ОЖИДАНИЕ 1 страница

13 апреля

Рано утром сквозь стенки палатки пробилось солнце. Юзек уже не спал, сидел, съежившись, в углу, накинув на плечи пуховую куртку. С потемневшей физиономии отрешенно глядели глаза человека, мысли которого витают где-то далеко.

—Чертовски холодная ночь, — про­хрипел он.

Разговаривать не хотелось. Я вдруг почувствовал, что страшно замерз. Надо двигаться! Решительным движением я вышвырнул из палатки ботинки и носки, после чего сам выбрался наружу, прих­ватив свитер и шапку.

Я стоял один посреди погруженных в сон палаток, стенки которых уже зали­вал солнечный свет. Скоро и здесь все оживет, придет в движение. Но пока царила тишина. Вдали, над ледником Канченджанга, белели заснеженные вер­шины. Зеленые ветви сосен на ближай­шем склоне покрывал иней. Над лесом начал клубиться туман.

—Юзек, поторопись, пора отправ­ляться! — тихо позвал я.

—Сейчас выхожу, — донесся шепот из палатки.

Нам предстояло вернуться на ближай­ший check post (контрольный пост), где стояли непальские солдаты. Вчерашний день завершился неприятной историей. По договоренности мы уволили двух носильщиков, но, когда собирались упла­тить им обусловленную сумму, они пот­ребовали повышения оплаты. Вальдек решительно отверг их требование, на­помнив о нашей договоренности в Тапледжунге. Мы уже считали, что обоих носильщиков удовлетворит небольшой бакшиш, когда в разговор вмешался их старшой, темноволосый Уркен Лама. Он долго излагал свои доводы, но Вальдек упорно отстаивал условия договора. Наконец мы поняли: Уркен потребовал по­высить оплату всем носильщикам. Эта долгая беседа выглядела забавно: Вальдек со стоическим спокойствием повторял обговоренную заранее цену, а рядом бурно жестикулировал Уркен. Остальные носильщики стояли молча, но их мрачные мины свидетельствовали, что они поддерживают требования своего вожака. Наконец, уже в сумерках, мы решили утром выплатить им деньги, а может быть, и рассчитать их вовсе. Выплатить, но какую сумму? Решить это должен был наш визит на пост.

Поэтому теперь мы с Юзеком и спешили туда, надеясь найти там беспристрастную поддержку.

Хотя нам пришлось раньше подняться, мы оба были довольны. Эта кошмарная, холодная ночь кончилась, а сознание важности выполняемой нами миссии позволяло чувствовать свою пользу.

Мы быстро продвигались по лесной тропе, рассчитывая по пути возле Гхунзы завернуть в гумбу — деревянный ламаист­ский монастырь. Перед нами, глубоко врезанный в долину, нес свои вспененные серые воды поток Симбуа-Кхола. Дорога шла через деревянный мостик, на мачтах возле него реяли выцветшие молитвенные флажки.

От мостика тропинка взбиралась на противоположный склон, и здесь, на небольшой поляне, возвышался окружен­ный несколькими лачугами деревянный монастырь. Возле него тоже развевались молитвенные флажки, на этот раз цветные. Рядом с монастырем, в стенной нише одной из построек, неподвижно застыли ритуальные бубны, массивные кожаные цилиндры, вращаемые руками верующих; каждый поворот означал, что молитва произнесена.

Мы потрогали их руками — пусть Будда и к нам будет благосклонен. И сегодня, и тогда, когда мы будем поднимать­ся на нашу гору.

Всходившее над долиной солнце напомнило нам, что следует поторопиться. Сразу за деревушкой высилось камен­ное сооружение — чортэн — с раскрашенными загадочными тибетскими знаками. Потом скромные поля кончились, и тропка увела нас в сосновый лес. Запахло свежей хвоей. Мы с Юзеком прибавляем шагу и через сорок минут добираемся до цели. Вокруг ни души.

У ворот поста нас встречает злобный собачий лай. Обеспо­коенный этим, на пороге появляется полуодетый загорелый солдат.

