Глава 35. - Слушайте, в тысячный раз повторяю, я не нападал на Шепа.

- Слушайте, в тысячный раз повторяю, я не нападал на Шепа.

Была поздняя ночь вторника, и Вероника наблюдала допрос Таннера за односторонним зеркалом. Лэмб не хотел, чтобы она там присутствовала, он готов был посадить ее за препятствие правосудию, неважно, что она сама и привела преступника. Ей пришлось звонить Петре Ландроз и напомнить ей, что 600 000 долларов все еще не нашлись, 600 000 долларов, которые отчасти были собраны Торговой палатой Нептуна.

- Вы думаете, что Лэмб способен их найти? - спросила Вероника.

Через 20 минут неуклюжий и равнодушный помощник шерифа показал ей, куда она может повесить свое пальто. Она предполагала, что Петра позвонила Лэмбу напомнить, что на кону были его предвыборные фонды и поддержка. Ну, это сработало. Она же просто хотела услышать, что скажет Таннер Скотт.

Таннер Скотт сидел напротив Лэмба, положив руки на стол. Рядом с ним набрасывал заметки в блокноте Клифф МакКормак.

- Хорошо, да, мы вместе работали, - акцент Таннера был сильнее, чем обычно. Он нервничал. - В смысле, я работал на него. Это все была его идея. Я давно ничем таким не занимался, жил чисто и законно. Но потом появился Шеп...

- Вы про Дуэйна Шепарда? Жертву?

- Да. Он отследил меня в Тусоне. Я его 8 лет не видел. Мы раньше были партнерами, - на этих словах Клифф наклонился и что-то прошептал Таннеру, но тот покачал головой.

- Нет, послушайте, я признаюсь во всем, в чем действительно замешан. Но клянусь Богом, сегодня меня и рядом с отелем не было. Я не имею никакого отношения к этому маракасу.

Он произнес "маракас" с коротким "а" на втором слоге.

- Мы мошенничали, когда я еще не перестал пить. Меня посадили девять лет назад, и я свое отсидел. Это напугало меня. Я бросил пить, я наладил жизнь. К тому времени, когда я вышел из тюрьмы, Шепа самого посадили. После этого мы потеряли связь. До прошлой недели я его не видел.

Вероника уже говорила с Мак по телефону большую часть ночи - достаточно, чтобы она могла представить себе то, о чем Таннер не говорил. Она уже знала про мошенничество Таннера с чеками. У Шепарда же был список преступлений посерьезней. В девяностых он отсидел шесть месяцев за продажу поддельных спортивных памятных вещей в Сакраменто, включая мяч, который предположительно подписал сам О Джей Симпсон после суда над ним. Спустя пару лет он снова ввязался в проблемы, в этот раз продавая фальшивые лотерейные билеты в Денвере. Последнее обвинение, выдвинутое как раз, когда Таннер сидел, было в краже личных данных и мошенничестве с кредитными картами. Пятилетнее заключение в федеральной тюрьме за опустошение десятков счетов, которые он создал с помощью украденных номеров социального страхования.

Мужчины никогда не были замешаны в одинаковых преступлениях, но она готова была поспорить, что они работали друг с другом долгое время. Мак копнула глубже и нашла жалобы в Рино, Фресно и Фениксе - дела, где жертвы заявляли о мошенничестве, но ничего нельзя было доказать. Шесть женщин заявили, что их взяли на работу в модельную фирму. Они заранее отдали деньги за свои портфолио, а когда вернулись стало ясно, что никакой фирмы нет. Несколько светских людей говорили, что встретили "очаровательного брата Дензела Вашингтона" и одолжили ему большую сумму денег. Пара в возрасте купила плавучий дом у "невысокого худого парня с голубыми глазами", только чтобы выяснить, что документы были фальшивкой.

