Глава 5

Сегодняшнее хорошее настроение не могла испортить даже работа.

Даже наоборот — монотонно орудуя тряпкой, я мог спокойно подумать и проанализировать происходящее.

Не прошло и трех дней с благотворительного вечера, а о моем вкладе в постройку приюта и каких-то делах с самим Гарри Поттером уже растрепали все газеты.

Конечно, были и те, кто охотно поливал меня грязью и даже подозревал в использовании против национального героя темной магии, но эти предположения не вызывали ровным счетом ничего, кроме смеха. К тому же, заметки подобного плана были в таких желтых газетенках, что никто бы и не подумал воспринять их всерьез.

“Еженедельный Пророк”, к моему огромному удовлетворению, разразился огромной статьей на тему того, что, пожалуй, даже заблудшие души могут вступить на правильную дорогу. Конечно, не обошлось и без восхваления Поттера — он-де в мае не просто так выступил на суде, а уже тогда знал, что в “глубине души Драко Малфоя сохранилось что-то светлое”. Читая эти строки, я хохотал едва ли не до слез и очень радовался тому, что вчера удачно столкнулся с молодой журналисткой, очаровать которую смог бы даже Уизли.

Отдельно порадовал и “Ведьмин досуг”, на который я возлагал большие надежды. Они опубликовали огромную фотографию Поттера, шепчущего мне на ухо свои предостережения, и добавили яркий кричащий заголовок на первой полосе: “Малфой и Поттер — неужели топор войны наконец-то зарыт?”.

Словом, мой план оказался исполнен еще лучше, чем я мог бы ожидать.

Безусловно, все это внимание ненадолго — я не спаситель магического мира, чтобы полоскать мое имя в каждой газете, однако цели я своей, тем не менее, достиг.

Народ доверяет Гарри Поттеру, а если уж он о чем-то переписывается с бывшим пожирателем смерти, то явно не просто так. А поскольку Святой Поттер непогрешим, значит, и я не такой уж преступник, как многим кажется. Вон, Северуса Снейпа все тоже считали ужаснейшим человеком, а теперь его портрет украшает вкладыши в шоколадных лягушках.

Идиотская версия, если вдуматься. Поттер вполне мог попросить меня прислать какое-то деловое письмо — как оно, собственно, на самом деле и было.

Но я уже давно заметил две вещи.

Первая — большинство людей обожает посудачить. Стоит только дать мало-мальски интересный повод, и сразу же появляется огромное количество тем для разговоров. Причем, если поводов не давать, темы становятся все изощреннее, а сплетни — все фантастичнее. К тому же, люди вполне способны переиначить абсолютно любую информацию. За чашкой чая неинтересно разговаривать о скучной деловой переписке между бывшими соперниками, куда как увлекательнее строить невероятные версии и пытаться докопаться до скрытой сути.

Вторым же моим наблюдением было то, что почти все смотрят на мир необъективно. Искать светлые стороны и тайный смысл всюду, даже если он лежит на поверхности — любимейшее времяпрепровождение многих. Даже Дамблдор, обладавший удивительно острым умом, смотрел на мир сквозь эту призму, что уж говорить о домохозяйках и простых обывателях.

Мне же, с детства приученному доверять только себе и деньгам, а в любой ситуации отталкиваться от худшего, сложно было понять эту точку зрения. Думать о людях лучше, чем они есть на самом деле — опасно и недальновидно. Точно так же, как и без оглядки доверять даже своим друзьям, не требуя Непреложного Обета.

Родители Поттера доверились хвостатому уродцу, которого считали своим преданным другом, и что из этого вышло?

Впрочем, я никогда не был против, если люди заблуждались на мой счет, и охотно вводил их в заблуждение. Это было очень удобно, хоть и противоречило понятиям чести, жить по которым меня с младенчества пытался научить дед.

“Всегда выполняй свои обязательства либо никогда не давай слов или клятв”, — никогда не уставал повторять Абраксас Малфой. Он был аристократом старой закалки, ни разу на моей памяти не поступившийся своими убеждениями.

Что бы он сказал, интересно, узнав, что сначала я предал Дамблдора, а потом и Волдеморта?

