Глава 26.

Сном без сновидений, больше похожим на затянувшийся обморок, я сплю очень долго, а когда прихожу в себя чувствую слабость, безумную усталость и зудящую боль в голове. Я с удивлением понимаю, что даже для того, чтобы сделать глубокий вдох, мне требуется приложить усилие.

Какое-то время я не помню, откуда эта усталость, потом память накрывает волной, и я морщусь, понимая, что все произошедшее - не кошмарный сон, а кошмарная явь. Спящее Королевство, рыцари Медиры, Артур и Дракон, мои сестры, желающее зло тому, что мне дорого, осознание и обретение силы, страх, боль, вспышка, бой, источник. Я... это моя сила дает рыцарям жизнь. Моя!

И мама. Теперь мне не нужно искать ответы на очень многие вопросы, мучившие меня с детства. Прежде всего - не нужно истязать свою память попытками вспомнить лицо леди Вивиан. Ее образ заключен в моем сердце.

Скорее всего, на улице пасмурно: свет не режет мне глаза.

- Артур… - зову я и едва слышу собственный голос. - Ваше Высочество?

Заметив, что я проснулась, он присаживается на край постели:

- Как ты?..

- Сколько я проспала?- не дожидаясь его ответа, я пытаюсь приподняться и сесть на кровати. Мне с трудом удается пересилить слабость и прислонится спиной к спинке кровати.

- Пару часов.

- Пару часов?- в ужасе переспрашиваю я.

- Рыцари Медиры исчезли. Мне кажется, что это на время. Нам нужно успеть спрятать отца,- Артур берет меня за руку и сжимает мои пальцы,- я могу полагать, что мне не придётся за тебя волноваться?

Я глубоко втягиваю воздух и неуверенно киваю.

- Я знаю, что ты была в подземелье,- принц понижает голос так, чтобы нас никто не услышал. Подозреваю, что Элена неподалеку.- И знаю, что ты говорила с драконом. Я хочу знать. Что он ответил тебе? Он знает, как нам помочь?

Я набираюсь, смелости и силюсь пропустить все душевные муки:

- Есть один способ. Я смогу прогнать рыцарей Медиры. Только, мне нужно кое-что взять у Мерлина для этого.

- Сколько тебе нужно времени?

- Не много,- я качаю головой,- думаю, я успею сделать это до того, как рыцари...

- Они вернулись!- Элена врывается в комнату, растрепанная и жутко перепуганная.- Рыцари Медиры вернулись! И они следуют сюда. Нужно поторопиться!

- Как такое возможно, я проверил весь замок. Следов не было,- уверенно говорит Артур.- Я точно в этом уверен!

- Вполне возможно, что...- я одергиваю себя и громко фыркаю. Мне хочется смеяться от досады.

- Что возможно, Моргана?- требует ответа Артур.

- Нет, ничего, мне нужно выбраться наружу и добраться до дома придворного лекаря!- я вскакиваю с кровати и отчаянно пытаюсь бороться с приступами нехватки кислорода и головокружения.

- Слишком опасно!- Артур преграждает мне путь.

- Ты не понимаешь!- взвиваюсь я.

- Что не понимаю?- мне не нравится его голос, он что-то подозревает.

- Если я доберусь туда, нам не придется больше рисковать. Все закончится так, и не начавшись!

- Моргана, что тебе сказал дракон?- ну вот, точно подозревает.

- Ничего из того, что может стать невозможным,- я смотрю в его глаза моля о прощении. Хочу пройти к двери, но Артур ловит меня под локоть и резко, чуть грубо, разворачивает к себе лицом. Я с трудом сдерживаю слезы и пытаюсь не смотреть ему в лицо.

- Моргана!- строго зовет Артур.- Что ты от меня скрываешь?

- Ничего я не скрываю!- мой голос дрожит.

- Посмотри на меня,- просит принц.- Просмотри на меня и скажи, что ничего не скрываешь!

Он поднимает мое лицо за подбородок и смотрит прямо в глаза. И я теряюсь в этой синеве. В его глазах бушует океан, а я чувствую, как слезы катятся по моему лицу.

- Дракон сказал,- я всхлипываю,- что, чтобы спасти Логрис и всех Вас, нужно уничтожить источник силы рыцарей Медиры.

- Что еще?

- Источник,- я судорожно глотаю воздух,- это я.

Артур отшатывается, словно получил сильной оплеухи.

- Источник, это я Артур,- мне хватает сил повторить, глядя в его глаза.- Ты знаешь, что это значит.

- Нет, Моргана, не смей!- я читаю в его глазах страх и недоумение.- Мы найдем другой выход!

- Другого выхода нет!- возражаю я.

- Выход есть всегда, Моргана,- Артур слабо улыбается.- Мы найдем способ справиться. Вместе, я уверен, мы справимся!

Я силюсь улыбнуться, но вместо этого сдавленно рыдаю, понимая, что его вера в меня сильнее, чем моя собственная. Сможем мы противостоять этому? Как нам победить?

- Дракон сидит в темнице, сколько я помню свет. Он не знает тебя, не знает нас. И совершенно не в силах понять, на что мы способны вместе.

