Глава 11. Манзанита Драйв была извилистой дорогой, которая шла параллельно северному побережью

Манзанита Драйв была извилистой дорогой, которая шла параллельно северному побережью Нептуна, окруженная с двух сторон густой листвой, скрывающей укромные уголки богатых жителей. Большинство домов предназначались для отпуска звезд кино, дипломатов, директоров, хотя в некоторых из них жили постоянно - друг Логана, Дик Касабланкас, жил на Драйв в здании с видом на Тихий океан.

Вероника раньше уже проезжала мимо его ворот, когда она проверяла дом, о котором ей рассказали подруги Хейли. Они сказали, что там каждую ночь были тематические вечеринки и, судя по гавайским рубашкам и цветочным леям, которые она видела, когда проезжала мимо ожидающих гостей, сегодня была гавайская вечеринка.

Позже она ехала домой, глупо надеясь, что в ее шкафу завалялось что-то страстное и не очень элегантное. Когда часом позже она появилась, на ней было обтягивающее красное платье-саронг, купленное более десяти лет назад для ежегодного тематического сбора средств. Она завила волосы в локоны как у Мерелин, а также машинально взяла один из цветков плюмерии отца и закрепила его за ухом. Когда отец ее увидел, он посмотрел на нее более внимательно.

- Горячее свидание в Тонга Рум, дорогая? - Кит сидел на диване, в одной руке была мятая книжка "Достать коротышку". Вероника поцеловала его в лоб.

- Не жди меня, - сказала она, продевая руку через соломенный ремешок сумки, которую она взяла вместо ее шипованного кожаного кошелька, и поехала забирать Уоллеса.

Теперь они ожидали на закрытой подъездной дороге за RAV4, полным студентов. За воротами, через пальмовую рощу, она могла видеть пульсирующие огни особняка. Смех, вскрики и устойчивый стук бассов разносились по прохладному ночному воздуху. Она развернула зеркало заднего вида к себе и обновила помаду.

- Думаешь, я сойду за студентку? - спросила она, посылая воздушный поцелуй Уоллесу.

- Ты правда хочешь, чтобы я ответил? - на нем была гавайская рубашка, принадлежавшая Киту, купленная в отпуске на Мауи несколько лет назад. Она была на два размера больше и висела на нем. Он заметил, что она улыбается и прищурился. - Я знаю, ты просто удивляешься тому, как я красив в рубашке Дона Хо.

- Ты чертовски прав, - сказала она, проезжая вперед, когда очередь двинулась.

Теперь она могла видеть группу охранников размером с самосвал, стоящих перед открытыми воротами. Вероника следила, как один за другим пассажиры каждого автомобиля выходили на улицу. Один охранник оценивал гостей и решал, проходят они или нет. Если он кивал им, второй охранник - или может невероятно мускулистый слуга - выступал вперед и садился за руль машины, пока третий говорил гостям проходить внутрь.

- Повтори, что это за вечеринка? - Уоллес посмотрел на огромных охранников впереди, скептично изогнув брови.

- Мы тут, чтобы это выяснить.

Все было слишком организовано для безумных каникул, что заставляло Веронику полагать что вечеринки могли быть каким-то рекламным ходом: может устроены промоутером, у которого специальная договоренность с собственником, или поставщик алкоголя раскручивает новый продукт. Вероятно, у собственника особняка были веские причины выставлять такую охрану.

Охранник жестом призвал Веронику, и ее сердцебиение ускорилось, когда она подъехала к воротам.

- Добрый вечер. Можете вы оба выйти из машины? - он был вежлив, и его вид не предполагал возражений. Наверняка профессионал. Может даже бывший военный?

- Конечно! - ее голос тут же стал звучать на пол октавы выше, бодро и горячо. Она открыла дверь машины и ступила на землю, озираясь по сторонам. - Это так потрясающе! Это что, особняк какой-то кинозвезды или что-то такое? Боже. Мой. Скажите, что это дом Роберта Паттисона, потому что если это так, то я умру. Нет, погодите, не говорите.

Охранник был громадным мужчиной с всклокоченными волосами и сломанным носом. Пуговицы
на его рубашке с трудом сдерживали натиск мускулатуры. Если бы он не выглядел таким уставшим, он мог быть очень устрашающим. Его лицо - многострадальное, но терпеливое - не дернулось, пока он слушал ее лепет.

Один из охранников у будки пробормотал что-то на испанском, но она не смогла толком расслышать. Его глаза пробежали по ее фигуре. Остальные рассмеялись. Вероника ждала, наивно распахнув глаза. Все они были вооружены - она могла видеть контуры их кобуры под одеждой, то как они разворачивались той стороной, где не было оружия. Она почувствовала укол беспокойства. Она не взяла электрошокер - основное ее оружие на работе. Когда она ранее тут проезжала, она видела обыски. Более чем тонкое, легкое хлопковое платье едва прикрывало тело, и отсутствие шокера заставляло ее чувствовать себя голой.

