Освобождение Духовщины

6 сентября 1943 года был получен приказ командующего фронтом о продолжении наступательной операции. Основные усилия войск фронта сосредоточивались по-прежнему в полосе наступления 39-й армии, но в план ее боевых действий и расстановку сил вносились существенные коррективы.

Участок прорыва сокращался по ширине до 9 километров и намечался северо-западнее прежнего. Главный удар армия наносила своим правым флангом — силами 84-го и 2-го гвардейского корпусов во взаимодействии с танковой группой полковника Чупрова (60-я и 230-я танковые бригады) и механизированной группой полковника Дремова (46-я и 47-я мехбригады), вспомогательный — силами 5-го гвардейского и 83-го стрелкового корпусов. Начало наступления назначалось на 14 сентября.

Войска армии усиливались артиллерией, танками, авиацией. Плотность артиллерии доводилась на направлении главного удара до 145–150 орудий и минометов на 1 километр фронта, в полосе армии создавалась значительная танковая группировка — около 240 танков, что в 3,5 раза превышало их количество в августе.

До начала нового этапа операции — фактически в течение недели — было сделано многое.

Внимание штаба армии сосредоточивалось на обеспечении своевременной и скрытной перегруппировки соединений и частей, отработке взаимодействия родов войск, разведке обороны противника. Служба тыла к началу наступления доставила в войска два комплекта боеприпасов, две с половиной заправки горючего и смазочных материалов, десятисуточный запас продовольствия. Напряженно трудились инженерные части и подразделения. Совершенствовалась дорожная сеть, были подготовлены комплекты разборных мостов, фашины, накапливались [103] легкие переправочные средства. Саперы готовились к разминированию минных полей противника. Медицинской службой армии были созданы необходимые запасы медикаментов, перевязочных средств в госпиталях первой линии.

Политорганы и партийные организации, учитывая опыт августовских боев, усилили работу в батальонах и дивизионах, ротах и батареях. В результате улучшения приема в партию и комсомол передовой части воинов, а также возвращения в строй легкораненых коммунистов и комсомольцев вновь были созданы партийные и комсомольские организации во всех ротах и батареях, расширился наш партийный актив.

Политотдел армии и политорганы соединений стремились использовать паузу в боях и для организации отдыха, чтобы хоть в какой-то мере снять воздействие физических и психологических перегрузок, дать людям заряд бодрости. Помню, у нас с успехом выступала в эту неделю концертная группа артистов из Алтайского края, приехавшая вместе с ветеранами труда. Алтайцы побывали в частях стрелковых соединений, в армейских подвижных группах, в командах легкораненых и выздоравливающих, встречались в 17-й гвардейской дивизии с воинами-земляками, вручали бойцам подарки от рабочих и колхозников далекого края. Со своей новой программой познакомил воинов армии фронтовой ансамбль песни и пляски. Можно сказать, по уплотненному графику действовали армейская агитмашина, кинопередвижки, выступали коллективы художественной самодеятельности.

Вся подготовка к новому этапу наступления начиналась под руководством А. И. Зыгина, но в самый ее разгар прибыл — для нас неожиданно — новый командующий войсками армии генерал-лейтенант Николай Эрастович Берзарин. Генерал Зыгин назначался командующим 4-й гвардейской армией, действовавшей на юго-западном направлении.

Излишне говорить, что передача командования в такой ответственный момент очень огорчила Алексея Ивановича. Но я еще раз убедился тогда, насколько это был крупный человек, умевший сдерживать свои чувства, подчинять их интересам деля. Встретились они с Берзариным тепло и радушно, как старые сослуживцы по Дальнему Востоку. Спокойно и обстоятельно прошла сдача дел. Боевые задачи армии, оперативную обстановку [104] Зыгин раскрыл по памяти довольно подробно, так что новому командарму не потребовались дополнительные уточнения. Столь же полно, а главное объективно охарактеризовал Алексей Иванович руководящие командные и политические кадры армии. И я, и начальник штаба армии генерал-майор Ильиных были полностью согласны с оценками Зыгина и в ответ на обращенные к нам вопросы Берзарина мало что добавили. Помню, Николай Эрастович поблагодарил Зыгина за подробную характеристику положения дел и выразил удовлетворение, что ему доводится продолжать службу в кругу опытных, испытанных боями работников.

