Глава 5. Что можно найти в портфеле учителя?

Консультации, признаться честно, Игорь очень боялся, несмотря даже на хитрый план Вершинского. Его совсем не тянуло общаться с Сергеем Викторовичем. Когда он после уроков осторожно заглянул в класс математики, то первым делом увидел, что за передней партой уже сидят Людка Чижикова с Аней Ветровой. И Соколовский с облегчением выдохнул — он-то боялся, что останется один на один со странным учителем.

Сергей Викторович как ни в чем не бывало объяснял что-то девчонкам, а на учительском столе — Игорь сразу это отметил — была разложена куча тетрадей, в том числе и черные.

«Главное, не сесть в лужу, как Генка», — мелькнуло у него в голове.

— Игорь? — учитель тем временем заметил Соколовского в дверях. — Что-то ты задержался. Заходи и доставай учебник.

Игорь глубоко вдохнул и выдохнул — путь к отступлению был отрезан. Он как мог спокойно прошел к первой парте в среднем ряду и принялся копаться в рюкзаке.

Время тянулось словно густой кисель. Математик выдал Игорю задание, тот принялся что-то вычислять и даже решил пару уравнений, но все его мысли были заняты планом Вершинского.

До половины восьмого оставалось всего пять минут, так что мальчик вперился напряженным взглядом в тетради на учительском столе. Теперь он уже жалел, что девчонки тоже пришли на консультацию — с их парты все было бы видно гораздо лучше.

«Есть там нужная тетрадь или нет?» — отбойным молотком стучало в голове у Соколовского. Время отменить операцию еще было. Но если не сейчас, то когда?

— …Синус угла в сорок пять градусов равен косинусу такого же угла… — бубнил рядом Сергей Викторович, а Игорь тянул шею к учительскому столу, впившись взглядом в черные обложки. Его бросало то в жар, то в холод: казалось, что математик уже обо всем догадался — еще с того сумасшедшего забега Генки, или догадается сейчас, увидев, как Соколовский пялится на его тетради.

«Так, вон та со злополучными „ромбиками“, — судорожно соображал Игорь. — Генка говорил, что есть еще со звездочками… А та, где я видел шифр, была просто черной без узоров… Похоже, та дальняя, под папкой. Или нет? Блин, попробуй разгляди отсюда!»

— …А косинус угла в девяносто градусов равен нулю, верно? — нерешительно вопросила Людка Чижикова. Она бы, наверное, очень удивилась, если б узнала, чем сейчас заняты мысли Игоря.

Соколовский бросил быстрый взгляд на мобильник — осталось две минуты.

«Главное, чтобы Викторович не догадался, что Генка хотел выкрасть тетрадь с шифром! — Игорь буквально изнывал от напряжения. — Потому что если догадался, то наверняка уже перепрятал… или даже в учительскую отнес! А тогда…»

Что «тогда» он додумать не успел: мобильник коротко пискнул — сработал таймер, и тотчас из коридора раздался ужасающий грохот, как будто гора посуды рухнула на пол, а следом еще и буфет уронили!

Это было так неожиданно, что девчонки за первой партой завизжали, а Сергей Викторович вскочил на ноги, недоуменно озираясь по сторонам. Даже Игорь, который в отличие от них был готов к неожиданностям, невольно вздрогнул.

— Это еще что такое… — начал было Сталерезов.

Но тут из коридора послышались вопли, причем срывающийся голос Грачева (а это был именно он) узнать было непросто:

— Помоги-ите! На помощь!.. Сюда... кто-нибудь!

На мгновение Игорь даже испугался — звучало это ну очень натурально. Вдруг Генка с Сашкой перестарались, что-нибудь не рассчитали, и теперь Грачев серьезно пострадал?

Первым к дверям бросился, как и предполагалось, Сергей Викторович. На секунду Соколовскому показалось, что он как обычно прихватит с собой черную тетрадь, но нет — учитель о ней и думать забыл. Он швырнул учебник на стол и с грохотом распахнул дверь.

Через секунду его встревоженный голос доносился уже из коридора:

— Что случилось?! Грачев? Ох, как же тебя угораздило...