Зная деда, я догадывался, что он, скорее всего, лично бы меня выпорол. Он еще и после первого исчезновения Волдеморта, судя по воспоминаниям матери, рвал и метал, когда мой отец изворачивался, словно уж, пытаясь оправдаться. Сам Абраксас предпочел бы тюрьму, я уверен в этом.

В детстве я мечтал стать таким же, как он, когда вырасту.

Я усмехнулся, вылил грязную воду и поднял голову, глядя на свое отражение. Бледный, встрепанный, в выцветшей рубашке. И правда, хорек, а не наследник рода Малфоев.

Мне стало противно. Стараясь не глядеть больше в зеркало, я убрал ведро, тщательно вымыл руки и пошел переодеваться, твердо решив выкинуть это тряпье и даже на отработке следить за своим внешним видом.

* * *

Вечером прилетела сова от родителей. Мама на нескольких листах описывала их жизнь, жаловалась на промозглую погоду и бесконечно сожалела о том, что мне пока запрещено выезжать из страны. Отец же, в его обычной скупой манере, интересовался ремонтом, текущими делами на принадлежащих нашей семье предприятиях, а в самом конце сдержанно похвалил меня за ловкий ход с Поттером.

Разумеется, Люциус Малфой даже в страшном сне не смог бы представить, что я на самом деле подружусь с золотым мальчиком: слишком много всего слышал от меня про Поттера еще на протяжении учебы в школе.

Обычно письма от родителей разгоняли тоску в душе — я был рад, что они остались живы, избежали тюрьмы и теперь в полном порядке живут во Франции. Общество, поначалу не слишком лояльное к бывшим последователям Волдеморта, все-таки впустило их в свой круг. Да и как бы могло не впустить, если на историческую родину вернулись потомки самого Арманда Малфоя. Да еще и поселились в родовом замке, почти пустовавшем на протяжении десяти с лишним веков. До того, как Люциус и Нарцисса уехали из Британии, в замке обитала лишь прислуга, мы с семьей приезжали туда только летом, на несколько недель.

Но сегодня почта не вызвала радости. Наоборот — едва дочитав письма, я весьма неаккуратно швырнул их на стол и откинулся на спинку кресла.

Настроение стремительно понеслось под откос, стоило лишь вернуться в пустынный дом. Чувство триумфа, которое я испытывал, просматривая утреннюю прессу и шагая по коридорам Мунго, сопровождаемый шлейфом недоверчивых шепотков и сплетен, ушло, оставив после себя разочарование и пустоту.

Да, я добился своего. Обо мне снова заговорили, вот только мне самому рассказать об этом было некому. Не с домовыми эльфами же беседовать.

Чего стоит победа, если даже отмечать ее приходится в одиночку?

Если даже с отцом не получится поднять бокал и выпить за фамильную малфоевскую изворотливость?

Проклятье!

Даже с бывшими однокурсниками не встретиться — середина недели, у всех свои дела и заботы. Далеко не все семьи отделались так легко, как моя. У кого-то родителей упекли в Азкабан, с кого-то содрали огромные штрафы — и многие мои однокурсники, такие высокомерные и уверенные в своем будущем во время учебы в Хогвартсе, сейчас вынуждены были работать. Конечно, были и те, кто вышел сухим из воды, но, в любом случае, появляться на пороге без приглашения или предварительной договоренности — дурной тон. Так себя вести — значит, признаться в том, что Драко Малфою одиноко. Вот смеху-то будет.

К тому же, это ведь даже не одиночество. Просто неудовлетворенное тщеславие.

Подхватив плащ, я вышел на улицу.

На Лондон неуловимо и неотвратимо надвигалась осень. Дождя не было, но в тяжелом, словно слежавшемся воздухе пахло сыростью. Уже стемнело, и мощеная камнем улица влажно поблескивала под огнями фонарей.

Я прогуливался, не совсем представляя, куда и зачем иду. По-хорошему, следовало вернуться домой, подняться в мастерскую и закончить, наконец, картину — выставка уже в субботу, сегодня среда, и времени почти не осталось, а полотно по-прежнему не дописано. Но домой не хотелось. Мысли о пустых комнатах нагоняли тоску, и я не узнавал сам себя — я ведь никогда, с самого детства, слишком уж не тянулся к людям. В Уилтшире, в стенах старинного поместья, жизнь текла всегда тихо, размеренно и спокойно, без лишнего шума и веселых компаний. Конечно, часто у нас собирались друзья семьи, но такое происходило не ежедневно. К тому же, это были не шумные вечеринки вроде тех, что закатывались в Хогвартсе.