— Namaste! — складываем мы руки для приветствия1.

— Namaste! — отзывается он, жестом приглашая нас войти.

В темном, закопченном помещении греются у огня пятеро полуодетых солдат.

— We are from Polish Himalayan Expedition! (Мы из Польской гималайской экспедиции!) — обращаюсь я к сидя­щим. Один из них, видимо главный, приглашает нас сесть.

—У нас осложнения с носильщиками.

—Осложнения? — Смуглая физиономия командира не вы­глядит удивленной.

Он понимает по-английски, поэтому я объясняю ему соз­давшуюся ситуацию и прошу от имени нашей группы выде­лить нам сопровождающего до момента окончательного расчета с носильщиками.

— Хорошо, я дам вам солдата, который проконтролирует ваши дела, — говорит непалец.

Отрывистый, горловой звук команды адресован молодому, коротко остриженному пареньку с умным, симпатичным, одухотворенным лицом. Он молча поднимается и исчезает в боковом помещении.

—Это еще не все, — обращаюсь я к командиру. — В Гхунзе нам придется нанять новых носильщиков, и мы хотели бы, чтобы солдат сопровождал нас до ледника, до тех пор, пока не будет произведен окончательный расчет. Мы обеспечим солдата питанием и местом для ночлега.

И эта просьба не встречает возражений. Мы с Юзеком обмениваемся улыбками. Может быть, теперь в нашем небольшом караване все пойдет на лад.

В ожидании приданного нам солдата мы стремимся завя­зать дружескую беседу с командиром. Расспрашиваем о Гхунзе и ее обитателях. Оказывается, среди здешнего населения преобладают переселенцы из Тибета. В 50-е годы они прошли по перевалам через хребты Гималаев. Они прибыли со всем своим небогатым скарбом, пригнали немного скота.

Переселенцы осели здесь, на границе, в малолюдных непальских селениях. У многих из них в Тибете осталась родня. Поэтому происходит постоянное движение через границу, на что китайские и непальские власти смотрят сквозь пальцы.

Пока мы болтаем, в дверях появляется прикомандированный к нам солдат. Какая разительная перемена! Старый, но опрятный, защитного цвета мундир, блестящий ремень, на ногах чистенькая парусиновая обувь на каучуковой подошве.

Мы можем отправляться в Гхунзу.

Уже издали видны желтые и коричневые крыши наших палаток. За оградой лагеря заметно движение. Парни пере­таскивали контейнеры, распаковывали вещи, проверяли про­дукты. Они поглядели на меня молча, с явным сомнением. Удалась ли наша миссия?

—Все о'кей! Вот наш опекун,— указал я на приближающу­юся фигуру, предупреждая вопросы.

Около девяти из деревушки пришли шерпы, минут через, пятнадцать не спеша подтянулись носильщики.

Первым, разумеется, явился Уркен Лама. За ним великан с физиономией, изуродованной заячьей губой. И наконец, те двое, что оказались причиной вчерашней перепалки. Мы еще раз сжато изложили солдату предмет спора. Он выслу­шал нас с улыбкой, но сам предпочел не высказываться.

— Мы не можем отказаться от обусловленной поденной оплаты,— объяснили мы.— Дело не в нашей группе, а в большем караване. После нашего согласия повысить оплату неизбежно потребуется провести такую же операцию в отношении всего отставшего от нас каравана, а это обойдет­ся экспедиции в кругленькую сумму.

Джепа еще раз изложил наши условия Уркену. Они вышли за пределы лагеря и долго говорили, жестикулируя. Солдат молча прислушивался к их разговору. Мы кружили по лагерю, якобы занимаясь наведением порядка, а на самом деле зорко наблюдая за всей тройкой. Но по физиономии Джепы видно было, что обмен мнениями не дал результатов.

После часовых переговоров нам пришлось значительно уступить. Носильщики получат по двадцать рупий бакшиша. Этот нюанс представлялся нам существенным. Оплата сохра­няется прежняя, а эти двадцать рупий — чаевые, бакшиш.

