Глава 2. Практическое маггловедение.

Когда они вернулись в квартиру, Оливер ждал крика или упрека, но Марк молчал. Молча отпер дверь, молча вошел. Ни слова не говоря, отправился на кухню. Оливер в нерешительности стоял посреди маленького коридора, не зная, что предпринять. То ли пойти к нему и выяснить, что же такого произошло, то ли оставить в покое и подождать, пока Флинт перебесится. Не то, чтобы он боялся попасться под горячую руку вспыльчивому слизеринцу. Они были вместе не первый год. Оливер знал, что при любых обстоятельствах, Марк мог сдержать себя, — не опуститься в их отношениях до рукоприкладства — но в такие минуты, он был злым и колким на язык, иной раз лучше бы ударил. Поэтому, помыкавшись неизвестностью, Оливер счел за благо оставить Марка в покое. Он тихо прошел в комнату. Чтобы хоть как-то занять себя, убрал по местам разбросанные вещи, потом разделся и юркнул в постель.

С кухни доносился звук приглушенных ругательств и бесконечное чирканье электрической зажигалкой. Потом полилась вода. Затем загремел чайник. Марк довольно громко помянул Мерлина. Потом все стихло. Оливер лежал, прислушиваясь к тишине, еле слышным шагам Флинта, и перебирал в голове события вечера.

«Он завелся из-за того, что Джейн предложила сходить в город только мне. Это совершенно ясно. Нет, с одной стороны, конечно, правильно. А чего он ждал? Если бы с самого начала он не грубил ей, то она бы так не сделала. Я не виноват, что всегда располагаю к себе людей куда лучше, чем он. Можно подумать, он раньше этого не знал! Она предложила это мне, именно потому, что я ей больше понравился. Вот и все. Но это же ничего не значит! Зачем на мне было срываться? Как будто это я её куда-то пригласил! И потом, ну сходили бы мы с ней, потом бы я пошел с ним и все ему рассказал! В чем проблема-то? Где повод, чтобы вот так переться прочь, даже с людьми не попрощавшись! Это все потому, что он никак не привыкнет, что мы теперь такие же магглы! И этот мир не будет к нам приспосабливаться. Нам придется это делать. Смотрит на меня так, словно я его бросил! Чушь! Просто чушь! Неужели всего, что с нами было, ему мало, чтобы во мне не сомневаться? Ну что я такого сделал? Сидел с ней в кресле? Ну и что? Я же просто сидел! Да у меня и в мыслях ничего не было! А вместо того, чтобы беситься, куда полезнее было бы просто расспросить её отца, если этому магглу он понравился больше! А то получается, что это я опять в чем-то виноват! Что я не делаю, все делаю не так!»

Чувствую себя непонятым и несчастным, Оливер вздохнул и лег на бок. Ему захотелось встать и пойти к Марку на кухню, но он почему-то не мог заставить себя сделать это. Лежал, вглядываясь в темноту, и ждал, пока Флинту надоест сидеть в обществе чайника, и он наконец-то вернется в комнату.

«Невыносимый человек! Мерлин, и самое ужасное что он, скорее всего, никогда не изменится».

— Марк.

Имя скользнуло с губ само собой, — секунду назад Оливер был твердо уверен, что не собирался его звать.

— Что? — донесся с кухни глухой голос Флинта.

— Ты сердишься?

— Да.

— Почему?

— А то ты не знаешь.

— Потому что она позвала только меня?

— Нет.

«Вот это новость!»

— Тогда почему?

— Не строй из себя идиота, Лив.

— Послушай, я, правда, не понимаю.

— Охотно тебе верю.

— Марк, это глупо.

— Что именно? Сидеть и смотреть, как она вешается тебе на шею?

— Что за чушь!

«Только этого мне не хватало!» — Оливер сел на постели, по-прежнему вглядываясь в темноту. И чувствуя, как у него горят щеки.

— И не смей мне говорить, что ты этого не заметил!

— Это просто ерунда! Джейн хочет нам помочь, вот и все. Неужели так трудно это понять?

— Да что ты говоришь! — в глухом шепоте с кухни послушался сарказм.

— Потому что это правда!

— Брось, Лив! Ты все прекрасно понял. Тебе просто это понравилось. Признайся в этом?

— Что мне понравилось?

— Её «желание помочь», чего же еще? Ты так и ждешь, чтобы я тебе не мешался в этой «помощи»!

— Ты себя только послушай!

— Я себя слышу. И еще вижу. Знаешь, Вуд, в отличие от тебя, я все прекрасно вижу.

— Ты что, меня ревнуешь?

— Нет, Лив, ну что ты! Это я так развлекаюсь!

Молчание. Затянувшаяся пауза. Нужно только откинуть одеяло, встать и сходить на кухню. Два паршивых шага.

— Марк, тебе не кажется, что это глупо?

— Что именно?

— Разговаривать вот так.

— Ты сам начал. Я тебя не звал.

— Ну спасибо, Флинт! Я не собираюсь тебе навязываться!

— Сделай одолжение.

