Кот в мешке

Как-то рано утром – еще мама не успела уйти по своим обычным делам – меня вызвал Витька Шестопал.

Это сосед наш, за стенкой живёт. Он младше меня почти на год, но весом в два раза больше. И не сказать, что жирный. Просто…плотный. Сильный, почти как Женька Примак. Только у Женьки сила взрослая, а у Витьки детская, больше на свой вес берёт.

Их пятеро в той половине. И столько же комнат. А нас – восемь в трёх комнатах. Даже в двух – третья кухня. Но они – старожилы, испокон веку тут живут. Говорят, и наша половина дома когда-то ихней была.

Правда, все какие-то не такие они. Мать Витьки – Ковалинская. Она полячка. Гонористая, как настоящая шляхтичка. Ни с кем из соседок не общается. Как звать её – и то никто, даже из ближних соседей, толком не знает. И по домашним делам, если что нужно, обращаются к Татьяне.

Кто она им такая – не знаю. Занимается всем хозяйством, а Витька обращается с ней, как со служанкой: чуть что – орёт на неё.

Да он и на мать иногда так же кричит, чуть что ему не по нраву. Для нас это дико: как это можно кричать на взрослого, тем более на мать?!

Вот на Алису, свою старшую сестру – она тоже полячка и такая же гонористая – никогда не кричит. И на младшую сестру Нину тоже.

Она, как и Витька, от другого отца – украинца. Он был офицер, в войну погиб. И на Витьку и Нину платят хорошую пенсию.

Вообще, они, наверное, самые богатые в нашем краю. Мать какая-то начальница на машзаводе, Алиса уже работает. А, кроме того, их дед, отец матери, работает на сахарном заводе тоже каким-то начальником, помогает им. Говорят, был ещё до революции инженером…

Вышел я.

- Ну, - спрашиваю.

- Что «ну?»

- Какое такое срочное дело?

- Вот! – вытаскивает Витька из-за пазухи громаднейшее краснобокое яблоко. – Хочешь половину?

Ещё бы! Я такого яблока в жизни своей не видел!

- Что делать?

- Пойдём со мной на кладбище. Сегодня гробки, так Татьяна попросила отнести на могилку.

- А ты что, трусишь?

- С чего бы!? Ты не знаешь разве, что с могилки брать поминальное угощение тому, кто его принёс, нельзя?

Конечно, я это знал. Просто забыл, что угощения, оставленные родственниками в родительские дни, предназначены для посторонних. Так, говорят, умершего больше людей будет поминать.

До кладбища – не ближний свет. Это аж за Скалами. Но бояться там совершенно нечего, особенно днём: такое красивое светлое место! Не очень большой, густо усеянный деревьями и кустами склон смотрит на ту излучину Тясмина, куда прибегает ручей из Тростянки. В устье ручья полно мелкой рыбёшки и лягушек, и потому в нём всегда охотится несколько аистов-черногузов. Настоящая картина с ковра, что на рынке продаются!

Нашёл Витька нужную могилку, положил на неё яблоко. А я тут же забрал, как и договаривались.

Возвращаемся через Скалы домой, помыли яблоко в одном из родничков, которых здесь – уйма. Разрезал…дух – не передать! А тут ещё чабрецом - со всех сторон…его в Скалах на каждом пятачке – сплошной ковёр.

Вот уж удовольствие! Как в раю, говорят. Не жалко, что не дал Витька понежиться в кровати.

Вообще, интересный он какой-то. Всегда кричит на Татьяну, как барин на крепостную. А сам никогда не откажется помочь ей: то курчонка или молодого петушка поймает, как она попросит, то нарубит корма для кабанчика.

Они всегда кабанчика держат, а сейчас ещё курей под два десятка, цыплят. Да недавно наседка вывела ещё дюжину. А кроме этих дел по хозяйству не знаю, чем он и занимается. С нами, пацанами, почти никогда не водится, вот разве только с Колькой Панченко, одноклассником. Но тот живёт далеко, на конце улицы. Да в городки иногда играет. С нами ему не интересно: он биту, как взрослый, на весь кон докидывает, а мы – только с полкона.

На подходе к дому Витька спросил:

- Понравилось яблоко?

- Ещё как! Высший класс!

- Хочешь ещё?

- А то…

- Ну, тогда пошли со мной.

- А что нужно?

- Там узнаешь…

Не заходя в дом, Витька нырнул в сарай и тут же вышел с мешком за плечами. В мешке что-то шевелилось.

- Что там? – спрашиваю.

Не отвечает Витька на вопрос.

- Потопали на Бакай.

«А что, можно и на Бакай, - думаю о яблоке: - Лизке половинку принесу»…

Пришли, разделись до трусов, и Витька сразу же полез в воду. Вместе с мешком. Начал топить, а он не топится, внутри него что-то крутится, вырывается.

Надоело Витьке «воевать», бросил мешок, показывает расцарапанные до крови руки:

- Давай теперь ты…

- А что там?

- Не что, а кто…Забияка!

- Забияка? – даже вскрикнул я от неожиданности. – За что же его?!

- Татьяна говорит, трёх молодых цыплят слопал.

- Как же так? – недоумеваю я. – Ведь он весной наседку с выводком спас от коршуна, сам чуть глаза не лишился…Может, и этих коршун потаскал?

- Не-е…коршун в местечко редко наведывается, он на окраине чаще, за мельницей, за школой. Там живности больше. И безопаснее. Да и как бы он троих сразу унёс?

- Так, может, хорёк?

- Не-е! Хорёк весь бы курятник передавил, он никогда без полного погрома не уйдёт.

- Ну, всё равно…жалко всё-таки…Забияка…

Действительно, этот ничейный кот – гроза всех котов и даже собак в нашей округе. Всех крыс передушил. Да и хорьков и разных там куниц и ласок не водится, скорее всего, из-за него. А тут…

- Послушай, Витька, - говорю ему, - хотя и надо наказать зверину, но не так же. Вон, весной корова бабы Верниковой, что за двухэтажной школой живёт, потравила сотки три колхозной озимой пшеницы. Так не стали же её, корову, убивать. А наказали бабу Верникову – оштрафовали. И тут бы – хозяина.

- Может, и так… Но разве Забияку какой хозяин углядит?

- Всё равно, - говорю, - не буду Забияку топить…

Витька промолчал.

Я перешёл речушку, развязал мешок и вытряхнул кота на Покровский берег.

Только его и видели!

Хотел и мешок выбросить, но Витька воспротивился:

- Пригодится ещё. Без единой дырки.

О том, как выполнили поручение Татьяны, решили ей - и никому другому! - ни говорить.

- А чего ж она с Забиякой сама не поквиталась? – спрашиваю.

- Я тоже спрашивал. Говорит, у неё и без того грехов сверх всякой меры. А мы пока как ангелочки. Нам грех легче простится.

- Ишь, хитрюга какая!!

От предложенной части яблока я отказался.

И с тех пор зарёкся, что ни за какие коврижки никогда не стану делать то, не зная что.

Дата добавления: 2015-08-05