Нижегородский острог

— Где живёте?— У острога… За острогом… И ещё: на Острожной улице, на Острожной площади, на Арестантской площади, или ещё — у Арестантских рот. Далее были: Острожный переулок, Напольно-Замковая улица.

Все эти «острожно-арестантские» слова с детских лет и до глубокой старости как бы въедались в жизнь и сознание нижегородских обывателей. Последние сроднились с ними, предполагая, что без здания с четырьмя высокими башнями по углам, с огромными, круглыми пустыми окнами в этих башнях, без каменных стен и частокола, без часовых, шагающих лениво, нет и не может быть другой жизни в старом городе.

Нижегородский острог построен при Николае I. Удивительно в этом здании отразилась эпоха николаевщины — пора мрачного царствования. Ни одной яркой детали. Прямолинейная громада камня. Нелепые, тусклые гнетущие наслоения в виде нашлепок над башнями, а затем — плиты. Железные, квадратные, разошедшиеся на стыках, с выпуклыми тиснениями.

В ночь на 17 апреля 1901 года Алексей Максимович Горький после длительного обыска в его квартире в доме Лемке был арестован и заключён в первый корпус нижегородского острога.

Железо на полу, железо на ногах живых людей — заключенных, железные решетки везде, куда только может проникнуть свежий, свободный воздух.

Вот какие стихи написал Алексей Максимович в тюрьме об этих железных тисках-решетках старой жизни:

Сквозь железную решётку

С неба грустно смотрят звёзды.

Ах, в России даже звёзды

Светят людям сквозь решётки!

Ни одна из старых тюрем в России не играла, пожалуй, такой роли, как нижегородская. Эта тюрьма была центральным этапом на пути в каторгу, ссылку в Восточную Сибирь.

Песни заключённых несутся в окраинные улицы, их, затаив дыхание, слушают ребята этой улицы, собравшись на пыльной, серой лужайке близ тюремной стены. Тихая грусть напева разливается в вечернем воздухе.

Вместе с Алексеем Максимовичем в остроге находились С. Г. Петров-Скиталец, гимназистка Лидия Соколова и др. В тюремных камерах, рядом с угловой башней — против нынешнего оперного театра, было заключено 13 человек «политических».

Девятисотые годы… Происходит первая русская революция 1905 года, — а затем идут годы чёрной реакции. Тюрьма принимает иных людей… Они также поют песни, но в песнях звучит твёрдость и уверенность в своей силе, в неизбежной победе.

В нижегородской тюрьме выходила газета заключенных, заполненная рядом статей, заметок, с отделами по форме настоящих газет: передовой, фельетоном, «среди газет», хроникой. Газета велась в стихах и прозе и именовалась «органом политических в Нижнем Новгороде». Называлась она — «Тополь». Редактором её был некто «Нет», а издателем — «Зет». Вышло четыре номера. «Плохо дело с бумагой, — отмечается в третьем номере. — Следующий номер или не выйдет, или его придется по древнеегипетскому образцу выпустить на древесной коре, недостатка в которой у нас нет».

Номер, однако, вышел. В нем помещён ряд заметок, касающихся смертной казни: «Нам передают, что при казни бодрее других держал себя Кузнецов и очень пал духом Хлебопашцев».

Дата добавления: 2015-07-16