Глава 22. Комната для допросов Б не изменилась за почти десять лет отсутствия Вероники

Комната для допросов "Б" не изменилась за почти десять лет отсутствия Вероники. Обшивка из темного дерева, грязно-желтая краска, доска с каракулями, которые сперва казались ключами к какой-то запутанной тайне, но были всего лишь очками в фэнтези-футбол. Все это казалось какой-то машиной времени.

Только вместо тщеславного, ленивого, некомпетентного шерифа Лэмба был тщеславный, ленивый, коррумпированный шериф Лэмб. Она посмотрела через стол на сердитого шерифа. Его только что отодвинули на задний план, и он не был счастлив.

Комната была забита под завязку. Вероника и Кит сидели напротив Дэна Лэмба и Петры Ландроз. Майк, Марджи и Элла Диволт сидели слева от Вероники, Крейн стоял за ними. Справа от Кита сидели Скотты. Лиэнн была в миллиметрах от Кита, что посылало беспокойный электрический заряд по шее Вероники каждый раз, когда она смотрела в их сторону.

На данный момент Кит и Лиэнн не виделись более десяти лет, их развод был быстрым и неоспоримым - подписи на клочке бумаги. Вероника волновалась, что их совместное присутствие в комнате будет как материя и антиматерия, взрыв при контакте в пучке яркого света. Но все что случилось - улыбка и рукопожатие. Вежливый обмен.

- Привет, Кит.

- Лиэнн. Рад тебя видеть. Хотя мне жаль, что при таких обстоятельствах, - потом они сели. И все.

Вероника окинула взглядом других людей за столом. Глаза Майка Диволта светились от облегчения. Марджи не могла перестать плакать, ее лицо было спрятано за огромным платком. Элла была бледной, ее губы и глаза выделялись как на белом листе. За ними Крейн вцепился в спинку стула побелевшими пальцами. С другой стороны стола Таннер и Лиэнн держались за руки. Хантер сидел у нее на коленях, положив голову ей на плечо и уставившись в пространство.

Они все только что услышали об убийстве своих дочерей, только чтобы минутой позже получить передышку. Чувство осторожного облегчения висело в воздухе.

- Адрес почты, с которой это пришло, просто какой-то набор цифр, - сказал Майк, положив телефон на стол. - Но в письмо вложен аудио файл. Как это называется, дорогая?

- МР3, - сказала Элла тихим, отдаленным голосом.

- МР3, - повторил он. - Вот, слушайте.

Он нажал "старт". Мужской голос прорвался сквозь динамик, искаженный каким-то голосовым модулятором так, что он был похож на детского робота.

- Диволты, ваша дочь жива. Если вы хотите снова ее увидеть, следуйте нашим инструкциям неукоснительно. Мы хотим 600 000 долларов в непомеченных, непоследовательных купюрах. Положите их в небольшой чемодан. Не пытайтесь положить в деньги жучок или краситель, это приведет к незамедлительной смерти вашей дочери. Не привлекайте полицию, это приведет к незамедлительной смерти вашей дочери. Мы выйдем на контакт вечером 26-го числа, чтобы сказать вам, куда положить деньги. Не пытайтесь нас обмануть, мы наблюдаем за каждым вашим действием. Сейчас она в безопасности и в комфортных условиях, но очень напугана. Чтобы доказать, что она жива, мы попросили сказать нам что-то известное только ей. Она сказала, вы как-то проговорились, что она была зачата под песню "Я сделаю все ради любви" Мита Лоуфа. Она сказала, что об этом знают только она, мистер и миссис Диволт. Не пытайтесь нас перехитрить. Если вы все сделаете как сказано, то вы вернете вашу дочь к выходным. Мы не хотим быть жестокими, но если нам придется, мы станем.

Теперь, лицо Марджи было полностью спрятано, ее всхлипы громко разносились по комнате. Элла тонкой рукой обвила мать за шею, ее лицо было измученным и напуганным. Какое-то время все молчали.

- Кто-то отслеживал деньги на сайте, - сказала Вероника. Ее голос казался слишком громким в тихой комнате. - Они просят о точной сумме, которую набрал сайт. Это не совпадение.

- Наше почти такое же, - наконец сказал Таннер. На нем была футболка с фото его дочери на груди. На ее лбу было написано темно-розовыми буквами "Найди Аврору". Морщины на его лице казались глубже, более очерченными, чем раньше. Он нажал на свой телефон, чтобы проиграть сообщение.

Он был прав. Оно было таким же, слово в слово, пока не дошло до абзаца про подтверждение жизни.

