Колледж и рукоположение

Билли особо не задумывался о колледже, пока не пришло время поступления. Где-то в глубине души он всегда полагал, что будет учиться в Университете Южной Каролины. Но когда к ним в школу приехал с выступлением доктор Боб Джонс и Билли узнал, что несколько его друзей планировали поступить в его школу, он также решил поступить в Колледж Боба Джонса (с 1947 года - Университет Боба Джонса).

Летом, перед началом учебы в колледже, чтобы заработать немного денег, Билли присоединился к своему другу, который ходил от двери к двери, продавая щетки Фуллера. Несмотря на трудности этой работы, юноша обнаружил, что может зарабатывать от 50 до 75 долларов в неделю, - достойная уважения сумма для молодого человека в 1936 году. Подходя к каждому следующему дому, он научился молиться, готовясь представить свой товар. Он также искал возможности поделиться с людьми своей верой в Христа, но это удавалось ему не всегда, поскольку он все еще учился распознавать водительство Святого Духа.

В ту осень он начал заниматься в Колледже Боба Джонса, но правила этого учебного заведения показались ему чересчур строгими, а предметы - слишком сложными. Свидания между молодыми людьми противоположных полов постоянно контролировались и должны были проходить в присутствии учителя. Парни могли гулять со своими девушками лишь в специально выделенное для этого время, и во время свиданий им не позволялось держаться за руки или даже сидеть вместе на одном диване. Общение в "свободное время" с представителями противоположного пола ограничивалось пятнадцатью минутами. В классах также царили строгие правила. Вопросы допускались редко и лишь в тех случаях, когда необходимо было что-то выяснить, а вовсе не для обсуждения различных толкований преподаваемого материала. Истолкование Джонсом христианских доктрин и Священного Писания считалось истиной в последней инстанции — все остальное не имело никакого значения.

Когда Билли заболел гриппом, его убедили оставить Колледж Боба Джонса, где невозможно было свободно дышать, ради ясного неба и менее строгого обучения во Флоридском библейском институте, расположенном в Тампе. Билли перевелся туда, но перед самым его отъездом Джонс предупредил юношу, что это решение станет для него катастрофическим и что, если он уедет, "в лучшем случае, ты сможешь рассчитывать на должность нищего баптистского проповедника в каком-нибудь захолустье". Но Билли все равно уехал: никакое, даже самое мрачное пророчество не способно было затмить манивших его солнца, гольфа и более свободных свиданий.

Во Флориде Билли познакомился с милой однокурсницей Эмили Каваной. Они начали встречаться, и вскоре Билли решил сделать ей предложение. Когда же она призналась ему в том, что была влюблена в другого студента, который проповедовал лучше Билли, он пережил сильное потрясение. Как говорил Мелвин, брат Билли, "она хотела выйти замуж за человека, который собирался чего-то добиться в жизни". Это привело к тому, что Билли стал тщательно исследовать свое сердце, посвятив много времени поиску Божьей воли для собственной жизни и способов ее достижения. Он чувствовал, что призван стать служителем, но при этом отдавал себе отчет в том, что еще недостаточно готов к этому, и потому часами бродил ночью по кампусу, пытаясь убедить Бога в том, чтобы Он дал ему другое задание.

Тем не менее, исследуя свое сердце, Билли заметил, что его проповеди становились все лучше и лучше, а его призывы к людям принять Христа получали все больше и больше положительных откликов. Таким образом, во время очередной ночной прогулки вокруг площадки для игры в гольф в Тампе в 1938 году, Билли принял решение уступить и принять то, что, как он чувствовал в глубине своей души, являлось главным его призванием - стать евангельским служителем. Он опустился на колени прямо возле одной из лунок и распростерся лицом вниз в молитве. "Боже, - молился он, - если Ты желаешь, чтобы я служил Тебе, я буду служить".

Позже в том же году Билли осознал, что его младенческого крещения в пресвитерианской церкви недостаточно, и потому попросил баптистского служителя крестить его полным погружением в воду. В начале 1939 года он был рукоположен в служители южных баптистов.

Когда один из рукополагавших его служителей стал задавать Билли вопросы теологического характера, тот, надеясь положить конец расспросам, нетерпеливо ответил: "Брат, ты слышал, как я проповедовал именно на эти темы, и видел, как Господь благословлял меня. Я не являюсь специалистом в вопросах теологии, но ты знаешь, во что я верю и как проповедую, и этого, мне кажется, достаточно, чтобы тебя удовлетворить". Мужчина и некоторые из присутствующих залились смехом, и решили, что этого достаточно. К молодому человеку больше не было вопросов.

Дата добавления: 2015-09-05