Клио была абсолютно уверена, что отец ответит согласием. Она дождалась, пока он не останется один в своём кабинете и пустилась в долгое объяснение. Впрочем, она не касалась темы того, что Эмилия состояла в романтических отношениях с отцом Теона.
Король не перебивал. Он позволил Клио говорить настолько долго, насколько ей потребовалось.
Наконец, она подвела итоги.
— Здесь нет лекаря, который помог бы ей, и Эмилии становится всё хуже. Я знаю, что могу найти ту женщину. Ту, которую называют изгнанным Наблюдателем. Она владеет магией, которая может спасти Эмилию. Но мне нужно уезжать немедленно, иначе будет поздно. Со мной может поехать Теон, чтобы защищать меня. Я не думаю, что это займёт много времени, — она заломила руки. — Я знаю, что это и есть ответ, отец. Я знаю. Я могу спасти Эмилии жизнь.
Король целую минуту молча, со смущением, рассматривал свою младшую дочь
— Изгнанный Наблюдатель, — сказал он. — Тот, кто владеет магией исцеления семян.
Она кивнула.
— Кто-нибудь в одной из деревень знает, где искать её. Если мне придётся обыскать каждую деревню в Паэльсии, именно это я и сделаю.
Он поднёс пальцы к вискам и смотрел на неё прищуренными глазами:
— Наблюдатели, Клио, это всего лишь легенда.
Впервые как она вошла в королевский зал Совета, она ощутила укол сомнения в результате их разговора.
— Ну, я тоже об этом подумала, но если есть хоть малейший шанс... я хочу сказать, ты не знаешь этого наверняка.
— В том, что есть кто-то, кто следит за нами глазами ястребов. Поиск их драгоценных Родичей всего лишь сказка, которая позволяет держать детей в руках. Это страшилка, чтобы их поведение не выходило за рамки и не приобретало пикантный оттенок.
Её взгляд метнулся к королевскому гербу на стене, на котором были изображены два ястреба: один золотой, второй — чёрный. Оба под золотой короной. Ей было это знакомо так же, как и собственное имя, и она знала, что всё это что-то, да значит. Это был знак, что она права.
— Только потому, что ты чего-то не видел, не означает, что это неправда. Я была неправа, заняв такую же позицию. До сего дня.
Он не выглядел разозлённым, только обеспокоенным. На его лице застыло куда больше морщин, чем помнила Клио.
— Клио, я знаю насколько сильно, ты любишь свою сестру...
— Больше всего на свете!
— Конечно. И я тоже её люблю. Но она не умирает. Она просто больна. И эта болезнь пройдёт, несмотря на её серьёзность, если она будет больше отдыхать. Она поправится.
У неё в груди родилась досада:
— Ты не можешь быть в этом уверен. Ты должен отпустить меня.
— Ничего подобного я делать как раз и не должен, — выражение лица короля становилось всё напряжённее. — Это неразумно, даже задумываться о мысли посетить это место ещё раз, по какой бы то ни было причине. С момент гибели Агаллона неприятности лишь растут, а не уменьшаются.
— Какие неприятности?
Он вздохнул:
— Неприятности, о которых тебе переживать не стоит, Клио. Я разберусь сам.
Она сжала кулаки.
— Если проблемы растут, значит, мне нужно уехать, как можно скорее, или может случиться так, что другого шанса уже не представится.
— Клио, — теперь в словах отца прозвучало предупреждение. Он терпел её до сих пор, но она знала, что король устал и считает этот разговор пустой тратой времени.
Но спасение жизни сестры — это не пустая трата времени.
Она скрестила руки на груди и начала расхаживать по залу:
— Я хочу сказать, если я ошибаюсь, значит, я ошибаюсь. Но я должна попытаться. Почему ты этого не понимаешь?
Король сжал губы.
— Всё, что я понимаю, моя шестнадцатилетняя дочь верит в надуманные истории, чтобы получить возможность сбежать от внимания своего жениха.
Она в ужасе посмотрела на него:
— Ты думаешь, что всё дело в этом?