- Аврора сказала, что они с Лиэнн готовили вместе пряничные блины в середине ночи. Во время последнего рецидива Таннера. Вы ждали, пока он вернется домой, пекли блины и скармливали их собаке.

- Это было несколько лет назад, - прошептала Лиэнн. - Ей было двенадцать или тринадцать. Не думаю, что мы когда-то говорили об этом с тех пор, - она судорожно вздохнула и окинула взглядом комнату, ее глаза были круглыми и таили надежду. - Но это хорошие новости, так? Это значит, что девушки все еще живы. Это значит, что мы их вернем.

Лэмб откашлялся. Он очень пытался сохранить сочувствие на лице, но для него это не было естественным выражением. В итоге вышло пассивно-агрессивно, как будто он действительно собирался убить кого-то своей добротой.

- Я не хочу разбивать ваши надежды, друзья, но после пропажи обычно всегда появляются лживые требования выкупа. Ребенок Линбергов, Джонбенет... Возможно, что это какая-то афера или обман.

(Про ребенка Линбергов читаем тут: https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9F%D0%BE%D1%85%D0%B8%D1%89%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B5_%D0%B8_%D1%83%D0%B1%D0%B8%D0%B9%D1%81%D1%82%D0%B2%D0%BE_%D0%A7%D0%B0%D1%80%D0%BB%D1%8C%D0%B7%D0%B0_%D0%9B%D0%B8%D0%BD%D0%B4%D0%B1%D0%B5%D1%80%D0%B3%D0%B0_%E2%80%94_%D0%BC%D0%BB%D0%B0%D0%B4%D1%88%D0%B5%D0%B3%D0%BE

Про Джонбеннет тут: https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A3%D0%B1%D0%B8%D0%B9%D1%81%D1%82%D0%B2%D0%BE_%D0%94%D0%B6%D0%BE%D0%BD%D0%B1%D0%B5%D0%BD%D0%B5%D1%82_%D0%A0%D1%8D%D0%BC%D1%81%D0%B8)

Марджи издала задыхающийся вздох.

- Хейли ни за что бы никому не рассказала про эту песню. Ей было так стыдно. Она начала играть по радио, когда мы готовили ужин и я... я подумала, что это забавно. Я не смогла устоять. Я должна была ей рассказать. Но она убежала в свою комнату, и остаток ночи пряталась там.

- Она могла рассказать другу, парню... - сказал Лэмб.

- Нет. Вы не знаете Хейли как я. Она была в ярости, что я ей рассказала. Не могу представить, чтобы она рассказала это кому-то еще.

Лэмб вздохнул.

- Послушайте, я просто хочу вас всех предостеречь от слишком больших ожиданий. Мы тут проверим все возможные зацепки, но факт в том, что у нас подозреваемый под арестом, которого мы можем привязать к двум преступлениям. И у нас есть вещественное доказательство, говорящее о его причастности к одному из исчезновений. Все это не очень обнадеживающе выглядит, и выполнять эти требования было бы ошибкой.

Тогда заговорила Лиэнн, и Вероника увидела это, увидела ее мать - женщину, которая была замужем за копом, которая дралась за то, что любила, пока водка не затуманила ей мозг.

- Ошибкой? - Лиэнн подалась вперед. - Послушайте меня, шериф. Пока есть шанс найти Аврору живой, мы им воспользуемся. Мы сделаем все, что должны, чтобы вернуть ее.

Ландроз, ее лицо было более естественным, чем маска сожаления Лэмба, подняла руки. Ее губы опустились, а темные глаза были мягкими.

- Пожалуйста, миссис Скотт. Мы здесь, чтобы помочь. Будьте уверены, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы вернуть девушек домой, живыми и здоровыми.

С поражающей напряженностью Лиэнн повернула голову к Киту и Веронике.

- Что ты думаешь, Кит?

Кит покачал головой.

- Я не работал над делом. Я не могу говорить о деталях. Мы должны спросить Веронику.

Все глаза сосредоточились на Веронике. Ее сердцебиение участилось, и рука почти бессознательно потянулась к порезу на шее.

- Что ж, - сказала она осторожно. - Я ни в чем не уверена. Но я не уверена и в том, что Уилли Мерфи виновен.

Лэмб недоверчиво покосился на нее.

- Вы сами принесли мне доказательства, Марс. Теперь вы говорите..