Джепа изложил носильщикам суть нашего предложения и через несколько минут вернулся с ответом. На этот раз они согласились. Уф! Какое облегчение!

Началась выплата. Из-за веревки, ограждающей лагерь, на нас поглядывает любопытная босоногая детвора. Вальдек составляет список носильщиков. Джепа специально закоптил сковородку, о которую будут мазать свои, пальцы получившие оплату. Все носильщики неграмотные и вместо подписи оставят в ведомости оттиск своего большого пальца.

Мы выкликаем носильщиков в том порядке, в каком они. значатся в списке. Последними получали плату двое носиль­щиков, из-за которых разгорелся весь спор.

Наконец лагерь опустел, и мы смогли заняться приготовле­нием обеда. Сонам выпотрошил двух куриц, отварил большой горшок риса.

После полудня помрачнело. Тяжелые, свинцовые тучи повисли над долиной, моросит мелкий дождь. На душе тоскливо. Удрученные спорами с носильщиками, обеспокоен­ные судьбой большого каравана, мы молча слоняемся по лагерю, пытаясь чем-нибудь заняться.

В четыре часа лагерь заполнился жителями Гхунзы. Мы намеревались выбрать среди них новых носильщиков. Весе­лая группа производила благоприятное впечатление. Мужчи­ны — в брюках из толстого сукна, в теплых куртках или свитерах европейского производства. У некоторых волосы перехвачены повязками, кое у кого задорный локон на затылке повязан цветным бантом. С собой они привели женщин и детей. Смеющиеся ребятишки в черных, часто доходящих до пят полотняных курточках шныряли между нами и нашей поклажей. Привлекательные молодые женщи­ны украсили свои скромные темные одежды тибетскими бусами из самоцветов. Подчас можно было заметить оже­релья с серебряной подвеской. У нескольких женщин мла­денцы в холщовых свертках привязаны за спиной. Держались женщины смело, не смущаясь «саибов». У всех взрослых на ногах яркая войлочная обувь. К подошве, изготовленной из выделанной кожи яка, приторочены разноцветные лоскутки войлока, которые образуют вместе высокий ботинок, охваты­вающий половину икры.

В то время как Вальдек с Джепой и Анджеем Гардасом договаривались с носильщиками о поденной оплате, мы фотографировали детей, что было нелегко. Малыши при виде объектива в страхе разбегались, красивые, темноволо­сые дети постарше при наших попытках сфотографировать их поворачивались спиной.

Достаем конфеты. На лицах ребятишек желание сменяется неуверенностью. Наконец у одного желание одержало верх. С полученной конфетой он метнулся в сторону, но придал смелости остальным. Вскоре от детворы уже не было отбоя.

Тем временем удалось сторговаться. Завтра утром двинет­ся новый караван из пятнадцати носильщиков, который, даст бог, доведет нас до базы на леднике Рамтанг. Под самый Кангбахен!

День завершился. На долину спустился вечерний туман. Стало смеркаться. Резкий холод и веселие голоса шерпов у огня невольно побудили и нас собраться на кухне. Минуту спустя все мы уже сидели там, жадно поглядывая на кастрюли, от которых шел пар.

14 апреля

Утром меня разбудил тихий голос Сонама:

— Sshb, tea is ready! (Саиб, чай готов!)

Горячий чай распространяет по телу блаженное тепло. Я выхожу из заиндевевшей палатки. Оставшиеся на веревках полотенца за ночь смерзлись.

Встают заспанные, продрогшие коллеги.

— Слушайте, ведь сегодня пасха, — напомнил нам Соболь.

В ожидании завтрака я погружаюсь в раздумья. От Польши нас отделяют тысячи километров. Сейчас четыре часа сорок минут. Наши близкие еще сладко спят. Только через шесть часов, а может, и больше сядут они за пасхальный стол. Будут ли они вспоминать о нас, символически обмениваясь пасхальными яйцами? Догадаются ли они, как долог еще наш путь до вершины и до дома?