Просто отвернуться, взбить подушку, накрыться одеялом с головой. И уснуть. А он пусть сидит себе на кухне и дуется на всю эту чушь! Вот так и поступить! Главное — успокоиться. Укутать ноги, вот так. Ударить подушку. Нет. Подняться, взять за уголки, хорошенько потрясти. Вот так. Теперь с другой стороны. Ну, почти сносно. Теперь расправить простыню. Очень аккуратно. Отлично. Теперь лечь. Завернуться в одеяло, как в кокон. Пусть спит под чем угодно! Он же у нас закаленный в боях! Ветеран Последней Магической, Мерлин его побери! Это я должен был обижаться! Вот теперь мне тепло и хорошо. А он пусть спит, где хочет, хоть на полу! Я засну. Назло ему засну.

Неслышный шорох в дверях. Даже если лежать лицом от двери, все равно можно узнать, что он делает. Два шага до дивана. Металлическое звяканье молнии, шелест одежды, глухой стук пряжки ремня об пол. Еле слышный скрип кровати — как ему удается делать все так бесшумно? Я его не вижу, но чувствую все. Как он ложится, как кладет голову на подушку. Гордый. Даже одеяло на себя не потянул! Ну и пожалуйста, ну и не надо!

— Ты замерзнешь.

— Не надо, Лив.

Надо. Зовите меня кем хотите, но я не могу так просто лежать. И спать не могу. Потому что мне надо прикоснуться к нему. К Мерлину под мантию все это! Я просто не могу по-другому. Я хочу его трогать. Подвинуться ближе, прижаться щекой к его спине. Вдыхать запах его тела. Чувствовать, как у меня легко кружится голова. Прикасаться к нему губами. Скользнуть рукой по твердым мускулам, погладить его по груди. Запустить пальцы в эту черную, жесткую гриву. Приподняться, чтобы поцеловать его там, где ему нравится — под волосами, у основания шеи. Без слов. Ничего не говоря вообще. Только слышать, как он дышит. Чувствовать, как пытается не замечать меня. Лежит рядом, как каменная статуя, словно ничего не происходит. Но я-то знаю, что все не так. Дыхание выдает его. И еле заметная судорога тела. Какой дурак называл его бесчувственным? Теперь придвинуться совсем близко, прижаться всем телом, чтобы стало тепло и уютно. И очень спокойно. Почувствовать, как ломается лед этого тупого молчания. Как рука сжимает мою руку, прижимая к себе.

— Я люблю тебя, Марк. Тебя, понимаешь?

Короткий кивок головы. И это всё?

— Мы с тобой столько пережили вместе! Ты готов взять и все забыть? Из-за какого-то недоразумения?

«И не надо мотать головой!»

— Ты что, на самом деле подумал, что для меня все это может хоть что-то значить? Я хоть когда-то давал тебе повод так думать?

«Нет, так дело не пойдет! Не надо думать, что, гладя меня по руке, можно молчать, словно в рот воды набрал! Я хочу тебя слышать. Хочу, чтобы ты говорил со мной! Я люблю твой голос. Люблю, когда ты называешь меня «Лив», люблю те слова, что ты шепчешь мне в ухо. Может быть именно потому, что знаю, я — единственный человек в твоей жизни, кому ты когда-нибудь это говорил. И то, что ты даешь мне, никогда и никому больше принадлежать не будет. Да, я собственник. И не стыжусь этого. Ни капельки».

— Поговори со мной. Пожалуйста.

Глубокий вздох.

— Иди ко мне, Лив…

«Ну вот, теперь я спокоен. Теперь все в порядке…».

... «Я не буду такой чертовой дурой. Больше не будет дебатов с папочкой, не будет недовольства Мраком. Не будет проколов. Если нужно, я полюблю его, как родного».

Джейн выключила воду. Потянулась к полке с косметикой.

«Дьявол! Ну почему я никогда не могу ничего достать с этой чертовой полки, чтобы не грохнуть её на хрен! Потому, что ни один урод не может взять и забить сюда гвоздь?»

Она оперлась двумя руками о раковину. Подняла глаза, рассматривая в зеркало свое отражение. Мечта, а не девушка! Джейн с удовольствием провела щеткой по непокорной гриве золотисто-рыжих волос. Здоровый цвет лица, миндалевидные зеленые глаза, отличная фигура. По поводу внешности она не комплексовала никогда. Она уже и не помнила, когда у нее уходило столько времени на то, чтобы привести себя в порядок. Не было стимула? Или всему виной этот чертов сон?

Джейн обхватила себя руками. Застонала, скорчившись на краешке ванны. Да что же это происходит такое? Она не просыпалась среди ночи, с трудом отходя от эротического сна, с тех самых пор, как умирала по Рею. И его близости ей всегда не хватало. Уже четыре года она не шла среди ночи в ванну, не становилась под душ. Что это, черт дери, такое? Девочке захотелось любви? И других кандидатов не нашлось, кроме красивого парня, у которого есть дружок-псих, способный скрутить её в бараний рог? Она пыталась быть пай-девочкой. Просто успокоиться и выкинуть Оливера из головы. И не смогла. Вместо этого, с утра пораньше, поперлась с извинениями.

Нет, само собой разумеется, ей не было стыдно. За эту ночь в голове сложился ясный план операции «Оливер». И Джейн приступила к первому этапу. А что, черт дери, вы хотите от дочки бывшего легионера? Чтобы она сидела и ждала, пока Мрак сам собой куда-нибудь испарится? Она никогда не отступала, если какая-нибудь идея плотно поселялась в голове, а тем более, такая вот идея фикс. Поэтому, нет ничего проще, как состроить на лице выражение полного покаяния, и позвонить в дверь.