— Я знаю, потребуется какое-то время, чтобы свыкнуться с этим. К тому времени, на которое запланирована свадьба, всё будет казаться куда лучше. Да, и Эмилия поправится и поможет тебе с приготовлениями.
Но она совсем ни к этому вела. Но поскольку он поднял этот вопрос...
— Ты же не заставил Эмилию выйти замуж за того, кого она не любила.
Он шумно выдохнул:
— Всё было иначе.
— Почему иначе? Потому что она угрожала убить себя? Возможно, я сделаю то же самое.
Король лишь терпеливо посмотрел на неё, похоже, нисколько не встревоженный угрозой:
— Ты бы никогда так не сделала.
— Не сделала? Я... я могу сделать это сегодня вечером. Я могу броситься с лестницы. Я могу перестать есть. Я могу... ну, есть много способов покончить с жизнью, если бы я захотела.
Он покачал головой.
— Ты бы не смогла, потому что ты на самом деле не хочешь умирать. Ты не просто живешь, Клио. Сама жизнь исходит из твоей сущности, — лёгкая улыбка появилась у него на губах. — Я знаю, однажды ты перерастешь свою склонность к драматизму, которую ты используешь, чтобы привлечь к себе внимание, твоя настоящая сущность выйдет наружу. И та Клио будет выдающейся женщиной — той, которая заслуженно носит имя богини.
Она сердито посмотрела на него.
— Ты даже не веришь в богиню!
Он помрачнел. До этого момента он был терпелив с ней, но сейчас она зашла слишком далеко.
С тех пор как её мать умерла во время родов, король отверг всякого рода молитвы и поклонения, а его окружение последовало его примеру. Одна лишь Эмилия осталась религиозной в семье Беллос.
— Извини, — прошептала она.
— Ты молода и говоришь прежде, чем думаешь. С тобой всегда так было, Клио. Я ничего другого и не жду.
Она подтерла нос рукой:
— Я не хотела тебя обидеть.
— Не беспокойся обо мне. Беспокойся о себе. Я тревожусь. Тревожусь о тебе гораздо больше, чем о твоей сестре. Однажды ты попадешь в беду, Клио, и я только надеюсь, что ты останешься жива. Это одна из причин, почему я думаю, что твой брак с Ароном, несмотря на твой юный возраст, является хорошей мыслью. Обязанности жены помогут тебе повзрослеть, — когда её передернуло, его взгляд смягчился: — Я пытаюсь тебе помочь.
— Как это может помочь? Напомнить мне, что я не в состоянии управлять своей собственной судьбой?
Он наклонился, чтобы взять её руку в свою.
— Ты должна доверять мне, Клио. Доверь мне принять правильное решение для тебя и для нашей семьи.
— Семья — самое важное в моей жизни. Именно поэтому мне и нужно в Паэльсию, — мягко сказала она. — Пожалуйста, скажи «Да».
Его щёки напряглись:
— Нет, Клио.
Её глаза вспыхнули.
— Значит, вместо этого бы будешь просто сидеть, и смотреть, как Эмилия умирает? Каким же образом это решение будет правильным для нашей семьи? Тебя она вообще не заботит. И я тебя не волную тоже. Всё, о чём ты переживаешь, так это только об этом проклятом королевстве.
Устало вздохнув, король сел обратно за стол и вернулся к бумагам, лежащим перед ним.
— Тебе пора идти, Клио. У меня много работы. Этот разговор окончен.
У Клио упало сердце:
— Отец! Пожалуйста, не будь таким. Ты не можешь быть таким жестоким и бессердечным, запрещая мне ехать!
Когда он бросил на неё взгляд, полный едва сдерживаемой ярости, она, пошатнувшись, сделала шаг назад.
— Ступай в свои покои. И оставайся там до обеда. Теон! — мгновением спустя в комнату вошёл Теон, который ждал снаружи. — Проследи, что моя дочь вернулась в свою комнату и, будь добр, удостоверься, что она не предпримет глупой попытки поехать в Паэльсию в ближайшие дни.
Теон поклонился:
— Да, Ваше Величество.