Со дна долины наплывает туман, когда Сонам одаривает нас яйцами. Мы неловко поздравляем друг друга. Желаем встречи в Калькутте через два месяца. Естественно, после покорения Кангбахена.

Только и всего. Так мало и вместе с тем так много желаем мы себе. Только бы все исполнилось!

Мы разошлись молча. Я поглядел на лица друзей, полные сосредоточенности, серьезности. Вероятно, мыслями они дома. Какие мечты и тревоги связаны с этим далеким миром? Мы все еще будем торчать у границы Тибета и Сиккима, когда у одного из нас родится ребенок, другого покинет любимая девушка, а третьего будут ждать серьез­ные осложнения по работе. И нас не окажется в Польше, чтобы радоваться или защищаться.

Но сейчас не время для грез. Пасха для нас — обычный рабочий день. Около восьми появляются носильщики. Быстро и ловко разбирают грузы (женщины получают самую легкую поклажу), и мы трогаемся в путь.

Дорога идет лесом, потом спускается на дно потока. Широкое русло заполняется водой только летом, в период муссонных дождей. Теперь поток прижался к противополож­ному берегу. Между большими валунами пробивается сезон­ная растительность. С нашей тропки видно высоко вознесшу­юся главную морену ледника Канченджанга. Уже само это название для нас — сладчайшая музыка: ведь точно так же называется расположенная неподалеку третья вершина мира!

Через несколько часов мы покинули дно потока. Вытоптан­ная тропа вела через густой еловый лес. Как он похож на лес в Татрах! Я петлял между деревьями, пока наконец не добрался до небольшой травянистой полянки. Здесь уже сидел Юзек. Я пристроился рядом. Издали просвечивал серый бок морены.

Пес редеет, мы выходим на каменистый склон. Справа, в устье боковой долины, белеют крутые вершины шеститысячников. Морена прямо перед нами. Каменная стихия гигант­ских валунов, как в Гусеничной долине в Татрах. Налетает ветер. Мы прибавляем шагу: холод пробирает до костей. По тропе добираемся до вершины морены.

Здесь, между камнями, ищем защиты от ветра, чтобы дождаться друзей и носильщиков. Но тщетно: ветер сечет как бичом, начинает падать мелкий снег.

Наконец показались красочные фигуры наших и навьючен­ные багажом носильщики. Только сейчас, когда день близит­ся к концу, они прибавили шагу. Вместе с ними мы миновали второй взлет морены — круглую щебнистую осыпь.

Перед нами живописный вид, но как он отличается от того, что мы ожидали увидеть!

Ледника нет, он значительно отступил, а морена, перегоро­дившая долину, — это всего лишь осколок далекого прошло­го. Ниже морены долина расширяется, образуя плоский луг, поросший сочной травой и зеленым карликовым кустарни­ком. По другую сторону реки виднеются темные каменные дома деревни Кангбахен. Невзгоды завершающегося перехо­да словно отступили, мы понеслись вниз как на крыльях. Когда на лугу мы сбросили рюкзаки, появился Сонам.

— No good place. Come further, sahbs! (Это плохое место. Пойдемте дальше, саибы!) — просит он нас.

Мы нехотя исполняем его просьбу. Минут через пятнадцать добираемся до укромного уголка, рядом с мореной ледника Жанну, сползающего на ледник Канченджанга. Мешки летят наземь с натруженных плеч. Начинается ежедневный ритуал организации бивака, приготовления пищи. Носильщики отпра­вились ночевать в деревню, зато явились любопытные жители в сопровождении детворы. Стало уже темно; при свете костра мы чистим «деликатес» — купленную здесь молодую картошку. Вероятно, это уже последняя на ближай­шие месяцы. Сознание того, что мы запаздываем, что из-за неудачи с самолетом разобщены на две группы и что ничего не знаем о судьбе большого каравана, настраивало на грустный лад. Стояла уже середина апреля. В Гималаях это пора активной деятельности альпинистских экспедиций. Ве­роятно, многие готовятся к штурму вершины. Мы же пока не добрались и до базы и вообще еще не видели нашу гору.

