Глава девятая

Раз в неделю Снейп появлялся в кабинете Дамблдора. Отработки заключались в несложном ассистировании астрономическим наблюдениям, в процессе которых велись отвлеченные беседы о звездах и людях. Дамблдор беседовал со Снейпом о заклинаниях, Темной магии, об устройстве мира, разбавляя поучения лирическими отступлениями об истории магии, основателях Хогвартса и о забавных случаях с Фламелем. Морально-этические принципы очень плохо укладывались к голове Севера. В его понимании «хорошо» было то, что помогало в продвижении к цели. «Плохо» - то, что мешало. Дамблдор считал иначе, но его объяснений Север не понимал. И большей частью пропускал их мимо ушей, пялясь на заветные книжные полки вдоль лесенок в обсерваторию.

Мародеры на время поутихли, не трогая Снейпа. Малфой высокомерно игнорировал его существование. Снейп обдумывал возможности подловить его еще раз, но никаких толковых планов в голову не приходило. Зелья больше не требовались. Помощь с заданиями доставалась другим. Мрачнея день ото дня, Снейп выжидал. Скука доканывала его. В качестве развлечения он решил последить за Мародерами на случай возможности устроить им очередную неприятность. Но даже те не давали никакого повода для мести, курсируя строго между классами, библиотекой, Большим залом и башней Гриффиндора.

Сидя между камнями под стенами замка, Снейп безрадостно листал учебник. Только успевший проснуться вкус к жизни убивался бездельем. Уроки, учеба, книги… Раньше эти привычные вещи помогали ему прятаться от реального мира, и он с головой уходил в мир сухой и строгой науки. Сейчас же его тошнило от схем и формул. Он смотрел вокруг себя, видел зелень, солнце, блестящую гладь озера, облачка над холмами, но все это великолепие казалось ему безжизненным и тусклым.

- Осторожнее!..

- Не споткнись, Лунатик, мы еще не дошли до места.

Подхватившись, Снейп услышал знакомые голоса. Мародеры топали по тропинке, ведущей от замка. Что им тут понадобилось?.. Запихав учебники в сумку, Снейп метнулся между камней и кустов, притаился позади замшелого валуна.

Мародеры были в полном составе. Джеймс и Сириус вели под руки Люпина, еле ковыляющего по дорожке. Питер суетился вокруг. Люпин, бессильно повиснув на плечах друзей, был бледен и как будто в ознобе. Снейп удивился: если тот болен, то почему его ведут не в замок, в больничное крыло – а от замка? Проснувшийся азарт заставил его бросить учебники под камнями и поползти выслеживать врагов.

Мародеры явно направлялись к Дракучей Иве. Скрываясь за высокой травой и кустами, Снейп не упускал их из виду. Поведение гриффиндорцев не на шутку озадачило его. В еще большее недоумение привела его сцена у Ивы. Опасное дерево тянулось ветвями к мальчишкам, колотя по земле, но Джеймс, проскочив между ними, скрылся за толстым стволом, и Ива вдруг замерла, как и полагается порядочному дереву. Вечно прищуренные глаза Снейпа широко раскрылись: он и не подозревал, что Ивой можно как-то управлять. Какая жалость, что он не видел, что же именно сделал Джеймс! Сириус и Питер подтащили Люпина к лазу между корней и скрылись в нем. Оглянувшись, за ними последовал и Джеймс. Снейп подумывал было рвануть вслед за ними, но решил, что делать это сейчас слишком опасно. Он не представлял, куда ведет этот проход, и соваться туда в лапы к Мародерам у него не было никакого желания.

Вернувшись к брошенным книгам, он почесал затылок. Здесь явно крылось что-то интересное. Возможно – разгадка таинственных исчезновений Ремуса, случавшихся каждый месяц. Подхватив сумку с учебниками, Снейп поспешил в библиотеку. Книги были его единственными друзьями, советчиками и собеседниками. Не могло быть такого, чтобы в какой-то книге не нашелся ответ: что за секреты может скрывать Дракучая Ива и каким образом ее можно контролировать.

