Глава 4. — Может быть, я все-таки никуда не пойду?

— Может быть, я все-таки никуда не пойду? — взмолился я, отбрасывая в сторону газету с фотографией и якобы моим интервью, которого никогда в жизни не давал. — Если уж они в мое отсутствие не страдают от дефицита информации…

— Гарри, — строго сказала Гермиона, не отворачиваясь от зеркала, — именно поэтому тебе нужно появляться на людях хотя бы иногда. Если не хочешь, конечно, чтобы фанаты, в конце концов, все-таки отыскали твой домашний адрес.

— Я чувствую себя как на пятом курсе, когда меня все принимали за сумасшедшего, — признался я, тяжело вздохнув. Воскресный вечер можно было бы потратить и на что-то более полезное, чем присутствие на вечере в честь открытия детского приюта. Я сделал немалое пожертвование на его строительство и считал свой долг исполненным, но организаторы очень желали видеть на таком событии знаменитого Гарри Поттера собственной персоной. Мне же в последнее время больше всего на свете хотелось уехать куда-нибудь, где никто никогда не слышал о мальчике-который-выжил, и пару раз я уже всерьез подумывал, а не уволиться ли из министерства. К счастью, здравый смысл пока одерживал верх над сиюминутными желаниями.

Друзья, словно почуявшие, что я могу сослаться на какую-нибудь болезнь и под таким предлогом остаться дома, зашли за мной сами, хотя предполагалось, что мы встретимся на вечере. Пути к отступлению оказались отрезаны.

— Не волнуйся, — отозвался Рон, казалось, дремавший в кресле. — Мы теперь отличные эксперты в области нападения и защиты. В случае чего — отобьемся.

— Я вообще не хочу на этот вечер. Завтра на работу…

— Хватит ныть! — не выдержав, вдруг рассерженно рявкнула Гермиона. — Я тоже не в восторге от того, что лягу сегодня, в лучшем случае, за полночь, а завтра важное совещание, после которого с меня спустят шкуру, если я буду сонной и несобранной! Давай уже, приободрись!

Я тряхнул головой и провел рукой по лицу, словно стирая липкую паутину. И в самом деле, чего это я… Это же закрытый прием, вход на который строго по приглашениям, и экзальтированных дамочек, желающих во что бы то ни стало меня обнять или хотя бы коснуться, туда не пускают.

Постаравшись улыбнуться, я зачерпнул горсть дымолетного порошка и шагнул в камин. Надеюсь, на этот раз удастся не перемазаться сажей с ног до головы.

Очень хотелось бы появиться незаметно, слиться с толпой и провести время, не привлекая особого внимания, но этим надеждам не суждено было сбыться.

Стоило только выйти из огромного камина, как на меня обрушилась жуткая какофония. Я с трудом подавил желание заткнуть уши — после тишины дома на площади Гриммо казалось, что ушные перепонки просто не выдержат такого натиска.

Все ослепляло и оглушало — блеск нарядов и драгоценностей, многоголосый говор, музыка, смех, шепотки, щелчки и вспышки фотоаппаратов.

Я поморщился. Наверное, я никогда не научусь воспринимать все это внимание, как должное.

— Гарри, улыбайся, — процедила сквозь зубы Гермиона, растягивая губы в приветливой, хоть и несколько наигранной улыбке.

Делать нечего — приходится послушно улыбаться, делая вид, будто мне и в самом деле очень весело. Пара бокалов шампанского — и можно немного расслабиться, позволить себе плыть по течению, вежливо со всеми здороваясь и отвечая на вопросы вездесущих корреспондентов. Хорошо хоть, Риты Скитер сегодня нет.

Зато есть кое-кто, кого я меньше всего ожидал встретить на благотворительном вечере.

— А хорек что тут делает? — словно прочитав мои мысли, воскликнул Рон, не донеся до губ бокал с шампанским.

Тоже увидел.

Впрочем, Малфой особенно и не прятался. Даже наоборот — странно, что я его сразу не заметил.