Игорь вскочил на ноги — сейчас главное, не провалить свою часть плана!

Благо, девчонки тоже бросились наружу и тут же заахали на разные лады:

— Ой, Генка!.. Грачев... Ты в порядке? Как же ты так?

Тот забубнил что-то умирающим голосом, но Игорю было некогда вслушиваться: он бросился к учительскому столу, на ходу вытаскивая из рюкзака… точно такую же черную тетрадь как у Сталерезова! В этом и состоял план Вершинского: если вещь не получается взять, то ее можно подменить. И он был совершенно прав — математик свою тетрадь явно купил в канцелярском ларьке возле школы. Во всяком случае Игорь, когда друзья покупали «замену», сразу же узнал эту черную обложку с закругленными краями.

Снаружи снова загрохотало — все верно, Генка и Сашка должны были тянуть время. Сергей Викторович что-то раздраженно крикнул, Людка снова заахала на весь коридор.

А Игорь выдернул тетрадь, что лежала под папкой, рывком распахнул ее и, не сдержавшись, выругался: ни точек, ни закорючек — внутри аккуратным почерком были расписаны двухэтажные формулы и уравнения.

Но отчаиваться было некогда, мальчик лихорадочно начал хватать другие тетради — с ромбиками, звездочками и даже в цветочек, но все они были исписаны формулами да цифирью!

А голос учителя из коридора звучал уже с явным раздражением:

— Да что ж ты такой неловкий! Я ведь держу стремянку… вылезай давай!

Генка принялся виновато оправдываться — выбираться он явно не спешил.

«Где же она... Где же, черт бы ее побрал!» — Игоря охватила такая паника, что аж в жар бросило. Весь стол был завален тетрадями и учебниками — математик явно собирался проверять контрольные, но это были все не те тетради! Неужели все зря? Больше такой номер явно не пройдет!

Застонав от безысходности, Соколовский бросился к портфелю учителя. Он отлично понимал, что если Сергей Викторович застанет его сейчас, то ему точно не сносить головы! Это будет даже не дурацкий генкин «забег» с тетрадкой, тут выговором в кабинете завуча уже не отделаешься. Но других вариантов не было.

Игорь осторожно щелкнул замками и заглянул внутрь: в первом отделении портфеля торчал классный журнал и несколько книг. Во втором… Тут ему стало страшно: в портфеле Сталерезов носил нож! Да не простой нож, а настоящий тесак с деревянной рукоятью и широченным лезвием, которое блестело так, словно из серебра было отлито. И по этому лезвию… Игорь даже головой затряс — по его кромке вязью тянулись все те же точки с хвостиками во все стороны. Да, это был проклятый шифр из Башни! Доказательство железобетонное, но… не брать же с собой нож! Такого они даже не предполагали…

Из коридора звучали уже новые голоса: похоже, подключились и другие преподаватели или старшеклассники… Надо было шевелиться. И так уже математик мог заметить, что Игорь почему-то застрял в классе. А то и вовсе плюнуть на Генку, оставив его на других учителей — то-то будет номер, если он застанет Соколовского, копающегося в его портфеле.

Несколько секунд Игорь всерьез собирался сунуть тесак в свой рюкзак, он даже схватился за неожиданно теплую деревянную рукоять — в ладони она сидела как влитая… Но тут его взгляд упал на третье отделение, закрытое на «молнию». Рывок — и мальчик вскрикнул от радости — да, этот черный корешок он бы узнал из сотни других!

Он схватил тетрадь, мельком заглянув внутрь: точно, какие-то рисунки и бесчисленные иероглифы — то, что надо! Еще пара движений, и в портфель перекочевала замена — пустая тетрадь с такой же обложкой, купленная в канцелярском через дорогу. Вжикнула «молния», клацнули замки, и Игорь швырнул портфель обратно на стул так, словно он жег ему руки. Свою добычу он пихнул на самое дно рюкзака, под сменку и спортивный костюм — физкультура сегодня была как нельзя кстати, и бросился в коридор.

— Генка, ты в норме? — нарочито громко воскликнул он и невольно выпучил глаза: посреди коридора валялась стремянка, швабры, метлы, какие-то коробки, а под всей этой свалкой корячился Генка Грачев!

