Это восклицание сорвалось сует Зеба Стумпа не потому что

Он был удивлен исчезновением всадника. В нем не было ничего

Странного. Призрак скрылся за кулисами -- другими словами, за

Верхушками деревьев, поднимающимися над обрывом.

-- Иосафат!

Дважды вырвался у охотника его любимый возглас, и оба раза

С выражением безграничного изумления и ужаса.

О чувствах охотника легко было догадаться и по его виду:

Несмотря на всю его храбрость, он вздрогнул, и даже губы,

Коричневые от табачного сока, побелели.

Некоторое время Зеб стоял совершенно безмолвно, точно

Онемев.

Наконец он снова обрел дар речи.

-- Черт побери! -- пробормотал он очень тихо, все eще не

Отводя глаз от того места, где только что исчез лошадиный

Хвост. -- Ирландец все-таки был прав. Я думал, что это ему

спьяну почудилось! Но нет! Он на самом деле видел, так же как и

Я. Неудивительно, что малый испугался. У меня у самого до сих

пор все поджилки трясутся. Иосафат! Что же это может быть?..

Что же это может быть?--повторил Зеб после некоторого

раздумья.-- Пожалуй, я добьюсь разгадки! Будь это днем или если

Бы он был ближе, я бы мог хорошенько рассмотреть его. А почему

бы мне не подойти к нему поближе? Черт побери, попробую. Не

съест же он меня, если даже это сам дьявол! А если это

Действительно дьявол, то я еще проверю, нельзя ли выбить черта

Из седла пулей. Что же, пойдем и познакомимся с этой нечистью,

Кто бы он ни был.

С этими словами охотник направился к тропинке, которая

Вела к обрыву.

Ему не нужно было возвращаться за ружьем--он захватил его,

Когда выскочил из хижины, услышав вой собакии.

Если всадник без головы был существом из плоти и крови, а

Не выходцем с того света, Зеб Стумп вполне мог рассчитывать на

Новую встречу с ним.

Когда охотник смотрел на него из дверей хакале, всадник

Ехал прямо к лощине, по которой можно было спуститься с верхней

Равнины в долину Аламо. Зеб пошел по той же тропе, рассчитывая

Встретиться с всадником без головы на краю обрыва, если только

Тот не переменит направления или не перейдет со своей спокойной

Иноходи на галоп.

Охотник быстро прикинул, какое расстояние ему надо будет

Преодолеть и сколько потребуется для этого времени.

Его расчет оказался точным. Когда его голова была почти на

Уровне равнины, он увидел возвышающиеся над ней плечи всадника.

Еще один шаг вверх по тропе -- и открылась вся фигура

Всадника.

Еще шаг -- и лошадь вырисовалась на фоне неба от челки до

Копыт.

Лошадь остановилась над самым обрывом, видимо собираясь

Опуститься вниз. Наверно, всадник из осторожности натянул

поводья? Или она услышала шаги охотника? Вероятнее всего, она

Дата добавления: 2015-07-11