Оливер повел себя так, как она и рассчитывала, то есть засмущался, но извинения принял охотно. Более того, стал извиняться сам. Не за себя, понятное дело, за Мрака и его невыдержанность. Мотивируя тем, что они, видите ли, еще до конца не привыкли к такой жизни. Джейн проникновенно кивала головой, заверяла, что все это ерунда, что она все понимает, что не стоило ей так себя вести. Оливер её вину решительно опроверг. И так далее. Он стоял перед ней, босой, в джинсах и распахнутой рубашке, беспомощно стискивая ткань на груди. Джейн с сожалением смотрела, как прячется под материей гладкое, стройное тело, испытывая жгучее желание прикоснуться к его коже. Просто сделать один шаг, убрать его руки. А потом с кухни засвистел чайник, он извинился, бросился к плите. Этой минуты отсутствия ей вполне хватило, чтобы сделать шаг внутрь квартиры, заглянуть в комнату.

Эх, не зря её насторожила эта чертова кровать. Мрак спал, обнимая во сне подушку. Быстрым взглядом Джейн скользнула по глубокому шраму, исполосовавшему его спину, по сбившемуся одеялу, по одежде, сваленной на полу. И по пустому месту рядом с Мраком. Поспешно ретировавшись восвояси, Джейн прижала ладонь к губам. Вот оно как, да? Значит, пока она тут после длительного перерыва переживала глупый сон, пока курила в потолок, просчитывая ходы, Оливер спал с этим… этим самым…. А она тут целые хитроумные комбинации настроила! Дура!

Странно, но за эту минуту, пока Оливер не вернулся, она подумала, что теперь ей станет противно даже смотреть на него. Не то, чтобы прикоснуться или поцеловать эти припухшие губы, а просто посмотреть, просто рядом стоять. И не будет надобности в планах захвата — просто скажи «пока», развернись и уйди. Вернись к Эдду… Но в тот момент, когда Оливер снова нарисовался на пороге, отвращения к нему Джейн не почувствовала. К Эдду, говорите? Ну, это мы еще посмотрим!

Через десять минут она выйдет из дома, душевно улыбнется Мраку. Будет целый день сама любезность. Потому что нутром чует, Оливер стоит этого!

— Ну что, готовы к походу в большой мир?

Джейн попыталась изобразить на лице располагающую и беззаботную улыбку. Оливер выглядел просто потрясающе. Вообще-то, они с Мраком представляли собой довольно колоритную пару: мягкая красота и грубая сила, притяжение и отторжение. Но, при всём этом несходстве, Джейн была вынуждена признать, что они гармонично дополняли друг друга. А вчера это совсем не бросалось в глаза.

— Только за руки не держитесь, лады? Неправильно могут понять. И вообще, лучше встаньте от меня по разные стороны.

Оливер без всяких слов произвел перестановку. Они будили в ней совершенно разные ощущения: будто с одной стороны светило солнце, а с другой дул ледяной, северный ветер. Джейн взяла обоих под руки.

— Куда мы идем? — Мрак был настороже, будто боялся нарваться на засаду. Джейн подумала, что в чем-то её отец был прав, — парень вел себя так, словно только что вылез из окопа.

— Расслабься, Мрак. Никто здесь на тебя не нападет.

— Почему ты так меня зовешь?

— А ты посмотри на себя со стороны.

Оливер умоляюще посмотрел на своего приятеля, и Мрак сразу же заткнулся, только широкие брови сошлись на переносице в хмурой гримасе.

— И все-таки?

— Вы хотели увидеть, как жить в городе и не вести себя словно дикари из леса? Вперед, я вам предоставлю такую возможность! Или передумали?

— Нет, — улыбнулся Оливер, — теперь ты просто так от нас не отделаешься.

«Ну, от одного из вас, я бы отделалась прямо сейчас с превеликим удовольствием», — невесело усмехнулась «про себя» Джейн.

— До центра доедем на автобусе, потом я покажу вам метро. Но если куда-то надо доехать быстро, просто подойдите к дороге и вытяните в сторону руку. Любое такси остановится, вам останется только назвать адрес и заплатить. Такси — это машина, понятно? Вот такие железные банки, в которых мы переезжаем с места на место.

— Мы знаем, что такое машина, — прорычал Мрак.

— Да? — деланно улыбнулась Джейн. — Никогда бы не подумала! Хочешь сказать, что вы еще на них и ездили?

— Представь себе, — огрызнулся Марк.

— По лесам? — не выдержала Джейн и тут же себя одернула. — Извини, Мрак.

— Мы не так дремучи, как ты думаешь. И даже знаем что такое автобус. Так что можешь не стараться нас этим удивить.

— Да неужели?

«Он выведет меня из себя!»

— Марк! — осадил его Оливер. — Не обращай внимания, Джейн. Он просто…

— Спал плохо?

Мрак ухмыльнулся, обнажая ужасные крупные зубы под короткой верхней губой.

«Ну и улыбочка, Господи!» — содрогнулась Джейн.