Мы душевно проводили генерал-лейтенанта Зыгина. Прощаясь, Берзарин сказал:

— Ну что ж, Алексей Иванович, по себе знаю, трудно расставаться с родным коллективом. Но это уж не такая большая беда — едешь ты в хорошую, боевую армию, привыкнешь к новым людям.

Зыгин улыбнулся и в своем обычном шутливом тоне ответил:

— Беда-то, действительно, небольшая, но она, окаянная, одна не ходит...

Позднее этот разговор мы с Берзариным вспоминали не раз, сожалея, что не рассеяли у Алексея Ивановича какие-то неприятные предчувствия.

Смена командующих в самый напряженный момент подготовки войск к наступлению — вопрос весьма серьезный. Только при больших способностях и боевом опыте новый командарм мог быстро войти в курс многообразных дел, возглавить Военный совет, принять неотложные решения, от которых зависел успех операции. Н. Э. Берзарин был именно таким командующим, и в этом довелось убедиться с первых же дней.

Я с ним встречался до этого лишь однажды, в августе 1941 года, когда получил назначение на должность начальника политотдела 181-й стрелковой дивизии, входившей в состав 27-й армии, которой командовал тогда генерал Берзарин. Положение было тяжелым, тем не менее командарм, принимавший меня вместе с членом Военного совета П. К. Батраковым, спокойно побеседовал со мной, рассказал об обстановке и задачах, дал советы, которые пригодились буквально сразу с приездом в дивизию. Это я, конечно, хорошо помнил, но биографии, боевого [105] пути Николая Эрастовича не знал. А теперь нам предстояла совместная работа.

Помню, как сентябрьским вечером в большой палатке оперативного отдела штаба собрался руководящий состав управления армии. Первое, что сказал Берзарин, были теплые слова о А. И. Зыгине, его новом ответственном назначении. Все распоряжения и решения бывшего командарма, подтвердил он, оставались в силе, а возможные уточнения найдут отражение в плане операции и в приказе на начало наступления, над которыми работал штаб. Старая пословица насчет «новой метлы» на этот раз не нашла подтверждения. Спокойный, уважительный разговор с собравшимися погасил обычную в таких случаях скованность и настороженность, подчеркнул одну из характерных, как я потом убедился, черт стиля нового командующего — умение сразу войти в рабочий контакт с подчиненными, завоевать их доверие.

Рассказал тогда Берзарин, правда коротко, и о себе. Сын рабочего-путиловца, он с 14-летнего возраста навсегда связал свою жизнь с Красной Армией, в ряды которой вступил добровольно еще в 1918 году. В гражданскую войну сражался на Северном фронте, участвовал в подавлении кронштадтского мятежа. В 1926 году стал членом партии. С двадцатых годов его служба, сочетавшаяся с повышением теоретической и специальной подготовки на ряде командных курсов, проходила на Дальнем Востоке. Здесь, в рядах ОКДВА, Берзарин прошел последовательно все командные ступени — от командира взвода до заместителя командующего армией. За умелое командование 32-й стрелковой дивизией в боях у озера Хасан в 1938 году награжден орденом Красного Знамени. С первых дней Великой Отечественной войны — на фронте, командовал войсками 27, 34, 20-й армий, был тяжело ранен и все лето 1943 года находился на излечении в госпитале в подмосковном городе Балашиха.

Пока Николай Эрастович об этом суховато говорил, мы всё с большим и большим уважением всматривались в своего 39-летнего командарма, прошедшего такой богатый боевой путь...