Я смотрю на него, совсем по-другому, невольно вспоминая наши первые встречи. Когда-то напыщенный и самовлюбленный принц, наизусть знающий лишь рыцарский кодекс, стоит передо мной, и говорит словами истинного, будущего Короля - его глаза, цвета бушующего океана, взглядом пронизывают меня насквозь, и я словно чувствую, как волны бьют меня в спину. Именно это помогает мне принять решение, решение, которое может другим показаться глупым и предметом трусости, но я поняла цену жизни и свободы - стоя перед ним, будучи самой собой, рыдая, как последняя девчонка, я кутаюсь в его объятиях, желая запомнить это тепло, эти чувства, эту любовь. И стоя на обломках, своего некогда страха, я собираю свои силы, чтобы сорваться с обрыва и устремиться в вечность.

"Когда-нибудь, мой принц,- думаю я,- Вы станете великим Королем. Воистину Великим! Вашими устами будет разглагольствовать истина. Вы построите совершенно новый, прекрасный мир, в котором найдется место каждому. Но, не сейчас, нет, нет, далеко не сейчас! Еще рано Вам, мой принц, касаться этого мира. С Вами рядом все, кто Вас любит и желает защитить. И среди них я. Надеюсь, Вы не сочтете этот поступок за глупость, надеюсь, Вы все поймете. Есть столько еще не высказанных фраз, которые я хотела бы тебе сказать! Ты должен жить..."

- Спасибо,- шепчу я.

- Рано еще меня благодарить,- удивленно отзывается Артур.

- А вдруг, другого шанса не выпадет,- я улыбаюсь, широко и искренне, чувствуя, как в душе порхают бабочки. Мне так легко! Я отпускаю тебя, мой принц. Когда-нибудь, ты станешь Королем, но Королевой буду вовсе не я.

- Скорее,- он берет меня за руку и ведет на выход.- Мы должны..

Его прерывает жуткий вопль, и мы почти одновременно, в испуге озираемся и в один голос восклицаем:

- Элена!

Она застыла в проеме, с широко распахнутыми глазами, по краям ее уст стекает кровь. Я не в силах оторвать от нее глаз, кричу во весь голос.

Что-то толкает девушку вперед, и Элена, словно кукла, падает на пол. Рыцарь Медиры переступает порог и вытягивает клинок.

Артур отталкивает меня в сторону и хватает свой меч.

- Береги отца,- просит принц.

Я киваю. И они сходятся в яростном танце мечей.

Артур устал, и сонная болезнь, словно грешный соблазн, заметно манит его к себе, но принц не сдается, он продолжает сражаться, продолжает попытки избежать непоправимого. Я в который раз поражаюсь силе его духа, его смелости. Мне кажется, что проходит целая вечность. И что-то очень не так в этих рубящих движениях, в тяжести, с которой раз за разом обрушивает меч рыцаря Медиры на меч Артура, во всей этой невероятной ярости, в том, что Артур уже перестает отбиваться и только успевает закрываться от ударов... я читаю свою собственную, почти слепую, ярость, свой собственный гнев и свою боль. Я уже чувствовала подобное - эти чувства обитают на самом дне моей души, где клубится тьма, и бывает, они вырываются на свободу, как тогда, на берегу, когда на нас с Артуром обрушилась волна, управляемая моим волшебством.

Он всегда спасает меня, теперь моя очередь спасти его.

Когда они уже слишком близко друг к другу, чтобы успеть отскочить, меч Артура вдруг разлетается на куски. Не от удара - сам. И я чувствую, как чья-то магия вливается в помещение.

Артур еле держится. Сонливость ступает по пятам, и я уже понимаю, что принц ошибется. Мои губы приоткрываются в немом крике, и я пытаюсь сделать шаг, чтобы приблизиться к нему, вступиться за него, но что-то крепко хватает меня за запястье, разворачивает к себе лицом и злобно косится. Я обомлела при виде искаженного лица Элены.

- Тебя же… тебя же убили!- изумленно шепчу я. Она громко смеется:

- Какая же ты все-таки глупая! Они подчиняются мне!- она сжимает мое запястье так сильно, что слышится хруст, и я невольно всхлипываю, всеми силами втягиваю воздух устами, чтобы не вскрикнуть.

- Так значит это ты вторая дочь Рианнон и Горлуа?- я не говорю, а выдавливаю из себя слова.

- Поздно же до тебя дошло! Ну, что сестричка? Ты довольна? Довольна?!- она бьет меня в грудь обеими руками, боль взрывается внутри и я кричу, отлетаю в стену, чувствую, как боль растекается по спине. Я обессиленно падаю на пол и тяжело дышу. Все плывет перед глазами.

- Моргана!- я силюсь посмотреть на Артура. Принц отвлекся, лишь на секунду, острие вспаривает его кольчугу, пробивает грудь.

"Мечник погибает от меча, а волшебник - от волшебства".