Помешивая ложечкой лимонный чай, Дамблдор смотрел, как Снейп, вытянув губы трубочкой, дует в горячую чашку, из которой поднимается душистый пар.

- Однажды мы с Николя гуляли в саду в его поместье, - медленно повествовал директор. - Чудесный фруктовый сад, разбитый на склоне холма. Как сейчас помню – стояло прекрасное лето. Вокруг летали белые бабочки, их была уйма. Там и сям под деревьями ульи, в которых гудели пчелы. Мы шли, разговаривали о пустяках, потому что долго не виделись и нужно было пересказать друг другу то, что случилось за десяток лет. А дорожка шла под великолепными, старыми раскидистыми яблонями. Ветки клонились к земле, усыпанные сочными красными яблоками, такими сладкими на вид, что невозможно было удержаться, чтобы не протянуть руку и не сорвать одно или два. И представь себе, когда я сорвал одно приглянувшееся яблоко, отскочившая ветка ударила меня по лицу. Хлестнула по щеке – очень чувствительно, надо сказать. Представь себе, как я разозлился. Я был страшно обижен и решил сломать ветку. Она не поддавалась, и вот пока я ломал, тянул и дергал ее, я ненароком уронил улей, и все эти пчелы накинулись на меня! Нам пришлось, бросив все яблоки и подобрав мантии, спасаться бегством. Но нас с Николя все равно изрядно искусали. И вот мы сидели в гостиной, раздувшиеся от пчелиного яда, прикладывали к щекам примочки от укусов, и смотрели друг на друга. Я тогда подумал – на кой черт мне понадобилось мстить этой ветке? И яблоки потерял, и пчел растревожил, и Николя из-за меня пострадал. А ведь если бы я просто прошел дальше, ничего дурного со мной не произошло бы. Подумать только, какая мелочь меняет нашу жизнь, Северус! Что мне стоило не обращать внимания на ветку, с которой я сам по неосторожности сорвал яблоко, не позаботившись придержать ее?

Снейп слушал рассуждения директора, не желая с ним соглашаться. В его системе вещей месть была правильным и нужным понятием. Если он не будет давать отпор Мародерам – его просто растопчут. Становиться таким же молчаливым слюнтяем, как Люпин, ему не хотелось.

- Профессор, а что делать, если вокруг не фруктовый сад, а колючие заросли? И если не обрубить ветку, она исцарапает не только лицо?

- А в этом случае, - ответил Дамблдор, - я бы задумался, на кой ляд мне самому понадобилось лезть в чащу.

Снейп приглушенно фыркнул, не удержавшись. Для директора, может быть, жизнь и представлялась фруктовым садом. Но для Снейпа она никогда не была такой. Он родился в этих колючих зарослях. И ему придется провести в них всю жизнь, хочет он этого или нет.

- Месть, Северус – это крайне утомительное и неблагодарное занятие. Никто никогда не скажет тебе спасибо за то, что ты отомстил. Но можно получить благодарность за то, что ты не стал этого делать.

Снейп хмыкнул еще раз. Какой же дурак не станет мстить за обиду?..

- На мы с тобой отвлеклись. Не напомнишь, на чем мы остановились с тобой в прошлый раз?

- На составлении каталога астрологических трактатов, упоминающих созвездия Южного Полушария, - ответил Снейп, отставляя в сторону чашку. Наконец-то заканчивались разговоры и начиналось настоящее дело. Порой оно было невыносимо скучным и утомительным, но осознание важности своей работы поддерживало в Севере энтузиазм.

- Да, ты прав. – Директор взмахом палочки убрал со стола чашки и вазочки, призывая с полок свитки и книги.