Подготовка войск армии ко второму этапу операции была закончена в срок. Новый командующий все эти дни не покидал войска, лишь урывками бывал на командном пункте. Он проводил рекогносцировки местности с командирами соединений, заслушивал доклады о готовности [106] личного состава и боевой техники, знакомился с людьми, оперативно, часто на месте решая все вопросы подготовки к наступлению. Но в этой неизбежной текучке командарм всякий раз, как только возникала необходимость внести изменения в отданные до его прибытия распоряжения, находил время и возможность посоветоваться с начальником штаба и со мной, и не было случая, чтобы он не прислушался к нашим мнениям. И еще одна особенность Н. Э. Берзарина сразу же мне бросилась в глаза — его настойчивое стремление как можно полнее и быстрее узнать командный состав армии, обрести в нем уверенность.

Помнится, шел у нас с ним тогда разговор о командирах полков.

— Это звено командного состава сейчас является решающим — от него будет зависеть успех наступления, — сказал Берзарин и пояснил: — У нас много теперь артиллерии и танков, а взаимодействие их со стрелковыми подразделениями можно обеспечить эффективно только через командиров полков.

С этим нельзя было не согласиться. Военный совет и раньше уделял большое внимание подбору и воспитанию командиров полков и их заместителей по политчасти. Я доложил командарму, в каком направлении велась эта работа. Большинство командиров полков имело возраст от 30 до 40 лет, стаж армейской службы от 10 до 20 лет, то есть по жизненному и военному опыту они были людьми зрелыми. А вот партийный стаж у большинства из них был небольшим — менее 5 лет. В то же время политработники, как правило призванные незадолго перед войной или в войну, при значительном партийном стаже (10–15 и более лет) имели небогатый армейский опыт. Поэтому в индивидуальной работе с командирами делался упор на их партийную закалку и вооружение методами воспитания подчиненных, а с политработниками — на повышение военной подготовки, овладение боевым опытом.

Берзарин подтвердил целесообразность проведения такой линии и в дальнейшем с тем уточнением, что учиться воевать на опыте проведенных боев надо одинаково активно всем — командирам и политработникам.

Одним из самых молодых в армии командиров полков был К. А. Томин; Николая Эрастовича заинтересовала его боевая деятельность, и он попросил рассказать об этом двадцативосьмилетнем майоре поподробнее. [107]

Я хорошо знал Томина, назначенного в июне 1942 года командиром 879-го полка, в котором до этого он командовал батальоном. У него было много энергии, комсомольского задора да и смелости, отваги. Он стремился быть на передовых позициях и в боевых порядках батальонов и рот, хотя это не всегда вызывалось необходимостью. Особых претензий ему не предъявлялось, у командиров и бойцов Томин пользовался большим авторитетом. И вот однажды политотдел армии получил тревожный доклад о случае его явно неправильного поведения. Речь шла о том, что Томин провел грубый, недопустимый «инструктаж» с разведчиками.

Посоветовавшись с А. И. Зыгиным, я решил выехать в полк и разобраться во всем на месте.

КП полка располагался близко к переднему краю, находясь в зоне минометного огня противника. Кроме блиндажа был тут шалаш, устроенный из снопов спелого льна и мало заметный на фоне осеннего леса. В полку шалаш шутливо называли «хижиной дяди Тома»: видать, командир любил в нем пребывать. Поначалу мы повели разговор с Томиным в его шалаше, но откровенности я не добился: майор отвечал на все вопросы односложно — «да», «нет», «так точно». Я подумал, что причиной этого были близкие разрывы вражеских мин, заставлявшие Томина опасаться и за себя, и за меня, и потребовал спуститься в блиндаж.

В конце концов дело прояснилось, но оказалось сложнее, чем о нем было известно по докладу в политотдел армии.

В то время — шел сентябрь 1942 года — в полосе 158-й дивизии было замечено подозрительное передвижение гитлеровцев. Надо было достать «языка», чтобы выяснить замыслы противника, но разведчикам полка никак это не удавалось. Командир дивизии М. М. Бусаров, естественно, сделал справедливый упрек Томину, и тот крепко, не стесняясь в выражениях, «проинструктировал» разведчиков.

