Глава 11. Люсия стояла снаружи, от её дыхания с каждым выдохом образовывались маленькие облачка

Люсия стояла снаружи, от её дыхания с каждым выдохом образовывались маленькие облачка на морозном воздухе. Она наблюдала, как высоко в ярко-синем небе летит ястреб. Она могла бы поклясться, что он смотрел прямо на неё.

Она отмахнулась от этой мысли и осмотрелась вокруг в поисках любого признака, что брат вернулся. После нескольких недель, что она держала в тайне глубоко внутри свой страшный секрет, она была готова отвести душу и будь, что будет.

Конечно, порой она отчаянно хотела найти Магнуса, порой она хотела, чтобы его нигде не было. Она в течение часа обыскивала все комнаты замка, пока не узнала от посудомойки, что брат с отцом уехали на охоту, но скоро должны вернуться.

Однако это было странно. Магнус никогда до этого не выказывал особого интереса к охоте с отцом. Магнус вообще никогда не выказывал особого интереса к охоте. Она задумалась, не стала ли недавняя смерть Тобиаса, которого она знала, но не предполагала, что он её сводный брат, поводом для подобных изменений. Его похоронили тихо и спокойно без каких-либо объяснений по поводу его внезапной кончины.

Чтобы выветрить из головы все крутящиеся там мысли, Люсия вышла наружу, на холодный воздух под солнечные лучи, решив прогуляться по территории дворца и подготовиться к своим послеобеденным занятиям — искусству, географии и, к сожалению, рукоделию. Ей редко удавалось за весь урок не уколоть себе пальцы. Магнус, казалось, и не думал, что она неуклюжая, но её-то пальцы говорили об обратном.

В дальнем левом углу она увидела молодого человека, который был ей знаком — Микол Трикас. Она подняла руку, чтобы махнуть ему, но он не заметил её и ушёл.

Она ускорила шаг, чтобы догнать его, закутываясь при этом плотнее в меховой плащ.

— Микол! — поприветствовала она его с улыбкой, под кожаной подошвой её сапожек хрустела замёрзшая земля. Несколько месяцев назад они вместе, здесь во дворце, посещали уроки по искусству. Отец хотел отменить подобные занятия, но Люсия уговорила его пересмотреть своё решение, убедив его, что изучение искусства это не только легкомысленное увлечение в погоне за красотой, но и чья-то история и наследие.

Микол был сыном местных вельмож, которые в тоже время были друзьями короля. Ей он очень нравился, ей нравилось разговаривать с ним о скульптуре. Они провели целый час, обсуждая эскиз таинственного резного колеса из камня, которое находилось в северной, в большинстве замёрзшей, части Лимероса, в области, которая никогда не таяла. Поговаривали, что оно было прямиком из Святилища, овеянного легендами места, полного магии, сокрытого в Запретных Горах, из которого бессмертные мистические существа наблюдали за миром смертных. Некоторые очень неясные тексты, которые прочла Люсия, говорили, что подобное колесо стояло на месте, отмеченном Наблюдателями, которое было ключом к тому, чтобы найти потерянных Родичей. Они могут стать благословением или проклятием в зависимости от легенд, в которые ты веришь.

Микол был на банкете в честь дня её рождения, и он пообещал прийти снова, чтобы они могли прогуляться и осмотреть дворец. Но он так и не пришёл, и она не понимала, почему. Теперь же он повернулся к ней с глуповатым выражением на лице. Он запустил пальцы в растрёпанные волосы.

— Принцесса Люсия, приятно видеть Вас снова.

Она отбросила свою нервозность и решила быть как можно более откровенной с молодым человеком.

— Я не видела тебя целую вечность!

— Нет.

— Ты пытаешься спрятаться от меня? — она постаралась улыбнуться, но мысль о том, что она права, тревожила её. Однако ей было любопытно узнать правду. — Я сказала что-то, что тебя обидело?