Вокруг собралась уже настоящая толпа: несколько старшеклассников, Вершинский, учитель английского, Людка с Аней и сам Сталерезов, разумеется. Они то так, то этак примерялись к стремянке, чтобы стащить ее с Генки, но тот сразу же начал подвывать и сучить ногами, которые просунул между ступенек, чтобы лестницу было не так просто сдвинуть.

— Наверное, у него перелом… — чуть не плакала заботливая Аня. — Надо позвать врачей…

— Да подождите вы, — раздраженно отмахнулся математик. — Можешь ногу убрать? Ты же сам не даешь разобрать завал!

— Я не специально, — заканючил Грачев, который, похоже, отлично вошел в роль. — У меня нога застряла, и о-очень больно!

— Да что за глупости! — терпение Сергея Викторовича явно было на исходе. И Игорь невольно вспомнил про страшный тесак у него в портфеле — ох, что будет, когда учитель заметит подмену тетради! Ему стало жутко. Вся их задумка показалась ему теперь глупой и очевидной — неужели взрослый мужчина не сообразит, кто и когда подменил тетрадь, и что этот спектакль был подстроен нарочно? Как же они сразу не подумали!

Да еще и Генка, завидев Игоря, как-то очень уж быстро заворочался и ловко выдернул ногу из стремянки:

— Ох, наконец-то, получилось! — притворно простонал он.

Старшеклассники под руководством математика тут же отбросили стремянку, споро разобрав и остальной хлам. Грачев кое-как поднялся на ноги.

— Ну что, кости целы? — рявкнул Сергей Викторович.

— Да вроде… только в колене больно! Ох, — довольно натурально проныл Генка, при этом он покосился на Соколовского, в глазах его читался вопрос: «Получилось?!»

Игорь едва заметно кивнул и тут же подхватил друга за руку. С другой стороны подставил плечо Вершинский — надо было и дальше действовать по плану.

— Мы отведем его в медпункт! — срывающимся голосом воскликнул отличник, видимо, он тоже порядком переволновался. — Хорошо, Сергей Викторович?

— Ведите, конечно, — поморщился тот. — Но ты, Грачев, сегодня в ударе! Игорь, занесешь мне решение уравнений завтра, — добавил он, когда друзья повели ноющего Генку по коридору.

Соколовский даже не сразу понял, о чем речь, но тут же закивал. Он сейчас был готов согласиться с чем угодно, лишь бы оказаться подальше от учителя, который носил в портфеле огромный нож и тетрадь с шифром из Башни.

Вслед им доносились удивленные голоса и смешки — старшеклассники все еще обсуждали, каким же ловкачом надо быть, чтобы застрять ногами в стремянке… да еще учитель английского пытался выяснить, что тут вообще произошло — можно было не сомневаться, что завтра «день славы» у Генки продлится.

Но друзьям сейчас было не до этого. Они, наконец, вышли к лестнице — тут Генка моментально перестал охать, и мальчики помчались вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступенек. Если бы математик увидел их сейчас, он бы очень удивился такой прыти «страдальца».

* * *

За школьным садом, перед поворотом к центру города, уже который год пустовал большой склад. Внутри было пыльно и темно, зато сверху на чердаке Игорь и Генка оборудовали в свое время «штаб». Отгородив себе небольшую каморку, они постелили здесь коврик, развесили постеры на стенах, под потолок даже лампочку вкрутили. Позже, когда они стали дружить с Сашкой, он тоже стал здесь частым гостем. Именно сюда они и бросились прямиком из школы.

— Порядок, ребята, тетрадь у меня, — набегу тараторил Игорь, размахивая рюкзаком. — Но еще… еще я видел у него в портфеле нож!

— Нож? — Вершинский пыхтел громче всех, он никогда не питал особой любви к физкультуре. — Какой такой… нож?

— Огромный… настоящий тесак! Уф… — друзья выбежали, наконец, к заброшенному складу. Здесь надо было дернуть за неприметную бечевку, чтобы сверху упала веревочная лестница — хитрую систему придумал Сашка.