Вероника знала статистику о мошенничествах, большинство людей никогда не заявляли - им было слишком стыдно за то, что оголялась их собственная жадность, похоть или жажда. Можно было смело предположить, что на каждого заявившего приходилось полдюжины жертв, которые остались неизвестны.

- У него была идея о том, как заработать деньги. Я ему отказал, сказал, что больше этим не занимаюсь. Но Шеп может быть очень убедительным, - он потер шею. - Он заставил меня.

- И как же он вас заставил? - голос Лэмба был пропитан скептицизмом, его левая бровь приподнялась над голубым глазом. - Он угрожал вам насилием?

- У Шепа на меня есть компромат со старых времен. Достаточно, чтобы меня посадили. В смысле, никакого насилия, - быстро добавил он. - Кое-какие аферы, которыми мы занимались раньше, до сих пор фактически не раскрытые. Он угрожал меня сдать. Я никогда не хотел никому навредить. Клянусь.

- Ты ему веришь?

Вероника подняла взгляд. Норрис Клейтон стоял рядом с ней, держа две чашки кофе. Одну он передал Веронике.

- О том, что его шантажировал Шепард? Я бы сказала пятьдесят на пятьдесят. Это возможно, но Таннер лжец, а Шепард не в том положении, чтобы спорить.

- О, ты не слышала? - Норрис невесело усмехнулся. - Шепард исчез из больницы где-то час назад. Никто не знает точно, как ему удалось, но он испарился.

Вероника повернулась, чтобы посмотреть на него, но ей не удалось заговорить. Лэмб все еще допрашивал Таннера Скотта. Она покачала головой и повернулась к окну.

- Ладно, ладно. Так каков был план мистера Шепарда? Изложите его мне, будто я идиот, - сказал Лэмб. Норрис тихо фыркнул, и уважение Вероники к нему резко возросло.

- Что ж, он заметил, сколько денег собирает сайт Хейли Диволт. В смысле, к полудню первого дня он собрал сто тысяч. Это было невероятно. Так что он подумал, что это будет просто. Все что нужно было сделать Авроре, это показаться на той же вечеринке, с которой пропала первая девушка, а потом пропасть на несколько недель, чтобы собрать деньги. Потом мы бы провернули выкуп, а спустя пару дней она могла появиться на заправке, грязная и в рваной одежде. Шеп бы вывез деньги из города, мы бы встретились позже и поделили их.

Теперь Лэмб смотрел на него с нескрываемом скепсисом.

- Погодите, погодите. Вы говорите, что в этом была замешана ваша шестнадцатилетняя дочь?

Таннер помолчал, а потом кивнул.

Шериф облокотился на спинку стула, перекрестив руки на груди.

- Слушайте, другой ребенок, Адриан Маркс, говорит, что она сбежала с каким-то парнем. Должен вам сказать, это для меня более вероятно, чем подросток, скрывающийся во время каникул.

- Сколько девочек-подростков вы знаете, шериф? - Лэмб не улыбнулся. Таннер вздохнул.

- Ну, так все и развалилось. Чертова девчонка рассказала своему другу, что сбежит с парнем, чтобы он о ней не волновался, когда она исчезнет. Она старалась быть доброй, полагаю, но это было глупой ошибкой, - Таннер хрипло рассмеялся. - Я думал, что лучше ее научил.

- Мистер Скотт, простите, но не вижу ничего смешного в том, чтобы использовать несовершеннолетнего в мошенничестве, краже, препятствовании отправлению правосудия и в фальсификации улик.

Таннер тут же стал серьезным.

- Послушайте, не будьте слишком строги к ребенку. Она этого тем более не хотела, но когда она узнала, что Шеп угрожал, она испугалась. В последний раз, когда я был в тюрьме, она на полтора года застряла в приемной семье. Это вам не день на пляже. Она испугалась потерять меня снова.

- А что насчет вашей жены и сына? Они знали, что происходит?

Странное выражение промелькнуло на лице у Таннера. Вероника не смогла понять, было ли это сожалением или облегчением.