Снейп следил за томами жадным взглядом. Трепетно относясь к книгам, он не позволял себе прикасаться к библиотеке Дамблдора, и только с завистью разглядывал корешки, подходя ближе. Поместив на стол стопку толстых фолиантов, директор взял в руки верхний:

- Итак, номер 546. Корнелий Агриппа младший. «О звезде Канопус и ее течениях». В стихах. 28 страниц. Краткое содержание…

Север, скрипя пером, торопливо заносил в свиток под диктовку директора описания книг, трактатов, поэм и даже пьес. Мелкий убористый почерк выходил ровными строчками. Работу с Дамблдором он ценил намного больше, чем чаепития и беседы с ним. Жизнь, казалось, становилась приятной штукой. Благосклонное внимание директора, победы над Мародерами и Люциусом заставили Снейпа чувствовать в себе огромные силы. Ему казалось, что стоит только захотеть – и весь мир будет у его ног. Окрыленный успехами, он планировал свое великолепное будущее. Пропуская мимо ушей сентенции о добре и зле, Северус мотал на ус только чистые знания. В том, как строить свою жизнь и чем при этом руководствоваться, он считал, что неплохо разберется и сам.

- Номер 584. Абу-л-Хусайн `Абд ар-Рахман ибн `Умар ас-Суфи. "Книга созвездий неподвижных звёзд". Он же, следующим номером - "Книга введения в науку о звёздах и их приговорах"… О, Северус, извини, что отрываю. Ты успел записать? Будь так добр, принеси из обсерватории трактат Тихо Браге, совсем забыл про него.

Отложив перо, Снейп взбежал по лесенке на второй этаж. Найдя на низенькой табуретке искомую книгу, он бережно взял сладко пахнущий книжной пылью фолиант и начал спускаться. Но то ли ступенька неудачно подвернулась под ногу, то ли он засмотрелся на потрескавшуюся кожу переплета – оступившись и не удержав равновесие, Север кувырнулся с лесенки вниз. Прижимая в полете книгу к груди, он успел только подумать – лишь бы с ней ничего не случилось. Выставив вперед локти, грянулся об пол. Что-то неприятно хрустнуло. Север мысленно проверил, что где болит. Кажется, ничего, кроме плечей, локтей и коленей…

- Северус!.. Ты цел?.. – Дамблдор присел возле него, обеспокоено положив на плечо руку.

- Кажется, да… - ответил Снейп, пытаясь подняться, и все еще прижимая книгу к груди. Встав, он улыбнулся: кажется, все в порядке. И сам цел, и книгу спас.

Что-то зашелестело у его ног, и ноша в руках значительно полегчала. Глянув вниз, Снейп замер от ужаса. Отвалившийся от удара корешок перестал скреплять листы книги, и они с тихим шелестом вылетали из-под обложки и ломались на лету от ветхости. Если бы, свалившись с лестницы, Снейп переломал себе руки и ноги, он не испытал бы такого потрясения. Книга, доверенная ему драгоценная книга… Он поднял растерянные глаза на директора. Кажется, этого ему никогда не простят. Вот за это его точно выгонят.

- Я… простите, сэр…

Он даже не мог ничего сказать в свое оправдание.

Протянув руку, директор взял у него опустевший переплет и начал собирать разлетевшиеся страницы. Снейп едва не плакал от бессилия и ненависти к себе. Присев, он стал неловко помогать Дамблдору. Тот хмуро отстранил его руки. Взяв палочку, нацелил на стопку листов:

- Reparo!

Снейп с ужасом ждал возмездия, но Дамблдор, внезапно смягчившись, успокаивающе улыбнулся:

- Не переживай, Северус. Ты не виноват. Признаться, ты напугал меня. Но я не сержусь и не стану тебя наказывать. Мне не следовало гонять тебя за такой тяжелой и ценной книгой. Я сам оплошал. Возвращайся на место, давай продолжим. Не будем обращать внимания на ветки.

Дата добавления: 2015-11-14