— Ладно, знаете, так знаете. Наверное, гномы прорыли метрополитен под вашими горами. Значит, отправимся в метро.

Мрак явно хотел что-то ответить, но получил от Оливера хороший пинок в спину и промолчал.

Оказалось, что он не врал, — эти двое довольно уверенно втиснулись за ней в автобус. Джейн исподволь наблюдала за ними. Мрак стоял, вцепившись в поручень, и на лице у него застыло брезгливое выражение. Оливер, напротив, с любопытством вертел по сторонам головой, стараясь увидеть сразу всё: содержание книги, что читал мужчина, сидящий перед ним, мелькание авеню за окнами, полисмена на перекрестке.

— Медленно едет, — неожиданно произнес Мрак. Джейн поразилась, как в одно мгновение изменилось выражение его лица. Взгляд на Оливера смягчал резкие черты, колючий взгляд исподлобья стал почти доброжелательным. — Да, Лив?

— Не «Ночной рыцарь», это точно, — грустно улыбнулся Оливер.

— Прости, я больше не буду об этом.

— Да ладно, ничего. Я на «Рыцаре» ездил только один раз в жизни. Никогда, знаешь, не попадал в затруднительное положение.

Они замолчали, но Джейн сразу отметила, что воспоминания обоим неприятны. Любые воспоминания о своей прошлой жизни. Они отчаянно хотели начать жить с чистого листа. Но прошлое шло за ними по пятам, напоминая о себе.

— Видите красный круг с синей полосой? Это метро. Поезда под землей.

— Почему под землей?

— Так удобнее. Чтобы не прокладывать пути наверху. Не занимать место, понятно? К тому же, так быстрее. Поэтому на метро все ездят. Идите за мной и разуйте глаза.

После летнего солнца, прохлада «трубы» приятно холодила тело. Джейн ловко втерлась в людской поток, ведя за собой своих спутников. Неизвестно почему, метро подействовало на них угнетающе. Мрак весь собрался, как хищник перед прыжком. Оливер с трудом давил в себе желание вцепиться ему в руку.

— Спокойно, парни. Теперь запоминайте. Входите в метро, берете билеты. Не забудьте посмотреть, куда едете. По карте ориентироваться умеете? Понятно. Вопрос был глупым. Так, смотрим сюда. Мы здесь, нам нужно вот туда, — Джейн ткнула пальцем в карту. — Видите цвет линии? Чтобы не уехать черт знает куда, запомните, в вашем вагоне поручни будут такого же цвета. Ясно?

— Ясно, — выдохнул Оливер и тут же закрутил головой по сторонам.

Джейн всучила им билеты и двинулась к турникету. Они встали в хвост проходящих. Джейн заметила, как Оливер снова напрягся.

«Пусть это глупо, но я просто не могу удержаться», — подумала Джейн. Положив руку на его напряженный кулак, легко погладила пальцами.

— Не бойся, — промурлыкала она, наклоняясь почти к самому уху, — просто иди вперед.

Предупреждение было своевременным. Оливер смотрел на подмигивающий индикаторами турникет, не решаясь протянуть руку и тормозя стоящих за ним.

— Давай, Лив! — Джейн ослепительно улыбнулась тем, кто уже закипал за его спиной, как чайник при ста градусах. Стоящий рядом полисмен подозрительно оглядывал Оливера с головы до ног.

— Эй, парень, ты там уснул?

— Пошевеливайся, черт!

Мрак взял его за локоть, и это прикосновение подействовало. Джейн от досады закусила губу, — Оливер взял себя в руки, и наконец-то миновал турникет. Нервный пассажир, с ноутбуком под мышкой, который стоял прямо за Оливером, оттолкнул его плечом, сдавленно прошипел ругательство, устремляясь в сторону перронов. Мрак интуитивно рванулся вперед, — нервному типу явно не поздоровилось бы. К счастью, Джейн успела ухватить его за рукав. Только стычки перед полисменом ей не хватало!

— Эй, он просто спешил! Понял? Держи себя в руках!

— Это здесь относится только ко мне? — взвился Мрак.

— Ко всем относится. Если будешь таким нервным, кончишь день в участке. Пошли.

Оливер как-то сразу притих. Джейн стало его жаль. Она взяла его за локоть, настойчиво подталкивая к эскалатору. Мрак скрипел зубами за спиной, но Джейн это больше не волновало. Встав на ступень лестницы, она оставила Мрака за их спинами.

«Защитник нашелся! Без него бы не разобрались!»

— С поездом, надеюсь, все понятно?

— Не сомневайся.

«Ух, ну какие мы самоуверенные!»

— Не зевайте по сторонам, — произнесла она с некоторым злорадством.