- Нет. Они не знали.

Что значит, если это правда, что он планировал оставить ее мать ни с чем. Билет на Бермуды громко заявлял о том, как он планировал закончить аферу: на пляже, с дайкири в руке. И ни следа трезвой жены или надоедливого сына.

Сейчас Лиэнн допрашивали в другой комнате в нескольких метрах по коридору, Веронике совсем не хотелось этого слышать.

- Так что вы записали оба требования о выкупе?

- Шеп записал. Он разбирается в технике. Знает, как шифровать, как замаскировать айпи адрес, все такое. Он думал, что нам могло бы повезти, и мы могли бы также взять выкуп за Хейли Диволт, но потом эта девчонка нашла тело.

Вероника слабо улыбнулась. От "Вероника, дорогая" она опустилась до "эта девчонка" за какие-то пару часов. Учитывая все обстоятельства, она предпочитала последнее. По крайней мере, от Таннера Скотта.

- Так что сегодня, когда Адриан Маркс пришел со своей историей, вы решили действовать. Вы пробежали до отеля с одним маракасом вашего сына, подождали, пока Шепард выйдет из отеля, напали на него и забрали деньги.

- Нет! - Таннер ударил кулаками по столу. - Нет. Меня не было рядом с отелем. Я проверял Рори. Номер 24 в "Пайнхерст Лодж", как я уже два часа вам твержу. Проверьте, если не верите!

- Мы проверили.

Удивление промелькнуло на лице Таннера, слишком явное, чтобы скрыть.

- И? Что она сказала?

Лэмб выпятил грудь, и Вероника могла только представить, как ему нравится эта часть - установка ловушки, кот поймавший канарейку. Он плохо воспринял потерю Уилли Мерфи. Но перед ним была милая, вкусная расплата за его проблемы. Мошенник, который питался страхами всех, кто когда-то видел фото пропавшей девочки и представлял себя или свою дочь на ее месте.

- Мистер Скотт, никто в отеле никогда не видел вашей дочери. Номер 24 свободен целую неделю. Нет никаких доказательств, что она была где-то рядом с этим отелем.

Таннер покачал головой, сжав зубы.

- Неправда. Я только что ее там видел. Три часа назад я видел ее там!

- Так что, ко всему остальному, у меня появляется сильное желание обвинить вас не только в нападении на Дуэйна Шепарда, но также в убийстве Авроры Скотт.

- Лэмб, спуститесь на землю, - первый раз подал голос Клифф. - У вас нет ничего, что доказывало бы то, что Аврору Скотт убили, особенно мой клиент.

- Пока нет, - сказал Лэмб со злобной улыбкой - Но, пока меня не удовлетворят некоторые его ответы, это определенно возможно.

- Мы обыскали территорию вокруг дома Скоттов и вокруг Камелота, - прошептал Норрис. - Я не могу понять, куда он спрятал деньги. В смысле, посмотри на него, у него в шортах даже нет карманов. Он же должен был куда-то их деть, так?

На секунду Веронике показалось, что мир замер. Звуки участка, биение ее сердца, кровь в венах. Наклон земли и ее движение. Все замерло. Картины всплывали в ее голове, яркие и ослепляющие. Она закрыла глаза. Она могла чувствовать как улыбка, нелепая и странная, появляется у нее на лице.

- Вы не найдете эти деньги у их дома. Или у "Нептун Гранд", - сказала Вероника. Она открыла глаза. Норрис выжидающе на нее смотрел.

- Откуда ты знаешь?

- Дай мне час, и я все объясню, - она поправила ремешок сумки на плече. - Спасибо, Норрис. Мне нужно идти.

Она уже была в коридоре, когда услышала, как ее зовет Норрис.

- Будь осторожна, Вероника! - она подняла руку и повернула за угол к выходу.

Дата добавления: 2015-10-16