Больше говорить было не о чем. Нет, у Клио было что сказать, но даже она знала, когда стоит попридержать язык. Дальнейший спор мог только вызвать ещё больший гнев отца. И в качестве наказания её свадьба может передвинуться на следующую неделю. Или даже на завтра.
Король не верил, что Эмилия умирает. Но Клио верила в это, как никогда. Она чувствовала это в глубине своего сердца. Только какое-нибудь колдовство может спасти сестру.
— Мне очень жаль, принцесса, — в полголоса сказал Теон, когда они выходили от короля.
Щёки Клио горели, шаги громыхали по полу, пока она почти в бессознательном состоянии шла по лабиринту коридоров обратно в свои покои. Она думала, что уже не сможет плакать, но слёзы лили ручьём. Клио выплакала всё, когда Теон оставил её, закрыв за собой дверь.
Когда же слёзы высохли, их отсутствие принесло за собой стальную решительность.
Целый мир, включая отца, может неоднократно говорить ей «Нет». В конце концов, для неё это не имеет значения.
Клио может всё исправить. Неважно, что для этого потребуется и куда нужно будет отправиться, она спасёт своей сестре жизнь прежде, чем станет слишком поздно.
* * *
После обеда Клио собрала своих самых близких доверенных лиц — Ник, Миру и Теона.
— Я еду, — сказала она после того, как всё им объяснила.
Ник моргнул:
— В Паэльсию.
— Да.
— Чтобы найти изгнанного Наблюдателя и попросить у него немного магических виноградных косточек?
Она понимала, насколько это нелепо звучит, но это не имело значения:
— Да, именно.
По его лицу расползлась улыбка:
— Звучит нереально.
— Ты что, шутишь? — воскликнула Мира. — Клио, ты, вообще, о чём думаешь? Ты понимаешь насколько это опасно, отправиться туда снова?
Клио демонстративно пожала плечами:
— Я должна. Выбора нет.
Отец будет просто взбешён, когда узнает, что она поступила вопреки ему; она это понимала. Но она будет отсутствовать недолго. Если она пойдёт по верному пути, будет задавать правильные вопросы правильным людям в правильной деревне, то это будет не сложнее, чем поездка в Паэльсию с Ароном за вином.
Она поморщилась от того воспоминания. Возможно, это не лучший пример удачного путешествия.
— Суть в том, чтобы вы никому не рассказали, — сказала она. — Я просто говорю вам это затем, чтобы вы не волновались за меня, пока меня нет.
— О, нет, — Мира закатила глаза. — С чего бы это нам волноваться-то? Ох, Клио, я люблю и тебя, и Эмилию, но у меня голова идёт кругом от всей этой нелепости.
Ник скрестил руки.
— Вот я не понимаю на счёт того, как работают эти косточки-семена. Из них вырастает виноград, который даёт превосходное вино... но они ещё и болезни лечат.
— Это магия земли.
— А, понятно. Может быть, тогда ты сможешь спросить у Наблюдателя, где же Родичи прятались в течение тысячелетий. Это информация будет очень полезной, ведь так?
Она сверкнула на него глазами.
— Ты смотришь на меня так, словно я сошла с ума.
Он широко улыбнулся.
— Ты сумасшедшая. Но в хорошем смысле слова. Однако ты собралась туда одна? Вот это, действительно, сумасшествие.
Она покачала головой:
— Я не одна. Со мной поедет Теон.
— Нет, не поеду, — тихо сказал Теон.
Он стоял немного позади неё, так что он не попадал в её поле зрения, пока она разговаривала с Ником и Мирой.
Клио развернулась, чтобы видеть его:
— Разумеется, ты едешь со мной.
Он угрюмо глянул на неё:
— Вашей сестре не следовало никогда говорить об этом. Это принесло кое-какие мысли в Вашу голову.
— И поскольку эти мысли сейчас там, я должна удостовериться, насколько они верны. Разве ты не понимаешь? Это и есть ответ. Именно это спасет Эмилию. Если я не поеду... если мы не поедем... она умрет. Я это знаю.