- Я говорю, что пока мы не знаем всей истории, - сказала она, перебивая его. - Мерфи рисковал своей жизнью, чтобы помочь мне в доме Гутьерресов. Я думаю, он что-то знает о том, что случилось с девушками. Но я не уверена, что он похититель. Или убийца. И мы все игнорируем тот факт, что он был под стражей, когда пришли послания. Или у него есть помощник, или он этого не делал.

Они уставились друг на друга через стол, воздух между ними искрил от взаимной ненависти. Она удержала свой взгляд, слегка приподняв подбородок.

С другой стороны стола Марджи Диволт выглянула из-за своего платка.

- Мы можем использовать деньги из фондов, чтобы заплатить выкуп? Это.. это нам позволено, мисс Ландроз? Я знаю, что они должны быть выплачены как награда, но пока это не помогло нам ее найти. Может, это поможет ее вернуть.

Неожиданно заговорил Крейн, его голос был громким и насмешливым.

- Слушайте, у этого парня, которого они арестовали, была ее подвеска. Очевидно, что он ее убил, - он кивнул в сторону Вероники. - Как она и сказала, Уилли уже был в тюрьме, когда прислали письма. Кто бы их не прислал, они просто пытаются забрать деньги.

Майк Диволт резко встал. Его лицо было пугающим, густые кустистые брови низко нависали над глазами. Не говоря ни слова, он схватил своего сына за футболку, грубо притягивая Крейна к себе. Марджи вскрикнула, отодвигаясь на стуле от них обоих. Вероника увидело лицо Эллы - неожиданное, защитное безразличие.

До того как кто-то еще мог двинуться, Кит встал со стула. Он поднял обе руки в не угрожающем жесте, но сделал несколько шагов к двум мужчинам.

- Мистер Диволт. Пожалуйста... Вы в суде. Я не хочу, чтобы вас арестовали. Не тогда, когда мы должны думать о том, как вернуть Хейли.

Его голос был тихим, но уверенным, тон был скорее сострадательным, чем поучающим. В комнате было тихо. Вероника поняла, что задержала дыхание, ее мышцы напряглись. Майк застыл, смотря в лицо сына еще какое-то время. Потом он его отпустил. Крейн облокотился на стену от страха или гнева, Вероника не знала.

Петра ждала, пока Майк сядет, прежде чем снова заговорить.

- Что касается вашего вопроса, миссис Диволт, я поговорю с адвокатами сегодня, но не вижу причин, чтобы не использовать пожертвования на те цели, на которые мы должны.

Таннер нарушил тишину.

- Что насчет специалистов по выкупу?

Притяжение в комнате сместилось, все взгляды метнулись к его изможденному лицу. Он оглянулся и посмотрел на них.

- Кого? - Петра смотрела на него непонимающе. Он выглядел извиняющимся, как будто было неудобно про это говорить.

- Знаете... людей, которые ведут переговоры, чтобы все прошло по плану? Несколько лет назад показывали репортаж про них на Дэйтлайн. Многие охранные фирмы сейчас этим занимаются, - он облизал пересохшие губы, окинув взглядом лица других. Марджи посмотрела на своего мужа, заинтересованная идеей. Лэмб нахмурился, но промолчал.

- Что ж, конечно, если вы думаете что это необходимо... - начала Петра. Лиэнн резко встала, прижимая Хантера к груди.

- Мы так думаем, - она кинула на Лэмба испепеляющий взгляд. - Я буду чувствовать себя более уверенно, если рядом будет профессионал.

Вероника знала, что этот камень был кинут в огород Лэмба, но все же внутренне вздрогнула. Как будто она не была профессионалом, как будто не сделала, что могла, чтобы вернуть девушек. Но Лиэнн с Хантером в руках уже была на полпути к двери. Таннер неуверенно всем улыбнулся и поспешил за ней.

Казалось, встреча была завершена. Крейн выбежал впереди своей семьи, грубо протискиваясь в дверь. Все остальные медленно встали, робко собрали вещи. Вероника последний раз посмотрела на Лэмба, потом ушла. Кит следом за ней.

- Ты в порядке? - спросил Кит Веронику, когда они были на ступенях здания. Она слабо улыбнулась.

- Да. Я в норме.

Но когда они вместе шли к машине, ее сердце было не на месте. В первый раз ей казалось, что Лэмб может быть прав. Не про Уилли Мерфи, а про то, что эти послания могут быть фальшивкой. И где-то в животе у нее было тревожное чувство, что девушки не вернутся домой. Если семьи заплатят, кому-то сойдет с рук мошенничество, в лучшем случае. В худшем - убийство.

Дата добавления: 2015-10-16