В ходе моей беседы с Томиным, однако, подтвердилось не только это, но и еще более недопустимое обстоятельство: оказалось, что командир полка без разрешения командира дивизии (а его не дал бы Томину ни один вышестоящий начальник) уходил с группой разведчиков за «языком». Меня это ошеломило: мыслимое ли дело бросить управление полком и отправиться в разведку! Где [108] была гарантия того, что сам командир не станет ценным «языком» для противника?

Но факт оставался фактом. Несколько позднее в своем письменном объяснении Томин сообщал: «Когда стемнело, мы двинулись к переднему краю противника и стали наблюдать и прислушиваться. Преодолев минное поле я проволочное заграждение, мы подползли к брустверу вражеской траншеи и там заметили двух часовых, но метрах в 6–10 от траншеи немцы обнаружили нашу разведгруппу, открыли ружейно-пулеметный огонь и забросали гранатами, которые, к счастью, перелетели через нас. Видя такую сложную обстановку, я принял решение — забросать траншею противника гранатами и отступить. Мы так и сделали. Группа вернулась без потерь, но и пленного не взяли.

Конечно, это очень большая моя ошибка. Я, как командир полка, не имел права ходить в разведку, но разведчики полка это должным образом оценили и вскоре в другом месте взяли пленного».

Откровенное признание ошибок в какой-то мере смягчало, но не снимало вину Томина. Оставалось решить, как быть с ним дальше. Командир и комиссар дивизии были согласны с моей оценкой фактов, вместе с тем признавали, что не оказали Томину, молодому командиру полка, необходимой помощи.

На обратном пути я все больше утверждался в мысли, что спешить с освобождением Томина от должности командира полка не следует. Было ясно, что этот молодой офицер страстно желает воевать, уничтожать врага. Человек он восприимчивый, исполнительный. Словом, я внес А. И. Зыгину предложение ограничиться наложением на майора Томина строгого взыскания. Так и было решено.

— Ну и как, обернулось ли это в пользу дела? — спросил Берзарин.

— Да, минувший после того год показал, что Военный совет не ошибся. Томин сделал правильные выводы, — заключил я свою характеристику молодого офицера. — И смелости в нем не убавилось, в боевой обстановке тянется на самый острый и ответственный участок. Правда, это стоило ему нескольких ранений.

Забегая вперед, скажу, что при освобождении Духовщины 879-й полк и его командир действовали отлично, и я был рад, что Николай Эрастович вспомнил об этой нашей беседе, когда познакомился с самим Томиным. [109]

Разумеется, вступление в исполнение многообразных и сложных обязанностей командарма даже для такого опытного военачальника, как Н. Э. Берзарин, не могло быть во всем гладким. Мне довелось видеть его в это время в различных душевных состояниях.

12 сентября командарм возвратился из войск на КП армии очень возбужденным и расстроенным. Когда я зашел к нему в блиндаж, он порывисто шагал из угла в угол. На мой вопрос, не случилось ли что, Берзарин ответил:

— Да. Буду вести неприятный разговор.

Он подошел к аппарату ВЧ, потребовал соединить его с командующим фронтом. Я недоумевал: как, не сказав ни слова о случившемся, Берзарин сразу начал докладывать командующему фронтом. В трубке послышался голос генерала Еременко. Командарм доложил ему боевую обстановку. При этом подчеркнул, что утвердил решения командиров корпусов и командиров подвижных армейских групп.

— И мне, — продолжал Берзарин, — не совсем понятно, почему какому-то товарищу из штаба фронта без моего участия понадобилось уточнять и корректировать задачи дивизий 84-го стрелкового и 2-го гвардейского корпусов. Там уже все спланировано и по моему указанию подготовлены огни артиллерии и удары авиации. Вопросы взаимодействия между корпусами отработаны на местности.