Его лицо было напряжено:
— Ваш отец не давал своего разрешения на эту поездку.
— Мне всё равно, что сказал отец! — её щеки, вспыхнули от гнева. — Ты сам его слышал. Он не понимает. Он не верит. А я верю. Он разозлится, но когда увидит, что это сработало, он будет благодарен за то, что мы поехали вопреки его желанию.
— Он всего лишь хочет, чтобы Вы были в безопасности.
— Со мной ничего не случится. Кроме того, ты будешь там защищать меня.
— Вы можете не обращать внимания на пожелания Вашего отца, но я не могу. Он король. Его слово — закон для меня. Для меня, для всех в этом королевстве. Вы знаете, каково будет наказание за отказ выполнить прямой приказ короля? Смерть, Ваше Высочество.
Сердце Клио забилось:
— Я не позволю ничему случиться с тобой. Я клянусь. Тебе не надо бояться.
Он рассвирепел:
— Я не боюсь. Просто Вы ужасно упрямы. Вы всегда получаете, что хотите?
— Да, — сказал Ник в то же самое время, как Мира сказала:
— Вообще-то всегда.
Клио повернулась к Теону.
— Если мне придётся приказывать тебе поехать со мной, я это сделаю. Не вынуждай меня.
— Вы можете приказывать всё, что Вам вздумается, но ответ всё равно будет «Нет», — прорычал он, одаривая её взглядом, полным опасности, взглядом, который напомнил ей о ярости её отца. — Я отвечаю перед королём, а не перед Вами. Он сказал «нет», так что я тоже должен сказать «нет». Мы никуда не едем. Принцесса, пожалуйста, постарайтесь это принять. В противном случае, всё станет гораздо сложнее.
Её глаза полыхали, но в них не было слёз. У неё вообще больше слёз не было. Сейчас её просто переполняла злость, она полыхала в ней как горючее.
Клио повернулась к Нику.
— А что ты думаешь?
— Это хороший вопрос, — ответил Ник. — Хоть я и не уверен, что это самая мудрая мысль из когда-либо слышанных мной, я знаю, что твоё движется в правильном направлении. Ты любишь сестру больше всего на свете.
— Достаточно, — резко сказал Теон. — Разговор окончен. Никто сегодня в Паэльсию не поедет.
— Я вообще-то и не планировала уезжать раньше, чем через два дня, — она издала медленный глубокий вдох. — Может быть, потом ты изменишь своё мнение.
— Два дня, — повторил Теон, его жёсткий взгляд смягчился. — За два дня многое может случиться.
— Я понимаю.
— То же самое относится и к Вам, принцесса. Подумайте об этом эти два дня. И мы сможем обсудить это снова. Надеюсь, Ваше увлечение подобным безрассудным планом сойдёт на нет. Как думаете, такое возможно? Станет ли идея о Наблюдателях и волшебных косточках менее привлекательной по прошествии времени?
— Может быть, — с неохотой призналась она.
Он кивнул, казалось, он удовлетворён ответом.
— Я провожу Вас обратно в Ваши покои.
Клио пожелала Кассианам спокойной ночи и пошла за ним, не говоря больше ни слова до тех пор, пока они не дошли до двери её комнаты.
— Мне очень жаль, — сказал Теон. — Я знаю, как сильно Вы переживаете за сестру. Но я не могу пойти против приказов короля.
— Я знаю. И я, правда, понимаю.
Он напрягся, когда Клио взяла его руку в свою и понесла к губам, чтобы поцеловать. Выражение на его лице было просто бесподобно. Она абсолютно его ошеломила.
— Ваше Высочество...
— Ты нравишься мне, Теон. Очень. Несмотря на все резкие слова, сказанные между нами, я знаю, что у тебя есть сердце.
Он тяжело вздохнул:
— То же самое я чувствую по отношению к Вам.
— Я знаю, ты думаешь, что я избалованный ребёнок, который получает всё, что хочет.