Мрак кивнул. Поезд вихрем подлетел к перрону, утренняя толпа добропорядочных трудяг устремилась в утробу вагона. Джейн и Оливер скользнули внутрь. Дама внушительных размеров в окружении группы голосящих подростков преградила Мраку дорогу, пытаясь запихнуть свой выводок в вагон, и никого при этом не потерять. Конечно, Джейн могла крикнуть Мраку, чтобы он пошевеливался, так как поезд не будет ждать его вечно, но не воспользоваться таким случаем было просто грешно. С самым невинным выражением лица она наблюдала, как тинэйджеры оттеснили Мрака от дверей, ловко запрыгнув в вагон. С упреждающим шипением, дверь закрылась прямо перед его носом, отсекая от нее и Оливера. Господи, она все утро мечтала увидеть на этой угрюмой физиономии такую растерянность. Мрак, раскрыв рот, смотрел на стеклянную преграду двери, а потом с силой ударил по ней кулаком. Рука скользнула по касательной, естественно, безо всякого эффекта — поезд медленно и уверенно уходил со станции. Джейн уже приготовилась изобразить на лице волнение, когда неожиданный вопль Оливера на секунду оглушил её:

— Марк! Марк! — завопил он, бросаясь к дверям.

Джейн на секунду опешила. Огород голов тут же повернулся в их сторону, с любопытством наблюдая, как странный парень пробует раздвинуть двери, отчаянно цепляясь ногтями за створки.

— Лив! — Джейн бросилась к нему, пытаясь оторвать от двери. На лице Оливера было написано невообразимое отчаяние. — Господи, да что с тобой!

— Он остался там! — кричал Оливер, трясясь всем телом, как в лихорадке. — Как это остановить?! Сделай что-нибудь!

— Да успокойся ты! — она не на шутку испугалась, только истерики в людном месте ей не хватало для полного счастья! — Никуда твой Мрак не денется! На следующей станции сойдем. Вернемся назад. Думаю, ему хватит ума никуда не уходить!

Он повернулся к ней лицом, — пальцы все еще беспомощно скользили по стеклу двери.

— Ты что, не понимаешь! Я не могу его потерять!

— Черт дери, да заткнись ты! — не вытерпела Джейн, зашипев ему в лицо. — На тебя весь вагон смотрит! Что значит потерять? Испарится он?!

— Ты не понимаешь…. — жалобно простонал Оливер.

— Вот уж действительно, не понимаю! Чего ради истерики устраивать на пустом месте! Всё! Вздохни глубоко! Мы сейчас выходим и возвращаемся за твоим Мраком.

Он глубоко вздохнул, как всхлипнул. Кажется, только в эту минуту парень понял, что на него пялится столько народу, потому что тут же пошел алыми пятнами от стыда. Он отвернулся к двери, но Джейн увидела, что руки у него дрожали. «Сумасшедший дом!» — подумала она про себя, впервые пожалев, что вообще увидела его. Попутчики потихоньку теряли к ним интерес, — Джейн ненавидела становиться объектом такого пристального внимания. Она не могла дождаться, когда поезд доберется до следующей станции. Едва двери открылись, Оливер пулей вылетел из вагона. Она едва успела ухватить его за руку.

— Ты бегом бежать собрался? — окончательно потеряла терпение Джейн. — Спятил совсем! Пошли, придурок истеричный!

Пришлось едва ли не силой тащить его на другую сторону.

— Вы оба чокнутые, — шипела Джейн, наблюдая, как Оливер нетерпеливо вглядывается в темноту тоннеля, откуда должен появиться поезд, — а твой придурок еще говорил, что вы знаете, что такое поезда! Да если б вы знали, то не забыли бы, что в вагон надо входить быстро! Что ты за корриду тут устроил? Позорься сам, только меня в это дело не впутывай!

— Я не могу его потерять снова, — жалобно пролепетал Оливер, пропустив всю предыдущую тираду Джейн мимо ушей.

— Что значит «снова»?

— Как тогда. Я думал, что он погиб. Что я навсегда останусь там сидеть. Никогда его больше не увижу. И помилования не будет.

— Где сидеть? Какое еще помилование?!

Он открыл рот, чтобы ответить ей, но тут поезд вылетел из темноты тоннеля. Оливер рванулся к вагону. Дипломатия кончилась. Спокойный и доброжелательный парень из второй квартиры исчез, уступив место нервнобольному субъекту, расталкивающему пассажиров, чтобы запрыгнуть в вагон. Джейн просто глазам своим не верила, — подобные метаморфозы ей еще наблюдать не приходилось. Уяснив, что в спокойном состоянии парень бывает только в присутствии Мрака, Джейн с ужасом ждала, пока они доберутся обратно, но действительность обманула самые «смелые» её ожидания. Потому что на платформе, среди снующих по своим делам людей, Мрака не было. И Джейн поняла, что оказалась на грани катастрофы….

-Что, опоздал? — сочувственно бросили за спиной Марка, когда вагон показал ему хвост, увозя Оливера вместе с этой проклятой магглой.

Марк оглянулся,— на лавке примостился старый, неряшливого вида человек, с бумажным пакетом в руках. Взлохмаченная борода придавала незнакомцу флегматично-философский вид.

— Да ты не гоняй, парень. Сейчас другой приедет. Сядешь и поедешь себе. Знаешь, что я тебе скажу? Все зло в мире от баб. Особенно от этих самостоятельных, фригидных куриц, помешанных на свободном образе жизни. Вцепятся мертвой хваткой, как бульдоги, — не оторвешь.

