Слуга закона

Маленькая Сандра росла в тридцатые годы на небольшом техасском ранчо, где жизнь текла размеренно и неторопливо. На ранчо не было ни электричества, ни водопровода. Родители Сандры жили тем, что приносило им ранчо, и возможное будущее малышки никто не назвал бы радужным. Но отец и мать девочки не хотели, чтобы дочь повторила их судьбу. Они мечтали, что Сандра поступит в колледж и получит хорошую работу.

Добиться этого было практически невозможно. Ближайшая школа находилась в десятке километров от ранчо, и тогда мать Сандры, Эйда Мэй, стала учить девочку сама. Уже к пяти годам малышка умела читать, а к семи знала азы математики. Эйда подбирала для дочери книги, объясняла географию и историю. Отец же Сандры все время проводил на ранчо. Любые лишние деньги, достававшиеся тяжелым трудом, он откладывал на учебу дочери в колледже.

Сандра не только окончила колледж — позднее она поступила в юридическую академию при Стэнфордском

университете, а в 1952 году получила диплом юриста. В те годы женщине было сложно получить работу юриста. Все, что могли предложить работодатели, — должность секретаря. Но Сандра упорно искала подходящее место и наконец устроилась помощником адвоката в Сан-Матео, в Калифорнии. Долгие годы работы принесли ей солидную практику и уважение.

И вот, через двадцать девять лет после окончания колледжа, Сандре позвонил министр юстиции Уильям Френч Смит. Много лет назад он работая адвокатом в большой юридической конторе Лос-Анджелеса. Когда Сандра искала работу, он предложил ей должность секретаря. На этот раз он позвонил ей, чтобы сообщить, что президент Рейган приглашает Сандру Дэй О'Коннор работать в Верховный суд США. Сандра стала первой женщиной, которой была предложена такая должность.

Из «Коротких рассказов и отрывков»

Волосы

Если вам уже исполнилось шестнадцать, то у вас наверняка бывают дни, когда вы стоите перед зеркалом и с тоской изучаете свое отражение. Либо у вас слишком длинный нос, либо прыщик вскочил на подбородке, либо глаза маловаты. Вы уверены, что именно поэтому вас не замечает парнишка из соседнего класса.

Вот у Алисой никогда не было подобных проблем. Еще два года назад она уже была привлекательной девушкой и прилежной ученицей выпускного класса средней школы, всеобщей любимицей и обладательницей огромных голубых глаз и роскошных белокурых волос. Все изменилось внезапно.

После занятия плаванием и конной прогулки Алисой не могла дождаться, когда окажется наконец дома и сможет вымыть морскую соль из головы и расчесать спутанные волосы (мягкие пряди ужасно путались во время галопа). Расчесывая свои густые волосы жестким гребнем, она задумалась. Резкий окрик матери привел ее в чувство. — Али, что ты сделала с волосами? Тебя кто-то обидел? Они обрили мою девочку!

Причиной крика была проплешина на голове Ал исон. После долгих разбирательств мать и дочь решили, что Алисон слишком сильно дергала волосы, пытаясь расчесать, и вырвала себе клок. Об этом случае быстро забыли.

Спустя три месяца девушка обнаружила еще одну залысину на голове, потом еще одну. Очень скоро проплешин стало слишком много. Врач списал все на стресс и посоветовал мази и притирки. Вслед за мазями пришли инъекции кортизона, но ничего не помогало. Когда волос стало вдвое меньше, Алисой разрешили носить в школу бейсболку, что было категорически запрещено правилами. С боков кепки торчали редкие волосы, но и тех скоро не стало. Окончательный диагноз — облысение — поверг девушку в шок. Остановить выпадение волос было невозможно.

Друзья поддерживали Алисон, но этого было недостаточно. Особенно когда младшая сестренка встряхивала своей роскошной шевелюрой. В такие моменты Алисон хотелось оказаться где-нибудь в безлюдном месте, чтобы не умереть от жалости к себе. Она убегала к себе в комнату и зарывалась лицом в подушку, чтобы близкие не слышали ее отчаянных рыданий.

Со временем бейсболку сменила бандана. Кепка уже не могла скрыть обнаженную кожу головы. Затем пришло время парика. Вместо того чтобы купить белокурый шиньон и притвориться, что ничего не изменилось, Алисон решила приобрести черный. Какая разница? Все равно все знают о ее несчастье. Алисон с горечью шутила, что теперь может выбирать любой цвет шевелюры, не опасаясь испортить структуру волос. Как-то раз она ехала с подругой в открытой машине, и парик слетел у нее с головы, подхваченный струей воздуха. Девушка замаскировала смущение веселой шуткой.

Но близилось лето, и Алисон начала беспокоиться. Носить парик в жару сложно, но плавать в нем просто невозможно. А плавание было страстью Алисон.

— Что случилось? Ты больше не любишь соленую водичку? — подшутил над ней отец.

Алисон рассмеялась. Она уже пробовала купаться в резиновой шапке, но это едва не отбило у нее всякую охоту лезть в воду. Тогда она просто пошла на море с открытой головой.

— Проклятые панки! Даже такие юные девушки стали брить голову! — бурчали ей вслед пожилые дамы, но Алисон не было до них никакого дела. Она привыкала к своему новому образу.

Когда начался новый учебный год, Алисон пришла в школу без волос, без бровей и без ресниц. Парик она запихнула в самый дальний угол шкафа. Ей нечего было терять.

Каждый год начинался с торжественного праздника, где президент школьного совета произносил речь. В прошлом году на эту роль пригласили Алисон. Она поднялась на трибуну, гордо расправив плечи. В своей речи она поздравила всех и сказала нужные слова. Закончила выступление она так:

— Если вы проснулись утром, взглянули на себя в зеркало и остались недовольны увиденным, вспомните меня. Ваши -внешние недостатки — часть вашего образа, и если вы сумеете поверить в себя, они обернутся вашими достоинствами. Вы прекрасны, каждый по-своему. Можете мне поверить!

Буря аплодисментов поднялась в конце ее речи. Алисон, голубоглазая, счастливая, уверенно улыбалась с трибуны.

Алисон Ламберт

Рассказ прислала Дженпифер Розенфельд

Дата добавления: 2015-08-09