— Так вот, — немного отдышавшись, продолжил Соколовский, — тесак лежал у него прямо в портфеле, представляете? Но главное, на лезвии ножа такие же иероглифы, что в тетради и в Башне!

— Да ну, бред, тебе показалось! — не поверил Генка, возясь с бечевкой. — Да что ж такое… Ага, вот, — с легким шумом сверху вывалилась веревочная лесенка, распутываясь на ходу.

— Ничего мне не показалось, — нахмурился Игорь. — Я даже сначала думал прихватить этот нож, но…

— И правильно, что не взял, — отдышался, наконец, и Вершинский. Отличник порядком раскраснелся, такие пробежки ему были явно не по душе. — Это же воровство настоящее!

— А тетрадь — не воровство? — хмыкнул Грачев. — И причем здесь вообще портфель? Ты же со стола ее должен был взять.

— Так не было ее там, — развел руками Игорь. — Пришлось лезть в портфель… Ну, давайте скорее наверх, посмотрим, что там намалевано!

Друзья так торопились, что Генка чуть с лестницы не сорвался в самый последний момент, а Игорь пребольно ударился коленом о косяк.

Внутри было по-летнему светло и уютно: дневное солнце через небольшое окошко заливало каморку. Отсюда, кстати, отлично было видно школу — «штаб» был еще и прекрасным наблюдательным пунктом.

— Так, сейчас… — Игорь принялся вытряхивать из рюкзака кроссовки, трико, учебники. Наконец, на ковер плюхнулась и злополучная черная тетрадь, распахнувшись прямо посередине, и Генка с Сашкой изумленно выдохнули.

— Вот это да! — поразился Вершинский. — И правда закорючки!

— Давайте-ка посмотрим, что здесь вообще есть! — Грачев нетерпеливо схватил тетрадь, принявшись листать ее с самого начала. — Так… всё точки да черточки дурацкие, — забубнил он, шурша страницами. — И не лень же ему было их вырисовывать! О, а тут цифры, смотрите, самые обычные!

— Хм… «семьсот три», подчеркнуто два раза, — задумчиво поправил очки Сашка. — Дальше все тот же шифр… А вот «семьсот пять» и знак вопроса.

— Может, это номер кабинета? — Игорь наморщил лоб. — Или год какой?

— Вот год вполне вероятно, — протянул Вершинский. — Мы же прочитали, что в Башне были волнения в тысяча семисотых, помните?

— Так он и написал бы тогда «тысяча семьсот такой-то»,— фыркнул Грачев. — И вообще, давайте дальше смотреть, может, что поинтереснее найдется? А гадать потом будете… Так, снова запятые, — продолжил он листать тетрадь.

«А ну, как дальше ничего важного мы не найдем? — вдруг стало страшно Соколовскому. Еще непонятно, как возвращать тетрадь, и чем вообще все это закончится. — Шифр, конечно, в точности такой же, — неслись мысли в голове у Игоря. — Значит, Сталерезов действительно связан с Башней. Но дальше-то что? Кто нас станет слушать с этой тетрадкой, если из нее ни черта нельзя понять? А ведь твари из Башни не успокоятся — этак они скоро и за мной явятся, как за Витькой!»

Игорь даже глаза закрыл на мгновение — так паршиво ему стало. Вся их операция по захвату тетради уже не казалась ему такой хорошей затеей — наоборот, они скорее разозлили учителя математики. Вдруг он уже заметил подмену? Сейчас, небось, рвет и мечет, ищет друзей по всей школе, уже узнал, что они не были…

— Черт, парни, мы ведь в медпункт не зашли, — слабым голосом проговорил Игорь.

— И что? — не понял Вершинский. — Генка же в порядке. Это он так, придуривался, весьма талантливо, кстати!

— Ты не понял, — Соколовского аж затрясло от осознания, какого дурака они сваляли. — Сейчас Викторович увидит, что тетрадь не та! Вспомнит про наш балаган, пойдет в медпункт спросить, где мы, а нас там даже не было! Он же математик — два и два, небось, сумеет сложить!