Он издал странный смешок, который можно было был принять за нервный смех.

— Вряд ли.

— Я ждала тебя, чтобы прогуляться.

Микол уставился на неё в недоумении.

— Тогда я... я не понимаю.

Люсия засунула руки в рукава плаща, чтобы согреться.

— Мы оба не понимаем, видимо.

— Твой брат сказал, что ты не хочешь иметь со мной ничего общего.

Она моргнула.

— Прости?

— Я приходил сюда раньше, и он заверил меня, что моё присутствие нежелательно. То, что Вы меня не поощряете. Что Вы, ну... что Вам нравится гулять с другими молодыми людьми, а не со мной.

Замешательство уступило ясному пониманию и волне гнева.

— Он так сказал?

— Да.

Она старалась дышать нормально и не позволить эмоциям взять над собой верх. В последнее время происходят странные вещи... вещи, которые ей придётся держать в тайне, чтобы никто не узнал.

Она глубоко вздохнула и посмотрела прямо на Микола.

— Ему не следовало говорить тебе этого.

— Правда? — выражение на лице стало обнадёживающим.

— И тебе никогда не следует верить ему, не поговорив со мной. Мой брат не контролирует то, с кем я встречаюсь и когда. Это делаю я.

Он побледнел.

— Я не знал.

— Подобное случается уже не первый раз.

Магнус выработал привычку решать, кто заслуживает внимания его младшей сестры. Но она не нуждалась в его мнении или в помощи отшивать тех, кто не достоин её внимания. Она прекрасно могла справиться с этим сама.

— Честно говоря, — прошептала она, — как он вообще смеет вмешиваться в мою жизнь подобным образом?

— Означает ли это, что мы всё-таки прогуляемся?

Люсия посмотрела на молодого человека, изучая его столь внимательно впервые. На первый взгляд, он был достаточно привлекателен, на несколько дюймов выше неё, у него была бледная и идеальная кожа.

Было плохо то, что он родился слабохарактерным.

Она выдавила улыбку, которая вернула в глаза парня отблеск оптимизма.

— Пожалуй, в другой раз. Доброго дня, Микол.

Она направилась обратно в замок, не оглядываясь назад. Злость на брата росла с каждым ударом сердца, пока она быстро пробиралась по тёмным коридорам. Магнус был чересчур заботливым, очень назойливым, невероятно досаждающим. Она повернула за следующий угол.

— Люсия, — сказала королева Альтея голосом, без какой-либо теплоты. Люсия застыла на месте, когда увидела мать.

— Да, мама?

В тёмных волосах королевы уже появилась седина. Её лицо было бледным и усталым, казалось, она смотрит на дочь сверху вниз, несмотря на то, что они были одного роста.

— Какую шалость ты собираешься провернуть сегодня? И почему у тебя такие красные щёки?

— Никаких шалостей. Я была на улице. Там... там холодно.

— Самый разгар зимы. Конечно, там холодно. Зачем ты пошла на улицу?

Казалось, что в Лимеросе зима длится вечно. Люсия откашлялась, мгновенно собравшись под пристальным взглядом матери:

— Я ищу Магнуса. Ты не знаешь, когда он вернётся с охоты с отцом?

— Уверена, что скоро, — её губы стали тонкими, а глаза с неудовольствием шарили по дочери. — Твои волосы в сплошном беспорядке. Тебе действительно не стоило покидать свои покои, если выглядишь так неряшливо. Кто-нибудь может тебя увидеть.

Люсия поморщилась и дотронулась до своих спутанных волос:

— Не думала, что выгляжу настолько плохо.

— Да, всё так. Я отправлю горничную к тебе, чтобы она привела тебя снова в приличный вид.

Она сжала челюсть, внутри словно лава раскалённая потекла.

— Это... так любезно с твоей стороны, мама.

— Забудь.