Он стоял почти в центре зала, непринужденно беседуя с какой-то молоденькой корреспонденткой из “Пророка”, и улыбался при этом так, что девушка таяла. Малфой настолько безукоризненно играл лицом, изображая целую гамму эмоций, что, не знай я его настоящей природы, сам бы начал верить в подлинное и искреннее раскаяние. Подозреваю, речь в разговоре шла о совершенных им ошибках, сожалении и попытке загладить свою вину пожертвованием на строительство приюта. Я на сто процентов был уверен, что приглашение Малфою на этот вечер прислали как спонсору, другим путем сюда таким, как он, было не пробраться.

Судя по лицу журналистки, очередной фарс Малфой отыграл на отлично, и вскоре нас ожидает хвалебная статья. Пускать пыль в глаза это семейство всегда умело.

— Какого черта организаторы и ему приглашение отправили? — продолжал возмущаться Рон. — Он же Пожиратель Смерти!

— Бывший, — вздохнула Гермиона. — Оправданный и богатый. Он оплатил больше половины расходов, так что здесь в качестве почетного гостя.

Выглядел Малфой великолепно, хоть и походил на монохромную фотографию. И костюм, и рубашка, и мантия — глубокого аспидного цвета, ярко выделяющегося среди многоцветия прочих одежд. Белые волосы зачесаны назад, открывая четкие линии подбородка и скул. Из украшений — фамильное кольцо на пальце и серебряная фибула, стягивающая мантию у горла.

Но взгляд притягивала не столько внешность, сколько его манера держаться, какой мало кто из присутствующих мог похвастаться. Плечи вразлет, идеальная осанка, гордо вскинутая голова, и при этом — нарочито небрежная поза.

Несмотря на то, что его семья в опале, родители высланы из страны, а сам он уже месяц отрабатывает взыскание в госпитале, держится Малфой победителем. Как ему это удается?

Словно почувствовав, что я на него смотрю, Малфой, не прерывая беседы, повернул лицо в мою сторону. Впился холодным цепким взглядом, резко диссонирующим с мягкой улыбкой, состроенной явно для журналистки. А потом, бросив еще пару слов девушке, отошел от нее, и я понял, что он направляется к нам.

— Пожалуйста, постарайтесь не подраться, — шепнула Гермиона, Рон же только фыркнул и ответил, что ничего обещать не станет.

Я молчал, вспоминая, как мы чуть не сцепились прямо у нотариуса. Точнее, как я едва не набросился на Драко, и отнюдь не из-за ярости, а чтобы избавиться от странного, непонятного чувства неловкости.

“Любишь ролевые игры?” — всплыла в голове непрошеная фраза, и я ощутил, что к щекам снова прилила кровь.

Черт возьми, с какой стати я так реагирую на обычную грубоватую шутку?

Я почувствовал, что у меня вспотели ладони, и украдкой вытер их о мантию, надеясь, что Малфой, уже поравнявшийся с нашей троицей, ничего не заметил.

— Поттер, — улыбнулся он одними губами. — Гляжу, сплетни об отшельничестве оказались все-таки сплетнями?

— Следишь за прессой? — не удержалась от шпильки Гермиона. Я молча стиснул кулаки, готовый ответить на любую колкость или ругательство, посланное Малфоем.

Но хорьку удалось меня удивить.

Он окинул Гермиону долгим задумчивым взглядом, сделал в сторону нее и Рона шутливый полупоклон, а потом снова повернулся ко мне.

— Чего тебе надо, Малфой? — процедил я сквозь зубы.

— Я забыл вчера спросить адрес, на который ты просил послать сову, — небрежно ответил Драко. Он не повышал голоса, однако произнес фразу достаточно громко и четко, чтобы его слова долетели до близстоящих гостей и журналистов, мигом навостривших уши.

Просил. Послать. Сову.

Вот скотина.

Я с ненавистью посмотрел на Малфоя, осознавая, что даже не могу сделать непонимающий вид — в таком случае, без сомнений, всем присутствующим станет известно, что мы с Малфоем получили вдвоем наследство Снейпа, и спокойно разобрать его нам не дадут. К тому же неизвестно, какие сплетни раздуют репортеры, узнав об этом.

Как назло, остроумные ответы, которыми можно было бы поставить хорька на место, не спешили лезть в голову. Я растерянно оглянулся на друзей, ища поддержки, но они оказались ошарашены не меньше меня самого. Запоздало я вспомнил, что не успел рассказать им в подробностях о вчерашнем визите к Хоггарту.