15 апреля

Сегодня второй день пасхи — понедельник, день обливания водой1. Никто, однако, не собирался исполнять традицион­ный ритуал. Утро, как и всю неделю, было сумрачное, туманное, влажное. Кому при такой погоде захочется обли­ваться водой! Около восьми солнце достигло нашего лагеря. Потеплело, и на душе стало легче.

Тропа тянулась по правой стороне долины, по травянистым склонам с редко растущими карликовыми деревьями. Высоко над головой — зазубренные ребра; долины между ними прев­ратились в ледовые цирки. Громадными белыми пластами нависли языки ледников. Настораживающая картина. Стояла ранняя весна, и нам пока ничто не угрожало, но, как только солнце станет припекать сильнее, с ледника могут сорваться лавины. Носильщики не обращали внимания на грозившую им опасность. Они шли, переговариваясь друг с другом, а их женщины, согнувшись под тяжестью ноши, весело улыба­лись нам. По низкой боковой морене мы добрались до небольшого горного луга. Он был пуст, но скоро сюда должны были пригнать яков на выпас. Мы присели передох­нуть. Разговоры снова перешли на Кангбахен и возможность овладеть им; скоро уже мы должны увидеть его. Вальдека раздражали эти, по его мнению, беспредметные дискуссии.

—Сперва надо заложить базовый лагерь, а тогда и оценивать шансы, — неожиданно оборвал он нашу беседу.

Мы замолчали. Вальдек для нас авторитет, и нам неприят­но, что он безжалостно вернул нас к реальной действитель­ности. Снова взваливаем на спины свои мешки. Они тяже­лые, некоторые весят больше двадцати килограммов, но все равно мы должны дойти!

Дует назойливый ветер. Мы в шортах, ноги покрыты гусиной кожей. Даже при быстрой ходьбе пробирает дрожь. Передо мной ритмично движущиеся темные, мускулистые ноги Юзека.

—Где ты так загорел? — спросил я.

—Надо, старик, жить в Закопане и до поздней осени ходить на Флориду, — ответил он, даже не обернувшись.

На исходе дня мы добрались до устья долины Рамтанг. Где-то там, выше, наша гора! Но ее заслоняет главная морена ледника. Камни, осыпи и щебень, которые ледник несет на своей поверхности, образовали здесь серый могучий вал с несколькими снежными террасами. Кажется, будто все вокруг мертво. Только мощный поток, изливающийся из-под камней, свидетельствует, что ледник живет.

Впереди нашей группы, как и каждый день, идет Сонам. Мы продвигаемся за ним, ведем траверс по крутым, засне­женным осыпям морены. Скользко. Даже бамбуковые шесты, заменяющие нам ледорубы (которые следуют с большим караваном), плохо помогают удерживать равновесие. Сонам, наш поваренок, тянет на веревке купленного барашка. Вместе они образуют изящную пару. Сбегают по обрывистому галечнику, дальше Сонам съезжает на ботинках по снегу, стягивая за собой испуганное животное. Они уже на травяни­стой полянке.

— Хм, недурно у них это вышло, — удивляется Анджей Гардас.

Скоростной спуск вниз — и я рядом с Сонамом. Ботинки промокли насквозь, но это пустяк, главное — сегодняшний переход окончен.

Носильщики избрали другой путь, и, кажется, лучший: обогнули морену по дну потока. С ними прибыл и Вальдек.

Пока мы отдыхали, сидя на рюкзаках, шерпы принялись ставить палатки. Сонам уже успел развести костер. Холодный ветер через минуту заставил нас подняться. При выходе из долины Рамтанг над мореной ледника белеет громадная гора. Удивительно знакомые очертания!

—Ребята! Да ведь это Кангбахен! — кто-то громким вос­клицанием опережает мою догадку. Все оборачиваются в сторону долины, и воцаряется тишина.

—Да, это Кангбахен, — минуту спустя подтверждает Вальдек.