Чей-то вопль раскалывает небеса. Артур падает. Видимо, не успев еще ничего понять, он почти сразу поднимается. Не помня себя от ужаса, я, словно одичавший зверь, приподнимаюсь на локтях и, собирая остатки своих сил, поднимаюсь на ноги и срываюсь к нему.

Нет, боги, нет, это уже слишком! Я не сразу понимаю, что вопль, от которого содрогнулся воздух, принадлежал мне. Я не могу отвести взгляда от лица Артура - оно вдруг становится совсем юным и очень удивленным, один раз ему уже приходилось получить ранение серьезнее, чем царапины. Артур даже пытается сделать шаг, но спотыкается и оседает на землю.

«Это моя вина, моя вина, моя вина, - колотится сердце. – Это мои проклятия навлекли на него несчастье!»

Мне в ноздри бьет тошнотворный запах крови, которой уже пропиталась его туника. В крови все - полы, ковер, часть платья, кольчуга Артура, мои собственные руки, кровь толчками выплескивается на землю, я уже стою коленями в ярко-алой луже.

Артур приоткрывает побледневшие губы, пытается что-то сказать мне, потом его глаза закатываются, и он теряет сознание. Я говорила, я говорила, что у него отвратительная защита на доспехах, говорила, говорила! Говорила! Боги язычников и христиан, только не это, нет!

Кровь, кровь, сколько крови. Ее столько, что я на мгновение перестаю осознавать реальность происходящего. Жуткая рваная рана открывается моим глазам, мои пальцы несколько раз соскальзывают, пока я пытаюсь, почти остервенело, прикрыть грудь Артура руками, чтобы остановить кровь.

Все повторяется, все повторяется! Только, сейчас рядом нет ни Мерлина, ни Джонатана.

Я злобно смотрю на Элену. Она усмехается, берет меч из рук рыцаря и подходит к королю Утера, который лежал на полу.

- Вот и пришло время,- победоносно заявляет девушка,- никто еще не заходил так далеко, как я! Смотри же, мама, и узри, как свершается правосудие! Это я, это я, та, которую ты всеми силами отталкивала. Ни Моргауза, ни Нимуэ! Это я!

Я хватаю Артура за запястье, стараясь нащупать пульс, он частый и неглубокий, я кладу другую руку на его рану, кровь пробивается между моих пальцев. Я уже проделывала подобное на турнире. Только, на расстоянии.

Меня пронзает его болью насквозь, так, что перехватывает дыхание и темнеет в глазах. Я начинаю плести нить силы, золотую с белоснежным, но она обрывается у меня в руках прежде, чем я успеваю протянуть ее достаточно далеко.

Морриган, смилуйся над нами!

Я пытаюсь сплести нить во второй, в третий раз, но кто-то будто перерезает невидимыми ножницами ее снова и снова. Я слышу смех Элены за спиной. Смех, которым смеется хищник, загнавший своих жертв в ловушку.

Пульс слабеет. Я нервно сглатываю.

Нет уж, не смей умирать, Артур, не смей умирать, не смей оставлять меня здесь одну! Только не ты! Кто угодно, но только не ты!

Этот безмолвный крик, кажется, исходит из самой глубины моего сердца.

Краем сознания я чувствую мощный магический удар, он направлен не в меня, и второй, ответный, откуда-то очень близко ко мне. Элена кричит от боли, роняет меч и падает на пол. Я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Мерлином. Пытаюсь сморгнуть дивную картинку, но придворный лекарь по-прежнему в ужасе смотрит на меня и на Артура.

- Нет, Моргана!- внезапно срывается на крик Мерлин.- Прекрати!

Я пропускаю его слова мимо ушей, пропускаю тот момент, когда придворный лекарь пытается прорвать сквозь плотную магическую стену, которую я возвела вокруг нас с Артуром.

А потом на меня внезапно снисходит покой, и я чувствую, как мое дыхание и сердцебиение совпадают с дыханием и сердцебиением Артура, и вижу, как над нашими сплетенными руками зарождается бело-золотое свечение. Помнится мне, я чувствовала то же самое на турнире.

Странно - я вижу это с закрытыми глазами. И восторженно смеюсь.

«У тебя ведь получилось остановить кровь, дитя».

«Мама, - думаю я, - мама, помоги мне!»

И вдруг понимаю, что поздно, что свечение не успеет набрать силу. Я чувствую, как все медленнее бьются наши сердца - его и мое. И я понимаю, что не удержу Артура. Что все кончено. Что еще можно разорвать единый ритм сердцебиения, чтобы остаться в живых.

Что я этого не хочу.

Осознание рвет меня в клочья, выворачивает наизнанку мою душу, рушит стены, срывает замки и вышибает двери, каждая моя пора взрывается магией, алым пламенем, алым, как кровь Артура. Рыцарь Медиры на глазах рассыпается, превращается в прах - ни во что. И я понимаю, что это конец.

Да, пусть лучше так, так лучше, пусть я истеку кровью - магией - вместе с тобой, мой принц. Или вместо тебя. Если можно. Какая разница, пока я могу заменить твою кровь своей?..

Я направляю остатки своей силы к Артуру, и пол устремляется мне на встречу.

Дата добавления: 2015-09-05