— Да ладно тебе, когда он еще заметит пропажу, — было видно, что отличник тоже обеспокоился. — Надо было, конечно, зайти, это мы не учли…

— Конечно, надо было, — простонал Соколовский. — И так все белыми нитками шито. Мы почему-то решили, что достаточно просто добыть тетрадь — и дело в шляпе. А тут одни чертовы запятые! Мы ведь даже показать это никому не сможем, нас на смех поднимут…

— Не поднимут! — вдруг воскликнул Генка таким звенящим голосом, что Игорь с Сашкой разом умолкли, повернувшись к нему. — Поглядите-ка сюда! Это вам не глупые точки, — Грачев сунул под нос друзьям тетрадь: там на весь разворот красовался портрет какого-то мальчишки — черноволосого, вихрастого с задумчивым взглядом. Рисовка была небрежной — штрихами и ломаными линиями, но, нельзя не признать, более чем талантливой. Под портретом шла вязь хитроумных закорючек, в отличие от предыдущих записей — неаккуратных и написанных явно второпях.

— Это еще кто? — не сразу понял Соколовский. Лицо показалось смутно знакомым — где-то он уже его видел…

— Подожди-ка, — вдруг ахнул Вершинский. — Это же…

— Андрюха Ладейкин! — торжествующе закончил за него Грачев. — Ну, каково?

Игоря точно ледяным душем окатило, настолько все это было ужасно. В тетрадке странного учителя, который таскает с собой ножи в портфеле, — портрет пропавшего ученика!

А Генка, взявшийся листать дальше, снова вскрикнул:

— Смотрите, а вот Витька!

И правда — Чернов получился у математика не так удачно, но при этом был вполне

узнаваем. Под его портретом помимо точек с закорючками еще и дата значилась: пятнадцатое мая!

— Это же день, когда он пропал! — выдохнул Вершинский, у него аж голос сел от волнения. — Черт, если бы мы раньше увидели эту тетрадь…

— А вот еще … — продолжил было Генка, но тут же осекся, побледнев: — Это что… это мы? МЫ?! — внезапно заорал он.

И друзья в ужасе переглянулись — на следующем развороте был настоящий групповой портрет — математик явно рисовал прямо на уроке! Вот рядом сидят Игорь и Генка, а чудь дальше — Вершинский. Сашка получился так себе, узнать его можно было только по очкам. Зато Соколовский с Грачевым были нарисованы отменно. Даже оттопыренную губу Генки, как тот делал, когда был раздражен или обижен, математик ловко передал парой штрихов. Под групповым портретом тянулась целая россыпь точек, крючков и двойных черточек, а на полях стояло три больших вопросительных знака.

— Вот это мы встряли, — пролепетал Соколовский.

Он как завороженный смотрел на свое собственное лицо и никак не мог осознать, насколько же плохи их дела. Портрет пропавшего пятиклассника, следом — Витьки Чернова, похищенного прямо из больницы. А дальше… дальше математик нарисовал их. Цепочка выстраивалась совершенно очевидная, пусть даже никто из друзей пока и не пропал. Но это пока…

— Что «это пока»? — сиплым голосом переспросил Вершинский. Игорь и сам не заметил, как заговорил вслух.

— Мы следующие, — сглотнул он, пропустив вопрос друга мимо ушей. — Надо срочно что-то делать!

Да уж, одно дело просто подозревать, что Башня и пропажи связаны, и совсем другое — найти этому неопровержимое доказательство!

— Это что же получается, — взвыл Генка, — по-вашему, мы все вместе в этом списке? Но Башню же только Игорь видит!

— А тебе, значит, хотелось, чтобы я один отдувался? — слова друга просто взбесили Игоря. — Для вас это типа веселое приключение, так? Вот теперь-то мы точно в одной лодке!
— А ну, успокойтесь! — повысил голос Вершинский. Вид у него тоже был перепуганный, но он явно приходил в себя быстрее друзей. — Еще рассориться нам не хватало. Какая разница, кто и что видит. У нас учитель-маньяк, и плевать уже на эту дурацкую Башню!

В комнатке повисла напряженная тишина. Генка, шумно сопя, принялся листать тетрадку дальше. Игорь отрешенно рассматривал свои руки, а в голове билась только одна мысль: «теперь-то он в курсе, что мы всё знаем про него!».

