Бут и церковный мир

В последующие недели Уильям осознал, что реформаторы, несмотря на все их рвение, были неорганизованные и во многом страдали от тех же проблем, что и традиционные методисты. Поэтому Уильям и Кэтрин решили отказаться от щедрой поддержки Эдварда Рэббитса. Этот шаг вообще лишил Уильяма вообще какой-либо материальной поддержки, но Кэтрин лишь ободряла и поддерживала его, нисколько не сомневаясь в том, что его мечты когда-нибудь исполнятся. Она была уверена в том, что Бог позаботится о них.

Однако последующие месяцы оказались для него весьма непростыми. Уильям присоединился к конгрегационалистам. Вместе с Кэтрин он начал посещать Стокуэллскую конгрегационалистскую церковь, возглавляемую преподобным доктором Дэвидом Томасом. Тем не менее, Уильяму никак не удавалось примирить свои внутренние убеждения с их кальвинистской теологией, и, несмотря на то, что открытые двери на первых порах казались свободными от всяких доктринальных условностей, в действительности они таковыми не оказались. Уильям решил поискать применение себе в другом месте.

Вскоре ему пришлось продать большую часть своей мебели, чтобы хоть как-то свести концы с концами. В итоге он снова решил пристать к реформаторам, когда Эдвард Рэббитс предложил ему взять на себя заботу о небольшой группе церквей в районе Сполдинга. Благодаря этому Уильям начал зарабатывать восемь фунтов в год - десять шиллингов в неделю, - что было больше той суммы, которую первоначально платил ему Рэббитс. К выполнению своих новых обязанностей Бут приступил в ноябре 1852 года.

Эта новая должность положила начало первому периоду вынужденной разлуки Уильяма и Кэтрин. И хотя они договорились писать друг другу раз в неделю, вскоре они стали отправлять письма уже каждый день. Некоторые письма девушка начинала писать утром, добавляя несколько строчек после обеда, и затем вечером, дописав еще несколько мыслей, отдавала конверт почтальону. В каждом ее письме в среднем было около двух тысяч слов.

Спустя полгода Уильям вернулся в Лондон, чтобы навестить невесту. Здесь ему предложили должность в недавно основанном Новом методистском объединении — еще одной группе, сформированной в надежде возвращения к ценностям и практике основателя движения. Преподобный Уильям Кук изъявил желание взять Бута под свою опеку и подготовить к дальнейшему служению. Сначала юноша отказался, но под конец своего пребывания в Сполдинге все-таки принял это предложение. И снова Уильям показал, что хотя он не являлся ученым, однако после первой же его проповеди в Брансуикской церкви к Богу обратились пятнадцать человек. Свойственные молодому служителю нетрадиционные методы проповедования нередко приводили его наставника в замешательство, однако, видя достигнутые им результаты, ничего не мог возразить.

Во время проходившей в июне 1854 года конференции Нового объединения преподобный Кук предложил кандидатуру Бута на должность суперинтенданта большого лондонского округа, но двадцатипятилетний юноша еще не чувствовал себя готовым к столь ответственной работе. В итоге был достигнут компромисс: Бута назначили служителем-резидентом в новой церкви на Пэкингтон-стрит в Ислингтоне, другой части Лондона, под руководством старшего и более опытного служителя. Популярность его проповедей, однако, неустанно росла, и вскоре Бут начал путешествовать и проводить еван-гелизационные кампании не реже, чем он проповедовал на Пэкинг-тон-стрит. Во время следующей конференции, в 1855 году, Уильям был освобожден от своей должности на Пэкингтон-стрит и назначен полноправным разъездным служителем Нового объединения. Чувствуя, что ему, наконец, удалось добиться поставленных целей, 16 июня 1855 года Уильям и Кэтрин сочетались законным браком.

Впервые Кэтрин отправилась в совместную поездку с мужем во время их медового месяца - Уильяма пригласили выступить на островах Райт и Джерси. Кэтрин была одновременно утомлена и восхищена стремительным темпом, в котором жил и работал ее муж. Во время его следующей поездки она осталась дома, надеясь отдохнуть и восстановить свои силы, чтобы в следующий раз снова отправиться с ним.

В последующие годы, приспосабливаясь к графику Уильяма, чета Бут часто переезжала с места на место. Уильям становился все более и более эффективным евангелистом. Первоначально во время каждого из проводимых им собраний к Богу обращалось лишь несколько человек; затем их количество стало исчисляться десятками и наконец, сотнями! В феврале 1856 года после его проповедей к Богу обратилось 640 человек. Затем во время шестинедельного служения, закончившегося в декабре, Уильям увидел обращение 740 человек. 8 марта того же года на свет появился первый ребенок Бутов. Счастливые родители назвали его Уильямом Брамуэллом.

Дата добавления: 2015-09-05