Забавная штука жизнь. Когда вокруг меня постоянно было общество — и хогвартских приятелей, и случайных знакомых, — я не цеплялся за них. Я принимал их внимание как должное и грубо осаживал, когда они пытались переступить очерченные мной рамки. Ту же Паркинсон, которая все школьные годы ходила за мной хвостом, я мог игнорировать по несколько дней кряду. Было очень приятно осознавать, что у меня есть своя свита в лице вечных подпевал вроде Крэбба с Гойлом, но еще в Хогвартсе постоянное общение подчас меня утомляло. А с людьми, вроде Нотта, к которым я испытывал что-то вроде уважения, я держался исключительно деловой линии, не ощущая желания заглядывать к кому-то в душу и не открывая своей.

Остаться в одиночестве, не имея рядом даже родителей, оказалось весьма неуютно.

Я вытащил из кармана плотный картонный прямоугольник, оказавшийся визиткой Поттера. Излишней любовью к изыскам Поттер явно не страдал — картон хоть и высшего качества, но обычный, белый, надпись сделана не от руки и даже не магически, а при помощи обыкновенной литографии.

Площадь Гриммо, 12.

Дом, который нельзя обнаружить, если не знать, где он находится. Старинный особняк Блэков — помню, как возмущалась мама, сетуя на то, что дом ее предков оказался завещан Поттеру, не имевшему на него никаких прав.

Не думал, что Поттер останется жить в столь мрачном месте. Хотя, вполне возможно, что он сделал там неплохой ремонт.

Поймав себя на том, что в последнее время стал непозволительно много думать о Поттере, я снова сунул визитку в карман. Мало того, я и лично с ним в последнее время встречаюсь уж слишком часто. Сначала нотариус, потом благотворительный вечер… Хорошо хоть, на открытие выставки Поттер вряд ли явится — сомневаюсь, что он является ярым поклонником живописи.

Я встряхнулся. Поттер, Поттер, Поттер… как будто других мыслей нет.

Например, стоило бы подумать о той же выставке. Оборотное зелье кончается, срочно нужно варить еще — хорошо хоть, волос того маггла, личину которого я натягиваю в качестве облика Октавия Краста, у меня еще полно. Конечно, зелье можно было бы и заказать, но официально оно в аптеках не продается, как запрещенное, а связываться с умельцами из Ночного переулка мне не очень хочется. Молчание в Ночном переулке, конечно, легко покупается, но, как знать, не донесет ли исполнитель на меня в аврорат. После войны, вообще, это стало очень модно — доносить, пытаясь выслужиться и получить если не награду, то хотя бы избавление от конкурента.

Подобным предлагали заняться и мне — сулили полное оправдание честного имени Малфоев, если я сдам всех своих однокурсников, замешанных в играх Волдеморта. Сейчас я рад, что тогда промолчал, хотя еще полгода назад сделал это всего лишь из страха, что потом со мной просто расправятся родственники и друзья тех, кого мне предлагали заложить. К тому же, после того, на что я насмотрелся, сидя в Азкабане, доверия к сотрудникам аврората у меня не осталось никакого.

Странно, что Поттер, с его-то обостренным чувством справедливости, еще не сбежал оттуда. Хотя, наверное, он просто еще не знает о том, что в аврорате негласно считается: в борьбе против темных магов хороши все средства. Кем он там сейчас работает — каким-нибудь младшим помощником следователя? Забавно было бы понаблюдать за его реакцией, когда он увидит парочку особо пристрастных допросов.

Мерлиновы штаны! Опять…

Я достал из кармана портсигар, вытащил сигарету и щелкнул зажигалкой. Можно было бы прикурить и от палочки, но я уже вышел за пределы магических кварталов, а удивлять магглов фокусами не хотелось.

Нужно переключиться. Срочно. С какой стати этот шрамоголовый очкарик вообще занимает место в моих мыслях?

Глава опубликована: 06.11.2012

Дата добавления: 2015-09-06