Даже не стоило думать о том, чтобы рассказать свой секрет королеве. Несмотря на то, что она дала Люсии жизнь, она никогда не дарила ей материнской теплоты. Люсия удивлялась, а может ли эта женщина вообще кого-то любить. Она никогда не видела этому ни одного подтверждения, за исключением нескольких материнских прикосновений на глазах у людей. Люсия ещё в раннем возрасте научилась искать поощрения у других, поскольку от королевы она этого не получала. Так что она обратилась к книгам и учёбе. Свою похвалу она получала от учителей. От Магнуса. Даже иногда от отца. Она никогда не искала одобрения матери и никогда не станет его искать.

— Возвращайся к себе, дочь, — отрезала королева. — Не медли. Мы не можем видеть принцессу Лимероса в подобном виде.

— Хорошо, — несмотря на то, что мнение матери её не интересовало, Люсия редко чувствовала себя такой уродиной, как в этот момент. Она отвернулась от королевы и направилась в свои покои, беспокоясь о визите горничной, чтобы помочь ей с внешним видом. Если это будет всё та же служанка, то она будет грубо тянуть за волосы, оставив Люсию с головной болью на весь оставшийся день.

С болью, но выглядя привлекательно. Как и хотела королева. После своего, оставляющего досаду, разговора с Миколом и матерью, она чувствовала себя крайне раздражительной. Запутавшейся. Да, и вправду, немного растрёпанной.

— Люсия, — окликнул её чей-то голос, прежде чем она добралась до цели. — Дорогая, что-то случилось?

У неё на дороге стояла Сабина Маллиус, преграждая ей путь.

«Так, теперь ещё и это», — подумала Люсия.

— Ничего не случилось, — спокойно сказала Люсия. — Но спасибо за Ваше беспокойство.

Несмотря на то, что она не испытывала огромной любви к матери, она никогда не говорила плохо о королеве с любовницей своего отца.

— Позволь-ка я угадаю, — Сабина посмотрела на неё сочувствующим взглядом. — Ты только что разговаривала с Альтеей.

— У меня на голове сплошная неразбериха, — объяснила Люсия. Сабина была красивой с утра до ночи, будто бы и никогда не предпринимала никаких усилий для этого.

— По мне, так твои волосы выглядят великолепно — необузданные и свободные, не загнанные в рамки и тяжёлые, — сказала Сабина, взмахнув рукой. — И не позволяй кому-либо говорить иначе. Даже своей матери.

Хотя её слова были сказаны и в шутливом тоне, в них было какое-то превосходство.

— Вы на меня сердитесь? — интуитивно спросила Люсия.

Брови Сабины взлетели вверх:

— На тебя? За что?

— Не имеет значения, полагаю. Простите меня; уверена, мне показалось.

Несмотря на отсутствие видимых эмоций к дочери, королева имела значительное влияние на Люсию. Она вбила в голову дочери, что та должна быть послушной, вежливой, должна выглядеть аккуратной. Эти качества присущи истинной принцессе и обязаны культивироваться.

А ещё то, что Сабина Маллиус была воплощением зла.

Королева Альтея видела в любовнице короля угрозу, живущую с ними бок о бок все эти годы, несмотря на то, что королева была готова отрезать себе язык, нежели признать это.

— Ты уверена, что всё в порядке, дорогая? — спросила Сабина. — Ты выглядишь очень расстроенной.

— Да? — Люсии нужно усерднее работать над маской безразличия. У брата она была идеальной, но её эмоции всё ещё отражались на лице больше, чем было необходимо. Её эмоции можно было использовать против неё же.

Эмоции могут вызвать странные... события, которые закружат вокруг неё, словно зарождающаяся снежная буря.

— Я ищу Магнуса, — сказала Люсия. — Я хочу поговорить с ним, когда он вернется с охоты.

Хотя теперь она и не была уверена, что расскажет ему о своей тайне. Сначала она хотела обсудить с ним вопрос о том, что он отваживал любого молодого человека, проявившего к ней интерес.

