Последние годы Кэтрин

В феврале 1888 года у Кэтрин была обнаружена злокачественная опухоль груди, но, несмотря на просьбы близких, она отказалась от операции. Риск был слишком велик, и она опасалась, что ее сердце могло не выдержать хирургического вмешательства. Здоровье Кэтрин резко ухудшилось, и ее кровать стала своего рода передвижным офисом, благодаря чему она могла посещать собрания, не вставая с постели.

Когда Кэтрин практически перестала покидать пределы гостиной, Уильям решил проводить с ней больше времени и в конце концов начал работать над книгой, о написании которой думал последнее время. Она была озаглавлена "Темнейшие уголки Англии и путь к свету" (In the Darkest England and the Way Out) и представляла собой систематический план помощи самым бедным слоям населения Англии. Уильям был горячим сторонником так называемого стандарта "запрягаемой в повозку лошади": каждый человек должен иметь то же самое, что имеет такая лошадь, а именно - пищу, кров и работу. Если в пути лошадь спотыкается, люди лечат и при необходимости помогают встать на ноги. Неужели то же самое нельзя дать и окружающим нас

людям, которые также падают, проходя через трудности? План Уильяма состоял из трех фаз:

1) Городская колония. Расположенное в городе учреждение, предоставляющее краткосрочную помощь нуждающимся. Его цель - найти тех, кто оступился и упал и помочь им снова подняться на ноги. Те, кто готов вернуться в общество, так и сделают. Те же, кто нуждается в переподготовке и дополнительной помощи, переходят к следующей фазе.

2) Фермерская колония. Люди, не нашедшие для себя работы в городе, перебираются на расположенные в сельской местности фермы, где при необходимости они могут овладеть дополнительными навыками и знаниями, а также получить духовное наставление, которое поможет им обрести достаточно сил для того, чтобы снова самостоятельно себя обеспечивать. Фермы должны находиться вдали от мест распространения таких пороков, как пьянство и азартные игры. Если и этого будет недостаточно, такие люди могут получить возможность все начать сначала во время следующей фазы.

3) Заморская колония. В те времена британские колонии в Южной и Восточной Африке, Австралии и Канаде были все еще открыты для поселенцев. Получив необходимую подготовку в фермерской колонии и не найдя себе работы в Англии, люди получают возможность отправиться через океан в новую страну и попытаться там найти свое место.

Кэтрин с энтузиазмом восприняла этот проект, и снова с помощью Стида они с Уильямом приступили к работе над книгой.

Здоровье Кэтрин продолжало быстро ухудшаться. К октябрю 1889 года она была практически полностью прикована к кровати. Врачи предложили ей для снятия боли принимать наркотические препараты, однако Кэтрин отказывалась от них до последнего: она хотела чувствовать жизнь во всей ее полноте и не желала, чтобы что-либо мешало ей в этом, искажая картину окружающего мира. Никто уже не надеялся на то, что она доживет до Нового года, однако она неожиданно пошла на поправку и в январе 1890 года стала выглядеть здоровее. Уильям и другие члены семьи до последнего вздоха Кэтрин стремились наслаждаться каждой минутой, проведенной рядом с ней.

В сентябре 1890 года Кэтрин, Уильям и Стид завершили работу над рукописью книги "Темнейшие уголки Англии...". Это был поистине триумфальный финиш, но финишная черта была проведена также в жизни Кэтрин. К 2 октября силы практически оставили женщину, и вся семья собралась вокруг нее, чтобы проводить ее в вечность. Кэтрин упокоилась 4 октября 1890 года.

Похороны Кэтрин состоялись 13 октября; проститься с ней пришли 36 тысяч человек. На следующий день процессия из четырех тысяч членов Армии Спасения сопроводила ее тело к месту последнего упокоения на кладбище Эбни-Парк. В память о жене Уильям Бут обратился к собравшимся на кладбище со следующими словами:

Дата добавления: 2015-09-05