— Я никогда такого не говорил. И я так не думаю. Вы... ну, я думаю, что Вы потрясающая. Не всегда упрямство — это отрицательное качество. И Ваша любовь к сестре восхищает.
Клио улыбнулась:
— Я не хочу выходить за Арона. Никогда.
Он посмотрел на её пальцы, которые были переплетены сейчас с его.
— Я знаю.
— То, чего я хочу, непозволительно.
Он перевёл взгляд обратно в её горящие глаза:
— Это чувство взаимно.
О, как бы ей хотелось, чтобы всё было намного проще. О, как бы ей хотелось говорить о том, что она желает Теона.
Она и в правду хотела его. Но спасти жизнь сестре она хотела куда больше.
Клио поднялась на цыпочки и запечатлела поцелуй на щеке Теона.
— Я знаю, ты просто пытаешься защитить меня.
Он коснулся её лица, у его тёмных глазах вспыхнуло возбуждение.
— Не хочу ничего другого, только чтобы Вы были в безопасности.
Она улыбнулась ему:
— И больше ничего?
Он на мгновение зажмурился.
— Вы всё усложняете для меня.
— Прости; я просто дразнила тебя.
— Тоже неплохо.
— Мой отец сказал, что я слишком драматизирую, чтобы привлечь внимание, — она прикусила нижнюю губу. Неужели она на самом деле так выглядела в глазах короля? Не удивительно, что, когда она попросила его о чём-то очень важном, он не нашел ничего другого, как отказать ей.
— Я совсем не представляю Вас такой, — Теон покачал головой. — Вы девушка, которая видит мир определенным образом. Вам нужно то, что Вам нужно. И если препятствия предстают перед Вами, Вы стараетесь найти путь, чтобы обойти их. Или преодолеть их.
Она с признательностью взглянула на него. Принимая в расчет, как мало времени они знают друг друга, он видел ее такой, какой она хотела бы выглядеть. Она могла только надеяться, что это была правда.
— Спасибо, что пытаешься защитить меня, даже если иногда это может означать, что я не всегда получаю то, что хочу.
— Это честь для меня — защищать Вас. Спокойной ночи, — бросив напоследок изучающий взгляд, Теон повернулся и вышел в холл.
Клио пошла в свою комнату, приготовилась ко сну и затем заснула.
За час до восхода она поднялась, оделась и выскользнула из комнаты мимо спящей служанки, которую поставили у её двери, чтобы дождаться её пробуждения.
Она солгала Теону, что планирует отправиться через два дня. У Эмилии не было столько времени. Клио приняла решение отправиться сразу, даже если она окажется совсем одна. У неё было немного денег с собой. Она могла бы нанять кого-нибудь в качестве охраны. Окажись за стенами дворца, она бы спланировала свой следующий шаг.
— Доброе утро, принцесса.
Она замерла.
На долю секунды ей показалось, что это Теон обнаружил её обман. Но он не достаточно хорошо её знал, чтобы понять, когда она лжёт.
Как бы то ни было, это был кто-то другой.
Ник прислонился к стене за следующим углом рядом с портретом прабабушки Клио и Эмилии.
— Собираешься куда-то? — спросил он, скрестив руки на груди. Его рыжие волосы были взъерошены, как будто он только что встал с постели, не заботясь о том, как он выглядит. Вероятно, так оно и было.
— Я... я голодна. Иду на кухню.
— О, пожалуйста. Не надо мне лгать, Клио.
Она выпрямилась, стараясь не чувствовать себя виноватой:
— Да, хорошо. Я ухожу. Я еду в Паэльсию и мне всё равно, что скажут. Хочешь попытаться остановить меня?
Он на мгновение задержал на ней взгляд, показывая равнодушие:
— Нет. Но я скажу тебе, что я собираюсь делать.
— Что?
Он широко улыбнулся:
— Я иду с тобой.
Перевод: refuse, Verity58, Natalifi, victoria_vn, vikaz.
Редактор и оформитель: Анастасия Антонова
Переведено специально для группы: http://vk.com/e_books_vk
Дата добавления: 2015-08-09; просмотров: 75 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава 11 | | | Глава 13 |