— Они уже вернулись, — ответила Сабина. — Я видела в окно, как они подъезжали к замку несколько минут назад. О чём хочешь поговорить с Магнусом?

Люсия напряглась:

— Ни о чём таком, что было бы Вам интересно.

Сабина внимательно на неё посмотрела.

— Я хочу кое-что сказать тебе, дорогая. И я говорю это от всего сердца.

— О чём?

— Если ты чувствуешь, что не можешь никому довериться, знай, что можешь прийти ко мне, — Сабина изучала её лицо, словно пытаясь отыскать там спрятанный ответ. — По любому поводу, Люсия. По любому. Ты уже молодая девушка и изменения, которые происходят в тебе, могут быть очень трудными для тебя. Я могу помочь. Даже, если эти изменения кажутся необычными и... пугающими.

Люсия резко вдохнула. Выглядело так, как будто Сабине был известен её секрет, несмотря на то, что ей никто о нём не говорил.

— Я не понимаю, о чём Вы.

Сабина сощурилась.

— Самое худшее, держать в себе тайну, которая кажется опасной, и не иметь возможности поделиться с кем-нибудь. Никому не доверять. Ты понимаешь?

Люсия молча смотрела на неё, во рту всё пересохло.

Сабина подошла ближе и понизила голос до шепота:

— Потому что у некоторых из нас есть опасные секреты, Люсия. И я уверяю тебя, нечего бояться. Я могу помочь тебе, если буду нужна. А я буду тебе нужна.

Такая же тайна.

Это была возможность здесь и сейчас рассказать этой женщине обо всём. Снять со своей души эти странные открытия. Открытия о её странных возможностях.

Но слова не слетят с её языка. Она не была настолько глупа, чтобы выболтать правду абы кому, неважно, какими словами её уговаривали.

— Если у меня будет, чем поделиться, обещаю прийти к Вам.

Почти незаметно у Сабины дёрнулся мускул под правым глазом. Но затем она кивнула.

— Очень хорошо. Увидимся за обедом, дорогая.

Люсия направилась от Сабины прочь, изо всех сил стараясь не ускорить шаг. Вероятно, она уловила, что имела в виду Сабина. Эта женщина не могла знать, что с Люсией происходит. И мысль о том, что у Сабины могут быть такие же способности, что проявились в ней...

Невозможно. Должны же были быть тогда какие-то знаки, что Сабина чем-то отличается от остальных.

Нет, Люсия держала язык за зубами, и будет продолжать это делать.

В одном Сабина была права. Отец с Магнусом вернулись с охоты. Они снимали свои грязные сапоги в вестибюле, в круглой комнате с потолком, высотой как сам замок. Ровная лестница была вырезана в каменной стене, спускаясь вниз на первый этаж с верхнего. Люсия тихо спустилась по ступенькам, держа брата в поле зрения. Несмотря на то, что она переключала своё внимание на другие вещи, после того, как зашла в замок, её злость в отношении Магнуса ничуть не уменьшилась.

К отцу подошёл гонец и отдал ему письмо. Король распечатал конверт и прочёл послание.

Его брови взметнулись вверх:

— Отлично, — услышала его Люсия.

— Что такое? — спросил Магнус.

— Вождь Базилиус официально согласился объединить свои силы с Лимеросом. Ему понравился мой план, — у него напряглась челюсть. — И он был очень польщён моим жертвоприношением.

— Мне высказать свои поздравления сейчас или подождать, пока ты завоюешь Оранос? — сухо спросил Магнус через минуту.

Люсия остановилась, и сделала резкий вдох. «Завоюете Оранос?»

— До, во время, после. Всегда хорошо, — король издал невесёлый смешок. — Всё это отличные новости, сын мой. Это важный день, который останется в бесславном прошлом. И всё это однажды станет твоим. До последнего кусочка. Это моё наследие для тебя.

Магнус перевёл взгляд, словно почувствовал присутствие Люсии. Их глаза встретились. В его взгляде был намёк на что-то, чего раньше не было.