Мы стоим молча, всматриваясь в известный нам до сих пор только по фотографиям силуэт. Может быть, пытаемся угадать, что нас ждет впереди? Белая массивная стена высится над долиной. Высоко, почти в облаках, поблескива­ет господствующая грань вершины. С нее сбегает несколько темных черточек — ребер.

Значит, вот как он выглядит! В голове у меня одна мысль: как бы я хотел туда взойти! Взойти с ними, моими друзьями. Приходят на ум слова покорителя Эвереста Тенцинга:

«Белая гора, высокая гора! Такая высокая, что и птица не пролетит над тобой. Позволь нам коснуться твоей вершины. Позволь мечте осуществиться. Мы будем стремиться к тебе не со спесью и жаждой насилия солдата, идущего на врага, но с любовью ребенка, который взбирается на материнские колени».

Ветер гонит тучи над долиной. Очертания Кангбахена смазались, стена потускнела, исчезли темные линии ребер на куполе вершины. Уже ничего не видно, но мы по-прежнему всматриваемся в глубь долины. Сумерки постепен­но сгущаются.

16 апреля

Итак, это место нашего базового лагеря. Я не могу скрыть своего разочарования. Стою среди ледяных бугров, складки между ними усеяны камнями. Несколькими метрами ниже — склон, заваленный громадными глыбами и обрывающийся в ущелье на поверхности ледника. По льду бежит резвый ручей.

— Не лучше ли было разбить лагерь на месте японской базы? — упавшим голосом спрашиваю я.

Но мой вопрос остается без ответа.

Я с неприязнью гляжу на эту ледово-каменную пустыню. И здесь нам предстоит провести два месяца?!

Солнце жжет немилосердно. Ледник журчит тысячью ма­леньких ручейков. Мимо меня проходят нагруженные носиль­щики, тут же, возле каменного холма, скидывая свою поклажу. Мелькающие передо мной фигуры, движение, окри­ки, шум сбрасываемых наземь корзин, препирательства — все это вызывает состояние апатии. Я сел на камень и начал изучать панораму. Справа — прелестные очертания Белой Волны с нежными линиями ледниковых ребер, образующих на ее стене правильные белые волны. Слева — внушительный монумент Рамтанга, снизу скалистого, наверху прикрытого снежной шапкой. Передо мной — могучий ледо­пад — громадная, иссеченная трещинами ледовая гора, еще выше — слепит глаза отраженным солнцем снежная стена Кангбахена.

Мы добрались сюда час назад.

Последний бивак мы покинули утром, отправившись левой стороной морены. Слабо различимая тропинка шла сперва по ее краю, потом спустилась на небольшие площадки, образо­вавшиеся между скатом вершины Уэдж и мореной, и наконец нам пришлось немного подняться по склону. Ледник далеко вдавался в долину, и по правую руку от нас тянулся глубокий, крутой обрыв. Продолжая движение по склону, мы вышли на большую поляну прямо под вздымавшимися вверх скалами.

Следы от палаток, остатки мусора, закопченная защитная стенка, вероятно окружавшая кухню, высокий каменный чортэн свидетельствовали, что тут находился базовый ла­герь прошлогодней японской экспедиции.

Живописные фигурки наших носильщиков удивительно проворно двигались между валунами, устилавшими поляну, и стенкой. Они искали остатки снаряжения и продовольствия, оставленные японцами.

—Ребята, поглядите, что они нашли! — услышал я голос Юзека.

Двое носильщиков волокли большой полиэтиленовый ме­шок, полный разноцветных пакетов и коробок.

— Столько жратвы! Нам бы это пригодилось! — громко выразил свое сожаление Соболь.

Мы тоже занялись поисками. Но тщетно! В лучшем случае удавалось обнаружить следы от палатки или цветные пласт­массовые номерки, предназначавшиеся для носильщиков.

Минуту спустя оказалось, что другие носильщики нашли две пары кошек. Это известие взволновало нас значительно больше. Ведь наши кошки где-то далеко в караване!