Марк не ответил, хотя, похоже, маггл не слишком и нуждался в том, чтобы ему отвечали. В пакете что-то подозрительно булькнуло, старик сунул в него физиономию и блаженно оскалился. Марк беспокойно вглядывался в тоннель. Он решил не повторять прошлой ошибки и подвинулся как можно ближе к краю перрона. Магглы прибывали, не прошло и минуты, как перрон снова забился под завязку. На него никто не обращал внимания: кто-то читал газету, кто-то смотрел на часы, рядом разговаривали, не особенно приглушая голос. Старик не соврал, довольно скоро Марк услышал гул приближающегося поезда. Но едва вагон оказался прямо перед его носом, выяснилось, что он не учел одного важного обстоятельства: магглы не только входили в вагон, но и выходили из него. Он оказался прямо перед распахнутыми дверями вагона. Толпа тут же отнесла его довольно далеко от занятой позиции. Опасаясь, что поезд опять уйдет без него, Марк с трудом вынырнул из людского потока, а потом попер напролом, сконцентрировав все внимание на закрывающихся створках. Кто-то толкнул его, получил от Марка локтем в бок, смачно выругался. Марк не совсем понял, что маггл имел в виду, но решил, что к штурму вагона это не имеет отношения. Он успел в самый последний момент. Дверь закрылась за его спиной. Едва поезд тронулся, он постарался выработать план действий. Очень хотелось верить, что Лив не позволил маггле увезти себя далеко. Заставил её сойти на следующей остановке, полагая, что Марк приедет следом. Решив, что это самое разумное, Марк вышел на следующей станции.

Лива нигде не было. Марк остановился у стены, ожидая, когда схлынет поток входящих и выходящих из вагона, беспокойно осматриваясь по сторонам. Он обежал весь перрон, вглядываясь в толпу. Перешел на другую сторону, где поезда уходили в обратном направлении, а потом разочарованно опустился на скамью и задумался.

«Так, спокойно. Если его нет на этой станции, значит, он просто решил, что я останусь на месте. И вернулся за мной. Он не мог меня здесь бросить. Нужно немедленно вернуться обратно».

Когда поезд показался из темной утробы тоннеля, он, учтя все прошлые ошибки, ловко втиснулся в вагон. В конце концов, практика еще никому не вредила…

… Естественно, не стоило ожидать, что Оливер воспримет положение вещей спокойно. Джейн устало прислонилась к стене и отрешенно наблюдала, как он мечется по перрону, вглядываясь в толпу и выискивая знакомую фигуру. Вид у него при этом был, как у бестолковой гончей, что никак не может взять след. Зрелище взмыленного Оливера, мечущегося взад вперед, было бы очень смешным, если бы не было так грустно.

Джейн в который раз за день прокляла Мрака. Поймала себя на мысли, что было бы здорово, если бы этот придурок уехал как можно дальше. «Надеюсь, мы его никогда не найдем», — злорадно подумала Джейн.

— Его нигде нет! — Оливер остановился прямо перед ней, все еще продолжая отчаянно обозревать толпу. — Его нет!

— Я слышу, Лив, — она старалась говорить спокойно. — Ты уже три раза это повторил.

— Я не понимаю! Почему он не остался тут! Куда его вообще понесло!

— Откуда я знаю? — начала заводиться она. — Я не умею читать мысли! Может, твой дружок просто решил в одиночестве погулять по городу!

Оливер посмотрел на нее так, словно она сказала величайшую глупость в мире.

— Ты его не знаешь, поэтому так и говоришь! — осуждающе произнес он. — Марк никогда так со мной не поступит.

— Да в чем криминал-то! — потеряла терпение Джейн. — Вы что, никогда не ходили никуда друг без друга? Футбол, вечеринки, пиво, девочки? Что, все на двоих, включая постель?

Оливер поперхнулся, покраснел до корней волос. Джейн поспешно прикусила язык. Ага, если бы еще можно было взять слова обратно!

— Извини, лады? Это не мое дело. Я просто сморозила глупость. Ты так волнуешься, словно жить без него не можешь. И черт, меня это злит. Ты уже взрослый человек, а ведешь себя…

— Я должен его найти! — упрямо произнес Оливер.

— Да найдем, куда денемся! Если его нет здесь, значит, поехал за нами. Теперь сидит, наверное, на следующей станции.

— Тогда поедем туда! — тоном, не терпящим возражения, произнес Оливер, направляясь к перрону.

И Джейн ничего не оставалось, как потащиться следом. Когда они снова сели в вагон, она подумала, что сказать, будто её это злило, значило ничего не сказать…

… Закончив второй круг по уже знакомой станции, Марк недобрым словом помянул Мерлина, магглов и Джейн Бредфорд. Старикан с пакетом приветствовал его кивком головы, как старого знакомого. Озверев от перспективы весь день проездить между двумя станциями, он решил, что его спасет только скорость. Логично было бы предположить, что если он передвигается один, а Лив таскает с собой спутницу, то можно смело надеяться, что в один прекрасный момент он его догонит. Конечно, можно было остаться здесь и подождать, пока Оливер приедет сюда. Но где гарантия, что он не подумает то же самое? И не останется ждать его там? И в итоге они будут сидеть в пяти минутах езды друг от друга. Ждать, пока кто-нибудь приедет первым. Поэтому Марк птицей перелетел на другую сторону, и на полном ходу запрыгнул в вагон…

… — Все, хватит! — всякому терпению рано или поздно приходит конец. Для Джейн такой момент настал после третьего круга перемещений между станциями.