А Сашка продолжил:

— Вот что, ребята, сейчас нам надо собраться с силами — к счастью, мы предупреждены. Эти рисунки — действительно серьезная улика! Не просто черточки и прочая азбука Морзе. Важно решить, что делать дальше.

— Отнесем тетрадь в полицию? — предложил Соколовский. — А они уж пусть разбираются, маньяк он или нет.

— Нормальные учителя ножи в портфелях не таскают, — буркнул Грачев, похоже, всерьез обидевшись на Игоря.

— Да, отнести, думаю, надо, — Вершинский задумчиво потер переносицу. — Про точки, конечно, никто и слушать не станет. А вот портреты — это то, что надо. Если у него еще и нож найдут — будет совсем хорошо.

— Точно, — подхватил Генка. — Там ведь следы крови могут быть! Плюс он рисовал пропавших учеников.

— О’кей, положим, его упекут за решетку, — кивнул Игорь. — Но Башня ведь останется, и те твари в ней. С ними-то что делать?

В каморке вновь повисла гнетущая тишина — такая, что было слышно, как на улице щебечут птицы, радуясь майскому солнышку. Только вот друзьям сейчас было не до веселья и радости.

— Все-таки Башня, ребята, — наконец, разлепил губы Игорь. — Все завязано на ней. И математик в том числе — недаром в тетради тот же шифр, что я видел во сне.

— Значит, надо выяснить, как именно они связаны, — кивнул Сашка. — Вот только если мы сейчас пойдем в полицию, то нам будет точно не до расследований. Да и тетрадь — надо самим ее изучить.

— Да вы сдурели, что ли?! — взревел Генка, вскочив на ноги. — По нашей школе бродит учитель-маньяк с тесаком, который того и гляди нас прирежет, а вы собрались расследования проводить?

— Вообще, Генка прав, — неожиданно согласился Вершинский. — Я вот что подумал: давайте отправим тетрадь в полицию анонимно. С распечатанной запиской, что это тетрадь Сталерезова! А себе снимем копию и будем собственное расследование вести. Пусть учителем полиция занимается.

— Неплохо придумано, — кивнул Игорь. — Главное, выяснить, как математик связан с чертовой Башней.

— Если б он был просто спятившим убийцей, это было бы понятно, — протянул Вершинский. — Но вся эта мистика…

— Почему сразу «убийцей»? — поежился Грачев. — Неизвестно, что там с Витькой и другими пропавшими!

— Ну, если вспомнить нож в портфеле да портреты пропавших… — Сашка лишь развел руками. — Хорошо, давайте считать, что он их просто похитил и где-то держит. Но причем здесь Башня?

— Держит где-то, похитил… Башня… — вдруг задумчиво повторил Игорь, точно пытаясь зацепить ускользающую мысль. — Точно! Кажись, понял, — выдохнул он. — Там он их и держит, прямо в Башне!

— С чего ты взял? — поразился Грачев.

— Да потому что это идеальное место, — зачастил Соколовский, — сами подумайте, эту чертову Башню никто из посторонних не видит, появляется она только ночью, пропадают все также ночью, ну, или вечером. А математик явно был внутри и не раз, если сам может писать на этом шифре! А теперь сложите все вместе: получается, он похищает учеников и уволакивает их прямо туда.

— А ведь логично звучит, — промолвил Сашка, явно впечатленный логикой Соколовского. — По крайней мере, это объясняет, как он связан с Башней. Причем в таком случае вполне достаточно, чтобы Сталерезов просто потерял с ней связь — и все прекратится!

— Угу, но я же не перестану ее видеть? — Игорь с сомнением посмотрел на друга.

Сашка лишь развел руками:

— Тут заранее нельзя ничего сказать. Может, и не перестанешь, но хотя бы реальной угрозы не будет.

— Короче, бегом в канцелярию, будем копию с тетради снимать, — подвел итог напряженного разговора Грачев. Он по-свойски сунул тетрадь подмышку. — Надо шевелиться, а то уже почти вечер — где мы потом копир найдем?

Дата добавления: 2015-08-05