Мы стали карабкаться вверх по каменистому склону. Однако за носильщиками невозможно было угнаться. Я отстал, а вслед за мной Вальдек и Рогаль. Может, лишь Юзеку и Соболю удастся примкнуть к авангарду, мы же отказались от этой затеи. Теперь я мог не спеша заняться по пути созерцанием. Было солнечно и безветренно. Заснежен­ные вершины поблескивали отраженным светом. Тишина, полная спокойствия, нарушалась только размеренными шага­ми и нашим прерывистым дыханием. Это впечатление сонно­го, теплого успокоения и сознание того, что переход скоро кончится, переполняли меня радостью и оптимизмом, и я почувствовал, что все опасности позади. Но это ощущение было недолгим.

—Внима-а-ние! Камни! Бегите! Бегите! — слышу я испуган­ные голоса Вальдека и Марека.

Странное покалывание в области сердца. Что это? Стреми­тельно оглядываюсь. Да! Со склона над нами валятся громадные каменные монолиты. Их все больше и больше. С бешеной скоростью движется к нам окруженный тучей пыли широкий язык каменной лавины. Пожалуй, он нас не должен задеть.

— Бегите! — орет неистово Вальдек. Кому это он кричит? Господи! Соболь, Юзек, носильщики!

Крохотные фигурки на миг замирают, потом бросаются к спасительным массивным каменным блокам. Я стискиваю руки. Успели! Мелкие каменья с грозным свистом рассекают воздух, глыбы катятся вниз с глухим шумом, пока не переваливают через гребень морены, и их гроханье затихает на леднике. Все позади!

— Стоит ли идти той же дорогой? Нет! Лучше поднимемся по леднику.

Спускаемся от края морены вниз по липкому, мокрому щебню, среди массивных глыб, а потом (для разнообразия!) по вязкой слякоти из щебенки и растаявшего льда выкараб­киваемся на ледник. Вокруг иссеченная трещинами белизна, высокие ледяные сераки1, бездонные щели с зеленоватой, влажно поблескивающей глубиной.

Одолевая крутые обледенелые склоны, кружа среди ледя­ных скал, обходя трещины, час спустя мы выбрались на господствующую ледниковую площадку, покрытую мелкими камнями. Тут уже были Юзек, Соболь и несколько носильщи­ков. Итак, это место базового лагеря.

17 апреля

Базовый лагерь почти готов. Лагерь в меру наших потреб­ностей и возможностей. Три большие палатки «рондо», одна «турня» для шерпов и помощников, кухня и помойка. После обеда мы с Вальдеком и Рогалем позаботились еще и об уборной.

Солнце уже зашло, когда мы сели ужинать. Прижавшись друг к другу на холодных камнях, мы слушали Вальдека.

— Задача нашей группы — обследовать ледопад, проло­жить дорогу для доставки грузов, а в перспективе — заложить первый, а возможно, и второй лагерь. Мы выясним, можно ли пройти через ледопад. Я считаю, что подниматься по боковой морене, как это сделали югославы в 1965 году, — рискованная затея. Вы все помните камнепад, который пронесся мимо Юзека и Соболя над японским лагерем? Здесь тоже все время сыплется со склонов. Для штурма Кангбахена нам потребуется создать, вероятно, шесть посто­янных, хорошо оснащенных лагерей. Придется неоднократно совершать вылазки большими группами, доставляя снаряже­ние. Поэтому основная задача — наметить легкий и безопас­ный путь через лабиринт сераков на ледопаде. Так безопас­нее и легче: шерпы смогут сами пройти этим маршрутом.

—Ты великолепно планируешь, но ведь у нас нет снаря­жения,— поморщился Соболь. — Все следует с караваном.

—Переть с голыми руками на ледопад — это просто-напросто лезть на рожон, — подал кто-то голос.

—А вы собираетесь ждать караван? Мы даже не знаем, когда он прибудет. Возможно, через неделю, а может, и через две! — напомнил Вальдек.