Выслушав ответ командующего фронтом, Берзарин пуще прежнего раскраснелся и теперь уже раздраженно сказал:

— Товарищ командующий, за армию я несу ответственность, вот с меня и спрашивайте, а не с командиров корпусов и дивизий.

Кстати сказать, и при Зыгине возникали такие же казусы. Командир 2-го гвардейского корпуса А. П. Белобородов тоже говорил мне, что получение приказов и от армии, и от фронта ставит его в трудное положение.

Так что в принципе я считал позицию, занятую Берзариным, правильной. Но стоило ли начинать этот разговор в самый канун наступательной операции, именно сейчас взвинчивать свои нервы?

Когда Николай Эрастович, положив трубку, опять стал шагать по блиндажу, я поделился с ним своим мнением и попросил его успокоиться. [110]

— Я спокоен, — ответил он, хотя было видно, что это еще далеко не так. — Лучше с самого начала объясниться, чем потом искать виноватых. И я намеренно вел этот разговор в вашем присутствии.

В тот вечер Военному совету надо было заслушать доклады об обеспечении войск боеприпасами, горючим и смазочными материалами, о готовности госпиталей, и Берзарин, словно и не пережил только что неприятных минут, целиком окунулся в текущие заботы. Он вникал в подробности докладов начальников служб, в разговоре с генералами и офицерами был тактичен, четко и твердо отдавал распоряжения.

«Да, этот человек умеет взять себя в руки, — подумал я, наблюдая одухотворенное лицо командарма, всю его ладную фигуру. — Такому самообладанию можно позавидовать». И мне показалось тогда, что в этом одна из главных черт характера Берзарина. Однако не стоило спешить с окончательными оценками: перед глазами еще стоял другой Берзарин, нервно разговаривавший с командующим...

Поздно ночью я докладывал члену Военного совета фронта генералу Леонову некоторые вопросы, связанные с подготовкой наступательной операции. В конце разговора последовал тот вопрос, на который мне пока не хотелось отвечать:

— Ну, как там новый командующий себя чувствует?

Не касаясь объяснений Берзарина с командующим фронтом, я доложил, что командарм произвел на нас очень хорошее впечатление, главное — поддержал то, что вделано до него, тактично внес улучшения в план подготовки операции. Леонов был удовлетворен и сказал:

— Имей в виду, Берзарин принципиален, решителен и настойчив — таков стиль его работы.

Такую характеристику мне важно было услышать, чтобы смелее опираться на авторитет нового командарма в столь напряженное время.

Подготовка к операции подходила к концу. На этот раз все мы — от солдата до командарма — были уверены в своей способности разгромить противостоящие силы врага.

14 сентября в 10.20 после артиллерийской и авиационной подготовки войска армии возобновили наступление. Соединения 84-го и 2-го гвардейского корпусов прорвали [111] передний край обороны противника и к исходу первого дня продвинулись на 5–6 километров, а механизированная группа полковника И. Ф. Дремова — на 7–11 километров.

Для развития успеха в полосе 2-го гвардейского корпуса с утра 15 сентября была введена в бой 97-я стрелковая дивизия, переданная нам из резерва фронта. Это дало свои результаты, и наши войска, преодолевая упорное сопротивление противника, продвинулись на глубину 11–13 километров. В полосе 84-го стрелкового корпуса было завершено окружение части сил четырех вражеских дивизий, в их числе оказался и пехотный полк 197-й пехотной дивизии, к которому у наших воинов был особый и давний счет — палачи именно из этого полка казнили Зою Космодемьянскую. Полк был разбит наголову, злодейство фашистских убийц отомщено.

В боях по уничтожению окруженных гитлеровцев особенно отличился 2-й батальон 881-го стрелкового полка 158-й стрелковой дивизии под командованием старшего лейтенанта В. А. Мудрака. Бойцы батальона, первыми ворвавшись во вражеские траншеи, истребляли фашистов с возгласами: «За Зою!». Отделение сержанта Лесного, преодолев огневое сопротивление, захватило дзот и уничтожило там 12 гитлеровцев. Комсомольцы прикрепили на взятом дзоте большой лист бумаги с надписью: «Это вам за Зою!»