Схватив неугомонного Оливера за руку, она резко остановила его и оттащила в сторону.

— Мне черт, уже надоело носиться туда-сюда! Сто пудов, мы просто гоняемся друг за другом, как белки в колесе! Он за нами, а мы за ним! Может просто стоит сесть? Подождать следующего поезда? Рано или поздно, он все равно сюда притащится...

… Марк, сидя на скамье рядом с похрапывающим стариканом, тупо смотрел перед собой. Ноги ныли, в голове в единый гудящий фон слился звук приходящих поездов, обрывки фраз, шарканье подошв, топот бегущих ног. Подъезжал очередной поезд, распахивались створки, он вскакивал на ноги, пробегал по перрону… и вновь опускался на эту самую скамью. Более глупой ситуации придумать было сложно. Марк просто нутром чуял, что в это же самое время, Лив также носится по перрону соседней станции. И не было бы ничего проще, как аппарировать ему навстречу. Если бы. Если. Хорошее слово «если». Конечно, быть живым магглом значительно лучше, чем мертвым магом, но как же сложно, Салазар Великий! Весьма соблазняла перспектива просто вернуться домой. Но стоило только представить, что Лив на целый день останется в обществе этой прилипчивой девки, как всякая идея о возвращении тут же вылетала из головы.

«Ты просто боишься, что ему может понравиться её общество! И что Лив решит, что с ней проще и лучше, чем с тобой!» От этой мысли по спине прошла неприятная дрожь. Марк спешно вскочил на ноги. Он никогда не сдавался, поэтому и выжил. Никогда! И сейчас не сдастся!

— Сэр.

Он сделал только один шаг от скамьи и сразу понял, что обращаются именно к нему. Марк оглянулся. В шаге от него, стоял молодой парень в форме местных авроров, которых магглы называли «полисменами».

— Да?

— Проблемы с транспортом?

— С чего бы? — огрызнулся Марк, не ожидая от такого «внимания» ничего хорошего.

— Вы уже несколько раз уезжаете в одну сторону, а через десять минут возвращаетесь обратно. Ждете кого-нибудь?

— Жду. Это у вас запрещено?

— Нет, сэр. Но вам не кажется, что это выглядит странно?

— Не кажется. Я могу ездить, где хочу.

— Конечно. Но я мог бы вам помочь.

— Мне не нужна помощь!

— Уверены?

— Абсолютно.

Марк недобро хмыкнул. Магглы на перроне, как по команде, переместились от них на безопасное расстояние, и теперь наблюдали с любопытством профессиональных зевак. К счастью для полисмена, Марк не успел наглядно продемонстрировать, насколько ему не нужна помощь. Очередной поезд со свистом подлетел к перрону, и он увидел в толпе выходящих из вагона пассажиров знакомую каштановую шевелюру.

— Марк! — немедленно закричал Вуд, расталкивая людей и устремляясь к месту происшествия. Через минуту он уже намертво вцепился в куртку Марка, всем своим видом давая понять, что не двинется с места.

— Какие-нибудь проблемы, офицер?

Джейн подоспела как раз вовремя.

— Вы знаете этого человека, мэм?

— Это мои кузены из Ирландии. Приехали погостить на пару месяцев. Мы разминулись на станции, и вот…

Она подмигнула полисмену, ловко выхватила из внутреннего кармана куртки Марка карточку. Передала в руки второму подошедшему офицеру.

— Стало быть, в гости, мистер Флинт? — тот придирчиво изучил содержимое, внимательно посмотрел в лицо Марка, потом отдал карточку обратно.

Тот кивнул, освободил руку и поправил куртку. Разжать пальцы Оливера оказалось не так легко.

— Все в порядке, Лив, — как можно спокойнее произнес он.

— А что, мой кузен похож на какого-нибудь преступника? У Марка нет проблем с наркотиками. Конечно, он может позволить себе лишнего в пабе… — Джейн щебетала, глупо хлопая ресницами, но глаза оставались злыми.

— Нет, мэм. Всего хорошего, мэм.

Едва полисмены отошли на безопасное расстояние, Джейн перестала улыбаться.

— Какого черта ты просто не остался на месте!

— Какого черта вы не могли приехать сразу же! — не остался в долгу Марк.

— Марк не надо! — встрял Оливер. Джейн в сердцах сплюнула.

«Всё, прилип!» — скривилась она, смотря на Оливера. Лив крепко держал за руку своего нервного дружка. Он был полон решимости вклиниться между ними, не допустить перепалки, во что бы то ни стало. Джейн почувствовала себя совершенно разбитой.

— Ладно, закончили. Не знаю, как вам, но мне хочется сейчас просто промочить горло.

Ей никто не возразил. Видимо, оба «кузена» прекрасно понимали, что это было бы самым разумным.

Через некоторое время они прочно обосновались в пабе. Мрак, как ни в чем не бывало, спокойно поглощал жареную картошку, в то время как перенервничавший Оливер только вяло ковырял в своей тарелке. Джейн бесцельно крутила на столе свой бокал с пивом. Официантка отошла к стойке, и оттуда бросала призывные взгляды на Оливера. Джейн почувствовала подступающий приступ мигрени.