—Проклятие, все из-за этого самолета! — раздражается Соболь. — Мне эта затея сразу не понравилась. Лучше было организовать караван. Меня чуть удар не хватил, когда я услышал, что это едва ли не первая посадка в Тапледжунге. Нельзя же устраивать забаву с такими ненадежными веса­ми! Особенно если мы и так опаздываем!

—Слушай, старик, критиковать проще всего! У тебя есть идея получше? Предлагай! — разволновался Вальдек. — По-моему, — добавил он, — мы можем двинуться в горы даже с тем снаряжением, какое у нас имеется. Сейчас не время для сожалений. Я предложил конкретный проект, и мы должны его осуществить.

Правильно, такая болтовня ничего нам не даст. Мы признали правоту Вальдека.

—Кто отправится в горы на разведку? — спросил Валь­дек. — Мы захватим с собой кошки, купленные у носильщи­ков. А вместо ледорубов используем бамбуковые шесты.

Мы молчали. Несостоятельность наших претензий на фоне гигантской горы, освещенной теперь необыкновенным лун­ным светом, устыдила нас.

—Ну, кто хочет пойти? — повторил Вальдек.

Я молчал. Я предпочел бы пойти именно с ним, но и он промолчал. Вероятно, хотел позволить другим использовать предоставившуюся возможность.

Вызвались Соболь, Гардас и Рогаль. Остальные — Вальдек, Юзек и я — завтра будут протаптывать безопасную дорогу к подножию ледника, по направлению к долине Канченджанги.

Шерпы отправились спать. Мы, пожелав друг другу спокой­ной ночи, тоже потянулись в палатку.

18 апреля

— Sahb, tea is ready! — как и ежедневно, разбудил меня голос Сонама.

В рукаве палатки появилась дымящаяся кружка. Какая благодать. В желудке постепенно исчезла отвратительная тяжесть, которую я ощущал со вчерашнего вечера. Все из-за этого барашка! Первые два дня нашего пребывания в лагере прошли под знаком кушаний, приготовленных из баранины. Кровяная колбаса, блюдо из легких, рубец. После рисовой диеты последних недель мы набросились на все это с волчьим аппетитом. Результаты не замедлили сказаться. Вечером я лежал в спальнике, подавляя ужасные желудоч­ные спазмы.

...Мы вышли из палатки. Было тихо и невероятно красиво. Гора сверкала на солнце. На ребре светлые полосы снежных плюмажей — это ветер вздымал клубы выпавшего снега. Весь лагерь в белом убранстве, палатки тяжело осели под тяжестью свежего, пушистого слоя. То, что вчера казалось печальной ледово-каменной пустыней, оживляемой только яркими красками палаток, теперь выглядело стерильно чистым, даже уютным.

Парни готовились в дорогу. Вместо Марека Рогальского должен был отправиться Вальдек; кошки к ботинкам Рогаля совершенно не подходили. Нам же предстояло протоптать дорогу к подножию ледника.

—Пожалуй, пойдем через морену? — спросил, улыбнув­шись, Рогаль.

—Ты спятил, старик? — Я подскочил от удивления. — Хочешь заработать по голове камнем, летящим со склона Уэджа? Лучше спустимся вниз серединой ледника до устья долины.

Марек не возражал.

Мы познакомились ближе только здесь, во время двух­дневного караванного пути. Он оказался хорошим товари­щем, всегда готовым пойти на уступки в пользу других, и к тому же обладал чувством юмора.

Горы меняют представление о людях: в одних тяготы и опасности выявляют отрицательные черты характера, в других — самые привлекательные человеческие качества. Эта метаморфоза — познание других и выработка в себе умения видеть за пределами собственного «я» — совершается в царстве гор.

Марек был прав, предлагая идти через морену. После двухчасового пути мы оказались у подножия ледника, но дорогу нам преградили широкие трещины. Узкие, подтаявшие на солнце ледяные мостки — слишком рискованное средство для перехода. Невозможно было переправиться и на морену Ледник здесь глубоко врезался в скалу, образовав осыпа­ющуюся отвесную стену высотой более двадцати метров. Пришлось возвращаться.

Дата добавления: 2015-08-21