ГЛАВА 30

Каждый день я ездил на Звездочке к водоему. Я сам взнуздывал и седлалее, потом отводил к Бобу, он помогал мне сесть верхом и ставил мои костыли устены школы. Через несколько недель я освоился в седле настолько, что уже мог недумать все время о том, как бы не упасть. Я сидел свободнее и уже не такцеплялся за луку. Но по-прежнему я не мог справиться с поводьями. Я не мог ни сдержатьпони, ни направить в ту или иную сторону. Бродя по зарослям или путешествуяв своей коляске, я обдумывал, как с этим быть. Вечером, прежде чем заснуть,я изобретал седла с движущимися ручками, со спинками, как у стульев, сремнями, чтобы привязывать ноги к бокам лошади, но, сидя на спине Звездочки,понимал, что все это бесполезно. Я должен научиться держаться в седле, неприбегая к помощи ног, постичь искусство ездить верхом не держась! За несколько ярдов от водоема я начинал погонять пони, побуждая егоидти легкой рысью, постепенно увеличивал это расстояние и довел его в концеконцов до сотни ярдов. Такая езда доставляла мне мало приятного. Меня сильно подбрасывало вседле, а смягчать толчки, пружиня ногами, я не мог. Ребята наблюдали за моей верховой ездой, но не смеялись надо мной. Явсе делал по-своему, и они привыкли к этому. Держался я в седле оченьнеустойчиво и легко мог свалиться. Однако, заметив, что я не боюсь упасть,они потеряли к этому интерес. Ребята, имевшие своих пони, часто возвращались домой галопом. Меняудивляла легкость, с какой они держались в седле. Нетерпеливое желание какможно лучше овладеть этим искусством охватило меня. Ведь то, что умеютделать другие ребята, несомненно, сумею и я. Но то, чего требовал мой разум,было недоступно моему телу. Месяц за месяцем я трусил на Звездочке кводоему, но лучшим наездником от этого не стал. Чтобы не упасть, мне надобыло, как и раньше, держаться за луку седла; я ни разу не скакал даже легкимгалопом и по-прежнему не мог управлять пони. Целый год я должен былудовлетворяться ездой шагом или медленной рысцой, но наконец решился пуститьпони галопом, даже если это грозит мне падением. Я спросил Боба, легко ли при галопе усидеть в седле. - Еще бы, черт возьми, - ответил он, - сидишь как на лошади-качалке.Это легче, чем ездить рысью. Когда Звездочка идет галопом, я ни на минуту неотрываюсь от седла. У нее галоп не как у пони, а как у лошади. - А перейдет она на галоп сразу, без быстрой рыси? Боб заверил меня,что так оно и будет. - Наклонись вперед и подгони ее, - сказал он. - Только тронь каблуком,и она сейчас же перейдет на галоп. Я попробовал в тот же день. Недалеко от водоема дорога шла слегка вгору. Подъехав к этому месту, я быстро наклонился вперед и чуть-чуть ударилпони "хорошей" ногой. Он сразу пошел легким галопом, я стал подпрыгивать в тактволнообразным, качающимся движениям, свежий ветер дул мне в лицо, хотелоськричать от радости. Пони перешел на шаг и остановился у водоема; когда онначал пить, я откинулся посвободней в седле и тут почувствовал, что весьдрожу. С тех пор я ездил галопом каждый день и сидел в седле совершенноуверенно, даже когда пони делал резкий поворот у школьного забора. Но я все еще держался руками за луку седла. К водоему вели две дороги. Одна пролегала мимо школы, другаясворачивала в проулок позади школы и выходила к шоссе с другой стороныздания; этой дорогой пользовались редко. Извивающиеся колеи, оставленныеповозками, иногда проезжавшими по ней, прятались в траве между глухимиизгородями. Одна изгородь представляла собой четыре ряда колючей проволоки,натянутой между столбами. Вдоль нее шла дорожка к водоему, протоптаннаябродячим скотом. Клочки рыжей шерсти торчали на проволоке там, где животные,проходя, задевали за шипы. Мне иногда хотелось вернуться с водоема в школу по этой тропинке, нотак как я не мог управлять движениями Звездочки, приходилось ехать тойдорогой, которая правилась ей. Как-то зимой, собираясь пуститься в обратный путь с водоема, я резкотолкнул пони каблуком, и он пошел быстрым галопом, но, вместо того чтобынаправиться обычной дорогой, свернул в проулок. Я был доволен. Много раз отдыхал я здесь, возвращаясь от подножия горыТуралла, и этот проулок