— Ну что, еще вопросы есть? Теперь вы умеете зажигать плиту, платить в магазине, ездить в метро. Надеюсь, сегодняшнего больше не повторится?

Она делала вид, что разозлилась на эту глупую заварушку в метро. На самом деле, её куда больше бесило, что Оливер при любой возможности мертвой хваткой вцеплялся в Мрака. Теперь сидел, то и дело прикасаясь к нему, словно хотел удостовериться, что присутствие Мрака за столом не обман зрения.

— Не повторится, — Мрак оторвался от тарелки. — Думаю, теперь мы справимся самостоятельно.

«Можешь катиться со своей помощью на все четыре стороны», — ясно говорили его глаза.

«Размечтался!» — мысленно ответила ему Джейн, не отпуская взгляда.

— Без проблем, — вслух произнесла она, беспечно откинувшись на спинку стула. — Завтра познакомлю Оливера с Эддом. Обсудим насчёт твоей работы. И избавлю вас от своего присутствия.

Оливер встрепенулся, переводя взгляд от одного к другой.

— Ты мне не мешаешь.

Джейн заметила, как у него вздрагивают руки. Черт, ну и кашу она заварила. «И не ври, что ты не хотела поставить его перед выбором: ты сама или Мрак. Вот только не похоже, чтобы выбор был в твою пользу. Ему просто неловко. Вот и всё, чего ты добилась».

— А мне мешаешь, — безо всякой дипломатии выдал Мрак.

— Не поделишься чем? — в конце концов, подумала Джейн, терять ей уже нечего. — Чем я так тебя раздражаю?

— А то ты не понимаешь?!

— Слушай, Мрак, если хочешь что-то мне сказать, давай просто обсудим это.

— Мне нечего с тобой обсуждать.

— Я тебя не понимаю.

— Понимаешь.

— Хватит! — потерял терпение Оливер. — И прекратите говорить друг с другом так, словно меня тут нет!

Они замолчали. Мрак больше не произнес ни слова, отвернувшись к окну. Он не возмущался, даже когда Джейн заговорила с Оливером по поводу предстоящей работы, когда, игнорируя его, рассказывала смешные истории из жизни. На их половине стола, обстановка постепенно приобрела непринужденность. Мрак оторвался от окна, и теперь бесстрастно смотрел в экран телевизора над стойкой, демонстрирующего футбол.

— Принесешь еще пива?

Конечно, она могла подозвать официантку или дойти самой, но стойкое желание до конца выяснить отношения с Мраком взяло вверх. Она просто нутром чуяла, что его спокойной физиономии доверять не только нельзя, но и опасно. Едва Оливер отошел к стойке, она повернулась к Мраку лицом:

— Так в чем проблема?

— Ты проблема, — он тоже повернулся к ней, сохраняя внешнее безразличие.

— Неужели? А, может, ты?

Она не договорила. Рука Мрака схватила её под столом. Он сжал кисть с такой силой, что Джейн поняла, — ему достаточно только посильнее сдавить пальцы, чтобы раздробить ей кости.

— Слушай меня внимательно, маггла. Я не буду повторять по три раза. Лива ты не получишь. Я просто сверну тебе шею. Тебе и любому, кто попробует к нему подобраться.

— Отпусти руку, придурок! — похоже, разговор предстоял предельно честный. — С чего ты взял, что ты предел его мечтаний? Кто тебе сказал, что ему будет лучше сидеть около тебя, чем найти себе девушку, работу, дом с двумя кроватями, жить нормальной жизнью?

— Потому что я рядом с ним уже 8 лет, дура! И знаю, что ему нужно.

— Ни черта ты не знаешь! Думаешь, я не вижу, что его от тебя скоро затошнит? Ты его душишь! Он веселый, открытый парень. И он, черт дери, заслуживает лучшую жизнь, чем вечно лицезреть твою хмурую рожу!

— Это не тебе решать, а ему!

— Так дай ему возможность решать! Или боишься, что выбор будет не в твою пользу?

— Не смеши. Мы значим друг для друга больше, чем ты можешь себе вообразить.

— Представляю, — презрительно хмыкнула Джейн, — старая добрая игра «раб-хозяин»?

— Ты хорошо слышала, что я тебе сказал?

— Угрожаешь?

— Предупреждаю. Я никогда не угрожаю, просто делаю. И советую не проверять меня. Даже чуть-чуть.

Они замолчали. То, что он не договорил словами, сказали глаза. Джейн почувствовала, как пробежали по спине мурашки, — на нее смотрели холодные и безжалостные глаза убийцы.

— Что опять не так? — подошедший Оливер поставил на стол бокалы. Подозрительно посмотрел на Марка и Джейн.

— Все в порядке, — она с трудом нашла в себе силы отвести глаза и посмотреть на Оливера. Холодившее душу напряжение ослабло, — мы просто говорили. Теперь без недомолвок, правда, Мрак?

Он кивнул головой, бесцеремонно взяв бокал Оливера, потряс им перед лицом Джейн. Она передернула плечами, в свете услышанного, приглашение выпить звучало как издевательство, но Джейн ответила ему улыбкой.

«Ничего, Мрак. Удача приходит к тому, что умеет ждать. Скоро ты убедишься, что ждать я умею»…

Дата добавления: 2015-09-04