В полосе 17-й гвардейской дивизии наступлению нашей пехоты и танков серьезно препятствовал огонь замаскированных на склонах высотки «фердинандов». Один наш танк загорелся, другие были вынуждены отойти. Вражеские пулеметы прижали стрелков к земле, и атака захлебнулась. В этот момент боя свое веское слово сказала батарея капитана К. М. Бобошко — под ее огнем «фердинанды» оставили выгодную позицию. Чтобы разделаться с пулеметными точками противника, капитан приказал выкатить одну пушку вперед. Гитлеровцы обрушили на нее лавину снарядов и вывели из строя весь расчет, а Бобошко был ранен. Думая, что с орудием покончено, гитлеровцы перенесли огонь на другие цели. Но капитан подполз к орудию, и оно снова заговорило. В дыму и пламени раненый коммунист, прилагая сверхчеловеческие усилия, поднимал снаряды, заряжал пушку, целился и стрелял. Несколько огневых точек врага им были уничтожены, и наши стрелки смогли продолжить атаку. За этот [112] подвиг капитан Бобошко был удостоен звания Героя Советского Союза.

16 и 17 сентября войска армии продолжали наступление и уничтожали отдельные очаги сопротивления окруженных частей противника. 17 сентября 97-я стрелковая дивизия вышла северо-западнее Духовщины, механизированная группа перерезала большак Духовщина — Демидов, куда продвинулись и части 134-й стрелковой дивизии. Противник вынужден был перебросить сюда значительную часть своих сил с других участков, что создало благоприятные условия для наступательных действий наших 5-го гвардейского и 83-го стрелковых корпусов. Гвардейцы вышли на рубеж реки Березы в полукилометре восточнее Духовщины, а части 83-го корпуса перерезали шоссе Духовщина — Ярцево.

В этой обстановке, чтобы окончательно сломить упорство фашистов, нужен был еще один удар по их духовщинскому кольцевому оборонительному рубежу.

Еще затемно утром 18 сентября я выехал в 91-ю гвардейскую дивизию, наступавшую на направлении главного удара.

Запомнился эпизод на переправе через реку Царевич. Начальник пункта регулирования движения на переправе коммунист лейтенант Мамонов выглядел предельно усталым, был перепачкан в глине. Но за неприглядным внешним видом угадывался опытный и весьма расторопный офицер с решительным характером. В частности, он доложил, что вынужден был задержать легковую машину офицера управления артиллерии армии, несмотря на неприятные последствия, которыми угрожал лейтенанту этот начальник.

— Могла бы из-за недисциплинированности одного человека образоваться большая пробка, — как бы оправдывался лейтенант.

Заглянул я в палатку начальника переправы. Находившийся там солдат сказал, что еще ночью принес лейтенанту ужин, но тот до сего времени не притронулся к пище, пропуская мимо ушей все напоминания.

На переправе был порядок, и ясно, что он обеспечивался напряжением всех сил этого рядового коммуниста (по возвращении на КП армии я рассказал о Мамонове Николаю Эрастовичу. В тот же вечер мы подписали приказ о награждении лейтенанта орденом Отечественной войны I степени). [113]

На правом берегу реки я встретился с генерал-майором Белобородовым, находившимся на своем КП. Он знал, что я направляюсь в 91-ю дивизию, и уже в начале нашего разговора хорошо отозвался о начальнике политотдела дивизии А. С. Лыскине, недавно назначенном на должность.

— Боевой, энергичный политработник, — заключил комкор свою характеристику. — Сейчас, когда занемог командир дивизии, это вдвойне ценно.

Было приятно услышать такую оценку деятельности начальника политоргана. С удовольствием я обратил внимание и на то, что командир корпуса за короткое время обстоятельно познакомился с молодым политработником, узнал его качества.