Тяжело вздохнув, я вытащил из кармана одну из визиток, которые Гермиона заставляла носить с собой. К счастью, небольшая карточка была хитро зачарована — адрес был виден только тому человеку, которому предназначалась визитка, и он не мог никому о нем рассказать. Очень удобно, учитывая, что переписываться мне приходилось со многими людьми, но при этом вовсе не хотелось наблюдать у себя под окнами странных, непонятно чего ожидающих фанатов или, наоборот, недовольных.

Мысленно засчитав себе полное поражение, я протянул визитку Малфою. Тот удовлетворенно, словно сытый кот, улыбнулся, принимая ее, и хотел было уже развернуться и уйти, довольный произведенным эффектом, но не успел — я сделал шаг вперед, сокращая и так небольшое расстояние.

— Учти, Малфой, — тихо сказал я ему на ухо. — Визитка зачарованная, так что не в твоих интересах рассказывать кому-нибудь об этом адресе. Если, конечно, ты не хочешь остаток жизни проходить, покрывшись прыщами.

Пожалуй, он понял, о чем я — видимо, тоже хорошо помнил о казусе, случившемся на пятом курсе с одной слишком болтливой девушкой.

— Не переживай, — насмешливо ответил он. — Я не лишу тебя удовольствия пялиться на такое совершенное творение.

— Иди к черту, Малфой, — выплюнул я, отходя назад.

Малфой усмехнулся, изобразил нечто, похожее на вежливый кивок, и отошел. Я даже не сомневался, что он отправился прямиком к журналистам. Мне, вероятно, следовало бы сделать то же самое, но вместо этого я схватил с ближайшего подноса бокал с шампанским и сразу осушил его наполовину, мысленно ругая хорька, на чем свет стоит.

— Позволь прояснить ситуацию, — осторожно сказала Гермиона. — Ты только что отдал Малфою свою визитку с адресом, прошептал ему что-то на ухо и практически подтвердил, что ТЫ просил ЕГО тебе написать.

— Гарри, ты представляешь, что он сейчас репортерам нарассказывает? — добавил Рон.

Я тяжело вздохнул. Допил шампанское.

Гости, пока еще немногочисленные, старательно делали вид, что ничего не видели и не слышали, однако я знал — сплетен теперь не оберешься.

— Было бы хуже, если бы все узнали, что Снейп оставил нам общее наследство, — поделился я с друзьями собственными мыслями. — Пусть уж лучше обсуждают, что у меня какая-то деловая переписка с Малфоем.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Гарри, — покачала головой Гермиона.

* * *

Шумиха, возникшая после разыгранной Малфоем сцены, вскоре улеглась, но на протяжении вечера я то и дело чувствовал на себе любопытные взгляды и ловил краем уха различные шепотки. Я не вслушивался, не желая знать, какие уже начали гулять сплетни, и старался отвлечься на праздник. Приглашал танцевать девушек, флиртовал, болтал со старыми знакомыми, обсуждал какие-то последние новости… и пил.

К счастью, вечер организаторам удался что надо, и через пару часов гости увлеклись новыми сплетнями, танцами и музыкой, а я улучил момент и выскользнул на террасу, желая побыть в одиночестве и подышать свежим воздухом.

Я очень устал — от всеобщего внимания, душного зала, постоянной болтовни, необходимости держаться весело и непринужденно. Больше всего на свете хотелось оказаться дома, рухнуть на свою постель, закрыть глаза и расслабиться. И ни о чем не думать.

Не успел я вытащить из кармана сигареты и щелкнуть зажигалкой, как за спиной раздалось знакомое хмыканье:

— Не знал, что ты куришь, Поттер.

Я обернулся. Драко Малфой, в своей черной мантии почти сливавшийся с темнотой, стоял, небрежно прислонившись к колонне. Между бледных пальцев была зажата сигарета.

— А ты, я смотрю, записался в мой фан-клуб, — огрызнулся я, ругая себя за то, что умудрился не заметить хорька, и затянулся. Чувствовал я себя глупо и неуютно, но уходить сейчас было бы нелепо и смешно. Как бегство с поля боя.

— Думаю, газеты и без этого получили свою порцию сплетен.