- Так тут есть какая-то входная плата? Я должна что-то купить или... - Она замолчала, наклонив голову. Охранник наблюдал за ней с нечитаемым выражением лица, как будто ждал ее монолога. С другой стороны машины, Уоллес нервно посмотрел на нее через крышу. Его руки были разведены в стороны, пока другой охранник проводил обыск.

Двое охранников переглянулись. Один взял ключи Вероники прямо у нее из рук, и дал ей маленький красный билет.

- Так, мэм, вот ваш билет на машину. Когда вы будете готовы уйти, просто отдайте его, и мы пригоним ваш автомобиль.

Вероника, пошатываясь, подошла к Уоллесу и взяла его под руку.

- Спасибо большое, ребята. Пошли, Уоллес, давай веселиться!

Она издала дикий возглас, потащив его по подъездной дорожке.

Он обернулся.

- Боже, а эти парни упакованы.

Упакованы и обучены. Ее нервы были на пределе, пока они шли ко входу. Полная луна взошла над утесом, и черные тени падали на двор.

Сам дом был освещен как маяк, каждое окно сияло в темноте. Это была растянутая современная постройка из сланца и стекла, стоящая прямо на пляже. Она прошла мимо кучки завсегдатаев вечеринок, направляясь к двери. Девушка в юбке из травы и фальшивом бикини из кокосов шла по лужайке за подругой, крича: "Ну же, Хизер, не надо!" Ее кокосы сбились набок, но, кажется, она были слишком пьяна, чтобы это понять.

Чем ближе они подходили к дому, тем больше вокруг было детей, смеющихся и пьющих текилу или лежащих в отключке под пальмами. Они остановились, чтобы убедиться в том, что один парень, лежащий в траве лицом вниз, все еще дышит, потом перевернули его и пошли дальше.

- Еще одна жертва богам вечеринки, - пробормотала Вероника.

На крыльце они остановились. Она проверила часы. Было немногим больше десяти.

- Хорошо, пора. Мы успеем проверить больше, если разделимся, но давай встретимся перед домом, скажем, через два часа. Хотя напиши мне, если что-то пойдет не так, хорошо?

- Конечно, конечно, - он посмотрел, как пара девушек в уггах и бикини вывалилась из дверного проема, истерически смеясь. Он покачал головой. - Знаешь, я помню девушек на своих каникулах. Не хочу быть жутковатым старикашкой. Помнишь Лаки Доаника? "Где вечеринка на этих выходных, ребята?".

- Просто расслабься, - улыбнулась она, поправляя ему воротник, - Постарайся немного повеселиться. И высматривай все странное.

Они прошли сквозь широкие дубовые двери.

Лестница была из мрамора, толпа из полуобнаженных тел, раскачивающихся в такт музыки, заполняла помещение от стены до стены. Тотчас смешанный запах пота и ста разных духов ударил в нос Веронике. Девушки в юбках из травы и в топах были прижаты к парням с голой грудью в расстегнутых гавайских рубашках. С лестничной площадки второго этажа диджей в гавайских бусах играл экзотическую музыку в стиле лаундж, смешанную с тяжелыми басами. Неожиданно капли жидкости попали на ее обнаженную кожу, когда кто-то выбил пробку из бутылки шампанского. Тут же раздались крики.

Она последний раз взглянула на Уоллеса. Он пожал плечами, потом присоединился к крикам, поднимая руки над головой и пробиваясь сквозь толпу.

Вероника развернулась и направилась к коридору, изображая пьяную. Она заметила три камеры наблюдения в верхних углах комнаты, направленных на толпу.

Она задумалась, было ли это стандартом для арендуемых домов или это было специально?

Дом был излишне шикарным даже для Нептуна. Она прошла через музыкальную комнату темно-красного цвета, выедающего глаза. На стенах висели гитары - Фендер и Гибсон, Ямаха - разных оттенков дерева и полимера. Мускулистый парень в шортах играл "Рождена такой" Леди Гага на блестящем рояле. Через несколько дверей была бильярдная, дым сигарет висел над красными столами. Толпа собралась посмотреть, как долговязая девушка в узких джинсах делает удар. Потом был небольшой кинотеатр. Попкорн и пустые бутылки валялись на полу, и сквозь звуки кино она могла различить тихие стоны любовных пар.

Бамбуковые факелы горели на дальней террасе. Гавайские угощения выложили на несколько столов, включая целого поросенка с яблоком во рту. Небольшая лестница вела вниз к пейзажному бассейну, заполненному голыми и полуголыми студентами. Она видела, как парень с белокурыми дредами прыгнул в толпу девушек. В джакузи уже начались традиционные дикие действия. Много лифов от бикини валялось на камнях, словно мертвая рыба.