Сам Афанасий Павлантьевич Белобородов был тогда в нашей армии новым человеком. Он прибыл из-под Великих Лук со 2-м гвардейским корпусом, командиром которого стал за несколько дней перед Духовщинской операцией. Но боевая его деятельность была нам известна с осени и зимы 1941 года, когда в решающих боях за Москву он командовал 78-й стрелковой дивизией, преобразованной в 9-ю гвардейскую. Мнением комкора, опытного военачальника; начавшего свой боевой путь еще в гражданскую войну, я дорожил.

Я спросил Афанасия Павлантьевича, как он оценивает противника в полосе корпуса и каковы перспективы на овладение городом. Комкор был настроен оптимистично.

— Вот смотрите на этот покосившийся забор, — показал он на ограду крайней хаты небольшой деревни, возле которой находился НП корпуса: — Он держится на одном-двух уцелевших столбах. Ударь крепче по столбам, повалится весь забор. Вот таким мне представляется и противник. Опора у него одна: Духовщина. Будем штурмовать Духовщину, уверен, что освободим город к исходу дня.

Я поддержал уверенность Белобородова, хотя и высказал ему мнение, что все будет не так легко.

Забегая вперед, скажу, что А. П. Белобородов в 1944 году стал командующим 43-й армией, которая была нашим соседом в Белорусской и Восточно-Прусской операциях, и мне не раз еще приходилось восхищаться его оптимизмом и глубокой верой в советского солдата. Дважды Герой Советского Союза генерал армии Белобородов [114] всегда оставался таким в своей неутомимой военной и общественной деятельности.

Добираться на НП 91-й гвардейской дивизии долго не пришлось: он находился в пятистах метрах от НП корпуса. Командира дивизии генерала М. И. Озимина я увидел в полусидячем-полулежачем положении. Военному совету было известно, что он болен, но отказывается в период наступления ложиться в госпиталь. Это не могло быть частным делом командира такого ранга, и я хотел поговорить с ним, удостовериться, стоило ли так поступать.

Генерал Озимин коротко доложил обстановку. Она не расходилась с тем, что рассказал командир корпуса. В полосе дивизии начались активные боевые действия, шла довольно интенсивная артиллерийская дуэль. Как человек честный и исполнительный, генерал Озимин хотел быть в строю до конца операции. Но желание — желанием, а дело — делом. Болезнь генерала вызывала сочувствие у подчиненных, и они стремились не потревожить его лишний раз. Поэтому многие вопросы управления боем решались без участия командира дивизии.

У меня тоже возникло желание как можно скорее закончить разговор, оставить больного в покое, тем более что вскоре в блиндаж вошел врач: вероятно, у Озимина начинался очередной приступ болезни. Было ясно, что нужно незамедлительно решить вопрос о госпитализации командира дивизии, о чем часом позже, переговорив еще раз с Белобородовым, я и доложил командарму.

Из блиндажа мы перебрались с подполковником А. С. Лыскиным в ближайший окоп. Лыскин и офицер разведчик ориентировали меня в обстановке на местности. Видимость стала улучшаться, и в стереотрубу я мог наблюдать за. полем боя, даже различать разрушенные дома на северной окраине Духовщины. Мне сказали, что перешли в наступление 275-й и 277-й гвардейские полки, отчетливо слышался ружейно-пулеметный огонь, но я не замечал движения наших бойцов. Лыскин пояснил, что роты сейчас малочисленные, ведут наступление скрытно, используя овраги и другие многочисленные здесь складки местности.

Вместе с Лыскиным мы направились на НП 277-го полка, где встретили начальника политотдела 2-го гвардейского корпуса полковника Т. П. Луценко.

После того как командир полка ввел нас в курс боевых действий подразделений, мы спустились в траншею, и я [115] попросил Луценко доложить об обстановке и о партийно-политической работе в ходе наступления. Он тоже, как и А. П. Белобородов, в нашу армию прибыл недавно, встречаться с ним приходилось мало, но я знал, что это был опытный политработник, прошедший большую школу партийной закалки в гражданских, а с 1935 года и в армейских условиях.