всегда напоминал мне об усталости. Не легко былоходить по высокой спутанной траве, по каменистым тропинкам, и сейчас яглядел вниз на быстро мелькавшие подо мной растения и камни и поражался, скакой легкостью я проносился над ними. Трудности, которые они для менявсегда представляли, теперь уже не занимали моих мыслей, и я с любовьюсмотрел на твердую, неровную землю. Пони свернул с главной дорожки и поскакал по тропке у изгороди - такогоманевра я никак не предвидел. Когда он выбрал этот путь, я понял грозящуюмне опасность и сжал луку седла со всей силой, как будто этим можно былозаставить пони уйти от изгороди, от торчащих шипов. Он мчался вперед, а я смотрел на свою "плохую" ногу, беспомощноболтающуюся в стремени, и на колючую проволоку, мелькающую всего внескольких дюймах от нее. На мне были длинные бумажные чулки, перетянутые резинками повыше колен.Моя "плохая" нога под чулком была забинтована, так как зимой она всегдапокрывалась болячками. Взглянув вперед, туда, где тропинка подходила совсем близко к изгороди,я понял, что через минуту в мою ногу вонзится колючая проволока. Мне не былострашно, но меня возмущало то, что я должен покориться этому без борьбы. Я хотел было броситься на землю. Я сделал вдох и скомандовал себе:"Падай!" И не смог решиться. Я представил себе, как ломаю руку и не всостоянии больше пользоваться костылями. Мой взгляд снова скользнул поизгороди. Когда первые шипы зацепили мою ногу, они оттянули се назад, к бокупони, когда же тропинка слегка отошла от изгороди, нога освободилась намгновение и повисла, болтаясь рядом со стременем, пока ее снова не зацепилопроволокой. Шипы прорвали чулок и бинты, и я почувствовал, что по ногезаструилась кровь. Все во мне застыло. Я больше не смотрел на ногу. Япосмотрел туда, где проулок кончался и тропинка уходила в сторону отизгороди, и приготовился терпеть боль в истерзанной проволокой ноге. Путь до конца проулка показался мне длинным, хотя Звездочка пробежалаего плавным галопом, не замедляя шага. Она свернула за угол и остановилась ушколы с поднятой головой и прядая ушами, но я едва держался в седле. - Боб иДжо помогли мне слезть на землю. - Что случилось? - спросил Джо, наклоняясь и с тревогой всматриваясь вмое лицо. - Она свернула в проулок и протащила мою ногу по колючей проволоке, -сказал я. - Зачем ей это понадобилось? - с удивлением воскликнул Боб, нагнувшисьнад моей ногой. - Она никогда раньше туда не сворачивала. Черт возьми, кровьтак и хлещет, нога вся располосована. Чулок разорван. И чего ее тудапонесло? Тебе, наверно, придется отправиться к доктору. Господи, ну и вид утвоей ноги! - Надо перевязать ее на заднем дворе, пока никто не увидел, - быстроперебил его Джо. Джо прекрасно понимал меня. - Может, у кого-нибудь из ребят найдется носовой платок? - спросил я. -Я забинтовал бы ногу. - Я спрошу у Пэрса, - предложил Боб. - У него, наверно, есть. Пэрс пользовался в школе репутацией маменькиного сынка, и все знали,что он носит в кармане носовой платок. Боб ушел искать Пэрса, а Джо и яотправились на задний двор школы. Там я сел, спустил изодранный чулок и сняллохмотья, оставшиеся от повязки. Открылись кровоточащие царапины. Они былинеглубоки, но многочисленны, и кровь медленно стекала по покрытой болячкамихолодной синеватой коже. Джо и я молча смотрели на ногу. - Все равно тебе эта нога только всегда мешала, - наконец вымолвил Джо,стараясь утешить меня. - Черт с ней, - свирепо пробормотал я. - Черт с ней, с моей проклятойногой! Погляди, не идет ли Боб. Боб спешил к нам с носовым платком, который он почти силой вырвал уПэрса, а Пэре шел за ним следом, чтобы узнать, какая судьба постигнет егоплаток. - Ты должен завтра принести его, - предупредил он меня и поперхнулся,увидев мою ногу. - Ох, смотрите! - воскликнул он. С помощью платка и моей рваной повязки я крепко забинтовал ногу иподнялся, опираясь на костыли, а Джо, Боб и Пэрс отступили, ожидая, что яскажу. - Ладно, сойдет... - буркнул я после секундного молчания, проверяя,затихает ли жгучая боль. - Через все эти тряпки кровь не может просочиться, - заметил Джо. -Никто ничего не узнает.

Дата добавления: 2015-07-15