Хорошо, Вероника. Время посплетничать.

Она встала в очередь за спиртным и наполнила кружку, зная, что ей придется торчать с напитком весь вечер. Потом, она, шатаясь, вклинилась прямо в группу студентов.

- Черт. Мне так жаль! - она вцепилась в руку плечистого парня, на котором из всего возможного было надето женское гавайское платье и соломенная шляпа. Он помог ей встать ровно, улыбаясь друзьям.

- Эй, без проблем. Ты в порядке?

- Да, - сказала она, немного глотая слова. - Я так много выпила!

- Я тоже! - он поднял один кулак в воздух. - Каникулы!

Это напомнило боевой клич. Все во дворе перестали наполнять свои кружки или прыгать и закричали, что есть сил "Каникулы!" в ответ. Она хихикнула и подняла свою кружку секундой позже.

- Да, каникулы! - закричала она, опираясь на парня в платье.

- Так как тебя зовут? - спросил он.

- Я Эмбер, - просияла она.

Парень в платье не мог особо на ней сосредоточиться, он был почти таким же пьяным, какой она притворялась.

- Откуда ты, Эмбер?

- Я из Университета Невада Вегас, - защебетала она.

- Невада Вегас? - прогудел он. - Эй, Транг! Ты сказал, ты из Невада Вегас, да? Ты знаешь Эмбер?

Транг, волосы которого были уложены в стиле Элвиса, а на шее болтались потрепанные леи, уставился на нее красными глазами, слегка пошатываясь.

- А?

- Это большой университет, - проворковала Вероника - Ты в чем специализируешься, Транг?

- Таможня, - пробурчал он. - Может экономика.

- О, а я в истории, - она окинула маленькую группу взглядом, ее рука все еще лежала на парне. - Это так круто. Я в своей жизни не видела такого большого дома. Чья это вечеринка?

Они все покачали головами.

- Парень на улице меня пригласил, - сказал Транг. - После того как я ему подсказал ответы на экзамен.

- Да, меня пригласили после рэп батла, - сказал тощий парень в очках и парусной шляпе. - Какой-то парнишка с дредами сказал, что мне стоит прийти, ему понравился мой ритм.

- Так никто из вас не знает хозяина? - Вероника окинула взглядом круг. - Вы просто слышали об этом?

- Ага, - сказал парень в платье. - Как будто тот, кто устраивает вечеринку, послал чувака приглашать прикольных людей. И если ты достаточно приколен, что тебя заметили, тебя приглашают.

- Так круто! - защебетала Вероника. - Но, боже, парни, вы слышали про девушку, которая пропала на прошлой неделе? Кто-то в бильярдной только что сказал мне, что она пропала из этого дома. Разве это не пугает?

- Кто-то пропал? - парень в шляпе выглядел шокированным. - Я не знал.

- Да, чувак, ее фото на этом щите на Кабо Кантина? Она адски сексуальна, - сказал парень в платье.

- Она была тут на вечеринке в прошлый понедельник, и после этого ее никто не видел, - сказала Вероника. - Никого из вас тут не было в то время, а? - она преувеличенно задрожала. - Так страшно!

- Черт, нет. В прошлый понедельник я ел аддералл и учил статистику всю ночь, - он фыркнул. - Наши каникулы до понедельника и не начались.

Звуки микрофона прервали их беседу. Они обернулись и увидели, что толпа собирается у небольшого помоста этажом ниже, слева от бассейна. Низкий, полный парень в федоре и гавайской рубашке стоял на помосте. Какое-то время из-за шума Вероника не могла разобрать, что он говорит. Он поднял руки в умиротворяющем жесте, и толпа замолкла.

- Так, так, так, - прокричал он, шагая по помосту. - Дайте мне вас услышать.

Еще один раунд криков прошел сквозь толпу. Парень улыбнулся, выбрасывая кулак в воздух.

- Каникулы!

- Каникулы! - опять взорвалась толпа. - Каникулы!

- Хорошо, сегодня у нас для всех вас сюрприз. Пять замечательных девушек просто умирают, как хотят показать вам полоски от загара, которые появились у них на этой неделе. И ребята, вы знаете, как малы бывают некоторые купальники, - толпа загудела. - Но сначала, дайте мне представить судью. Вот он, ваш сегодняшний хозяин, Рико! Все ему поаплодируйте. Давайте!

Толпа закричала. Вероника смотрела. Мужчина, который взошел на помост, был чрезвычайно привлекателен, с оливковой кожей, темными волосами и щетиной. На нем были шорты, венок из лей болтался на его точеной груди.

Это был незнакомец с фото Хейли - парень, с которым она была в ту ночь, когда исчезла.

Дата добавления: 2015-10-16