Глава 8. Не было ни минуты покоя

Не было ни минуты покоя. Нас так загружали работой, что я так и не смог прочитать хоть слово из своей книжке о Питере Дженкинсе.

По большей части по вечерам я просто валился на кровать и засыпал. Но я заметил, что на вторую ночь, когда мы получили ночные рубашки, у Кристофера уже не было ни кольца, ни цепочки на шее.

- Спрятал при помощи магии, - подумал я, засыпая.

Затем, думаю, вы знаете, как это бывает, дня через три я стал вливаться в ритм и пообвык. Все стало гораздо легче.

В тот день у меня было время, чтобы подумать и я чуть не изнемог от любопытства, гадая, что Кристоферу на самом деле понадобилось в Столлери.

Также в тот день у меня было время позлиться на Кристофера. Он продолжал звать меня "Грант" в своей надменной манере, бывали времена, когда я хотел ударить его за это и ли прокричать, что это лишь моё вымышленное имя, или... в любом случае он раздражал меня.

Затем он говорил что-то, из-за чего я взрывался смехом, и я понимал, что он снова мне нравится. Это действительно сбивало с толку.

В ту пятую ночь взошла луна. Кристофер сказал:

- Грант, эта треклятая луна мне прямо в глаза светит. - он задёрнул занавески, и наша комната погрузилась во мрак.

Только я лёг и закрыл глаза, когда меня осенило.

- Ага! Он хочет, чтобы я уснул прежде, чем он уйдет.

Меня это так взбесило, что я постарался изо всех сил не уснуть.

У меня это не особо вышло. Я уже спал мертвецким сном, когда как-то смог сквозь сон услышать, как дверь мягко закрылась за Кристофером.

К тому времени я настолько извёлся от любопытства, что уже не мог уснуть. Я вылез из кровати. Было холодно.

Столлери не снабдил нас халатами или тапочками, поэтому мне пришлось быстро натянуть на себя вельветовые бриджи и завернуться в покрывало наподобие большого плаща.

Не завязав шнурки на бриджи, которые бились о коленки, я поспешил в коридор, когда Кристофер показался у туалета, выйдя из ванной. Я снова нырнул в комнату, наблюдая, куда он пойдёт.

Каким же идиотом я окажусь, если он просто вернётся обратно в кровать! - подумал я. Но Кристофер прошёл прямиком мимо нашей комнаты по направлению к лифту. Я на цыпочка стал красться за ним, стараясь ступать на те половицы, что не скрипели.

Но сам Кристофер производил столько шума, что я мог и не волноваться об этом. Он шагал так, будто был уверен, что все остальные на чердаке крепко спят.

Он прошёл прямо мимо лифта в сторону гардероба. Он постоял немного перед дощатой дверью, в льющемся с небес лунном свете, я услышал, что он бормочет:

- Нет, ещё дальше, значит.

Затем он развернулся на пол оборота и прошёл дальше по коридору, который вёл к линии, нарисованной на стене, той, которая разделяла женскую часть.

Должен признать, что едва не спасовал. Было бы истинным несчастьем вылететь из Столлери до того, как я встречу Графа Роберта и разберусь со своей дурной Кармой. Но тогда я думал, что не стоило тогда и вставать и полуодетым следить за Кристофером, если я собираюсь остановиться здесь. Поэтому я пошёл за ним.

Когда я его догнал, он стоял посреди широкого пустого пространства, которое освещал лунный свет, падающий из окон. Кристофер поежился в своей ночной рубашке и медленно повернулся вокруг своей оси.

- Тут. - сказал он себе довольно громко. - Я знаю это! Почему же мне её тогда не найти?

- Что ты ищешь? - спросил я.

Он выдал испуганное "Ааа!" и резко повернулся и оказался лицом к лицу со мной. Это было самое лишенное достоинства зрелище Кристофера, какое мне только доводилось видеть.

- Ох, - выдохнул он. - Это всего лишь ты. На мгновение мне показалось, что я увидел призрак горбуна. Что ты тут делаешь? Я же наложил на тебя сильное снотворное заклятье.

- Я заставил себя проснуться. - ответил я.

- Вот зануда! - ответил он. - У тебя, видать, больший талант к магии, чем я думал.

- А что ты тут делаешь? - спросил я. - Тебя уволят. Это - женская часть.

- А вот и нет. - возразил Кристофер. - Женская часть находится там. - он указал пальцем.

- Линия проведена там также, так что, полагаю, что она запрещают ходить и туда. Можешь сам сходить и проверить. Эта же часть чердака пустая, от входа до самого конца, и тут что-то странное. Не чувствуешь?