Алчность.

Она словно смотрела на незнакомца. Сквозь неё прошла дрожь, заставляя застыть на месте. Но это была лишь доля секунды, прежде чем в его тёмных глазах опять появилась обычная теплота и веселье. Она вздохнула, когда поняла, что задержала дыхание, пока не спустилась до последней ступеньки.

— Люсия, — сказал он с улыбкой.

Она решила притвориться, что не слышала ничего из того, что они здесь обсуждали. Отец не любил, когда подслушивали.

— Нам нужно поговорить, брат.

— Да?

— Я говорила с Миколом сегодня.

Он свёл вместе свои тёмные брови.

— Миколом?

— Хороший юноша, — кивнув, сказал король. — Мне кажется, ты поразила его, дочь.

В глазах Магнуса мелькнуло понимание:

— Он приходил к тебе, да?

— Он рассказал мне о разговоре, который случился между вами, — её слова звучали отрывисто. — Не слишком ли усердствуешь?

Улыбка тронула его губы.

— Вообще-то нет.

Она посмотрела на него. Как он смеет смеяться над этим?

Он улыбнулся.

— Я принёс кое-что для тебя с охоты.

На её лице появилось отвращение.

— Ты кого-то убил?

— Подойди и посмотри.

Люсия неохотно подошла, встревоженная тем, что же это может быть. Несмотря на своё мастерство в стрельбе из лука, Магнус никогда не испытывал наслаждения, убивая животных из спортивного интереса. Другие ребята дразнили его за спиной, но Магнуса это не волновало. Однажды он сказал ей, что никаких проблем с охотой у него нет, если нужно добыть пищу, но убивать ради забавы никогда не было ему свойственно. Люсия с ужасом подумала, что всё могло измениться. Внутри у неё закручивался вихрь эмоций.

Внезапно, длинная, тяжёлая железная дверь позади отца и брата, захлопнулась.

Король в замешательстве оглянулся через плечо. Потом он бросил вопросительный взгляд на Люсию.

Она отвела глаза, её сердце бешено колотилось.

Магнус вытащил что-то из корзины. Оно было маленьким, пушистым, с длинными висячими ушками.

Его носик вздрагивал.

— Это кролик, — воскликнула Люсия от удивления. — Детёныш.

— Домашнее животное. Для тебя, — он передал кролика ей. Тот тут же прижался к её шее. Под своими пальцами Люсия чувствовала его трепещущее сердечко. Её собственное сердце тут же раздулось от важности. Ей всегда хотелось иметь питомца, особенно, когда она была ребёнком. Но помимо лошадей и нескольких волкодавов, принадлежащих королю, мать никогда этого не позволяла.

— Ты не убил его.

Магнус удивлённо на неё посмотрел.

— Конечно, нет. Мёртвый кролик вряд ли будет хорошим домашним животным, не так ли?

Его мех был таким мягким. Она погладила его, стараясь унять страх животного. Люсия посмотрела на Магнуса, у неё сдавило горло:

— Ты думаешь, этого достаточно в качестве извинения за то, что напугал Микола... и кто знает, кого ещё?

Он бросил на неё обеспокоенный взгляд:

— Может, хоть чуть-чуть?

Она не смогла сдержать улыбку, появившуюся на губах:

— Может быть, чуть-чуть.

Магнус был вызывающим, надоедливым, самоуверенным, помешанным на своих масках, скрывающих его истинные чувства от остального мира. Но она всё же любила его, и не сомневалась, что сделает для него всё, что угодно, даже если он порой испытывал её терпение.

И она откроет ему свою тайну в следующий раз, когда представится такая возможность. Может быть, тогда он расскажет ей, что беспокоит его в последнее время. Даже сейчас, когда он смотрел на неё, отдавая свой подарок, в его глазах отражалась глубокая и бездонная печаль.

Дата добавления: 2015-08-09