Френсис Эсбери

Последовав за первым Великим пробуждением 1740-х и Амери­канской революцией (1775-1783), волна возрождения накрыла новорожденные Соединенные Штаты, которые не были похожи ни на одно государство, когда-либо существовавшее на политической карте мира. Колонии (ныне штаты) стремительно расширялись в за­падном направлении, поскольку широкие просторы и бесплатная земля непреодолимо влекли к себе поселенцев. Во времена, когда не было еще телеграфа, а население Нью-Йорка не превышало 20 тысяч человек, американские города были разбросаны по территории шта­тов, словно звезды по небу. Тогда как пробуждение Эдвардса в основ­ном было ограничено рамками большого города, а проповеди Уайт­филда привлекали отовсюду тысячи и даже десятки тысяч человек, новое возрождение принесло веру людям туда, где они жили.

В приграничье, где редкие, отдаленные друг от друга фермы и не­большие городки цепочкой соединяли крупные прибрежные поселе­ния с рекой Миссисипи, где новости были редки и скудны, церкви попадались очень редко. До Американской революции христианские служители трудились в основном в больших городах, но такие люди, как Френсис Эсбери, видели важность и необходимость возвращения заведенного еще первыми апостолами порядка, когда Иисус отправ­лял их в путь по двое. Вместо того чтобы обращаться к огромным тол­пам в городах, странствующие проповедники-методисты - ярким примером которых был Френсис Эсбери - принесли огонь пробуж­дения в самые отдаленные уголки приграничья, став теми нитям, ко­торые в итоге соединили американцев в единую нацию. Методизме его строгой дисциплиной молитвенных собраний, изучения Библии и объединенными обществами, стал гравитационной силой, объеди­нившей в общины независимых и достаточно обособленных друг °^т друга жителей западного приграничья.

Насколько же важной была эта связующая сила? Биограф Эсбери, дзриус Солтер, писал следующее:

Национальная комиссия по историческим публикациям при правительстве Соединенных Штатов назвала 66 американцев, чьи труды считаются исключительно важными для понимания развития американской нации и ее стратегического места в ми­ровой истории. Эсбери вошел в их число.

Несмотря на то, что Эсбери не был ни политическим лидером, ни коренным жителем Соединенных Штатов, он был назван — вместе с Джорджем Вашингтоном, Томасом Джефферсоном, Джоном Адам­сом и Авраамом Линкольном - одним из основателей демократичес­кой республики, которая сегодня является примером для всего мира. Его вклад настолько значим, что памятник Эсбери в виде всадника на лошади, и по сей день стоит в Вашингтоне, глядя с 16-й авеню на юг, в сторону Белого дома. На постаменте высечены следующие слова: "Если вы ищете результаты его трудов, вы найдете их в нашей хрис­тианской цивилизации" и "Его длительные путешествия по городам, деревням и поселениям в период с 1771 по 1817 годы в немалой сте­пени способствовали распространению в Американской республике патриотизма, образования, нравственности и религии".

Вместо того чтобы проповедовать за массивной кафедрой в большой церкви многолюдного города, Френсис Эсбери сотни тысяч миль про­скакал верхом на лошади, принеся Слово Божье в места, где о Христе раньше никто не слышал. Вместо того чтобы выступать перед огромны­ми массами людей, он часто служил лишь нескольким семьям, соби­равшимся в простых деревенских домах, или просто одинокому путни­ку, встреченному им случайно. Все люди согрешили, считал Эсбери, и все они одинаково нуждаются в Спасителе. Френсис был глубоко убежден в своем призвании нести дар спасающей Божьей милости всем, кто готов о ней услышать, и со своей стороны старался сделать все возмож­ное, чтобы донести Благую Весть до каждого человека.

Дата добавления: 2015-09-05