Я хотел сказать, что это полнейшая чушь, я был уверен, что он просто хочет отвлечь меня. Но только я набрал в лёгкие воздух, чтобы выдать ему это, как я выдохнул обратно так ничего и не сказав. Тут чувствовалась какая-то странность.

Это не особо отличалось от обычного гудения, которое я бывало ощущал в мастерской дяди Альфреда после его занятий магией, кроме одной странности: эти вибрации казались старыми и застоявшимися. И казалось, что это дело рук не человека, будто дрожь земли, только магической, а не естественной природы.

- Да, немного жутковато. - согласился я.

- Оно проходит по всему зданию, - проговорил Кристофер, - хотя тут ощущается сильнее всего. Я оползал весь этот чудовищный замок, так что будь уверен, я знаю это наверняка.

Я отвлёкся, хотя и знал, что он этого и добивается.

- Что? Даже в женской части и в буфетной мистера Амоса? - поинтересовался я. - Быть не может!

- Я не смог попасть в винный погреб, - сказал Кристофер с сожалением, - но все остальное я уже осмотрел. В буфетной мистера Амоса воняет сигарами и выпивкой, у миссис Болдок в комнате полно кукол в кринолинах. Спальня мистера Амоса еще более шикарна, чем спальня Графини. У него круглая кровать. С розовыми шёлковыми простынями.

Я отвлёкся ещё больше. Я попытался представить мистера Амос катающгося по круглой кровати с розовыми шелковыми простынями. Это было так же тяжко, как и представить Кристофера в одном из рядов женского хора.

- Ты, должно быть, шутишь. - сказал я. - Я же был с тобой всё это время.

Кристофер выдал короткий смешок, который отчасти был из-за холода. Он обхватил себя руками, пытаясь согреться в тонкой ночной рубашке и проговорил:

- Ах, Грант, какой же ты наивный! Не так уж трудно создать свой образ.

- Я просто создал иллюзию самого себя, стоящего у стены, пока Графиня поедала свой обед. Это единственное время, когда мистер Амос полностью занят, обслуживая её. Подумай сам, Грант. В последнее время в обеденные дежурства я смотрел на тебя или разговаривал с тобой?

Я понял, что нет. Я поразился. Мне стоило немалых трудов не отвлечься ещё больше и не приставать к Кристоферу с вопросом, как он это сделал, но я взял себя в руки.

- Да, но что ты тут искал? Ответь мне. Ты мой должник.

- Грант, - проговорил Кристофер, - ты - просто заноза. Идёшь за мной по следу как заправская ищейка. Хорошо. Я расскажу тебе. Давай сначала вернёмся в комнату. Я уже окоченел от холода.

Уже в нашей комнате Кристофер натянул на себя нарядную льняную куртку и закутался в покрывало.

- Так-то лучше. - сказал он. - Почему тут так по ночам холодно? Потому что замок стоит в горах? Как высоко располагается Столлери, Грант?

- На высоте трех сотен футов, и ты снова пытаешься отвлечь меня. - насупился я. Кристофер вздохнул.

- Ладно. Если честно, я просто думал, с чего бы начать. Думаю, что сначала стоит признаться, что я не из твоего мира. Я пришёл из другого мира, совершенно иной вселенной, которая называется Двенадцатые Миры. Этот мир, где живёшь ты, называется Седьмым. Ты веришь, что твой мир не единственный мир на свете, Грант?

- Вполне. - ответил я. - Дядя Альфред говорил мне, что миров может быть несколько. Он говорил, что это как-то связано с вероятностями.

- Хорошо. Отлично. - сказал Кристофер. - Одна загадка раскрыта. Следующее: тебе стоит знать, что я родился чародеем с девятью жизнями, а это, поверь мне, Грант, значит гораздо больше, чем просто быть волшебником. И пусть жизней у меня значительно поубавилось, на мои силы это никак не влияет. Это также означает, что дома, в своём мире, меня учат на должность, которая у нас называется Крестоманси. Крестоманси - волшебник, назначенный государством, чтобы следить за использованием магии. Ты ещё успеваешь за моими разъяснениями?

- Да. - ответил я. - А что будет, если ты не хочешь этим заниматься?

- Справедливый вопрос. - сказал Кристофер. - Уйду в Седьмые миры, наверное. - Он невесело усмехнулся.

- Честно говоря, - добавил он, - почти с нетерпением ждал, когда вступлю в должность Крестоманси, пока не разругался в пух и прах со своим наставником, который сейчас занимает это пост. Он очень серьёзный и правильный человек, мой наставник один их тех, кто всегда знает, что он прав, если ты понимаешь, о чём я, Грант.

- В таком случае он не может обучить кого-то другого, с кем он лучше сойдётся? - спросил я. Сквозь сумрак комнаты я увидел, как Кристофер покачал головой.