— Интересно будет почитать, что ты им там наплел, — наверное, я должен был разозлиться, выйти из себя, выхватить палочку и высказать Малфою все, что думаю о его способах привлекать к себе внимание, но не получалось. То ли сказывалось выпитое шампанское, то ли я просто слишком устал, чтобы продолжать пикировки.

— Сильно удивишься, если скажу, что ничего? Зачем лишний раз лгать, если пока и так выходит неплохо.

— В школе тебя это никогда не смущало, — я встретился с Малфоем взглядом. Серые глаза не выражали ничего, разве что немного странно блестели, а вот губы кривила чуть горьковатая, словно ироничная усмешка.

Да он пьян, внезапно осенило меня. Я и сам, конечно, был уже не вполне трезв, но Малфой явно перебрал, раз до сих пор не выдал ни одной из своих колких шуточек.

Окончательно уверился я в своей догадке, когда он сказал:

— Со школы многое изменилось, Поттер.

Может быть, он был и прав. Но слишком уж дико оказалось слышать подобные слова от Малфоя. Даже от пьяного Малфоя. Возможно, он опять что-то задумал, ведет какую-то свою игру?

Но, в общем-то, это не мое дело. А слова, подталкиваемые шампанским, бурлящим в крови, так и рвались с губ, складываясь во фразы, вплетаясь в кружево этого странного, непонятно откуда возникшего разговора.

— Никогда бы не подумал, что услышу это от тебя.

— Нужно же как-то выживать, — он пожал плечами. — Согласись, сцена в зале получилась очень неплохой, — Малфой надменно вскинул голову в жесте, явно перенятом от отца. На пару коротких мгновений он стал похожим на одну из бесчисленных античных статуй, о которых недавно с воодушевлением рассказывала Гермиона.

Я покачал головой.

— Ты когда-нибудь хоть что-то делаешь бескорыстно?

— Если тебя это утешит — оскорблял я тебя всегда от чистого сердца.

Я фыркнул, и вдруг поймал себя на мысли, что спокойно стою, курю и болтаю с Малфоем. Не пикируюсь, не ругаюсь… болтаю. С Драко, черт его дери, Малфоем, с которым в школе мы едва ли не дрались десять раз на дню. Да что в школе… вспомнить хоть вчерашнюю встречу.

А сейчас стоим, и перебрасываемся репликами, как хорошие старые знакомые.

Да, мы оба пьяны, но, как говорится, что у трезвого на уме…

Значит ли это, что мы выросли? Что война распылила, разметала по ветру глупое школьное соперничество?

Конечно, вряд ли мы когда-нибудь сможем стать друзьями или даже приятелями. Слишком уж разные у нас цели в жизни, равно как и способы их достижения. Слишком много прошлого.

Стычек в гулких коридорах Хогвартса, драк, дуэлей. Взаимных оскорблений. Борьбы — не только за лидерство, а просто за право существовать и радоваться жизни.

Но, помимо всего этого, между нами навсегда останется и кое-что еще.

Поместье Малфоев и выручай-комната. Это тоже вписано, вплетено в историю и осталось в том же прошлом, в котором мы орали друг на друга едва ли не каждый божий день.

Со школы, и правда, многое изменилось.

Война закончилась. Нам больше нечего делить.

Я бы, пожалуй, поделился с Малфоем сейчас своими соображениями. Но, боюсь, в том состоянии, в котором он находится, с Драко станется согласиться с моими словами. Согласиться вслух, а не кинуть в меня, по привычке, чем-нибудь оскорбительным, а потом на досуге обдумать.

Алкоголь развязывает языки, и своей откровенности со мной Малфой не простит никогда — но не себе, себе он готов простить что угодно. Мне.

Если Малфой позволит мне хоть на мгновение, хоть на долю секунды заглянуть под его маску, даст возможность краем глаза увидеть болото под названием “душа Драко Малфоя”… Вне зависимости от того, что я там увижу — он возненавидит меня так, что школьные пикировки покажутся дружеской беседой.

Я слишком хорошо помню, как он отреагировал, когда на шестом курсе я застал его, плачущим в туалете Плаксы Миртл.

Поэтому я просто выбросил окурок и ответил со смешком:

— Как трогательно.

И, не дожидаясь ответной реплики, спустился с террасы, надеясь поискать уединения в темноте и тишине парка.

Глава опубликована: 01.11.2012

Дата добавления: 2015-09-06