Appleton,1887) (далее цити-

руется как IЃ}D), 1:68.

~~7^~\ ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Ы РЕЛИГИЯ И ИСТОРИЯ НАУКИ

теории их объяснение не является необходимым. (2) Борьба за выживание. Обычно

число рождающихся организмов больше числа доживающих до произведения

потомства. Некоторые вариации дают небольшие преимущества в напряженной

борьбе за существование, которая возникает между членами одного вида или

между различными видами, обитающими в данной окружающей среде. (3) Выжи-

вание наиболее приспособленных. В среднем индивиды, обладающие такими пре-

имуществами, живут дольше, производят больше потомства и поэтому размно-

жаются несколько быстрее. С течением времени это приводит к естественному

отбору таких вариаций и, соответственно, к исчезновению менее благоприят-

ных, в результате чего происходит изменение видов. Дарвин считал, что есте-

ственный отбор является основным, хотя и не единственным, фактором, опреде-

ляющим направление эволюционных изменений.

Исследования Дарвина отчетливо демонстрируют характерный научный

метод, описанный нами в первой главе: плодотворное взаимодействие на-

блюдения и теории. Сколько бы ни было собрано данных, сами по себе они

еще не образуют научной теории, пока их не объединит творческая гипоте-

за. Однако никакая теория не входит в научный оборот, пока она не будет

подтверждена отдельными наблюдениями и не приведет к получению но-

вых данных. До публикации ≪Происхождения видов≫ в 1859 г. Дарвин по-

святил двадцать семь лет сбору поразительного количества материалов, от-

носящегося к самым разным сферам и подтверждающего вариации видов.

Он тщательно исследовал размножение домашних животных, например со-

бак, у которых их владельцы специально выводили желаемые вариации из

числа тех, что присущи данному виду, и в результате, после многих поколе-

ний отбора, получали новые, ранее не существовавшие породы. Б подобных

случаях человеческий выбор служил фактором отбора небольших вариаций,

которые, суммируясь, приводили к более значительным изменениям. Дар-

вин изучал такие разнообразные проблемы, как скрещивание растений, срав-

нительное строение эмбрионов, ≪остаточные≫, или рудиментарные органы,

географическое распределение животных и растительных форм, как суще-

ствующих, так и вымерших. Размах и амплитуда данных, с которыми Дарвин

соотносил свою теорию, вызывают восхищение.

В последующих изданиях ≪Происхождения видов≫ Дарвин отвечал на

ряд вопросов, поставленных его критиками. В заключении к последнему из-

данию (1872) он писал:

Дата добавления: 2015-11-14