- Нет. Насколько мне известно, - ответил он, - он не может обучить кого-то другого. Габриэль де Витт и я, похоже, единственные волшебники с девятью жизнями во всех известных нам мирах. Поэтому мы с ним друг с другом и застряли. Он не одобряет меня, а я считаю, что он скучен. Но разногласие возникло не из-за этого. Он наставник многих ребят приблизительно моего возраста - большинство из них живут с ним в замке Крестоманси - но одна из нас, волшебница из Десятых миров, которая любит, чтобы её звали Милли, особый случай. Она живёт с нами только на выходных потому, что люди, откуда она пришла, настояли, чтобы она посещала частную школу. Её последняя школа была в Швейцарии...

- Где это? - спросил я.

- В Седьмых мирах этой страны нет. - сказал Кристофер. - Это в Альпах, где-то между Францией, Германией и Италией...

- Я и Германии не знаю. - прервал его я.

- А Тевтонские Штаты? - догадался Кристофер.

- А! Ты имеешь в виде Славяно-Тветонские Штаты! - понял я. - Эти знаю. Мама говорить, что Тесди... предки моего отца пришли оттуда во время завоевания.

- Можешь не говорить мне. что география и история тут отличаются - сказал Кристофер. - Меня уже учили этому. Хочешь услышать остальную чатсь рассказа или нет?

- Продолжай. - ответил я.

- Итак, продолжил Кристофер, - Милли была очень несчастна в своей шведской школе. Она сказала, что и девочки, и учителя были жуткими, она ничему там не научилась, и её постоянно наказывали за то, что она отличалась от других, и она не хотела возвращаться туда на последнюю четверть. Но, конечно же, наш наставник отправил её обратно,ведь это правильно. Она плакала. А она не из тех, что обычно льёт слезы, поэтому я понял, что ей там действительно доставалось. Я попытался убедить в этом своего наставника, но и слушать не стал, так мы впервые разругались. И когда Милли совсем отчаялась, она сбежала из той школы. Будучи волшебницей, она сделала это очень умно: вся школа и мой наставник считают, что она где-то в Двенадцатых Мирах, но я знал с самого начала, что она в какой-то другой серии миров. Я сказал об этом моему наставнику, но тот сказал, что не намерен выслушивать детский лепет. Так мы поссорились во второй раз.

Повисла небольшая пауза. Я позволил Кристоферу погрузиться в размышления. Я знал, что ссора и впрямь была тяжёлой. Наконец, Кристофер вздохнул и продолжил.

- Как бы то ни было, вскоре после этого я убедился, что где бы Милли не пряталась, она попала в беду. Я настолько забеспокоился, что снова отправился к своему наставнику. По сути он велел мне заткнуться и проваливать. - снова повисла тяжёлая пауза. - Так мы поругались в третий раз.

- Он сказал, что делают всё возможное, чтобы найти Милли, и чтобы я перестал тратить его время. А я ответил, что они вовсе не делают всего, потому, что не хотят выслушать меня. Честно, Грант, не будь он тоже волшебником с девятью жизнями, я бы превратил его в слизняка! Настолько я был зол!

- Значит, ты отправился за ней сюда сам. - подытожил я.

- Это, - проговорил Кристофер, - звучит гораздо проще на словах. У меня ушли недели, чтобы просто сюда попасть. Выяснить, тайно конечно, куда пропала Милли, уже было неимоверно трудно, а теперь я понимаю, что то было еще просто. Через пару дней я засек её в Седьмых Мирах, за пару часов я разработал план, чтобы они меня не нашли, когда я отправлюсь на поиски. Мой наставник считает, что я прячусь в мире Двенадцать Б, но это лишь прикрытие, после которого меня взялись подвезти Путешественники. И именно из-за этого пришлось задержаться. Путешественники, понимаешь, это те, кто постоянно передвигаются из мира в мир...

- Хочешь сказать, эти два-три-пять фургонов и та лошадь путешествуют по другим мирам! - воскликнул я.

- Постоянно, Грант, - ответил Кристофер, - и есть группы гораздо больше и более организованные, чем та, что ты видел. Они путешествует по своего рода спирали по мирам, я сам этого не знал, и чуть не свихнулся, когда они это делали. И они гораздо важнее, чем многие думают. Ты не поверишь, что за беды и несчастья творились, пока они не справились с кризисом в Первых Мирах и так далее, я чуть ногти не сгрыз от волнения. Прошло более месяца, пока мы хоть ненамного приблизились к Седьмым Мирам. А затем нам пришлось сюда зайти. К счастью, они всегда останавливаются в Столлери. Они говорили, что в Столлери есть нечто, за чем им надо следить. Одно хорошо: мой наставник, наверняка, сбит с толку, как был я в своё время

- Тебе же от него хорошо влетит. Разве нет? - спросил я.