Трофим Павлович детально знал положение дел в корпусе в целом, в дивизиях и частях, общих слов не любил и свои выводы строил на основе лично ему известных, проверенных фактов. Когда я спросил, как проявляют себя коммунисты в наступлении, он привел многие примеры из боевой практики 91-й дивизии, в которой мы находились, чтобы можно было, если потребуется, что-то на месте уточнить.

Так, мне стало известно, в частности, о таком волнующем эпизоде. Подразделения 275-го стрелкового полка из-за сплошной стены вражеского огня залегли, атака захлебывалась. Тогда во весь рост поднялся парторг 6-й роты старший сержант Николай Чапаев и сильным голосом запел:

Вставай, проклятьем заклейменный...

Бойцы подхватили слова гимна и, увлеченные парторгом, пошли в атаку.

В этом же полку отличилась группа артиллеристов во главе с коммунистом лейтенантом Айтмухамбетовым, которой было разрешено пойти в атаку вместе со стрелковым подразделением. Артиллеристы первыми достигли вражеских траншей, на плечах отходящих гитлеровцев ворвались в населенный пункт, захватили несколько домов и удержали их до подхода подразделения.

Словом, из доклада начальника политотдела корпуса следовало, что коммунисты всюду ведут за собой воинов, и на этом во многом основывалась их с комкором уверенность в успехе боев за Духовщину.

Это была одна из моих последних встреч с Трофимом Павловичем Луценко на передовой. С чувством горечи вспоминаю, что жизнь его оборвалась очень рано. В одном из боев весной 1944 года, находясь уже в другой армии, он был смертельно ранен. Как и мы, его боевые соратники, память о нем чтут благодарные смоляне.

Еще засветло 18 сентября мне удалось вернуться на КП армии и проинформировать командарма о поездке, [116] дать несколько практических указании политотделу, редактору армейской газеты, связаться по возникшим вопросам с рядом начальников служб. На КП чувствовалось, что операция по освобождению Духовщины подходит к концу.

Противник еще продолжал упорно сопротивляться, но к исходу дня наша разведка заметила отход его тыловых частей из Духовщины на Смоленск. В ночь на 19 сентября в результате решительной атаки одновременно с северо-запада, запада и востока части 184, 91 и 17-й дивизий ворвались в город и к утру полностью очистили его от немецко-фашистских войск.

В боях за Духовщину войска армии разгромили 52, 197, 246-ю пехотные дивизии, нанесли большие потери 129-й запасной пехотной дивизии, 25-й механизированной дивизии и бригаде СС противника{2}. Враг потерял до 26 тысяч солдат и офицеров, около 100 танков, сотни орудий и минометов, 34 склада боеприпасов.

В числе отличившихся соединений нашей армии в приказе Верховного Главнокомандующего от 19 сентября 1943 года были названы 91-я гвардейская генерал-майора Озимина, 17-я гвардейская генерал-майора Квашнина, 184-я полковника Цукарева, 134-я полковника Добровольского, 178-я генерал-майора Кудрявцева, 234-я полковника Турьева, 185-я генерал-майора Андрющенко стрелковые дивизии, 46-я механизированная бригада полковника Манжурина, 47-я механизированная бригада подполковника Михайлова, 21-я артиллерийская дивизия генерал-майора артиллерии Самборского, 4-я истребительно-противотанковая артиллерийская бригада полковника Савелича, 4-я штурмовая инженерно-саперная бригада подполковника Матузаса.

Прорыв обороны противника на широком фронте и на большую глубину, овладение городами Духовщина и Ярцево{3}, многими другими населенными пунктами расшатали оборону 3-й танковой и 4-й армий группы армий «Центр» на смоленском стратегическом направлении. Перед войсками Западного и Калининского фронтов открылась перспектива успешного завершения Смоленской операции и полного очищения всей Смоленщины от фашистских захватчиков. [117]

Дата добавления: 2015-08-05