- Грант, это ещё мягко сказано. - ответил Кристофер. - Проблема не в том, что он может поймать меня тут. Видишь ли...

Кристофер помедлил, и казалось, что в этот раз он погружен не в раздумья, а охвачен переживаниями.

- Видишь ли, Грант, когда я был моложе, я продолжал терять свои жизни. И мой наставник в своей возвышенной манере попытался предотвратить потерю следующей жизни, забрав её и заперев в сейф под девятью уровнями защиты, которые может снять только он сам. И пока у него эта жизнь, он может выследить меня. Однако я считал, что имею полные права на свою жизнь. Поэтому прежде, чем я ушёл с Путниками, я взломал чары, открыл сейф и забрал ей. Этого он мне не простит, Грант.

- То золотое кольцо. - подумал я. - Готов поспорить, это его жизнь.

Его наставник был похож на настоящего монстра.

- И что ты теперь будешь делать? - спросил я. - Где ты будешь искать Милли?

- Не знаю! В этом-то и проблема, Грант. Я не могу найти её! - раздались какие-то грохочущие звуки на другом конце комнаты, где я мог едва различить, как кулак Кристофера поднимается и снова падает, ударяя по коленям.

- Я чувствую её присутствие. - сказал он. - Она тут, я знаю это! Я чувствовал её, когда мы шли сюда через парк, и продолжал чувствовать её тут в доме. Когда я зашёл за ту линию, я почувствовал, что вот-вот нагоню её! Но её там не было! Я не понимаю, Грант, и это сводит меня с ума!

Он уже в бешенстве колотил по коленям. Я был удивлён, ведь Кристофер всегда был таким хладнокровным.

- Тише. - стал я его успокаивать. - Ты чувствуешь, что несчастна, будто пленница или что-то вроде того?

- Нет, не особо. - Кристофер успокоился настолько, что перестал бить по коленям и задумался. - Нет, не думаю, что она именно пленница.

- Но она и не счастлива. Такое ощущение, будто она где-то застряла, оказалась там, где и сама не ожидала, в каком-то лабиринте или что-то типа того, и никак не может найти в нём выход. Думаю, она часто впадает в панику.

Сначала я думал, что она работает тут служанкой, подписав какой-то договор на лет на 50 или что-то вроде того, но я уже видел всех девушек, что тут работает, и ни одна из них не является Милли, даже если бы та замаскировалась.

- И единственное место, куда ты только не заглядывал - винный погреб? - спросил я.

- Да, но совсем не ощущаю её присутствия перед дверью в погреб, - ответил Кристофер. - Хотя, если подумать, та дверь находится в самом центре странностей всего дома...

- Тогда нам лучше попасть внутрь. - предположил я. - Мы можем уговорить мистера Максим взять нас туда для дегустации вин. И ты ведь уже все снаружи осмотрел? Может, в саду есть лабиринт, где она заблудилась. Не забывай, что у нас сегодня есть свободное время днём. Давай поищем снаружи.

- Грант, ты гений! воскликнул Кристофер. - То, где она очень похожит на лабиринт, однако она там уже несколько месяцев. Там точно должна быть магия, иначе бы она уже умерла от голода.

- В Сталлери много магии. - сказал я. - Все в Столчестере жалуются на это. У нас не ловится сигнал телевидения из-за этого.

- Ох, да я и сам знаю, что тут полным-полно магии. - согласился Кристофер.

- Она тут повсюду, хотя я до сих не могу взять в толк, зачем нужна большая ей часть. Часть ей нужна, чтобы не пускать посторонних таким образом, чтобы не нарушились остальные заклинания, но...

Думаю, я заснул на этой части. Я больше ничего не помнил из того, что говорил Кристофер, а в следующий момент Грегор уже неистово колотил в нашу дверь, крича, чтобы мы, ленивые паршивцы, встали и собрали обувь для чистки, иначе он пожалуется на нас мистеру Амосу.

- Ненавижу Грегора. - проговорил я, когда мы спускались на лифте с корзиной для обуви. - Ты не мог бы наколдовать что-нибудь, чтобы он бухнулся лицом в бутерброды сегодня во время Чая?

В то утро Кристофер был уставшим и задумчивым.

- Звучит соблазнительно. - ответил он. Но я точно знал, что в тот момент он думал о той Милли.

Будь я на его месте, я бы больше беспокоился о том ужасно наставнике, но я видел, что Кристофер был просто зол, действительно зол и едва ли хоть немного боялся своего опекуна.

Ну и ладно, подумал я и с этим начал свой день.

Дата добавления: 2015-08-05